Capítulo Cento e Vinte e Um: Posto Médico de Campanha, Todos Reunidos

— Ancião Erwin, por favor, junte-se ao grupo principal, no esquadrão de ataque.
— Bispo Martin, solicito que se una à vanguarda, encarregando-se de fortalecer os cavaleiros com bênçãos divinas durante o avanço.
— Sacerdote Edwin, lidere a equipe de curadores.
— Senhor Bayard, poderia acompanhar a patrulha de reconhecimento?

Grethe estava sentado longe, à porta do salão de reuniões, aguardando que lhe fosse atribuída alguma tarefa. Era o mais jovem, de menor nível, e seu assento ficava no ponto mais distante da mesa principal — só agora havia alcançado o quinto nível de sacerdote, então ainda demoraria para ser chamado.

Desta vez, a batalha não era uma expedição isolada da Cidade de Hartland, mas sim uma mobilização dos senhores reunidos sob a liderança do Conde Newman, do Condado de Neust. O próprio Conde Newman era um cavaleiro de nível doze, muito respeitado em todo o condado; até mesmo o Visconde Joan, senhor de Hartland, havia servido como pajem em seu palácio durante a juventude.

Com tal figura a liderar, era natural que a nobreza de Neust atendesse prontamente ao chamado. Os nobres das quatro ou cinco cidades da região trouxeram seus cavaleiros e soldados para se unir ao exército do Conde Newman.

Todos os usuários de magia foram reunidos e, após avaliação e debate pelos líderes do clero, distribuídos entre as diferentes equipes conforme suas habilidades, tipos de magia e níveis: ataque, apoio, cura ou serviços. Uma lista longa foi lida até que, finalmente, chegou a vez de Grethe:

— Todos os sacerdotes de nível dois, um e aprendizes, ficarão responsáveis pela cura.

A distribuição das tarefas de cura seguia, em geral, a origem de cada sacerdote: os feridos da própria cidade seriam atendidos pelos seus sacerdotes locais. Antes do início da batalha, o acampamento dos magos era movimentado; cada sacerdote morava em uma pequena tenda, e todos eram visitados por cavaleiros sorridentes, trazendo presentes.

Pediam por cuidados!
Solicitavam apoio!
Rogavam que, caso fossem feridos, fossem tratados com prioridade!

Grethe não era exceção. Mal terminara a reunião, dois cavaleiros vieram até sua tenda, perguntando pelo caminho:

— Senhor Nordemark! Senhor Nordemark! Grethe! Grethe...? Ué, aonde foi parar?

Que oportunidade rara, e ele não estava lá, esperando para receber os presentes!

Grethe estava no acampamento da guarda da cidade. Para esta campanha, vieram dois pelotões, cerca de cem homens, muitos dos quais eram tios ou conhecidos de Grethe. Ao contrário das tendas delicadas dos sacerdotes, ali as tendas eram baixas e surradas, abrigando quinze ou vinte soldados em cada uma. Um pouco mais adentro, o cheiro era insuportável.

Grethe, no entanto, não se incomodava. Caminhava devagar pelo acampamento, perguntando aos conhecidos:

— Ton, já preparou as bandagens para os feridos?
— Irmão Wally, você vai estar na linha de frente... Já separou o torniquete? Lembra onde deve amarrá-lo? Isso mesmo, aqui!
— Tio Morgan, trouxe o lenço triangular? Está limpo, não?
— Velho Pete, nunca jogue terra na ferida para estancar o sangue, use o lenço triangular e venha me procurar!
— Isso, se se ferir, não esqueça de vir até mim! Estou bem ao lado do acampamento dos sacerdotes, pertinho de vocês!
— Capitão Flynn, pode arranjar alguém para me ajudar a pegar uma tenda? Se houver muitos feridos, só trouxe uma pequena, não vai dar...

— Deixe comigo! Vou mandar dois homens com você! — Paul! Quincy! Levem o pequeno Grethe até lá!

Os dois soldados o conduziram por caminhos tortuosos até o intendente de Hartland. Infelizmente, não havia uma tenda grande disponível na cidade, então tiveram de consultar o intendente do condado. Este, ao ver a folha verde no manto de Grethe, revirou os olhos:

— Para que quer uma tenda grande? — As grandes são para os nobres, um sacerdote pequeno como você, para quê tanto espaço?

— Só precisa caber gente, está bem — Grethe forçou um sorriso, lembrando-se dos tempos em que pedia passagem urgente na enfermaria para pacientes graves, em sua vida anterior — Não precisa ser nova, nem limpa, nem inteira, eu mesmo arrumo... Por favor...

Rápido, entregou um saco de moedas ao intendente. Este pesou o saco, jogou-o para cima, ouvindo o tilintar metálico, e seu humor melhorou um pouco:

— Está bem. Venha comigo!

Assim, Grethe conseguiu uma tenda velha, de tamanho considerável, suja demais para ser mostrada, e de nenhuma utilidade além do espaço. A lona já estava encardida de óleo e lama; ao tocar, seus dedos ficaram pretos. Felizmente, os dois soldados avançaram e separaram a lona das hastes, carregando-a nos ombros.

O nível de sujeira era tal que, embora servisse para proteger do vento e da chuva, seria arriscado usá-la para abrigar feridos, pois aumentaria as chances de infecção.

Grethe sorriu, resignado, e só lhe restou pedir aos soldados que levassem a tenda até a margem do rio, onde arregaçou as mangas e começou a lavá-la com empenho. Um dos acompanhantes pulou para ajudar, enquanto o outro, percebendo o trabalho, foi embora discretamente.

Grethe esfregou e esfregou, trabalhando por horas, mas só conseguiu limpar cerca de um metro quadrado. O restante da lona estava empilhado, ainda imundo, e parecia que demoraria muito até que a tenda pudesse ser realmente usada...

— Pequeno Grethe, viemos ajudar você! — gritou alguém atrás dele. Grethe virou-se, surpreso e feliz:

— Tio Karen!
— Pequeno Grethe, você está mesmo aqui! — O soldado da guarda da cidade, que havia se afastado antes, voltou suado, trazendo o Capitão Karen e seu grupo. Ao ver Grethe, o capitão ficou radiante:

— Eu não estava aqui, mas ouvi Wally dizer que, se fosse ferido, deveria ir direto a você. — Outros também podem procurar você? Os sacerdotes de antes só tratavam os cavaleiros, nós, soldados comuns, tínhamos de nos virar sozinhos...

— Venham até mim! — Grethe assentiu vigorosamente. — Tio Karen, fui criado entre a guarda da cidade, nunca vou abandonar vocês... Todos podem vir, enquanto eu conseguir atender, vou curar! Tio Karen, por favor, espalhe essa notícia, mas discretamente, sem alarde para os nobres...

— Pequeno Grethe, sabia que não nos esqueceria. — O capitão Karen deu-lhe um forte tapinha no ombro. — Está lavando a tenda? Irmãos, não fiquem parados, vamos ajudar!

Sete ou oito soldados pularam no rio. A enorme lona foi estendida, e logo a água cristalina ficou escura.

Grethe quis recusar, mas o capitão Karen o puxou:

— Esse serviço pesado é nosso! Pequeno Grethe, volte para seu acampamento — como é que chamam isso mesmo? — Meditação! Quanto mais forte você ficar, mais vidas salvaremos!

Grethe lutou para resistir, mas foi vencido e levado de volta à sua tenda. A poucas dezenas de passos, já avistou algumas pessoas circulando ao redor; ao vê-lo, acenaram de longe:

— Pequeno Grethe, chegamos!

Grethe Nordemark, posto médico de campanha, todos reunidos.