Capítulo Setenta e Oito: Auxílio

Estrondo!
No interior do lago, um redemoinho surgiu repentinamente.
Lá fora, ventos, chuvas e trovões se entrelaçavam, mil serpentes elétricas rugindo e se enroscando.
Quando um dragão se enfurece, as águas se espalham por cem léguas.
Os olhos do dragão, banhados em dourado, refletiam não apenas ira, mas algo além.
“Você pensou bem sobre isso?” Wu Ming, diante daquela presença, permaneceu firme e destemido: “Não há rancor entre nós, e ainda assim você deseja tomar minha Pérola do Dragão? Quem, afinal, está errado aqui? E mais... você prefere cair na armadilha do inimigo a aceitar minha ajuda?”
“Rooaar!”
O dragão de jade branco rugiu furiosamente; só após alguns instantes acalmou-se: “Há outro método, mas exigirá sua energia dracônica!”
Explicou o procedimento, e ao final, conhecendo o caráter de Wu Ming, que jamais age sem benefício, afirmou diretamente: “Hoje, se me emprestar sua energia dracônica para escapar, eu lhe retribuirei no futuro!”
Wu Ming ouviu atentamente, e sua sobrancelha se ergueu: “Este método parece viável! Quanto à recompensa...”
Um sorriso enigmático surgiu em seu rosto: “Justamente... basta que Dragon Lord se contenha por alguns dias; ao se libertar, basta fazer isto e aquilo...”
“Muito bem!”
O dragão ouviu, respondeu com voz grave e fechou os olhos, recusando-se a prolongar o diálogo.
Wu Ming, contudo, não o deixou escapar: “O acordo está feito, mas jure perante o Caminho Celestial!”
Dragões são volúveis; sem garantias, Wu Ming seria tolo em cooperar.
...
“Hmm...”
Não se sabe quanto tempo passou; a lona da tenda se ergueu e Wu Ming contemplou o céu estrelado, sorrindo: “Que sonho maravilhoso! Quem desperta primeiro do grande sonho? Eu me conheço... verdadeiramente um bom sonho!”
As estrelas permaneciam, o lago sereno; o palácio aquático e o dragão pareciam apenas miragens.
Mas Wu Ming sabia que tudo o que vivenciara era real.
“O método do ‘Guia Espiritual’ essencialmente atraiu a consciência do dragão para meu sonho...”
Olhou para as águas, suspirando: “Se quiser mesmo que o espírito entre no lago e converse com o dragão, só um verdadeiro mestre poderia...”
Sem dizer mais, mergulhou direto.
A água era de um verde profundo, gelada até os ossos, mas para Wu Ming, esse frio era insignificante.
Desceu lentamente, rumando para o local da lápide que havia visto, sentindo imediatamente uma força de proibição mágica.
Na penumbra, uma lápide imensa aparecia, brilhando com uma luz dourada.
Algas se entrelaçavam, uma escuridão cobria tudo como a boca aberta de uma besta, pronta para devorar.
“Não é à toa que não precisa de guardas; primeiro, a profundidade impede qualquer um de chegar, e depois... esta força de proibição afasta cultivadores e criaturas espirituais, tornando-se infalível...”
Wu Ming sentiu a pressão, seus olhos reluziram.
Estando com sua energia interna refinada ao máximo, e sendo um guerreiro nato, até ele achava difícil ultrapassar aquele limite, imagine os outros.
“Felizmente, o dragão foi reprimido por cem anos e encontrou uma brecha; basta avançar pela porta de vida...”
Wu Ming nadou para o outro lado, calculando cuidadosamente a direção.
Glub! Glub!
Nesse instante, dois pontos de fogo azul emergiram atrás dele; uma sombra gigantesca avançou rapidamente.
Glub!

Wu Ming soltou várias bolhas de ar, seus olhos brilhavam com inteligência; esquivou-se das presas afiadas e, com um golpe, acertou o monstro, sentindo a textura escorregadia e a resistência das escamas.
Movendo as pernas, distanciou-se alguns metros e finalmente viu quem o atacara: uma criatura de quase três metros, com escamas azul-escuras, partes protegidas por espinhos, e dentes brancos reluzentes na boca, lembrando um tubarão.
“Impressionante... este porte já faz dele um espírito!”
Pensou Wu Ming, sem medo, avançando.
O peixe monstruoso lançou-se como uma flecha, boca aberta.
Crac!
Mesmo nas águas profundas, Wu Ming ouviu o estrondo das mandíbulas; não duvidava de que até um boi seria partido ao meio por aquela mordida.
“Esse dragão branco está mesmo decadente; não só não comanda as criaturas aquáticas, como permite que outros as domestiquem para servirem de carcereiros...”
Wu Ming balançou a cabeça e provocou o monstro com um gesto.
Sem entender, a criatura atacou; Wu Ming girou a mão, uma centelha brilhou, atingindo as escamas e deixando uma marca negra.
Aproveitando a reação do peixe, voltou-se rapidamente, sua mão brilhou e uma adaga apareceu, cravando-se no ventre branco e macio.
Ao mesmo tempo, o encantamento da lâmina dourada em seu anel de jade negra ativou-se, causando uma explosão interna na criatura.
Glub! Glub!
Sangue se espalhou pela água; o peixe virou de barriga para cima, seus olhos apagados, o corpo ainda se contorcendo até flutuar lentamente.
Crac! Crac!
De repente, cinco ou seis pares de olhos flamejantes surgiram ao redor, atraídos pelo sangue, ignorando Wu Ming e devorando freneticamente o companheiro, disputando a carne.
“Malditos seres...”
Enquanto Wu Ming se assustava, captou uma mensagem mental do dragão branco abaixo, e permaneceu imóvel.
Estrondo!
Logo, uma sombra ainda maior apareceu: uma tartaruga gigante de cabeça negra, com casco de mais de três metros de diâmetro, coberta de musgo e algas, aproximou-se, convidando Wu Ming a subir.
Wu Ming aceitou e sentou-se no casco.
Curiosamente, os peixes monstruosos, tão ferozes, davam passagem à tartaruga, sem ousar atacá-la.
Ela o levou até a lápide, mas parou antes de avançar mais.
Wu Ming deu dois passos à frente, estendendo a mão; antes de tocar, uma fina camada dourada surgiu.
“Isto é... não apenas proibição de sorte, mas também energia dracônica!”
Ali, ao ver os caracteres dourados brilhando, Wu Ming compreendeu ainda melhor o poder da vedação.
“Se fosse atacar diretamente, mesmo com a energia terrena da Pérola de Sui Hou, consumiria quase tudo para romper o selo...”
Wu Ming ativou sua visão espiritual, suspirando.
Para romper aquela vedação, mesmo um mestre ficaria limitado; sua única opção era desgastá-la lentamente com energia dracônica.
“Porém... esse selo já está instável; com o arranjo da família Wang, só preciso seguir, dar um empurrão e, no momento crucial, fazê-los falhar...”
Wu Ming sorriu friamente e revelou a Pérola de Sui Hou.
Em seguida, fios de energia dracônica azul-violeta se transformaram em uma sombra de dragão, aderindo à lápide e fazendo os caracteres dourados tremerem.
Do fundo veio um rugido de dragão.
Na luz branca, um dragão apareceu, sugando avidamente a energia; logo depois, um rugido insatisfeito ecoou.
“Com isso como guia, terá liberdade suficiente...”

Wu Ming, indiferente, ao ver a sombra de serpente na Pérola de Sui Hou encurtar, retirou-se imediatamente.
Com mãos cobertas de luz branca, acariciou a lápide, estabilizando a luz dourada, como se nada tivesse acontecido.
“O que devia ser feito já foi; agora é com você...”
Com a visão espiritual, Wu Ming percebeu fios de energia aquática sendo absorvidos pelo dragão branco; sorriu levemente, montou na tartaruga gigante e partiu.
Tentar quebrar o selo agora seria custoso e arriscado.
Wu Ming não era tolo; apenas abriu uma pequena brecha no antigo selo.
Como fora criado pelo governador Wang, até essa pequena ação exigiu energia dracônica.
Mas abrir esse acesso trazia muitos benefícios.
Primeiro, o dragão branco poderia absorver a energia espiritual do Rio da Ira por trezentas léguas, ganhando autonomia.
Não se deve menosprezar essa autonomia; pequenas diferenças levam a grandes distâncias.
A família Wang acredita que o dragão está exausto após cem anos de confinamento, pronto para ser manipulado.
Na verdade, o dragão ainda tem força e capacidade de reação; será interessante ver o rosto dos Wang.
Além disso, o dragão conhece o selo há cem anos e pode influenciar sua sorte e energia dracônica, dificultando a recuperação da grande fortuna pelos Wang.
“O mais importante... é que a maior parte do mérito de libertar o dragão é minha! Isso significa que os arranjos dos Wang falharam desde a raiz, como se lhes tirassem o chão...”
No céu, a lua brilhava; no lago, seu reflexo flutuava.
Wu Ming saiu lentamente do lago, vapores subiam de seu corpo.
Em poucos instantes, suas roupas secaram naturalmente; voltou à tenda e dormiu, como se nada tivesse acontecido.
...
O sol nascia a leste.
Wu Ming, que nunca deixava de praticar, após seus exercícios matinais, partiu com Wu Tigrado, descendo pelo mesmo caminho.
“Senhor, veja...”
Ao passar por uma planície, Wu Tigrado apontou, surpreso ao ver pessoas montando palcos, varrendo estradas.
“Devem ser os que preparam o evento do Portal do Dragão; ignore-os.”
Wu Ming nem se importou, descendo ao vale.
Os dois juntos, pareciam nobres rurais em passeio, sem chamar atenção.
Mais importante, logo após Wu Ming partir, um velho sacerdote de mangas longas e aparência celestial chegou com alguns discípulos ao Portal do Dragão, examinando tudo.
Nas profundezas do lago, sob a lápide, a garra do dragão branco se moveu, mas ele fechou os olhos com desprezo.
A energia espiritual aquática que se reunia acalmou-se.
“Mestre, e então?”
Após observar longamente, um discípulo perguntou ao velho sacerdote.
“Hmm! Apesar de alguns danos, a proibição funciona bem; especialmente... a lápide de sorte está intacta, então não há problema...”
O velho alisou a barba, seus olhos brilharam e soltou um suspiro de alívio. (Continua...)