Capítulo 73: A Identidade do Patriarca

— Fique aqui, Jiajia. Luoshi, ajude-me a levantar — decidiu Bai Man, pronta a ir ver o que estava acontecendo.

Ela não procurara por aquele assunto, mas agora que estava diante de si, não podia simplesmente ignorá-lo.

— Irmã Man, para onde vai? Jiajia também quer ir — disse Chi Jiajia, largando o espetinho de açúcar e apressando-se a segui-la.

Pouco tempo depois, Bai Man já estava diante da porta da estalagem.

— Por aqui, senhorita — o empregado a recebeu com calor — Veio para comer ou hospedar-se? Ah, cuidado com a sua perna...

Ele logo a conduziu até a mesa mais próxima.

— Pode ir cuidar dos seus afazeres, irmão. Só vim procurar alguém — explicou Bai Man.

O rapaz assentiu, mas antes de se afastar, foi chamado novamente por Bai Man.

— Há algo mais que deseja, senhorita?

— Antes esteve aqui um jovem vestido de roxo, de família abastada. Sabe onde está? — perguntou Bai Man.

O olhar do empregado ficou malicioso.

— E a senhorita é...?

Era comum ver moças esperando do lado de fora da estalagem, mas aquela, tão ousada, que nem o ferimento na perna a impedia, era digna de admiração.

— Esta ao meu lado é sua irmã, viemos encontrá-lo — respondeu Bai Man, puxando Chi Jiajia para perto.

Chi Jiajia entendeu e disse rapidamente:

— Meu irmão pediu que viéssemos procurá-lo aqui.

— Entendi. O jovem está no quarto número cinco, no segundo andar. Quer que eu a conduza? — sorriu o empregado, com aquela expressão de quem “já sabe tudo”.

— Não é necessário, iremos sozinhas. Obrigada, irmão — Bai Man sentiu um frio na espinha.

— Por nada — respondeu ele, voltando a cuidar dos clientes.

Bai Man, apoiando-se cuidadosamente, subiu ao segundo andar. Olhou para o pé machucado e encostou-se num canto do corredor.

— Irmã Man, o quarto cinco é por ali. Por que estamos escondidas aqui? — questionou Chi Jiajia.

— Com minha perna assim, não posso escutar nada. Só quero confirmar minhas suspeitas — respondeu Bai Man.

— Senhorita, posso ir por você — sugeriu Luoshi.

— Não precisa — Bai Man lembrava do aviso de Cheng Moryun: sabendo do perigo, como poderia deixar Luoshi ir no seu lugar?

Esperaram um instante e logo a porta do quarto número cinco se abriu.

Bai Man rapidamente puxou Luoshi e Chi Jiajia para se esconderem.

Os que saíram não falaram nada, mas pelo som dos passos, Bai Man percebeu que eram três pessoas.

Ela fez sinal para que todos ficassem quietos e, cuidadosamente, espiou.

Um deles já estava na escada, vestindo roupas luxuosas, sumindo em um instante.

Mesmo de relance, Bai Man reconheceu aquele senhor. O acompanhante logo o seguiu.

Cheng Moryun permaneceu parado à porta, só entrando novamente no quarto após os dois terem partido.

Bai Man recostou-se à parede, fechando os olhos.

Depois de um momento, falou suavemente:

— Luoshi, ajude-me a ir até lá.

Ele assentiu e os três se dirigiram ao quarto.

Chi Jiajia bateu à porta, mas percebeu que estava aberta.

Ao entrar, viram Cheng Moryun sentado junto à janela, com uma xícara de chá na mão, que lançou-lhes um olhar tranquilo antes de voltar a encarar a rua.

Bai Man sentou-se à mesa e disse:

— Você me trouxe aqui só para que eu visse isso?

— Trouxe você? — Cheng Moryun sorriu.

— Sabia que eu desconfiava daqueles dois, marcou o encontro tão perto da minha estalagem. Não foi para que eu presenciasse esta cena? Para que viesse até aqui? — argumentou Bai Man.

Cheng Moryun lançou-lhe um olhar de soslaio:

— Só queria ver se você era obediente. Mas, como imaginei, você nunca desiste até bater a cabeça na parede.

Bai Man engoliu seco, sem saber o que responder. Ele armara o cenário, mas agora a culpava por cair na armadilha.

— Seja. Se quer saber, eu lhe conto — Cheng Moryun pousou a xícara e olhou para Chi Jiajia e Luoshi, ambos devorando os doces com ânimo.

— Jiajia, reservei uma mesa cheia de pratos no quarto ao lado. Se estiverem com fome, vão comer — sugeriu Cheng Moryun.

Os olhos de Chi Jiajia e Luoshi brilharam e, sem hesitar, levantaram-se.

Luoshi hesitou um instante, olhou para Cheng Moryun e saiu com o prato nas mãos. Ao sair, ainda lembrou-se de fechar a porta.

Pratos preparados de antemão, e ele ainda dizia que não fora de propósito... Bai Man soltou um resmungo.

Cheng Moryun, inesperadamente, serviu-lhe uma xícara de chá, oferecendo-a:

— Experimente o melhor chá Maoxian daqui.

Bai Man aceitou. O aroma era convidativo, e ela não resistiu a um gole. Ouviu então Cheng Moryun explicar:

— Ele é o Príncipe Jin Xian, o outro é o mordomo do palácio, Luo Su.

Puf...

Bai Man quase cuspiu o chá.

— Cof... cof... — engasgou-se, as lágrimas quase escorrendo, enquanto Cheng Moryun, já afastado da mesa, veio até suas costas e lhe deu leves batidas:

— Não precisa se exaltar tanto.

— Fez de propósito! — Bai Man disse entre dentes.

Cheng Moryun riu e voltou ao seu lugar:

— Um desperdício.

Bai Man sentiu uma dor latejante na testa, mas suportou e perguntou:

— Se é mesmo seu pai, por que agiu de modo tão furtivo na entrada da cidade, da última vez?

Um verdadeiro ator...

— Quem foi furtiva foi você.

— Está bem, diga o que quiser — Bai Man bateu na mesa, irritada.

Cheng Moryun continuou:

— Por isso posso garantir que nenhum deles é assassino. Procuraram o velho Zhou apenas por antigas questões. Os detalhes não precisa saber.

— Fique tranquilo, não tenho nenhum interesse nisso.

Sendo ele Príncipe Jin Xian, matar alguém seria como esmagar uma formiga. Contratar assassinos? Só se estivesse entediado...

No fim, seja parente do imperador ou nobre de alto escalão, todos são monstros do abismo de Pequim. As ondas que provocam não são suportáveis por uma simples cidadã como ela.

Bai Man só queria esperar a oportunidade certa para ir à capital buscar justiça pelo massacre da família Bai. Até lá, era melhor ficar quieta no tribunal.

Essas confusões, ela preferia manter distância respeitosa.

— Não vai investigar mais? — Cheng Moryun parecia preocupado, perguntou outra vez.

— Não! Mais verdadeiro que ouro puro — Bai Man assentiu várias vezes, mas logo desviou o olhar e acrescentou:

— Só que minha memória é péssima. O que prometo hoje, talvez esqueça amanhã.

— Hum? — O olhar de Cheng Moryun tornou-se afiado.

Bai Man apressou-se:

— Mas no que diz respeito a negócios, nunca esqueço. Cinquenta taéis, que tal?

— Isso é problema seu — Cheng Moryun levantou-se, prestes a sair.

— Como, problema meu? Sou testemunha ocular, é assunto do seu palácio. Isso seria uma taxa de silêncio... — Bai Man agarrou-lhe a manga.

— Cinco taéis.

— Cinco taéis? — Bai Man bateu na mesa — Me toma por mendiga? Quarenta taéis, não menos.

— Cinco taéis.

— Trinta taéis. Se eu falar algo por aí, não será bom para a reputação do seu pai...

— Cinco taéis.

...

Depois de muita discussão, Bai Man acabou ficando com apenas cinco taéis de prata.

Frustrada.

— Você não precisa ficar em Kuishan. Daqui a alguns dias, venha comigo a Shikan — disse Cheng Moryun.

— E o Senhor Liu? Combinamos voltar juntos no fim do mês — Bai Man, segurando o bolso recheado, retrucou.

Cheng Moryun jogou-lhe um lingote de prata.

— Fechado! — Bai Man sorriu — Mas preciso do consentimento do Senhor Liu. Afinal, ele veio nos buscar. Não seria correto deixá-lo para trás.

Se ele não concordar, voltarei só no fim do mês. Hehe, Bai Man riu por dentro.

Cheng Moryun assentiu.