Capítulo Cento e Um – As Ruínas (Capítulo extra por 600 votos mensais)

A Pérola de Suihou era uma pérola de dragão, dotada de natureza dracônica e capaz de absorver fortuna. Naquele momento, Wu Ming sentiu a energia do dragão em seu corpo agitar-se intensamente; a pérola irradiou um brilho branco leitoso, e um caminho surgiu espontaneamente diante dele.

“Haveria ainda resquícios de energia dracônica no Vale Sem Retorno?” indagou-se Wu Ming, sentindo-se impulsionado a pisar naquela estrada que surgira do nada, caminhando tranquilamente.

O vento uivava ao redor, a névoa cinzenta se agitava como lamentos de almas penadas. O Vale Sem Retorno, onde já não se via vestígio de fantasmas, apenas criaturas demoníacas e entes malignos pairavam, finalmente recebia um novo visitante.

Sob os olhares sinistros de inúmeros espíritos e espectros, um jovem taoísta avançava; sobre sua cabeça, chamas vermelhas varriam o ar, nuvens douradas e azuladas se reuniam formando um dragão, e a pérola em sua mão emitia intensa luz enquanto ele avançava lentamente.

O Vale Sem Retorno era profundo além da compreensão, e a névoa densa em seu interior não podia ser dissipada nem pelos mais poderosos deuses ou fantasmas. Ali se instalavam espíritos malignos de diversas naturezas, tornando o local um dos lugares mais temidos do Submundo.

No entanto, uma sensação estranha fez Wu Ming abandonar suas dúvidas e receios, apressando o passo para dentro.

Conduzido pelo vento como um espírito sombrio, ele era veloz como um raio, mas a ausência de pontos de referência impedia que soubesse o quanto havia se aprofundado. De repente, o cenário à frente se abriu, revelando as ruínas de uma imensa construção.

Sem saber quanto tempo se passara, Wu Ming recuperou os sentidos e, ao olhar ao redor, percebeu que a névoa espessa se dissipara por completo. Ele se encontrava agora numa vasta praça de mármore branco.

Colunas gigantescas e obeliscos jaziam tombados pelo chão, o mato crescia espesso, tudo impregnado de solidão.

“Seria este… um antigo local sagrado de algum deus caído?” Um calafrio percorreu Wu Ming, mas ele logo chegou a essa conclusão.

A praça, embora em ruínas e impregnada de decadência, ainda deixava transparecer pela estrutura e pelos restos de artefatos rituais que o deus que ali reinara fora de grande poder.

Após contornar uma vasta área de escombros, os olhos de Wu Ming se estreitaram ao avistar algo impressionante.

Diante dele estava um altar destruído, com base de terra negra, circular em cima e quadrado embaixo, obedecendo aos princípios celestes e terrenos. Cada lado media quase trinta metros, e a altura era equivalente. Relíquias de jade, seda e taças de bronze jaziam espalhadas por todo o chão.

“Esta estrutura… é um altar do Céu…” A surpresa tomou conta de Wu Ming. Na antiguidade, poucos tinham o privilégio de sacrificar ao Céu, nem mesmo todos os deuses.

E mais…

Aproximou-se e apanhou uma taça de bronze. O objeto era grosseiro ao toque, de formato arcaico e bastante danificado, exalando um ar de antiguidade — uma verdadeira relíquia.

Mas o essencial não era isso; no momento em que sua pele tocou a taça, a energia dracônica em Wu Ming estremeceu.

“De fato, ainda resta energia de linhagem de dragão…” dissipou-se qualquer dúvida em seu coração. “Este deus era um dragão? Ou talvez este lugar tenha sido terra ancestral de dragões? Caso contrário, por que haveria tamanha concentração de energia dracônica?”

Fragmentos minúsculos deslizaram-lhe entre os dedos, surpreendendo Wu Ming.

Em seguida, o som cristalino dos fragmentos pareceu ressoar por todo o espaço. Um zumbido ecoou…

O altar inteiro desabou ruidosamente, levantando uma nuvem de poeira. O poder corrosivo do tempo destruiu até mesmo aquela estrutura sagrada.

“Ah… Mesmo os verdadeiros deuses não resistem ao desgaste do tempo…” suspirou Wu Ming, ciente de que a passagem de eras dispersara toda a energia espiritual do local. Nada mais ali poderia ser aproveitado, abandonando a ideia de recuperar quaisquer artefatos.

“Que pena…”

Lançando mão da Visão Espiritual mais uma vez, e certificando-se de que não restava nenhum resquício de luz espiritual nas ruínas, Wu Ming balançou a cabeça e avançou ainda mais.

Dos três locais mais perigosos do Submundo — o Rio dos Afogados, o Monte Fantasmal e o Vale Sem Retorno —, este último era, na verdade, a terra da queda de um antigo deus!

Além disso, a queda do local sagrado transformou todo o vale numa terra de morte e perigos, gerando tamanha mágoa e espíritos errantes que até mesmo divindades comuns evitavam o lugar, pois a sorte e o infortúnio ali eram imprevisíveis — algo em que ninguém acreditaria sem ver com os próprios olhos.

“Sim, era de se esperar…” pensou Wu Ming. Canalizou seu poder e fez surgir um símbolo aquático, formando uma tela de luz para registrar tudo.

Era apenas uma breve cena, suficiente para provar sua presença ali e evitar suspeitas de invenção.

Caso precisasse de provas para alguma missão, aquilo bastaria.

“Para realmente intimidar os espíritos malignos e encontrar o caminho certo até aqui, seria necessário alguém dotado de energia dracônica…” observou Wu Ming, olhando para o dragão sobre sua cabeça. “E não poderia ser pouca; talvez só alguém com o destino de um dragão adormecido conseguiria…”

Esse detalhe praticamente excluía noventa e nove por cento dos deuses e fantasmas.

“E este é apenas um altar… O que mais encontrarei se for além?”

Passou pelo altar e avançou por vários quilômetros, cercado por colunas caídas e joias espalhadas, testemunhando o luxo do antigo senhor daquele lugar.

Adiante, surgiu diante de Wu Ming um palácio em ruínas, vasto e imponente, ainda que parcialmente destruído. Uma tênue aura espiritual ainda ondulava sobre sua estrutura.

“Ainda persiste até hoje?” Wu Ming ficou surpreso e satisfeito. Seu temor era que o palácio, assim como o altar, tivesse sido completamente destruído pelo tempo; mas ali, os feitiços ainda resistiam, o que era uma grande sorte.

Não importava quão poderosos fossem os antigos encantamentos, após tanto tempo, pouco de seu poder restaria.

Diante do palácio, pérolas de jade manchadas e o letreiro já apodrecido.

Uma tristeza profunda invadiu o coração de Wu Ming.

“O deus que habitava aqui já não existe; nem mesmo seu nome permaneceu. Deuses que parecem eternos, no fim, também não podem escapar à morte?”

Ao lado do palácio, onde os feitiços haviam se dissipado, o mato crescia alto, e uma lápide partida jazia caída, revelando uma ponta marcada pelo tempo.

Wu Ming se aproximou e, com a manga, limpou a superfície. Embora a maior parte estivesse corroída, ainda se podia distinguir dois caracteres do antigo estilo nuvem.

“‘Fǔ’… Este caractere deve significar ‘residência’, e o de baixo parece ‘Soberano’. Juntos, ‘Soberano da Residência’?”

Após cuidadosa análise, Wu Ming teve uma revelação: “Soberano da Residência? Então era um deus da terra. Poucos de tal categoria teriam tamanha ostentação…”

Com uma esperança discreta, aproximou-se do grande portão.

O palácio, com seus nove pátios, ainda que em ruínas, reagiu ao toque de Wu Ming: uma tênue luz surgiu, resistindo firmemente à sua mão.

“Surpreendente que ainda possua tal poder…”

Isso animou Wu Ming: “Parece que há mesmo tesouros guardados…”

Fez um gesto, e o dragão sobre sua cabeça começou a girar, pronto para atacar.

No entanto, naquele instante, Wu Ming percebeu uma estranha reação em sua Pérola de Suihou.

Um fluxo de energia ancestral, com vestígios de tempos primordiais, surgiu da residência e foi absorvido pela pérola.

“Não é energia de dragão! Parece mais um resquício de alguma serpente antiga…”

A Pérola de Suihou possuía apenas um traço de natureza dracônica, pois originalmente era encontrada por Suihou numa grande serpente, que ainda não havia se transformado completamente em dragão — conservando, assim, traços de serpente.

“Há algo nesta residência que pode beneficiar muito a Pérola de Suihou!” Um sorriso de satisfação surgiu no rosto de Wu Ming. “Se eu puder combinar o sopro serpentino com a energia dracônica, talvez consiga romper os feitiços daqui!”

De repente, uma densa névoa negra emergiu do solo diante do palácio, juntando-se numa grande nuvem de sombras, no centro da qual dois olhos vermelhos como sangue encaravam Wu Ming com fúria.

Uma perna grossa, recoberta de longos pelos eriçados como lâminas, irrompeu da fumaça negra e desceu com força devastadora.

Estrondo!

A poeira se ergueu, e um enorme buraco apareceu instantaneamente na praça de mármore diante do palácio.

Wu Ming recuou rapidamente, mantendo os olhos atentos à criatura oculta na névoa negra; ativou sua Visão Espiritual:

“É… um espírito maligno? Mas emana também o brilho de um deus… Seria um antigo guardião deste lugar?”

Um deus poderoso certamente teria divindades auxiliares, inclusive guardiões.

Wu Ming não imaginara que o antigo guardião, mesmo morto há tanto tempo, teria seu espírito fundido à terra, transformando-se num ser similar a um espírito maligno.

“Além disso… nesta região, ainda é o antigo protetor; por isso, recebe automaticamente o poder dos feitiços locais para me expulsar, o que é perfeitamente justificável…”

Enquanto recuava velozmente, uma semente de talismã brilhou intensamente na mente de Wu Ming.

Instantaneamente, vinhas verdes brotaram das fendas do mármore coberto de ervas daninhas, armadas de espinhos, avançando como serpentes venenosas contra a névoa negra.

“Estranho… Taoísta… Deve ser eliminado…” A voz do monstro ecoou, misturando fúria e confusão nos olhos vermelhos, agindo apenas por instinto de guarda.

Uma labareda vermelha explodiu da névoa negra, incendindo numa chama feroz.

Fogo vence madeira! Mesmo as técnicas das cinco energias fundamentais obedecem a essa regra.

Em um instante, dezenas de vinhas grossas foram reduzidas a cinzas.

A criatura não hesitou: uma cabeça monstruosa, com dois chifres, emergiu da névoa, lançando uma torrente de luz mística de cinco cores, cobrindo tudo ao redor.

“Cinco energias em harmonia? Não! É uma luz divina de cinco cores, um feitiço proibido!”

Antes mesmo da luz alcançá-lo, uma força poderosa de supressão e isolamento abateu-se sobre Wu Ming, quase interrompendo sua conexão com o poder espiritual.

“Há algo estranho aqui… E esta criatura…”

Observando o brilho ameaçador de energia mista de cinco cores, negra e vermelha, Wu Ming estreitou o olhar.

O dragão dourado e azul sobre sua cabeça rugiu com fúria, seus olhos brilhando em violeta, e subitamente alçou voo, desferindo uma poderosa chicotada de cauda.

Estrondo!

A cauda colossal do dragão colidiu com o véu de luz multicolorida, gerando uma onda de choque aterradora que varreu os arredores.

Aproveitando o impulso, o espírito sombrio de Wu Ming, tão leve quanto o vento, afastou-se imediatamente por vários quilômetros.

O espírito maligno rugiu, perseguindo-o até o fim das ruínas, mas acabou por deter-se, soltando gritos de frustração enquanto via Wu Ming desaparecer ao longe.

(Continua…)