Capítulo Noventa e Um – Corpo da Lei

【Missão Secundária: Perdido!】

【Descrição da Missão: Neste momento, você se encontra em uma região desorientadora. Saia daqui em sete dias! Ao completar a missão, será recompensado com duzentos pontos de mérito e a próxima etapa será desbloqueada!】

A névoa cinzenta ao redor formou palavras, que logo se dissiparam suavemente.

“Sem punição pelo fracasso?”

As pupilas de Wu Ming se estreitaram levemente. Isso não era um bom sinal; pelo contrário, ele sentiu um perigo imenso espreitando.

“E... perdido? Será que este lugar não pertence ao mundo dos espíritos e dos deuses? Então, onde estou?”

Ele levantou a cabeça de repente. Tudo ao redor estava tomado pela penumbra, o céu e a terra ocultos da luz do dia, envoltos por uma atmosfera sombria e decadente.

A missão havia começado e as restrições se dissiparam, mas a névoa cinzenta continuava a circundar a área, mantendo a visibilidade extremamente baixa.

“Estranho! Muito estranho!”

Wu Ming pisou no chão. Era de pedra seca e arenosa, tudo em tons de cinza e preto, sem o menor sinal de vida.

Ao examinar seus pertences, percebeu que algumas coisas estavam intactas, enquanto outras haviam sumido.

“Mas afinal, que lugar é este?”

Um sentimento estranhíssimo pairava em seu peito, despertando suspeitas que ele ainda não conseguia confirmar. Escolheu uma direção ao acaso e começou a caminhar.

A seus pés, uma estrada de pedregulhos foi surgindo lentamente. A névoa cinzenta se dispersava ao seu redor na medida em que avançava, mas nunca se afastava por completo, mantendo-se à mesma distância.

De repente, um clarão surgiu à frente. Uma clareira apareceu, com vultos humanos indistintos ao longe.

Wu Ming avançou alguns passos, mas logo parou de súbito, prendendo a respiração em choque.

Ali havia uma pequena colina, sobre a qual algumas figuras humanas perambulavam. Mas, ao se aproximar, percebeu que estavam vestidas com roupas brancas fúnebres e seus corpos eram translúcidos; alguns tinham membros decepados, de suas sete aberturas escorria sangue, compondo um quadro aterrador.

“Isto é...”

Os olhos de Wu Ming se estreitaram: “Almas penadas?! Será que...”

“Lamentável! Os cães selvagens virão, que destino nos aguarda?”

Naquele momento, uma alma penada com o pescoço quase completamente decepado, pendendo apenas por um fiapo de carne, exclamou em pânico.

“O que será de nós?”

Os outros vultos suspiravam, alguns flutuando para longe, outros deitando-se no chão como se aguardassem uma catástrofe.

Mesmo assim, não importava o que fizessem, Wu Ming notou que seus rostos estavam rígidos, e até mesmo seus pensamentos pareciam se mover com grande esforço.

“Auu!”

O vento soprou furioso. No meio dos gritos das almas penadas, uma densa fumaça negra tomou forma, transformando-se em uma figura imponente.

A criatura tinha o dobro do tamanho de uma pessoa comum, o torso nu musculoso, e sobre os ombros, em vez de uma cabeça humana, havia a cabeça de um cão gigantesco: mandíbula saliente, presas afiadas, saliva escorrendo e olhos de um vermelho intenso.

Esse monstro, de corpo humano e cabeça bestial, soltou um urro aterrador, e uma pressão espiritual emanou dele, paralisando todas as almas penadas.

Só então, satisfeito, o monstro lançou-se sobre os corpos das almas, rasgando-os com sua boca descomunal. A cada mordida, uma camada de luz branca se dissipava de suas vítimas, convertendo-se em fumaça negra que ele absorvia avidamente.

Sua fome parecia insaciável, e ele privilegiava as almas mais poderosas. Depois de devorar mais de uma dezena, seus olhos perigosos se voltaram repentinamente para Wu Ming.

“De fato, este lugar já não pertence ao mundo dos vivos!”

Os olhos de Wu Ming se tornaram límpidos, e ele suspirou.

“Auu!”

Com outro uivo, o monstro abandonou o restante das almas penadas e avançou ferozmente contra Wu Ming.

Seu rugido era impregnado de uma pressão tão avassaladora que qualquer espírito de baixo nível ficaria imóvel de terror. Com sua força monstruosa e talentos inatos, era invencível entre as almas errantes.

“Besta imunda!”

Entretanto, Wu Ming não era como as outras almas penadas. Diante daquela cena, apenas bradou friamente.

Um estrondo ecoou!

Se antes ainda estava confuso, agora estava plenamente consciente de si. Uma luz intensa irrompeu em seu mar de consciência, todo o cultivo acumulado se manifestou em chamas de energia que envolveram seu corpo.

Em um instante, seu corpo tornou-se sólido e definido, partículas de luz se condensaram formando uma túnica taoísta, coroa dos cinco anciãos e botas celestiais.

Numa fração de segundo, deixou de ser um jovem confuso para se tornar um mestre do submundo, empunhando sua vassoura ritualística, com uma presença etérea e imponente.

Uma aura luminosa desceu ao seu redor, expandindo-se por vários metros. Chamas avermelhadas se ergueram, iluminando todo o espaço.

“Uuuh!”

A pressão espiritual de Wu Ming superava em muito a do monstro de cabeça de cão. Quando a criatura colidiu com sua aura flamejante, soltou um grito lancinante; marcas negras surgiram em seu corpo e fios de fumaça negra escaparam. Espavorido, fugiu sem olhar para trás.

“Muito obrigado por salvar-nos, nobre senhor!”

As almas restantes, ao verem Wu Ming envolto em luz e chamas, com uma pressão espiritual ainda mais aterradora que a do monstro, desabaram de joelhos, prostrando-se diante dele.

“Quais são seus nomes? De onde vieram? Quando morreram?”

Wu Ming, com expressão compassiva, perguntou solenemente.

“Sou Wang Da Hu, nascido na Vila das Nuvens Azuis, morto por lobos nas montanhas!”

“Sou Zhong Er, cidadão da cidade do condado, caí sob as lâminas dos soldados!”

“Sou Han Zhong Lin, erudito do condado de Suiyuan, morri ao cair de um penhasco!”

...

No mundo dos mortos, a diferença de poder espiritual se faz ainda mais nítida; quem está acima domina completamente a vida e a morte dos inferiores. Diante das perguntas de Wu Ming, ninguém ousou omitir nada.

Enquanto os escutava, Wu Ming franzia cada vez mais o cenho: “Parece que estou mesmo nas Terras Sombrias do Submundo!”

“Porém, as causas da morte e origens dessas almas são todas diferentes. Que submundo mais caótico!”

“Isso significa que estou em perigo!”

Ele sabia muito bem que todos possuem três almas e sete espíritos e, mesmo praticantes do caminho transcendental podem manifestar sua alma no submundo. Contudo, isso é extremamente arriscado.

Para enfrentar almas penadas, sua força era suficiente, mas para certos demônios e deuses, a alma de um praticante podia ser um manjar ou até um excelente material para escravidão, o que complicava ainda mais sua situação.

Além disso, vivos e mortos pertencem a esferas distintas. Permanecer muito tempo na terra dos fantasmas certamente contaminaria sua alma.

A menos que alcançasse o título de verdadeiro imortal, com a alma suprema, capaz de transitar livremente entre os céus e o submundo sem se ferir.

‘No momento, ainda sou apenas um mago; minha alma tem algum poder, mas está longe de ser invencível nestas terras...’

Wu Ming refletia silenciosamente, cada vez mais preocupado: “E ainda... se sete dias se passarem, meu corpo físico se desintegrará. Então, só me restará reencarnar ou trilhar o caminho do fantasma imortal. Por isso nem o Templo do Senhor Supremo impôs punição...”

Ao pensar nisso, Wu Ming recitou silenciosamente um encantamento, mas não importa o quanto tentasse, não conseguia sentir conexão com seu corpo físico.

Na verdade, até mesmo este submundo parecia estar sob uma força opressiva, tornando a saída quase impossível. Seu semblante escureceu ainda mais.

“Sou Niu Kang’an, nascido no condado de Heitai, morto por doença repentina...”

Nesse momento, um homem robusto se apresentou.

“Entendo! E como está a situação em Heitai? Quem é o magistrado em exercício?”

Wu Ming logo quis saber mais e, ao ouvir a resposta, teve um sobressalto: “Ainda é Zhang Zhengyi, e a época corresponde exatamente à minha última expulsão do General do Vento Negro?”

“E vocês, sabem como retornar ao mundo dos vivos?”

Na esperança de uma saída, Wu Ming fez mais uma pergunta, mas só recebeu olhares de desamparo.

Só então compreendeu que, após a morte, essas almas caíam nesse estado de confusão, sofrendo dia e noite. Se soubessem uma solução, já teriam partido há muito, em vez de ficarem aqui padecendo.

“Parece que este submundo do mundo dos deuses e espíritos é mesmo repleto de estranhezas...”

Wu Ming balançou a cabeça e examinou seus pertences. A maioria dos artefatos e até o Anel Celestial haviam sumido, restando apenas uma pérola e um decreto. A pérola era a Pérola de Suihou; o decreto, o Mandato do Deus da Terra. Ambos tinham propriedades místicas, permitindo transitar entre mundos, o que não era tão surpreendente.

Ainda mais, o Mandato do Deus da Terra já possuía funções ligadas ao submundo.

“Talvez... minha saída desta vez dependa deste objeto!”

Ao adentrar no mundo dos deuses e espíritos, o Mandato do Deus da Terra, antes uma pedra cinzenta apagada, começou a emitir um leve brilho, com runas cintilando. Wu Ming segurou-o com firmeza, ponderando em silêncio.

“Se da outra vez vi o lado dos deuses, agora começo pelo lado dos fantasmas... Antes no mundo dos vivos, agora no dos mortos, que ironia interessante!”

Sem mais delongas, Wu Ming perguntou casualmente sobre a situação ao redor.

No entanto, aquelas almas tinham mentes rígidas e pouco poder, presas àquela pequena colina; qualquer divindade ou demônio poderia destruí-las com facilidade. Dali não extrairia muitas informações.

“Basta! Nosso encontro já é um destino. Hoje, ajudarei vocês a se libertarem do sofrimento e deixarem este mar de aflição!”

Wu Ming formou mudras com as mãos e entoou preces de libertação.

Cada mundo tem seu próprio ciclo de reencarnação, ainda que semelhantes. Ao absorver o poder espiritual daquele mundo e adaptar alguns rituais, Wu Ming sentiu sua mente subitamente conectar-se a um vasto ciclo de renascimento.

“O ciclo de reencarnação deste mundo está muito aquém do Grande Zhou...”

Ainda assim, pôde comparar mentalmente. Ao obter o poder da reencarnação, recitou: “Ó grande compaixão dos céus e da terra, que o orvalho divino caia sobre todos, removendo pecados e conduzindo-vos ao renascimento...”

Com um gesto, gotas de orvalho límpido caíram sobre as almas penadas, transformando-se em fios de energia branca.

Essa energia restaurou seus corpos; alegria e serenidade tomaram conta dos rostos das almas, membros decepados se reconectaram, o sangue desapareceu, vestiram roupas brancas imaculadas e, em gratidão, prostraram-se diante de Wu Ming: “Obrigados, benfeitor! Na próxima vida, pagaremos nossa dívida com gratidão eterna!”

“Sigam em paz! Sigam em paz!”

Com um aceno de manga, Wu Ming os enviou para a luz branca, rumo ao ciclo da reencarnação, desaparecendo num instante.

Em poucos momentos, todas as almas haviam partido; a colina ficou vazia e a névoa ao redor pareceu dissipar-se um pouco.

Wu Ming, porém, não percebeu isso. Olhou para si e viu uma tênue camada dourada envolvendo seu corpo, seu rosto tomado de surpresa: “Isto é... a energia do mérito! É pouca, mas inegável!”

Ficou intrigado. Não seria o ofício de monges e sacerdotes conduzir as almas ao renascimento? Por que, então, este submundo estava tão caótico, com almas perdidas por toda parte?

Sentindo que podia ter atraído problemas, não ousou permanecer ali e apressou-se em seguir adiante.

(Continua...)