Capítulo Noventa e Seis: O Deus das Realizações

O Deus do Reino das Sombras, ou o Espírito Imortal, mesmo quando a fortuna lhe é favorável, possui bênçãos duradouras que não ficam atrás das dos habitantes do paraíso, mas sua existência está atrelada à terra dos mortos, o que impõe severas limitações. Os verdadeiros seres extraordinários, sejam praticantes do Tao, do Budismo ou mesmo das artes marginais, ainda que renasçam e cultivem novamente, jamais desejariam tal condição.

Wu Ming, ciente do seu vasto potencial, naturalmente recusaria esse caminho.

“Aconteceu algo grandioso aqui; temo que problemas virão em cascata. Melhor partir imediatamente e seguir para a Cidade Sombria de Altaneira Negra. Lá, é domínio do Senhor Altaneiro, o que deve bastar para escapar da maioria dos perseguidores...”

Com um movimento de mangas, dissipou os vestígios de sua presença e partiu sem hesitação.

Antes, na residência da família Jiang, Wu Ming já havia perguntado pelo caminho. Naquela ocasião, seus tesouros ainda não haviam sido revelados, e Jiang Guan, sem sentir inveja, indicou a rota com detalhes. Agora, com o trajeto fixado em mente, Wu Ming lançou-se ao método de viagem rápida. Com o espírito sombrio guiando o vento, era capaz de percorrer mil léguas por dia sem dificuldade.

O som de água correndo ecoou.

Uma corrente de águas negras fluía lentamente de oeste a leste, envolta em névoa escura. No rio semitransparente, inúmeros vultos brancos podiam ser vistos.

“Fantasmas de afogados no Rio da Morte...”

Ao longe, uma luz brilhou e Wu Ming chegou à margem. Ao contemplar a multidão de sombras humanas na água, um sorriso brotou-lhe no rosto: “Cheguei ao Rio da Morte, não falta muito para a Cidade Sombria de Altaneira Negra... De fato, este reino sombrio é vastíssimo. Com dois dias de viagem, ainda não alcancei o destino...”

Ao olhar para o outro lado do rio, seu semblante mudou: “Os espíritos deste rio buscam substitutos para sua morte. Cruzar impetuosamente trará conflitos. Mesmo se purificar o caminho, temo que minha força não seja suficiente. Devo recorrer ao poder dracônico? Seria um desperdício...”

Enquanto ponderava, ouviu o relinchar de cavalos.

O som ritmado de cascos ecoou.

Uma estrada surgiu da névoa, acompanhada pelo compasso das patas, e uma imponente carruagem apareceu diante de Wu Ming.

O veículo era inteiramente negro, feito de um metal desconhecido, com eixo largo adornado por esmeraldas e pérolas. Quatro cavalos gigantes, de pelagem escura, cada um com um único chifre e capazes de pisar no vento, puxavam a carruagem.

Nos quatro cantos do veículo, ardia uma chama espectral de tom verde e intenso, sem calor, mas repleta de frieza, refletida nos olhos dos cavalos, que ardiam de modo assustador.

‘Tal carruagem só pode ser veículo do mundo dos mortos. Se um mortal do mundo dos vivos a visse, certamente ficaria aterrorizado...’

“Hum?”

A carruagem estava prestes a cruzar o rio, mas parou diante de Wu Ming. De dentro dela saiu um deus, com expressão de surpresa: “Este mestre deseja cruzar o rio?”

“Exatamente! E quem seria o senhor?”

Wu Ming sacudiu seu bastão ritual. Aos seus olhos, o deus reluzia com luz e aura de mérito dourada, irradiando cerca de um metro ao redor, um verdadeiro deus da virtude e da fortuna.

“Sou o administrador da Cidade Sombria de Altaneira Negra, em missão oficial. Encontrar um colega aqui é sinal de destino. Se não lhe incomodar, poderia compartilhar a viagem comigo, que tal?”

O rosto do deus estava coberto por uma marca negra, sinal de divindade do mundo sombrio. Ao ver o traje de Wu Ming e a luz pura que emanava, sorriu com voz afável.

“Assim sendo, agradeço!”

Wu Ming fez uma reverência e aceitou o convite, subindo na carruagem.

O veículo já era imenso, mas dentro, o espaço era ainda mais vasto, semelhante a um salão de uma casa abastada.

“Não sou muito afeito à comida, mas aprecio as bebidas. Tome quantas quiser, amigo!”

O deus sorriu, diante de uma mesa redonda. Com um gesto, o jarro e os copos voaram sozinhos, enchendo-se com um líquido dourado, que foi oferecido a Wu Ming.

“Sou Wu Ming, e aceito com gratidão. E o senhor, como se chama?”

Wu Ming usou seu sentido espiritual para verificar a bebida; era inofensiva, cheia de energia, benéfica aos espíritos. Sem hesitar, bebeu de um só gole e perguntou.

“Me chamo Wei Shanchu...”

Enquanto conversavam, a carruagem retomou movimento. As chamas espectrais tremularam, os cavalos relincharam, o vento surgiu sob seus cascos e, magicamente, cruzaram o rio.

Os fantasmas afogados no leito do rio, embora gritassem e corriam, pareciam acorrentados, incapazes de escapar da água, observando a carruagem partir, impotentes.

“Este Rio da Morte marca a divisão entre a Cidade Fantasma de Altaneira Negra e o Reino Fantasma da Montanha Negra. O que traz o mestre Wu Ming a este lugar?”

Wei Shanchu indagou, com brilho nos olhos.

“Sou um espírito em viagem, cheguei sem querer, caindo no Reino Fantasma da Montanha Negra. Matei alguns de seus deuses menores, então vim à Cidade Fantasma de Altaneira Negra buscar proteção e um método para retornar ao mundo dos vivos!”

Sabendo que era uma sondagem, Wu Ming não ocultou nada.

“Oh?”

Wei Shanchu pensou rapidamente.

Eliminar deuses inimigos é uma excelente prova de lealdade e, pela natureza do mundo sombrio, essas informações não podem ser ocultadas; em breve, ele próprio receberia a notícia.

Assim, Wu Ming era digno de ser conquistado.

O sorriso de Wei Shanchu se ampliou: “O poder que separa os vivos dos mortos é imenso. Aqui, apenas o Senhor Altaneiro e o Senhor da Montanha Negra possuem tal força para quebrar barreiras… Mas meu senhor raramente recebe visitantes. Eu posso apresentá-lo!”

“Muito obrigado!”

Wu Ming levantou-se e cumprimentou, mas interiormente ficou apreensivo: ‘Será que esta separação entre mundos é tão terrível? Nem o deus da terra pode comunicar vivos e mortos, isso é problemático...’

Apesar disso, não demonstrou nada e continuou conversando com Wei Shanchu sobre filosofia, viagens e experiências, encontrando grande afinidade.

“...Vejo que esta região tem boa energia, capaz de sustentar espíritos. O Senhor Altaneiro protege os seus, digno de admiração!”

Wu Ming abriu a cortina; viu que, embora o solo do mundo sombrio fosse negro, havia ali um toque de fertilidade e uma luz divina tênue preenchia o céu — reconhecia essa luz como a dos deuses, admirando-a.

Sob esse brilho divino, os espíritos caídos não sofreriam os tormentos incessantes do inferno, nem o vento cortante que arrasa os ossos.

“É a compaixão do meu senhor… Pena que pode salvar dezenas, centenas, mas não milhares ou milhões. Desde que o Senhor da Montanha Negra criou seu domínio e atraiu todos os espíritos injustiçados para seu reino, nós, seus subordinados, nos vemos obrigados a correr por toda parte, salvando outras almas, mas é como um copo de água frente ao incêndio, um esforço insuficiente...”

Wei Shanchu suspirou profundamente e, como se temesse algo, silenciou.

Wu Ming percebeu, sorriu interiormente e mudou de assunto: “Irmão Wei, é minha primeira vez aqui; há tabus na Cidade Sombria de Altaneira Negra?”

Conversavam com tanta afinidade que já se tratavam por irmãos.

“Não se preocupe… Nosso senhor é extremamente tolerante e benevolente, não há leis severas na cidade, apenas alguns pontos a observar...”

Ao ver que Wu Ming não insistiu, Wei Shanchu relaxou e sorriu.

Conversaram mais um pouco e, de repente, seus rostos mudaram de expressão.

“Isso é… uma oscilação de energia espiritual, deve haver um duelo à frente!”

Wu Ming se surpreendeu e falou.

“Você está certo, embora não seja da minha alçada, não posso ignorar!”

Wei Shanchu concordou; a carruagem desviou, voando rumo à origem da energia.

“Que ousadia! Um monstro da Montanha Negra invadindo nossos domínios!”

A carruagem de ferro negra voava veloz; em pouco tempo, ambos viram o campo de batalha. Wei Shanchu, furioso, bradou.

No conflito, um grupo ostentava a bandeira da Montanha Negra, liderado por um fantasma faminto de quase seis metros de altura, cercando um homem.

O homem cercado parecia ter entre vinte e trinta anos, mas as têmporas já mostravam fios brancos. O rosto era austero, como esculpido em pedra, vestia um manto de mangas longas e, embora cercado por soldados fantasmas, não parecia perturbado.

“Impertinente!”

Wei Shanchu semicerrava os olhos, emanando luz intensa.

“Espere, irmão!” Wu Ming interveio calmamente: “Aquele que está cercado não é alguém comum; provavelmente não precisa de sua ajuda!”

“Oh?!”

Wei Shanchu percebeu que, embora recém-conhecido, Wu Ming tinha discernimento aguçado. Assentiu e ficou atento.

No campo de batalha, mudanças ocorreram.

Ao ver a carruagem, o fantasma faminto rugiu, abriu a boca descomunal e gerou uma força de sucção enorme, como um buraco negro, visando o jovem.

“Fique!”

O jovem estreitou os olhos e bradou; sua voz soou como trovão. Um grande ideograma dourado surgiu no ar, irradiando luz.

Ondas de brilho desceram; o fantasma faminto e seus soldados ficaram imóveis.

“Excelente técnica de palavra sagrada, você tem grande discernimento, irmão!”

Na carruagem, Wei Shanchu sorriu e aplaudiu.

“Foi apenas um palpite...” Wu Ming sorriu. “Mas creio que o talento deste homem vai além; espere e verá!”

O jovem então escreveu no ar, formando uma sentença:

‘Assassinar vidas, crime imperdoável, punição imediata!’

Com um ruído, várias espadas de cabeça de fantasma surgiram do nada e decapitaram os soldados, restando apenas o líder fantasma, ainda rugindo.

“Desprezar a lei real! Punição!”

O jovem bradou novamente, e dois bastões gigantescos, como pilares celestiais de água e fogo, cruzaram e esmagaram os joelhos do fantasma faminto, cravando-o no solo.

‘Você devora almas, insaciável, afronta a ordem humana, merece punição extrema: mil cortes!’

Após subjugar o fantasma, o jovem escreveu mais, agora com esforço maior, mas ao terminar, demonstrou determinação e fúria.

De repente, ao lado dos bastões, três mil e seiscentas pequenas lâminas surgiram, formando uma densa cortina de luz e, como peixes nadando, envolvem o fantasma, produzindo um som aterrador de cortes.

Wu Ming aplaudiu: “Há muito ouvi falar das leis dos mestres da justiça, e hoje vejo suas artes: palavra e ação em perfeita harmonia, digno de respeito!”

“Quem é você...?”

O jovem virou-se, com olhos brilhantes como estrelas ao amanhecer. (Continua...)