Capítulo Noventa e Nove: Méritos Benevolentes

— Mil pontos de virtude?

Wu Ming e Xu Ziquan estavam ambos intrigados, imediatamente associando ao sistema celestial do Grande Templo.

— Ah! Culpa minha, vocês acabaram de chegar e talvez não conheçam bem as regras da Cidade Sombria de Plataforma Negra... — Wei Shanchu bateu levemente na testa, sorrindo: — Isto é um sistema de mérito que nosso senhor da cidade instituiu; o chamado "ponto de virtude" refere-se, na verdade, à contribuição para a Cidade Sombria. Por exemplo, quando ajudei um devoto do senhor da cidade no Reino dos Fantasmas da Montanha Negra, recebi um ponto de virtude.

— Esses pontos acumulados têm muitos usos. Seja para ascender entre os oficiais divinos e soldados sombrios ou obter permissão para residir permanentemente, são indispensáveis. E se os pontos forem extraordinários, até uma audiência pessoal com o senhor da cidade pode ser possível...

— Alguns deuses e espíritos de fora desejam ingressar no sistema do senhor da cidade e obter proteção; os pontos de virtude servem como prova...

— Então, mil pontos de virtude significam resgatar mil almas de devotos do senhor da cidade? — Wu Ming e Xu Ziquan trocaram olhares, ambos achando a tarefa desafiadora.

A verdade é que mil almas soam muitas, mas cada um deles possui habilidades excepcionais; se fosse apenas isso, não se intimidariam. Porém, com o prazo de três dias, torna-se muito apertado.

— Mas não é obrigatório ajudar apenas devotos! — Wei Shanchu hesitou: — O senhor da cidade tem outras tarefas, todas publicadas em editais. Basta entrar na cidade para poder aceitá-las.

Dito isso, saudou-os com elegância, e suas palavras carregavam sincera humildade: — Dois talentos tão grandes, logo retornarão ao mundo dos vivos. Não poderei mais aprender convosco dia e noite, uma verdadeira pena. Peço apenas que aceitem um último banquete, para confortar meu coração...

Wu Ming ouviu e, por dentro, revirou os olhos.

Felizmente, aqui no submundo, os alimentos possuem energia espiritual e se convertem em magia, quanto mais comer, melhor; não há risco de excessos.

— Não ouso recusar a generosidade do senhor! — Xu Ziquan respondeu, deixando Wei Shanchu muito satisfeito. Ele imediatamente ordenou que preparassem outro banquete.

Embora fosse apenas um pequeno oficial de méritos divinos, em sua mansão era como um príncipe. Com uma ordem, cem servos se apressaram para preparar tudo.

Logo tudo estava pronto; o salão resplandecia com ouro e jade, centenas de pratos servidos em bandejas de jade, num luxo extremo. Diversas dançarinas e músicos se apresentaram, tornando o ambiente animado e alegre.

Após algumas rodadas de vinho e múltiplos pratos, Wei Shanchu finalmente revelou seu propósito, um pouco constrangido.

Aquele banquete era um luxo para ele, não algo que pudesse oferecer sempre. E como todo gesto de cortesia requer algo em troca, ele pedia que, ao voltarem ao mundo dos vivos, Wu Ming e Xu Ziquan transmitissem um recado aos seus descendentes, retribuindo assim a gentileza; se pudessem cuidar deles um pouco mais, seria eternamente grato.

Wu Ming e Xu Ziquan não hesitaram, aceitaram prontamente, deixando Wei Shanchu radiante, que insistiu em brindar e se despediram alegremente.

— Irmão Sem Nome, que tal darmos uma olhada no edital dos pontos de virtude? — Com o banquete terminado, ambos já possuíam corpos de deuses sombrios treinados, dispensando descanso ou necessidade de desintoxicação. Xu Ziquan sugeriu.

— Excelente! — Wu Ming assentiu. Caminharam juntos, admirando as paisagens.

Logo notaram as diferenças entre o submundo e o mundo dos vivos: caminhando por ruas vastas e desertas, quase sem transeuntes, sentiam-se como se estivessem em um país de gigantes.

As construções nas laterais eram grandes mansões ricamente decoradas, algumas pareciam palácios, todas residências; estabelecimentos comerciais eram raros.

‘No submundo, cada túmulo é uma morada, cada família forma seu próprio palácio. Os espíritos diferem dos vivos e dependem das oferendas e incensos do mundo dos vivos. Fora moedas espirituais e pontos de virtude, suas necessidades são mínimas, tornando-se todos fantasmas caseiros?’

Wu Ming especulava, observando ruínas com luz espiritual fraca, suspirando.

Os fantasmas não existem eternamente; se as oferendas cessam no mundo dos vivos, sem moedas espirituais ou energia sombria, ou sem próprio cultivo ou cargos divinos, só resta a extinção.

Aquelas mansões claramente estavam abandonadas devido à negligência dos descendentes vivos, sem reposição, ruindo por completo.

Quando os ancestrais ali presentes desaparecerem, o local cairá em completo esquecimento, aguardando um novo proprietário de morada sombria.

Chegaram ao centro da cidade.

Ali, diferente dos arredores, as sombras se acumulavam em multidões, com energia militar circulando. Soldados sombrios patrulhavam, impondo respeito e segurança.

Uma forte luz divina dourada e vermelha permeava o céu, impressionando todos, inspirando reverência.

— Como... é possível? Isto ainda é um senhor de condado? — Ao lado de Wu Ming, Xu Ziquan, alguém capaz de enxergar energias, mudava de expressão, até suando levemente; tal era a pressão da divindade do senhor da cidade!

No coração da Cidade Sombria de Plataforma Negra, havia um grande palácio, cercado por enormes quartéis, de onde emanavam energias negras e vermelhas.

Tropas patrulhavam vigorosamente, lideradas por seus comandantes, com gritos de ordem ressoando.

As muralhas do palácio eram altas, cobertas por runas luminosas, representando uma poderosa força de proteção.

Na entrada, um letreiro brilhava: "Palácio do Senhor da Cidade".

Abaixo, uma multidão de oficiais sombrios vigiava, todos de aparência imponente, energia profunda como um oceano.

— Isso... — Xu Ziquan ficou maravilhado. — Comanda milhões de fantasmas, força divina imensa, palácio e quartéis... Nem mesmo um senhor de cidade ou de província teria tal imponência!

— Pelo menos um senhor de condado jamais teria algo assim! — Wu Ming concordou, também impressionado. Já conhecera senhores de cidade, e se Wang Zhong tivesse tal poder, sua família já teria se tornado uma dinastia.

Ao redor do palácio, havia um mercado discreto, algumas lojas de ferreiros e uma taberna.

Armas para o submundo exigem ferro espiritual; alimentos para fantasmas são raros e dependem das oferendas dos descendentes. Poucos podiam frequentar a taberna, apenas deuses e espíritos com magia avançada.

— O edital dos pontos de virtude está ali! — Xu Ziquan não se importava com as lojas; ao ver uma multidão de fantasmas diante de um muro do palácio com um grande edital amarelo, seus olhos brilharam.

Wu Ming e Xu Ziquan emanavam luz pura, com sorte visível, destacando-se na cidade; sua pressão espiritual fazia com que os fantasmas abrissem caminho, assustados.

— Edital dos pontos de virtude! Quem entrar em nossa Cidade Sombria de Plataforma Negra, mantendo caráter justo e acumulando boas ações, receberá méritos... — Wu Ming leu algumas linhas, intrigado: — Que ambição do senhor da cidade! Pretende agir em nome do céu, recompensando o bem e punindo o mal?

No centro do edital, estavam as tarefas detalhadas.

Resgatar um devoto do senhor da cidade valia um ponto de virtude.

Além disso, havia exploração, cultivo, assistência e até missões para eliminar deuses inimigos do Reino dos Fantasmas da Montanha Negra, todas recompensadas com pontos.

Ao lado do edital, outro especificava os usos dos pontos: trocar por moedas espirituais, obter cidadania na cidade, reencarnação, ingressar como oficial, solicitar audiência com o senhor da cidade...

— Hum? — Wu Ming fixou o olhar em uma linha:

— Para ingressar como oficial no departamento do senhor da cidade, são necessários cinco mil pontos! Com luz vermelha ou sorte auspiciosa? E ainda sem graduação, mas parece bem valorizado... Quanto valerá meu título de deus da terra?

Seu título de deus da terra de nona categoria era oficial, espécie de pequeno senhor da cidade; certamente não seria barato.

Procurou pelo edital, mas não encontrou opção de retorno à vida; o senhor da cidade realmente os beneficiava.

— Reencarnação, fim das dívidas, cinquenta pontos por pessoa... — Wei Shanchu leu, surpreso: — Até para reencarnar é preciso isso? Este submundo realmente não é um lugar benevolente...

Um fantasma comum, ao expirar o tempo, se não reencarnar ou encontrar outro caminho, se desfaz totalmente, sem chance de retorno.

— Pobres fantasmas comuns... — Xu Ziquan suspirou. — Se eu fosse juiz...

— Hehe... — Um homem robusto ao lado riu friamente.

— O senhor tem opinião? — Xu Ziquan viu que o rosto do homem estava coberto por marcas negras e sua aura era intensa, um deus forte, não temendo a pressão espiritual, então perguntou.

— Eu rio porque é fácil falar sem sentir na pele! — O homem era direto: — O senhor da cidade é misericordioso, proporcionando reencarnação com poder divino, libertando almas do sofrimento, que graça é essa!

— Se fosse de graça para todos, mesmo com poder divino imenso, o senhor da cidade não suportaria, todos acabaríamos como no Reino dos Fantasmas da Montanha Negra, condenados para sempre, seria bem melhor?

— Verdade!

— O senhor da cidade é um deus de primeira grandeza!

— Pena que não há outro igual na região da Montanha Negra...

Outros fantasmas concordaram, claramente convencidos.

— O senhor tem razão, qual é seu nome? — Wu Ming saudou o homem.

— Eu sou Qīng Mǎngzi, e aconselho: ter proteção do senhor da cidade já é uma benção, não sejam ingratos...

Qīng Mǎngzi bufou, arrancou um edital sobre pacificação de tumultos e saiu.

— Xu, parece que você não viu isto! — Wu Ming segurou Xu Ziquan e apontou para o edital.

Xu Ziquan leu: — Se for devoto, recitando os textos sagrados diariamente, um ano vale um ponto de virtude.

— Assim, basta que o fantasma ore sinceramente para, antes do limite, garantir a reencarnação... O senhor da cidade é um deus justo e metódico!

Wu Ming suspirou profundamente.

(Continua...)