Capítulo 148: Indo ao Conselho Mágico com o Grande Mestre!

Um pequeno de nível 1?
Está falando de mim?
Gret ergueu a cabeça, ergueu, esforçou-se para olhar para cima, mas não conseguiu enxergar nada. Então, deitou-se no chão, esticando os membros — ah, que conforto.
E então viu.

Atrás de sua cabeça, no vazio, pairava uma pequena aeronave mágica — ou seria um esquife voador? Afinal, aquilo era realmente pequeno demais, muito distante dos lendários zepelins de guerra...

De qualquer forma, era a primeira máquina voadora que Gret via desde que atravessara para este mundo. Perto da porta da cabine, três magos estavam elegantemente posicionados, parecendo ser seus salvadores.

O líder deles permanecia imóvel no ar, com seu manto esvoaçante. O mago à esquerda parecia pisar em algo que brilhava e piscava, mas Gret apertava os olhos e não conseguia distinguir; o da direita estava confortavelmente sentado em um cavalo alado que soltava pequenos bufos de vez em quando.

Ah, um cavalo alado!

Gret foi imediatamente atraído para ele. O animal era todo branco, com um pelo macio e uniforme, sem uma mancha sequer, exceto por um anel iridescente em suas asas levemente tremeluzentes. Quieto, parado no ar, parecia sereno e gentil, e dava vontade de acariciá-lo.

Gret ficou hipnotizado, quase grudando os olhos no cavalo. No entanto, do outro lado, o vice-árbitro Lucien parecia encarar uma grande ameaça. Com um gesto, cinco guerreiros saltaram do chão, formando um círculo ao redor dele:

— Carlisle! O que você está fazendo aqui?!

— Por que não poderia estar?

O mago que pairava no ar deu um passo à frente.

Seu movimento era descontraído, como se houvesse degraus transparentes sob seus pés que o elevavam facilmente. À luz da manhã, seu manto dourado esvoaçava, como se um pequeno sol estivesse suspenso no ar.

Cada passo à frente de Carlisle fazia Lucien recuar um, cada avanço de Carlisle fazia Lucien recuar dois, até que, no terceiro passo, Lucien virou-se e fugiu para o leste.

As brilhantes asas de luz deixaram um rastro flamejante, e logo ele desapareceu de vista.

Os três magos então desceram lentamente ao solo. Gret se levantou, ainda tonto, agradecendo a um bárbaro que o ajudara a se manter de pé. O mago Carlisle o avaliou de cima a baixo por um tempo, seus olhos brilhando cada vez mais:

— Então é mesmo você! Não usou nenhum artefato mágico, foi você quem conjurou! Muito bem, interessante! — Qual é o seu nome?

— Gret Nordmark. — Gret respondeu apressadamente. Carlisle exclamou e, olhando para cima, seus olhos giraram inquietamente:

— Esse nome me é familiar. Onde já ouvi? Quem é seu mestre?

— Estudo na torre dos magos em Hartland, sob a supervisão do mago Gelman. — Gret respondeu. Carlisle pensou por um momento:

— Gelman...? Acho que já ouvi falar. Ah, já me lembro, discípulo de Lorenz?

— Sim. Mestre Carlisle, agradeço por salvar minha vida. — Gret aproveitou para agradecer entre as perguntas. Carlisle acenou com a mão:

— Ah, nem vim para salvar você! Vi uma anomalia detectada na esfera de vigilância e vim investigar. Não esperava encontrar alguém afrontando uma criança. — Por que você está aqui? Um mago de nível 1 como você não deveria estar no campo de batalha!

Gret sorriu amargamente. Queria contar tudo, mas estava exausto mentalmente, nervoso e abalado pela luta pela sobrevivência, sua mente girava. Vendo sua instabilidade, Carlisle sorriu:

— Aqui não é lugar para conversar. Venha comigo para o esquife voador, falaremos com calma. Aqueles dois são seus? Venham também!

— Ainda temos pessoas na equipe lá embaixo — disse Gret apressadamente. Carlisle resmungou:

— Barin, cuide disso.

Um cavaleiro saiu da formação, fez uma saudação e voltou para baixo. Gret olhou para as costas do cavaleiro enquanto se afastava, mas foi cutucado pelo capitão Barnes e teve que apressar o passo para acompanhá-lo.

O esquife cortou o ar e partiu. Sentados, começaram a conversar, e assim Gret soube como foi seu resgate:

O mestre Carlisle não era reforço local, mas enviado direto do Conselho de Magia. Nos últimos dias, o esquife do Conselho circulava à distância, monitorando os movimentos da frota do Senhor Radiante.

Na manhã daquele dia, detectaram uma anomalia mágica, uma forte reação de feitiços em sequência. O mago Carlisle ordenou imediatamente que o esquife mudasse a rota para investigar —

E pelo horário, era exatamente quando Gret fora encurralado no topo da montanha e derrubara quatro inimigos com três mãos flamejantes.

Por isso, pode-se dizer que ele mesmo salvou a si próprio.

— Então, como veio parar aqui? — Carlisle perguntou, encostado na janela da cabine. — Você é de Hartland, não deveria estar no acampamento inimigo?

Gret contou novamente sua experiência dos últimos dias. Carlisle bateu palmas e riu:

— Eu me perguntava por que aquele navio afundou de repente, nos fazendo esperar dias a fio. Era obra de vocês! — Mas que coragem, e fizeram um ótimo trabalho!

Gret abriu a boca lentamente. Ele havia pensado em tudo — explodir o navio, bloquear a passagem, fugir para as montanhas e quase morrer perseguido por dias — e agora, para o grande mago do Conselho, isso era apenas “fazer-nos esperar por dias”?

Então, mesmo que ele não tivesse destruído o navio, alguém estava vigiando essa frota?

Carlisle riu alto, mas não explicou. O esquife seguiu o curso do rio, lentamente para oeste, e logo Gret avistou o campo de batalha na terra firme —

Do lado leste do rio Dof, as tropas aliadas do conde Norman já haviam atravessado metade do rio e lutavam ferozmente contra os exércitos do condado de Midland; do lado oeste, metade das tropas ainda não haviam cruzado, enquanto a frota do Senhor Radiante subia o rio contra a corrente, desembarcando para o combate!

Gret se apoiou na janela, sentindo um frio percorrer seu corpo. Eles haviam se esforçado para explodir os navios e bloquear o rio, e enviado avisos ao acampamento principal justamente para evitar que as tropas fossem surpreendidas —

Era fácil imaginar o quanto o moral dos soldados seria abalado ao serem atacados pelas forças frescas no meio da travessia.

E entre aquelas tropas estavam seus camaradas, seus irmãos de armas, os guerreiros que ele tratara pessoalmente, os sacerdotes com quem estudara medicina!

Gret apertou a janela com força, querendo que o mestre Carlisle interviesse, mas sabia que, diante de uma batalha tão grandiosa, seu peso era insignificante.

O esquife não se aproximou do campo, contornou em grande distância e virou para o norte. Logo no horizonte, outra tropa apareceu.

Formada, com bandeiras tremulando. A estrela de seis pontas em fundo azul escuro tremulava à frente de cada formação — era o exército do Conselho de Magia!

— Está vendo? Esperamos dias só para pegar eles pelas costas. — Carlisle finalmente se levantou. Dirigiu-se à porta do esquife, apoiando a mão no batente, e voltou-se sorrindo:

— Lembrei! Você é o rapaz que desenvolveu o novo uso para o [Detecção Mágica], não é? Já li seu artigo — o programa de formação do Conselho de Magia. Por que não vai com a gente? Depois dessa batalha, venha comigo!