Capítulo 93: O Ritual da Maturidade

Como se tivesse percebido o que passava pela mente de Branca naquele momento, Rui do Lago disse: “Agora que a prefeitura conta com um novo legista, se conseguires a permissão dele, poderás agir.”

“É verdade?” Branca perguntou, surpresa e feliz.

Rui do Lago assentiu.

“O novo legista? Onde está ele?” Branca já não conseguia conter a ansiedade de encontrá-lo.

“No asilo dos mortos”, respondeu Rui do Lago.

Branca virou-se para sair.

“Não tenhas pressa, o rito de maioridade de Enia está prestes a começar.” Rui do Lago retirou dois caixas de veludo da estante: “Eu irei mais tarde. Estes são os presentes para tua irmã. Entrega-os por mim.”

“Dois presentes?”

“Não sei o que tua irmã prefere, então preparei dois. Fica tranquila, quando for a tua vez, também terei dois presentes para ti”, brincou Rui do Lago.

Branca riu: “Vou lembrar disso, ficarei esperando o presente do pai adotivo.”

Em seguida, Branca seguiu direto para o quarto de Enia.

O ambiente estava repleto de risos e alegria.

“Enia, com este vestido, pareces uma flor recém-aberta, bela como uma deusa”, elogiou Jinjing.

Ao entrar, Branca viu Enia girar no centro do quarto, guiada por Jinjing e Ru Shui. O vestido de tom lunar realçava sua figura graciosa, tornando-a esbelta e elegante.

Seus longos cabelos negros caíam pelas costas, e ao girar, levantavam-se suavemente junto à saia, revelando uma beleza pura e delicada.

“Parabéns, irmã”, disse Branca, entregando os dois caixas de veludo. “O pai adotivo pediu que eu trouxesse estes para ti.”

Enia, ao ver dois presentes, ficou momentaneamente surpresa, mas logo compreendeu: “Um deles é para Yao?”

Branca balançou a cabeça: “Ambos são teus…”

“Está bem, está bem.” De repente, uma voz surgiu por trás do biombo: “Ru Shui, obrigada.”

Duas figuras saíram; Yao Chen chegou como uma borboleta colorida.

Ela usava um vestido rosa claro com uma saia verde esmeralda, e na cintura pendiam fios coloridos como franjas, balançando a cada passo.

“Ah, a senhorita Chen também está aqui”, Branca sorriu educadamente.

“Tenho com tua irmã uma relação de irmandade tão próxima que também sou tua irmã. Se me chamares de senhorita Chen, mereces uma repreensão…” disse Yao Chen, estendendo a mão para apertar o rosto de Branca.

Branca esquivou-se rapidamente, apenas dizendo: “Parabéns.”

Yao Chen não se importou: “Jinjing, Enia, o que acham da minha roupa?”

“Yao, tua pele clara e beleza realçam ainda mais as cores deste vestido”, elogiou Jinjing, assentindo sem parar.

Enia concordou: “Jinjing está certa.”

Yao Chen ficou satisfeita: “Tudo graças ao presente de Jinjing.”

Embora em sua cidade natal tenha comprado um vestido de cerimônia caríssimo, infinitamente mais bonito, naquele momento só podia improvisar, mas sua beleza natural a destacava em qualquer traje.

“O que é isto…”, Yao Chen viu as duas caixas de veludo sobre a mesa. “Parece que ouvi dizer que são presentes do senhor do Lago. Que trabalho lhe demos.”

Ela abriu uma das caixas, encontrando um grampo de cabelo de jade branca, esculpido com uma flor de jasmim prestes a desabrochar.

“Uau, que grampo maravilhoso!” Yao Chen pegou e foi ao espelho para experimentá-lo.

Branca estava prestes a se aproximar, mas Enia segurou sua mão, balançando a cabeça.

Jinjing também sentiu-se constrangida; a decisão fora tomada de repente na noite anterior, e ela só avisara Ruyi. Provavelmente o pai ainda não sabia que Yao Chen participaria da cerimônia.

“Mas este grampo não combina com minha roupa de hoje! É mais adequado para minha irmã.” Yao Chen devolveu o grampo e abriu a outra caixa.

Ao abri-la, exclamou: “Oh, é uma boneca!”

Dentro havia uma escultura de madeira colorida, representando uma menina com grandes olhos e nariz delicado, de aparência encantadora.

Ao ver a escultura, Enia rapidamente a pegou, abraçando-a ao peito, com expressão emocionada.

A mão de Yao Chen ficou suspensa, e ela sorriu constrangida: “Que bom que Enia gostou.”

Olhou para Enia com certa compaixão: depois de tanto tempo naquele lugar, até uma escultura de madeira tornava-se um tesouro.

“Yao, minha mãe já preparou teu presente de cerimônia. Não sei se vais gostar. Queres ir ver agora?” disse Jinjing apressada.

Ao ouvir isso, o sorriso de Yao Chen vacilou. Há pouco, Enia dissera que um dos presentes era para ela, e Yao Chen queria escolher o que preferisse.

Não esperava que um não lhe agradasse e que o outro, que gostava, Enia pegasse de imediato.

Agora, com tais palavras, pensavam que ela cobiçava esses presentes?

“Entendi, fui tão distraída que nem percebi”, respondeu Yao Chen, ainda sorrindo, mas sem alegria nos olhos.

Quando as duas saíram do quarto, Enia murmurou tristemente: “Antes, papai sabia que eu gostava de esculturas de madeira, e aprendeu o ofício com um artesão, me presenteando a cada ano… Mas todos os meus tesouros foram destruídos. Achei que nunca mais veria outro.”

“Que consideração, o pai adotivo foi mesmo atento”, Branca enxugou as lágrimas de Enia.

Lembrou-se de ter visto algumas esculturas na cabana do Monte Agudo; se soubesse antes da predileção de Enia, teria pedido uma ao mestre Limor.

Jia Jia chegou animada: “Mamãe disse que tudo está pronto lá fora, as irmãs estão preparadas?”

“Estamos”, Branca respondeu, ajudando Enia a sair.

A cerimônia de Enia era importante para a família do Lago, realizada no salão principal.

O salão já estava decorado conforme o costume. Ruyi e Rui do Lago aguardavam na posição de honra.

Foram convidados apenas alguns parentes próximos; entre os jovens presentes estavam Cheng Muyun, Liu Ruyi e as irmãs.

Mesmo assim, não faltaram as formalidades.

Enia e Yao Chen foram conduzidas para lavar as mãos, com semblante sério; ao som da música, ajoelharam-se diante do altar.

Rui do Lago levantou-se e discursou: “Hoje, minha filha Enia e Yao, filha do médico Chen, celebram a cerimônia de maioridade. Peço aos convidados que participem da cerimônia…” Terminando, saudou os presentes, que retribuíram.

Enia mostrava-se serena e elegante, Yao Chen sorria com graça, conquistando elogios de todos.

Jia Jia aproximou-se de Branca: “Mamãe disse que na primavera do próximo ano fará minha cerimônia também.”

“Jia Jia vai crescer e tornar-se adulta”, Jinjing sorriu.

“Uau, que grampo bonito”, exclamou Jia Jia, ao ver Ruyi colocar o grampo de jade nos cabelos de Enia, seguido pelo pente e a coroa…

“Quando foi a vez da irmã, não a vi tão emocionada”, brincou Jinjing, fingindo ciúmes.

“Mamãe disse que depois da cerimônia, a irmã teria que se casar. Fiquei triste e nem pude prestar atenção”, Jia Jia segurou o braço de Jinjing: “Por sorte, a irmã ainda não se casou…”

Com isso, Jinjing não sabia se ria ou chorava. Ao falar de casamento, o rosto das moças corou timidamente.