Capítulo 152: Oferecer-lhe um pouco de oxigênio puro?

Como eliminar o risco de doenças infecciosas?

Grelet abriu papel e caneta em sua escrivaninha. O Conselho de Magia oferecia boas condições; na Academia Bridge, situada sob a montanha onde ficava a sede, um setor de alojamentos foi esvaziado para acomodar os estudantes de pós-graduação. Mesmo tendo chegado tarde, Grelet conseguiu um quarto individual com banheiro privativo, equipado com cama, estante, guarda-roupa e todos os móveis necessários. Embora fosse metade do tamanho da suíte que possuía na Torre de Magia, era o suficiente.

Grelet pôde, enfim, começar a redigir sua tese em paz. Sobre o papel branco, a pena de ganso traçava linha após linha; embora não fosse tão prática quanto uma caneta esferográfica, era o que se podia arranjar naquela era. Tendo passado pela fase de copiar livros em papel grosso e de baixa qualidade, Grelet estava satisfeito com as condições atuais:

*Sobre a Possibilidade de Doenças Causadas pelo Contato Próximo com Morcegos e Medidas Preventivas*

Palavras-chave: Morcego; Doença; Infecção; Hospedeiro Viral.

A ponta da pena de Grelet parou. Os morcegos carregam mais de 4.100 tipos de vírus, o que os torna a fonte de muitas doenças que eclodem periodicamente. No entanto, sem um microscópio de alta potência, provar tal fato...

Bem, esse era um desafio severo.

Grelet pousou a pena e apoiou o queixo na mão direita, o polegar acariciando o maxilar inconscientemente. Céus, ele era da área clínica, não da pesquisa. Mesmo que fossem os pesquisadores, peça a eles para realizar estudos sem ter nada à disposição, nem mesmo dinheiro para comprar morcegos? Dez em cada dez ficariam furiosos.

Grelet olhou ao redor. Ferramentas não faltavam: lamparinas a álcool, balões de vidro, cadinhos, tubos de ensaio... um conjunto completo de equipamentos alquímicos simples estava ali. Dois grandes frascos de álcool de alta concentração repousavam ao lado, silenciosos e inofensivos. O microscópio estava em uma caixa próxima, ainda sem ser montado. Os instrumentos cirúrgicos estavam em outra caixa, muito bem embalados, intocados e não esterilizados.

Quando foi para o campo de batalha, ele empacotou quase um hospital inteiro. Ainda bem, pois caso contrário, ele duvidava muito que o dirigível do Conselho de Magia tivesse dado meia-volta para buscar sua bagagem.

No entanto, aqueles equipamentos alquímicos certamente não o ajudariam a concluir o experimento. Grelet imaginou os laboratórios de segurança máxima que vira nos noticiários e comparou com o equipamento à sua frente, que nem sequer se equiparava a um laboratório de química do ensino médio. Ele marcou mentalmente um "X" sobre a ideia.

Grelet começou a revirar a outra pequena caixa. Pérolas de mana, inúteis; anel de resistência ao frio e calor, inútil; anel de explosão de cadáver, inútil; cerne de madeira, inútil... Confirmado: nenhum dos equipamentos mágicos que possuía ajudaria em nada.

Sem expressão, Grelet tirou a carta de seu mestre. Pensou um pouco e pegou sua tese sobre bactérias e disenteria, fez uma cópia mágica, guardou-a na bolsa e saiu apressado da academia.

— Bernard... Bernard!

O quarto na academia era apenas para uma pessoa. É claro que o bárbaro poderia dormir no chão, mas Grelet não queria que ele ficasse desconfortável, nem queria enfiar um gigante de mais de dois metros num espaço tão limitado. O bárbaro estava temporariamente em uma estalagem, e Grelet pretendia procurar um lugar para alugar quando tivesse tempo. Mas agora...

— Bernard, acompanhe-me até Oak Ridge. Vamos pedir ajuda aos amigos do meu mestre!

Aos pés de Oak Ridge, o Ancião Wood, da Ordem do Deus da Natureza, estava em um dilema. Nos últimos dias, ele tratou sucessivamente vários aventureiros com febre, dores de cabeça, dores musculares e vômitos. À primeira vista, não parecia nada demais; entrar na montanha, pegar um resfriado ou ter uma indigestão era normal. Contudo, ao investigar, descobriu que todos eles tinham entrado na mata para capturar morcegos recentemente.

"Não provoque os morcegos." Era um preceito antigo da Ordem, passado de geração em geração, embora o motivo original já tivesse se perdido. Eram animais noturnos, feios e com carne intragável; ninguém em sã consciência tentava capturá-los. Mas, nos últimos meses, o Conselho de Magia incentivou uma onda de captura de morcegos.

Agora, um paciente trazido a ele, após febre e dor de garganta, mal conseguia respirar.

— O quê? Tem um visitante? De Newst郡? — O Ancião Wood gesticulou com impaciência para seu aprendiz. — Arrume um lugar para ele ficar. Quando eu curar este paciente, falarei com ele!

— Mas...

As acomodações da Ordem do Deus da Natureza eram simples. Grelet, que entregara a carta do Ancião Elwin, foi conduzido para dentro e ficou observando de longe. Enquanto o Ancião Wood examinava o paciente, Grelet esticou o pescoço: a respiração do paciente era visivelmente mais rápida que a de uma pessoa normal, as narinas dilatavam e os lábios estavam cianóticos. Grelet contou mentalmente: a frequência respiratória chegava a pelo menos 27 ou 28 incursões por minuto.

Isso já configurava insuficiência respiratória, não era?

O Ancião Wood ergueu seu cajado de carvalho e murmurou uma prece. Uma chuva de luz caiu sobre o paciente, que pareceu melhorar um pouco e tossiu um bocado de catarro. Contudo, assim que a cura cessou, ele voltou a sufocar.

Interessante. Qual o princípio dessa cura? Aumenta a capacidade dos alvéolos de trocar oxigênio? Ou eleva diretamente a saturação de oxigênio no sangue?

Grelet deixou a imaginação voar. Vendo que a segunda cura do Ancião não trazia melhoras, ele deu um passo à frente:

— Este paciente tem problemas nos pulmões! Ele precisa de oxigênio!

— Oxigê... o quê?

Ao lado do Ancião Wood, um clérigo de nível 5 e um aprendiz olharam para ele. Grelet tirou um pequeno tubo de oxigênio da bolsa e ergueu-o:

— No ar, existe um gás necessário para a respiração humana e também para a combustão! A vitalidade humana e o vigor do fogo são mantidos por ele! Se a concentração desse gás aumentar, o poder da chama dobra... vejam!

Ele pegou um pequeno graveto, acendeu-o e deixou apenas a brasa. Inverteu o tubo de ensaio, o bárbaro usou uma adaga para cortar a tampa, e Grelet inseriu o graveto rapidamente.

A chama intensa que surgiu naquele instante iluminou os olhos dos três clérigos.

— O fogo funciona assim, e o ser humano também! Este paciente não consegue respirar; o ar comum não é suficiente, ele precisa inalar este gás puro!

Seria verdade? Os servos do Deus da Natureza estavam céticos. O quarto ficou em silêncio, exceto pela respiração ofegante do paciente, que soava como um fole. O Ancião Wood estendeu a mão:

— Rapaz, deixe-me ver esse tubo na sua mão.

Grelet entregou um tubo novo. O Ancião segurou o vidro liso, observou de todos os ângulos e, sem entender nada, perguntou:

— Rapaz, o gás dentro deste tubo é o que você chama de "coisa pura que mantém a vitalidade"?

— Sim!

— Fazer o paciente inalar isso ajuda?

— Ajuda, mas é pouco! É preciso muito mais... o ideal seria uma máscara para o paciente respirar diretamente, ou um tubo inserido nos pulmões...

"Um respirador! Tubos de oxigênio! Pelo menos um cilindro de oxigênio! Esse tubinho não serve para nada...", pensou Grelet.

O Ancião Wood franziu a testa, pensativo. Com o tubo na mão esquerda, ele ergueu a direita e apontou o cajado para o paciente:

— Então, vamos tentar...

As folhas no topo do cajado balançaram suavemente. Uma bolha semitransparente surgiu do nada e envolveu a cabeça do paciente — era o Feitiço de Bolha que Grelet estudara. Tanto magos quanto clérigos de nível 1 podiam usá-lo, e aquele clérigo experiente o executou com facilidade.

— Eu rezo: que o gás que mantém a vitalidade, igual ao deste tubo de vidro, preencha a bolha, para que o paciente possa inalar sem esforço...

Grelet ficou boquiaberto. Sem aquecimento com permanganato de potássio, sem separação por pressão, ele conjurou oxigênio puro diretamente com magia divina?

"Mestre, tem certeza de que isso é oxigênio puro? Não está misturado com nada? Nada de monóxido de carbono?"

Qual seria o princípio? Seja como for, a magia estranha funcionou. Dentro da bolha — que agora servia como uma máscara de oxigênio —, a cor do paciente estabilizou-se gradualmente e a cianose labial começou a diminuir. A oxigenoterapia realmente funcionou!