Capítulo Cento e Dezoito – O Senhor da Montanha Negra

— Ora vejam só! — Mestre Lesong fitava o quadro flutuante de paisagens em tinta-d'água diante de si, com uma expressão de estranheza e dúvida. Sobre a pintura, no contorno mais externo do ponto de luz branca que representava o nó do domínio de Montanha Negra, um pequeno ponto brilhou duas vezes antes de se apagar abruptamente.

— Este lugar é... a Gruta dos Ventos Amarelos? — Lesong se surpreendeu. — Receio que terei de faltar com minha palavra. Esses forasteiros demonstraram, de fato, alguma habilidade!

— O monstro da pele amarela que guarda a Gruta dos Ventos Amarelos já era de poder insignificante. Quem sabe não foi mera sorte? — resmungou a sacerdotisa ao lado, com um tom de evidente desagrado.

Ela nutria uma desconfiança natural contra estrangeiros, principalmente contra praticantes dotados de poderes.

Nesse instante, nas proximidades da Gruta, o ponto correspondente ao Lago do Dragão Venenoso também vacilou e se extinguiu.

Assim, dos dezoito nós do domínio de Montanha Negra, quase metade já havia desaparecido. Até mesmo os praticantes presentes sentiram que a força de atração da Terra dos Mortos, no vazio, diminuía sensivelmente, e sorrisos de esperança surgiram em seus rostos:

— Excelente!

— Irmãos, salvar o mundo deste desastre depende de nós agora!

Mestre Lesong assentiu satisfeito. Ao ver que, nas profundezas de Montanha Negra, entre a névoa, surgia um conjunto de palácios esplêndidos, distantes da realidade mundana, exclamou com voz firme:

Aquele conjunto de palácios era, naturalmente, o covil do Senhor de Montanha Negra, geralmente protegido pelos dezoito senhores de cavernas e rios. Agora, embora envolvido por densas brumas demoníacas, incontáveis monstros guardavam as entradas, atentos a qualquer movimento.

— Croac, croac! — Assim que o grupo de Lesong pairou sobre os palácios, não conseguiu mais ocultar-se, sendo imediatamente descoberto. Uma multidão de corvos tumultuou, formando uma nuvem negra que avançava furiosa.

Só ao se aproximarem foi possível notar que esses corvos possuíam um terceiro olho vertical na testa, e no centro do bando voava um general demoníaco, de corpo coberto de penas negras, rosto de ave e duas asas escuras:

— Malditos sacerdotes, como ousam invadir o palácio de Montanha Negra!

— Senhor Jingshan, deixo isso a seu encargo! — disse Mestre Lesong ao erudito de vestes tradicionais ao lado.

— Onde houver justiça, não há por que hesitar — respondeu o velho erudito com um leve sorriso. Inspirou fundo, e um fio de puro alento branco, símbolo de retidão indomável, irrompeu em direção ao céu. — Monstros, afastem-se!

Um estrondo ressoou.

O puro alento formou um sol, irradiando luz vermelha ao centro e se expandindo por todos os lados.

— Croac! — O denso bando de corvos dispersou-se imediatamente sob a luz branca, deixando cair penas negras por toda parte.

Ondas invisíveis oscilavam e, no topo do general demoníaco, surgiu uma pequena figura negra com expressão de dor intensa, que explodiu ao contato com o alento branco.

Com a dispersão do espírito, o monstro perdeu todo o vigor, tombando morto.

— O mundo é feito de justiça, que permeia todas as formas; enquanto o Caminho do Céu e da Terra existir, sangue puro tingirá a história! — recitou o velho, cuspindo um jato de sangue vital sobre o pincel de bambu que segurava, traçando um risco no ar.

Zás!

Um feixe de energia, reluzente como espada e raio, desceu com força irresistível.

Um zumbido se espalhou.

Sobre o palácio de Montanha Negra, ondas de energia negra ondularam, formando um dossel que colidiu com a luz branca. Não houve explosão, mas toda a paisagem tremeu levemente.

Apesar da suavidade do tremor, os monstros guardiões ao redor caíram por terra, suas presenças dissipadas.

— Estou exausto. O que resta, deixo em suas mãos! — O velho erudito sorriu, e seu corpo se transformou repentinamente em partículas de luz, dissipando-se por completo.

— Que o senhor Jingshan siga em paz! — Mestre Lesong sabia que tal morte era a verdadeira aniquilação da forma e do espírito, causada pelo esgotamento extremo de forças. A menos que alguém atingisse o estado supremo de transformar-se em energia, não haveria chance de renascer.

Mesmo neste mundo, há letrados que morrem por justiça!

— Ordem divina! Venha, trovão! — Não havia tempo para lamentar. Mestre Lesong ergueu a mão, fazendo as nuvens negras se acumularem e relâmpagos serpentearam pelo céu.

Com sua dignidade de Mestre Realizado, a invocação dos trovões foi ainda mais grandiosa. Sentia, no íntimo, que sua prática era auxiliada por uma força oculta do Céu e da Terra, bem como pelo destino da humanidade.

Um trovão ribombou.

Das nuvens, um raio da espessura de uma tigela desceu com força irresistível, atingindo o topo do palácio de Montanha Negra.

Relâmpagos e fogo espalharam-se, incendiando tudo num instante.

Os poucos monstros que escaparam anteriormente agora foram consumidos pelas chamas, sem sobreviventes.

Até mesmo a barreira protetora do palácio se desfez por completo, revelando o suntuoso salão principal, cujo teto fora aberto por um buraco causado pelo raio.

— Avante!

— Quiuí! — Com expressão de quem vai ao sacrifício, Mestre Lesong e seus companheiros, montados em gruas celestes, penetraram pelo teto:

— Lesong, o humilde sacerdote, vem visitar. Onde está o Senhor de Montanha Negra?

— Estou aqui! Aproximem-se e preparem-se para morrer! — No salão principal, quarenta e nove colunas de jade em forma de dragão sustentavam o teto, ao centro um trono dourado.

Sobre ele, sentado, estava uma figura envolta em manto negro e máscara da mesma cor, exalando uma aura sombria de desespero e terror, fitando-os intensamente.

Tinha olhos dourados escuros, e sua voz, indefinida entre masculino e feminino, exalava uma aura sobrenatural de divindade.

— Senhor de Montanha Negra! — Com um olhar, Mestre Lesong reconheceu de imediato.

Sua percepção espiritual também captou, por trás do trono e das densas cortinas, uma nascente de energia espiritual liquefeita.

O Senhor de Montanha Negra reunira o qi de trezentas léguas e a força das veias da terra, formando uma matriz mágica. No centro, a energia condensava-se em nuvens, chegando a se liquefazer.

Todos os sacerdotes presentes inspiraram profundamente, sabendo que, ali, um dia de cultivo equivaleria a um mês de árduo esforço em outro lugar.

— Sou Lesong, humilde servo, e saúdo Vossa Alteza! — Lesong fez uma reverência respeitosa diante do Senhor de Montanha Negra, cuja aura era tão profunda quanto um abismo. Era um gesto de temor e cortesia diante de um precursor:

— Espero que, por compaixão aos milhões de vidas do Reino de Monte de Bambu, Vossa Alteza possa recuar!

— Recuar? — O Senhor de Montanha Negra riu com desdém. — Que me importam milhões de súditos?

Essas palavras fizeram o coração de Lesong afundar, ciente de que toda esperança de reconciliação se perdera.

— Sendo assim, restará a cada qual seguir o destino e ver quem será o primeiro a perecer... — Como verdadeiro Mestre Realizado, Lesong manteve-se firme, bateu na bolsa à cintura e fez surgir quatro feixes de luz branca, que se materializaram na forma de quatro deidades, cujos corpos emanavam brilho vermelho e branco, encarando o Senhor de Montanha Negra.

— Você veio? — O Senhor de Montanha Negra, ao vê-los, parecia já esperar por isso.

— Sim, estamos aqui!

As quatro deidades, diferentes em aparência, traziam todas olhos dourados. Falaram em uníssono, causando estranheza entre os praticantes ao redor.

— O Magistrado da Cidade Negra não prometeu vir pessoalmente? Por que só vieram vocês, quatro deuses tutelares? — Mestre Lesong franziu a testa, indagando.

— Hahaha... Então você nada sabe, tolo sacerdote... — O Senhor de Montanha Negra gargalhou.

— Sabe por que o Magistrado pode conceder títulos divinos? Porque essas ordens divinas se separam do próprio cargo sagrado dele. Assim, cada deus de título legítimo na Cidade Negra é, na verdade, um avatar seu!

— Então é isso! — Os olhos de Lesong se estreitaram. Um grande mistério se desfez em seu coração.

Por que, entre as mais de vinte províncias do Reino de Guzhu, só a Cidade Negra possuía magistrado e todo seu sistema de deuses tutelares? Tudo não passava do poder divino separado do próprio Magistrado da Cidade Negra!

Esses quatro deuses tutelares, portanto, eram nada menos que quatro avatares do Magistrado da Cidade Negra!

Restava, porém, uma última dúvida que Lesong não conseguia esclarecer: de onde provinha o poder original do Magistrado? E por que o Senhor de Montanha Negra conhecia tais segredos?

— Mas... se apenas avatares foram enviados, é porque algo importante foi descoberto... — Murmurou o Senhor de Montanha Negra. — Descobriram meus planos na Terra dos Mortos? Que pena... De que adianta saber agora?

— Nosso verdadeiro campo de batalha é a Terra dos Mortos, mas o destino do mundo dos vivos também influencia o desenrolar de lá... Isto é de suma importância... — Os quatro deuses falaram, e uma mensagem divina ecoou na mente de Lesong: — Após isto, deteremos o Senhor de Montanha Negra por três instantes. O resto dependerá de vocês...

No instante seguinte, chamas douradas envolveram os quatro deuses, que avançaram como raios contra o Senhor de Montanha Negra.

Quatro correntes douradas se formaram, aprisionando o Senhor de Montanha Negra.

No segundo instante, o Senhor de Montanha Negra rugiu para o céu, e atrás dele surgiu a imagem de trezentas léguas de montanha, com dezoito pontos brilhando, revelando uma força misteriosa e insondável.

Era a tentativa de romper a prisão utilizando o poder do domínio de Montanha Negra.

Porém, como metade dos pontos se apagara, o poder concentrado dissipou-se, e o Senhor de Montanha Negra hesitou por um breve momento.

No terceiro instante, um selo de jade e uma espada curta apareceram junto a Lesong, brilhando com luzes místicas e inscrições poderosas.

Eram o Selo Supremo de Zhenyi e a Espada Suprema de Decapitação de Demônios!

Esses tesouros foram criados ao longo de gerações por mestres da escola Zhenyi, acumulando mérito e sorte, tornando-se a base de toda a seita.

Sacando ambos, Lesong demonstrou que era hora de arriscar tudo.

Com um gesto ritual, enviou um pensamento divino ao selo e à espada:

— Indigno descendente Wang Weidao, roga a ajuda dos ancestrais!

Dentro dos tesouros, estavam preservadas consciências dos antigos mestres para auxiliar em momentos de crise.

Zumbidos ecoaram.

Com o ritual ativado, silhuetas etéreas de antigos mestres surgiram, gerando uma profusão de energia branca entremeada de luz azul, formando um raio que atravessou o peito do Senhor de Montanha Negra.

No rugido do Senhor de Montanha Negra, uma onda de energia aterradora arremessou todos para longe.

Quando tudo se aquietou, Mestre Lesong cuspiu sangue vital, envelhecendo subitamente várias décadas.

(Continua...)