Capítulo 98: Linho Branco

Meia hora depois, Bai Man havia reorganizado os corpos, colocando braços, pernas e cabeças em seus devidos lugares. Os órgãos internos, porém, eram impossíveis de identificar; ela apenas tentou distribuir o máximo possível, devolvendo a todos uma porção. Afinal, todos morreram juntos, no mesmo dia, mês e ano; talvez não se importassem com isso.

Os corpos costurados eram especialmente assustadores, parecendo bonecos de pano rasgados. Bai Man suspirou: “Meu talento para costura é limitado, espero que se contentem.” Afinal, mesmo alguém habilidoso jamais viria costurar corpos dessa maneira.

Luo Shi ajudou a cobrir os corpos com lençóis brancos. Todas as janelas estavam abertas, dissipando o cheiro de sangue; o ambiente já não era tão desagradável.

Liu Ruyi apoiava-se na porta, o corpo rígido, observando Li Mo com uma expressão complexa.

Bai Man tirou as luvas de pele de carneiro, jogando-as de lado, sentindo-se desconfortável; foi até o pátio buscar água para se lavar.

“Senhorita, sua roupa está toda suja”, disse Luo Shi, passando o dedo pelo sangue na barra do vestido de Bai Man.

O sangue já havia penetrado o tecido; quanto mais limpava, mais se espalhava. “Não faz mal, troco quando voltarmos à mansão”, respondeu Bai Man, levantando a saia e lavando-a no balde, torcendo-a depois. O sangue parecia ter desaparecido um pouco.

De repente, dentro da casa, uma risada histérica de Li Mo ecoou, carregada de choque e incredulidade.

“Então é você! Era você!”

Bai Man correu de volta, mas foi impedida por Liu Ruyi na porta.

Dentro, Li Mo parecia tomado pela loucura: empurrou a mesa ao chão, esmagou um comprimido venenoso e gritou: “Um laço tão profundo! Sempre te tratei bem, e por que me retribui assim?”

Destruiu sua família, arruinou seu rosto! Ele sobrevivia como um inseto, enquanto aquele que se dizia irmão pisava sobre seus cadáveres e ascendia ao topo...

Bai Man ficou perplexa: “Mestre, o que aconteceu?” Em todos os anos que conhecia Li Mo, nunca o vira tão abalado.

Parecia ressentido, furioso, e profundamente triste.

“Não se aproxime.”

Liu Ruyi segurou Bai Man; alguém capaz de manter a frieza após esquartejar corpos era extremamente perigoso. Ninguém podia prever o que faria em seguida.

“Cof…” Li Mo tossia sem parar, até que, de repente, cuspiu sangue e caiu ao chão.

Bai Man afastou a mão de Liu Ruyi, mas viu que ele fora mais rápido, já sustentando Li Mo, e pediu: “Água.”

O chá da mesa fora derrubado. Luo Shi correu para buscar água do poço.

Bai Man segurou a tigela e alimentou Li Mo com um pouco de água.

Liu Ruyi examinou o corpo de Li Mo: “Man, é melhor chamar um médico.” O estado de Li Mo era péssimo, quase como um moribundo; Bai Man, com seus conhecimentos limitados de medicina, não tinha condições de ajudá-lo.

Ela assentiu e se levantou para sair.

“Senhorita, deixe que eu vá”, sugeriu Luo Shi.

“Está bem…” Bai Man mal havia terminado a frase, quando Liu Ruyi disse: “Luo Shi deve ir com sua senhorita, relatar tudo ao senhor.”

“Claro.” Bai Man concordou; ela e Luo Shi saíram do pátio, chamaram Tie Zhu, que aguardava do lado de fora, e entraram na carruagem.

Os cavalos relincharam e partiram velozmente.

Depois que o som da carruagem sumiu, Liu Ruyi sentou Li Mo em uma esteira de bambu: “Preto ou branco, Li Mo, Bai Ge. Não imaginei que o médico imperial Bai Ge estivesse vivo.”

Sem resposta de Li Mo, Liu Ruyi continuou: “Segundo sei, há cinco anos, a mansão Bai foi devastada por um incêndio. Mais de cem pessoas morreram. Todos pensavam que pereceram nas chamas, mas o legista do Tribunal Supremo, o falecido Senhor Zhou, descobriu que todos foram mortos a golpes de faca. Homens, mulheres, crianças — nenhuma sobreviveu.”

O peito de Li Mo subia e descia intensamente; suas mãos apertavam-se em punhos, rangendo.

Liu Ruyi prosseguiu: “Só ao chegar a Shikan soube que duas meninas Bai sobreviveram. Imagino que o médico imperial Bai era amigo do Senhor Chi, o que o levou a arriscar e abrigar as duas. Talvez sua partida da capital tenha relação com isso.”

A voz solitária de Liu Ruyi ecoava no necrotério, sem resposta dos mortos, nem dos vivos.

“No início, pensei que fosse apenas isso. Mas agora, vejo que o Senhor Chi não só acolheu as meninas, mas salvou também o chefe da família Bai — Bai Ge.” Liu Ruyi deu uma palmada no ombro de Li Mo: “O médico imperial Bai deve ter sofrido muito nesses anos.”

Li Mo já se recuperava; abriu os olhos: “Você se enganou, sou Li Mo, não Bai Ge.”

“O médico imperial Bai mudou muito, mas reconheci de imediato.”

“Oh? Já viu…” Li Mo hesitou: “…Bai Ge.”

“Quando jovem, acompanhei meu pai ao palácio, vi o médico imperial Bai na entrada. Foi uma breve despedida, mas sua elegância deixou-me forte impressão.”

As palavras de Liu Ruyi fizeram Li Mo sorrir: “Elegância e espírito, você me elogia demais.”

Reconhecido, Li Mo não negou mais: “Você afastou as meninas só para me dizer que me reconheceu?”

“Não.” Liu Ruyi balançou a cabeça.

Li Mo esforçou-se para sentar, o semblante sério: “Diga, o que pretende?”

Vendo-o desconfiado, Liu Ruyi explicou: “O senhor Bai se engana. Não lhe desejo mal; ao contrário, meu pai investiga secretamente o caso. Já examinei os arquivos, só espero ajudá-lo a descobrir a verdade e restaurar a justiça para sua família.”

Li Mo murmurou: “Você é filho do Senhor Liu Tan?”

“Sim, sou Liu Ruyi.” Ele fez uma reverência.

“Filho de tigre não é cachorro.”

Li Mo reconheceu: “Isso mesmo, sou aquele que deveria ter morrido no incêndio, Bai Ge.”

Ouvir Li Mo admitir ser Bai Ge deixou Liu Ruyi muito surpreso: “E Man…”

“Ela não sabe, Yan Yu tampouco imagina que o pai está vivo, agora com essa aparência horrenda.” Li Mo tocou sua máscara de ferro, fechando os olhos e ocultando a dor.

“Como? Cinco anos atrás, Man já tinha nove anos; como não reconheceria o pai?” Liu Ruyi espantou-se.

Ao reconhecer Bai Ge, ele olhou para Bai Man, achando que ela apenas disfarçava, chamando-o de mestre para ocultar a identidade. Por isso, não revelou nada.

Mas ao ver Bai Ge cuspir sangue, a preocupação de Bai Man era genuína, sem o pânico de quem teme por um parente próximo.

Por mais que se disfarce, numa emergência assim, a verdade aparece.

Logo, Bai Man realmente não sabia que o homem diante dela era seu pai, Bai Ge.

O olhar de Bai Ge vacilou: “Na época, ela era pequena. O trauma foi tão grande que deve ter perdido a memória. Seu pai adotivo já perguntou a Yan Yu; soube que, ao acordar, parecia bem, mas sem tristeza ou alegria, e não reconhecia ninguém.”

Amnésia?

“Agora entendo…” Liu Ruyi suspirou, encontrar-se sem se reconhecer, pai e filha separados pelo esquecimento. Que sofrimento deve ser.