Capítulo 68: O Desenho (Adicional 3)

Durante os dias em que descansava e se recuperava na hospedaria, as notícias sobre o que se passava na delegacia de Montanha de Girassol chegavam aos poucos aos ouvidos de Bai Man.

Em primeiro lugar, o magistrado Shi Zhuangsheng já havia sido escoltado para Shikan, enquanto Liu Ruyi permanecera em Montanha de Girassol reunindo provas irrefutáveis contra ele.

Como diz o ditado, quando a parede cai, todos a empurram.

Shi Zhuangsheng sempre foi hipócrita, usando o pretexto de trabalhar pelo povo para, às escondidas, extorquir e explorar os habitantes de Montanha de Girassol, que só podiam sentir raiva sem poder expressá-la. Desta vez, ao saber que um inspetor do Supremo Tribunal da capital estava conduzindo a investigação, muitos cidadãos que haviam sofrido nas mãos da delegacia vieram denunciar o magistrado.

Shikan já havia recebido a notícia e comunicara os acontecimentos de Montanha de Girassol à corte imperial.

Diziam que o novo magistrado nomeado pelo governo chegaria dentro de um mês.

Assim, até que esse novo magistrado assumisse o cargo, Liu Ruyi tornou-se o magistrado interino de Montanha de Girassol, encarregado de todos os assuntos, grandes e pequenos.

Nestes dias, ele não parava um momento, sempre ocupado, desaparecendo de vista.

...

Naquele dia, o clima estava levemente fresco.

As flores de pessegueiro já cobriam todos os galhos na montanha, e o ar estava impregnado de um suave aroma floral.

Bai Man, Luo Shi e Chi Jiajia estavam diante de uma tumba recém-erguida, prestando, um a um, suas homenagens com incenso.

Era o sétimo dia após o falecimento do velho Zhou.

O local fora escolhido por sugestão de Chi Rui, que mencionou em carta que o velho Zhou sempre falava de um bosque de pessegueiros nos arredores da encosta oeste de Montanha de Girassol. Era o lugar favorito dele e de sua esposa quando jovens.

“Velho Zhou, não se incomode. Meu pai está impossibilitado de vir por causa dos assuntos na delegacia, mas em breve ele virá lhe visitar,” disse Chi Jiajia, inclinando-se respeitosamente.

Bai Man derramou uma xícara de chá diante do túmulo e disse: “Velho Zhou, este é o chá de nuvens e névoa de Putuo que você tanto gostava. Como nunca vi você beber álcool, hoje ofereço chá em vez de vinho, em sua homenagem.”

Luo Shi também colocou cuidadosamente algumas oferendas diante da sepultura.

O vento espalhava notas de papel por todos os lados, e Bai Man só desejava que o velho Zhou encontrasse paz.

“Primo Ruyi! Asen!”

Chi Jiajia acenou para os dois que subiam pela trilha.

Logo, eles chegaram diante do grupo.

“Senhor Liu, terminou os assuntos na delegacia? Como arranjou tempo para vir até aqui?” perguntou Bai Man.

Liu Ruyi olhou para o túmulo do velho Zhou e respondeu: “Eu também tive a honra de conhecê-lo, então vim prestar minha última homenagem.”

Aceitou o incenso que Luo Shi lhe entregou e fez uma reverência diante do túmulo do velho Zhou.

Ofereceu o incenso.

Asen fez o mesmo, seguindo o exemplo.

—

“A senhorita Man já melhorou da lesão no pé?” Liu Ruyi perguntou com preocupação.

Bai Man assentiu: “Fui ao médico, foi apenas uma torção. Usei emplastos por alguns dias e agora já estou quase recuperada.” Para demonstrar, deu alguns passos.

“Que bom.”

Bai Man pensou um instante e então disse: “Senhor Liu, poderia me acompanhar por um momento?”

Liu Ruyi hesitou um pouco, mas pediu que Asen esperasse ali e acompanhou Bai Man até a parte de trás do túmulo.

“O que deseja, senhorita Man? Pode falar sem rodeios,” disse Liu Ruyi.

“Nos últimos dias, não tive a chance de vê-lo na estalagem. Hoje é o sétimo dia do velho Zhou, e eu queria saber se já descobriram quem foi o verdadeiro assassino dele,” Bai Man disse, olhando de relance para o túmulo.

O semblante de Liu Ruyi tornou-se sério e ele respondeu: “O que eu disse no subúrbio oeste não foi por conveniência. Cui Feng realmente confessou com todas as letras que matou o velho Zhou.”

“Sobre isso, não tenho dúvidas,” disse Bai Man.

Naquele dia, depois de ser jogada por Cheng Moyun, Bai Man não voltou imediatamente, pois lembrou que a prova principal do crime ainda não fora encontrada.

Rapidamente pediu a Luo Shi para alcançar os guardas e trazer de volta o senhor Cui.

Após recobrar a consciência, o senhor Cui, diante da insistência de Bai Man, acabou levando-os até um velho quintal, onde encontraram o facão ensanguentado.

De volta à delegacia, Bai Man notou manchas de sangue na sola do sapato de Cui Feng.

As pistas anteriores estavam todas confirmadas.

“Eu sei que Cui Feng matou mesmo o velho Zhou, mas por quê? Ele agiu sob ordens de alguém?”

Na verdade, um homem que mantinha veneno escondido entre os dentes fez Bai Man pensar na possibilidade de ele ser um assassino profissional.

Mas Cui Feng, nascido nos subúrbios, que só havia saído para trabalhar nos últimos anos, seria mesmo um assassino?

Bai Man, com olhar perspicaz, prosseguiu: “Ainda acho que tudo isso está relacionado com aquelas duas pessoas do retrato.”

Liu Ruyi hesitou, mas diante do olhar sincero de Bai Man, acabou dizendo: “Ao mandar o legista examinar o corpo, encontrei um símbolo no ombro de Cui Feng.”

Tirou então um lenço de seda da manga e entregou a Bai Man.

Ela observou e viu que era um desenho de uma pequena faca com uma cauda longa, assemelhando-se a uma foice.

Parecia-lhe familiar.

Bai Man ficou perplexa. De onde conhecia aquilo?

Seus olhos fixaram o símbolo, que parecia crescer, até que uma lembrança explodiu em sua mente.

Um mar de fogo, chamas devorando tudo, pessoas gritando e correndo em desespero.

Havia quem fosse engolido pelas chamas, rolando pelo chão, e outros eram abatidos por grandes facas prateadas, caindo em poças de sangue.

Sangue e fogo por toda parte, o ar saturado pelo cheiro de morte.

—

Foi um massacre insano.

Naquele momento, Bai Man estava completamente fora de si, parada no corredor, atordoada diante da cena.

Ela pensou que fosse apenas um pesadelo, que ao despertar tudo voltaria ao normal.

Até que foi empurrada por uma ama.

E então, uma lâmina atravessou o peito daquela mulher, cujo nome Bai Man desconhecia até hoje, mas que clamava por ela: “Corra...”

Ela correu, enlouquecida, e tudo depois disso ficou embaçado.

Aquele símbolo, Bai Man o vira no ombro de um dos assassinos, através das roupas rasgadas enquanto ele brandia a faca impiedosamente.

“Quem é? Quem é ele afinal?” Bai Man agarrou com força o braço de Liu Ruyi.

“Senhorita Man!”

Liu Ruyi, que antes estava apenas preocupado com a mudança súbita de expressão de Bai Man, agora via seus olhos vermelhos, o rosto tenso, o olhar fixo nele.

Ela parecia tomada pelo terror, e por seu braço, Liu Ruyi sentia que Bai Man tremia levemente.

“Senhorita Man, o que aconteceu?” Liu Ruyi segurou-lhe os ombros, tentando acalmá-la: “Não tenha medo.”

Diante disso, Bai Man insistiu: “Diga-me, afinal, quem é Cui Feng?”

Sua voz soava mais aguda do que nunca.

Liu Ruyi pensou consigo mesmo que a identidade de Cui Feng era realmente complicada e que Bai Man, naquele estado, talvez não suportasse ouvir. Tinha suas suspeitas.

Refletiu por um instante e, para acalmá-la, pousou suavemente a mão em suas costas, confortando-a: “Não tenha medo...”

“Olhem! Olhem! A irmã Man e o primo Ruyi estão abraçados!” Chi Jiajia espiava discretamente por trás do túmulo, tapando a boca de emoção, os olhos brilhando de excitação.

Luo Shi ficou paralisado, e Asen arregalou ainda mais os olhos.

Como era possível?

Será que seu jovem senhor havia mudado tanto, a ponto de abraçar uma jovem espontaneamente?

“O que estão olhando?” perguntou alguém atrás deles.

“Shhh!” Chi Jiajia e Asen, em uníssono, levaram o dedo aos lábios: “Silêncio!”