Capítulo Oitenta e Seis: Chamas e Canção de Guerra (Sétima Parte)

Como era de se esperar, gritos de surpresa ecoaram ao redor. Muitos dos candidatos transportados, ao perceberem-se em plena natureza selvagem e avistarem luzes aparentemente próximas, correram desesperados em direção à cidade.

"Idiotas! Um bando de soldados dispersos, acham mesmo que podem percorrer dezenas de quilômetros e fugir? Pensam que as feras são surdas, cegas, ou que estão tão doentes que não sentem o cheiro do pânico deles?", rosnou Meng Chao. "Em vez de fugir desordenadamente e sermos abatidos um a um, é melhor nos unirmos, cavarmos trincheiras, formarmos uma linha de defesa. Algo tão grave aconteceu, o Exército do Dragão Escarlate e a Torre dos Sobrenaturais certamente enviaram equipes de resgate poderosas, procurando por nós incessantemente. Basta resistir até o amanhecer e seremos salvos!"

Luo Hai e seus dois companheiros trocaram olhares. A coragem e o sangue-frio recentes de Meng Chao haviam causado forte impressão; agora, não puderam deixar de concordar com sua estratégia. No entanto, saber é fácil, agir é difícil. Eles até queriam ficar, mas, do fundo da floresta, ergueu-se um uivo lancinante de lobo.

Os quatro sentiram os pelos do corpo arrepiarem.

"Auuuu! Auuuu! Auuuu!"

Os uivos se sucediam, cercando-os por toda a floresta.

"Estamos cercados por lobos!", murmuraram os três, engolindo em seco, lendo o terror nos olhos uns dos outros.

Antes que pudessem pensar em uma solução, três tiras de pano encharcado foram lançadas em sua direção. Surpresos, viram Meng Chao cobrindo boca e nariz com uma tira, enquanto com outra amarrava firmemente a Lâmina Relâmpago à mão direita.

"Você...", começaram os três, atônitos.

"O cheiro dos Lobos Demoníacos da Lua Sangrenta interfere nos sentidos humanos de olfato e audição, causando alucinações e medo. Mas onde há veneno, há antídoto: o sangue deles, na verdade, dificulta a penetração da névoa sangrenta", explicou Meng Chao. "Fora a capacidade de causar medo, essas criaturas não são tão fortes. Se tivermos coragem, todos sobreviveremos!"

Galhos balançaram, a névoa vermelha se espraiou, e um Lobo Demoníaco da Lua Sangrenta surgiu como um espectro.

Meng Chao gritou, brandiu a lâmina e avançou.

Zun!

A Lâmina Relâmpago parecia um raio; a essência da arte marcial das Cem Batalhas do futuro foi expressa ao máximo.

O lobo arqueou o dorso e saltou alto.

Mas aquele golpe era uma finta: no instante em que atacava, Meng Chao cravou as pernas no chão como um martelo pneumático, calculou o movimento da fera, baixou o ombro e liberou a Fúria do Touro Selvagem como uma enxurrada.

A força monstruosa arremessou o lobo sete ou oito metros, desequilibrando-o.

Outro golpe relampejou, atingindo-o antes que pudesse se recuperar: a lâmina perfurou o abdômen e, num estalo, rasgou a criatura da barriga à coxa, partindo-a em duas!

A besta tombou, sem forças, vísceras espalhadas pelo chão, e, diante da lâmina humana reluzente, só pôde emitir seu último gemido.

A cena, brutal e bela, inflamou o sangue de Luo Hai e seus companheiros, dissipando todo o medo e elevando seu ânimo ao máximo.

Sim, a senda humana foi forjada em montanhas de cadáveres e oceanos de sangue de outro mundo. Nem serpentes cortantes, nem lobos demoníacos os impediriam de se tornarem universitários!

[Você abateu um Lobo Demoníaco da Lua Sangrenta. Proficiência nas Cem Batalhas +1%. Valor de contribuição +25.]

[Por seu exemplo, Luo Hai, Xie Feng e Fang Da recuperam o ânimo. Valor de contribuição +33.]

Meng Chao sorriu, abriu o pescoço do lobo e, com a gaze e algodão do kit de primeiros socorros, embebeu tudo em sangue, moldou pequenas bolas e distribuiu aos outros: "Cubram nariz e boca com gaze ensopada; isso reduz ao máximo o efeito dos uivos. Agora, vamos buscar mais candidatos. Só unidos poderemos enfrentar a alcateia!"

Os três responderam em uníssono.

Juntos, abateram mais dois lobos que tentaram atacá-los de surpresa, recolhendo grande quantidade de sangue.

Logo encontraram outros cinco candidatos. Estes, depois de serem transportados para fora da cidade e inalarem a névoa de medo dos lobos, estavam em extremo estado de nervos, ânimo despencando.

Muitos nem sabiam onde haviam deixado as armas, correndo de um lado para outro sem rumo. Alguns abraçavam armas descarregadas como se fossem salva-vidas, encolhidos em um canto, tremendo de medo. Havia ainda os que, apontando para a escuridão, deliravam, como se demônios e monstros espreitassem na névoa.

Meng Chao e seus companheiros jogaram sangue de lobo sobre eles, rugindo-lhes aos ouvidos, conseguindo a duras penas estabilizar seus ânimos.

Ao verem os quatro cobertos de sangue, vestidos com peles de lobo encharcadas como armaduras, empunhando lâminas impregnadas de sede de sangue, os candidatos estremeceram.

Enquanto despejavam sangue, Luo Hai e os outros agradeceram a sorte: se não fosse pelo sangue-frio de Meng Chao, estariam naquela mesma condição, que vergonha!

Meng Chao, observando os números brilhando no canto do olho, suspirou aliviado. Para cada candidato despertado, recebia pontos de contribuição. O valor era secundário; o importante era saber que a estratégia estava correta.

Unidos e corajosos, havia chance de sobrevivência.

Contudo, ainda eram poucos. O ambiente selvagem era caótico, a noite escura, impossível reunir todos os dispersos.

"Acendam uma fogueira, cantem alto, para que os outros venham até nós e também para orientar o resgate!", decidiu Meng Chao, cerrando os dentes.

Luo Hai e os outros se assustaram: "Não seria como avisar os lobos sobre nossa posição?"

"Mesmo sem fogo, os lobos já sabem", respondeu Meng Chao rapidamente. "O olfato dos Lobos Demoníacos é muito mais aguçado que o nosso. Mesmo se prendermos a respiração e nos escondermos na escuridão, eles nos encontram. O problema é que nossos companheiros não nos acham, sentem-se abandonados, caem em desespero.

"Quanto mais desesperados, mais medo, mais inalam a névoa vermelha, entram em colapso ao ouvir os uivos.

"Por outro lado, em grupo somos fortes. Com luz e canto, reunimos todos. Mesmo que acabem as balas e as lâminas se quebrem, lutamos com punhos, pés e dentes, resistindo até a chegada do socorro.

"Confie em mim, vamos sobreviver!"

Sua coragem já havia conquistado todos.

Nos pacotes de rações militares havia ferramentas para acender fogo no campo.

Encontraram uma clareira, onde a vegetação era mais rala; muitas árvores estavam carbonizadas, provavelmente por antigos incêndios, formando uma área segura.

Chamas douradas logo se ergueram, dissipando a escuridão enevoada.

O fogo é a arma mais afiada da humanidade, símbolo da superação da ignorância e da conquista sobre as feras e a natureza.

O canto, a melodia inata de toda civilização.

Quando as labaredas rugiram para o céu, acompanhadas de vozes potentes, todos compreenderam uma verdade: não importava se viveriam ou morreriam naquela noite, aquilo era uma batalha, não um simples acidente.

"Olhe, fogo! Tem fogo ali!"

Nas profundezas da mata, dois candidatos encolhidos na lama, sentindo o calor vital desaparecer, apontaram com lágrimas nos olhos para a luz distante.

"O canto... é voz humana!"

Em outra direção, alguns candidatos, sem rumo, pensavam em correr para a cidade iluminada, mas, ao ouvirem o canto de Meng Chao e seus companheiros, pararam.

A melodia vigorosa da canção de guerra parecia conter um poder ardente, chamando-os a se reunir.

Olharam a trilha escura à frente, as luzes distantes da cidade, e, logo ali, o fogo e o canto ainda mais caloroso.

Hesitaram um instante, mas decidiram seguir em direção ao fogo e ao canto de guerra!

Assim, cada vez mais candidatos se juntavam ao grupo de Meng Chao. Quanto mais gente, mais forte o canto, mais fogueiras se acendiam, transformando aquele pequeno grupo perdido em meio à névoa numa espada flamejante, cravada fundo na selva.

O medo foi completamente dissipado; todos estavam cheios de ânimo, o índice de moral acima de cem.

Outro grupo, com mais de dez candidatos, veio juntar-se a eles. Quem liderava era Chu Feixiong.

"Meng Chao?"

O velho amigo exclamou, surpreso e contente. "Ora, olha só, você está até mais forte do que eu!"

Tinham se separado havia apenas algumas horas, mas ao se reencontrarem, pareciam amigos de guerra que não se viam há anos.

Para Meng Chao, a alegria tinha outro significado: em sua vida passada, sem sua orientação, poucos colegas da turma 6 chegaram à prova prática da faculdade. Por causa do sorteio aleatório, Chu Feixiong não estava no exame 5523, por isso não havia enfrentado aquele perigo. Do contrário, Meng Chao certamente se lembraria.

Se, por causa de sua reencarnação, tivesse causado uma reação em cadeia e levado o amigo a uma morte inglória, sem tempo de apagar o histórico do computador, teria se arrependido para sempre.

Felizmente, o Urso Branco não o decepcionou: mesmo ferido, manteve-se firme, um verdadeiro homem de coragem!

"Como reuniu tanta gente?", perguntou Chu Feixiong.

"Carisma pessoal. E você?", retrucou Meng Chao.

"Coincidência, também usei meu carisma!", Chu Feixiong bateu na coxa.

"Você... com carisma?", Meng Chao duvidou.

"Claro! Disse a eles que meu tio é general do Exército do Dragão Escarlate, tenho dois parentes no Reino dos Deuses, sete ou oito no Reino Celestial, incontáveis abaixo disso, e ainda tenho um chip de localização implantado. Só precisamos resistir mais meia hora, não, dez minutos, e o resgate chegará dos céus. Acalmaram-se e vieram comigo."

Meng Chao ficou boquiaberto, sem saber se dizia "grandes mentes pensam igual" ou "esse sujeito é ainda melhor em contar vantagens do que eu".

Seja como for, juntos, à base de sorte e lábia, reuniram sessenta ou setenta pessoas.

Com tanta gente e o calor das chamas, todos se acalmaram e concordaram que correr às cegas pela noite escura era suicídio.

Sob o comando de Meng Chao, os feridos foram colocados no centro, beberam sangue de lobo, comeram um pouco de carne, e empilharam pedras ao redor, servindo de barreira ou, se necessário, de arma.

Não havia tempo para trincheiras e armadilhas elaboradas. Meng Chao mandou que descansassem e recuperassem as forças o quanto antes.

Ele sabia que a alcateia não deixaria uma presa tão grande escapar; logo viriam atacar.

"Técnica de Cura Básica, ativar!"

Gastou dois mil pontos de contribuição, curando quase todos os ferimentos internos, ao custo de uma fome devastadora, como se cada célula do estômago clamasse por alimento.

Meng Chao arrancou uma coxa de lobo, passou-a rapidamente no fogo e devorou-a com voracidade, mastigando até os ossos, sem desperdiçar nada.

Sua maneira bárbara de comer, além de surpreender, devolveu ânimo ao grupo.

Foi então que o vento soprou, a névoa sanguínea se adensou, e a alcateia chegou!