Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Um Dia Inteiro de Batalha (Primeiro Capítulo Após o Lançamento)

— Trato! Eu trato aqui! Traga para cá!
— Formem uma fila, um de cada vez!
— Próximo!
— Próximo!
— Próximo...

Os cavaleiros feridos vinham um após o outro para receber tratamento e, em seguida, retornavam ao campo de batalha. A área de tratamento, que esteve cheia de barulho por um tempo, logo se acalmou. Os sacerdotes almoçavam lentamente, descansavam à tarde sem pressa, e depois lavavam o rosto para se reanimar, começando então a beber chá e conversar.

Degustavam um chá preto de cor intensa, espalhavam mel e geleia sobre bolinhos recém-assados, sentados sob um grande guarda-sol branco, bem no centro do acampamento, conversando em voz baixa:

— As baixas de hoje não foram muitas.
— Sim, a batalha não foi muito intensa. Nem usei metade dos meus feitiços de cura hoje — e você?
— Mais ou menos o mesmo. Mas é melhor economizar os feitiços de cura, nunca se sabe se daqui a pouco chegará algum gravemente ferido.
— É verdade, basta aparecer um cavaleiro gravemente ferido e terei que gastar todos os feitiços que restam...
— Tomara que amanhã também não haja muitos feridos...
— Ei, como estão as coisas por aqui?

Do lado de fora do acampamento, entrou um sacerdote com passos leves, sorriso radiante, cumprimentando a todos. A longa túnica de seda azul-clara ondulava suavemente, e no cinto branco estavam bordados dois narcisos com linha branca — era um sacerdote de segundo grau do Templo da Deusa das Águas. A maioria dos curandeiros da cidade de Hartland o reconhecia: o discípulo predileto do sumo-sacerdote da capital do condado. Levantaram-se, cada um à sua maneira, para cumprimentar:

— Sacerdote Hilder.
— Hilder.
— Aqui está tudo bem, tratamos cinco cavaleiros, dois gravemente feridos, três levemente. Estes últimos já voltaram para o campo de batalha.
— Desde que não haja muitos feridos, conseguimos aguentar...

Nesse momento, lá longe, além de uma fileira de tendas, ouviu-se novamente barulho no canto da área de tratamento. O sacerdote Hilder virou-se ao ouvir:

— Ainda estão ocupados lá?
— Ali? É o Gret da Igreja da Natureza, tratando os feridos... — explicou, quase por reflexo, o primeiro sacerdote a cumprimentar. De repente, soou surpreso:
— Como ainda estão ocupados? Eu até já dormi uma sesta!
— Pois é! — O colega ao lado também percebeu o detalhe, levantando-se para espiar:
— Quanto tempo se passou? Ainda não acabaram os feitiços?

— Interessante — murmurou o sacerdote Hilder. Ele logo seguiu na direção do som:
— Vamos ver!

O discípulo do sumo-sacerdote queria ver, então logo uma multidão de sacerdotes o acompanhou. Assim que contornaram uma fileira de tendas, avistaram o canto ocupado por Gret, sempre movimentado, com pessoas trazendo e levando feridos sem parar.

Atrás da grande tenda esfarrapada, deitados em fileiras, estavam muitos soldados feridos. Olhando de perto, todos tinham os ferimentos enfaixados, claramente já tratados.

— Ele está... tratando soldados comuns? — O sacerdote Brun ficou espantado. Não sabiam ao certo quantos havia dentro da tenda, mas só no campo de visão já havia de dez a vinte deitados no chão:
— Ainda não acabou os feitiços de cura?

Ninguém respondeu. O sacerdote Hilder se aproximou na ponta dos pés, inclinando-se para olhar. Os guerreiros deitados, embora pálidos e gemendo de dor, ao menos estavam vivos — de qualquer forma, ainda respiravam.

— Próximo!

De dentro da tenda veio um chamado, grave e rouco, como se a garganta estivesse seca há horas. Logo em seguida, dois guerreiros entraram apressados carregando uma maca, deixando o ferido no chão.

O sacerdote Hilder aproximou-se para observar. O soldado tinha duas talas presas ao braço, sustentado por tiras de tecido, e mais faixas nos ombros e nas pernas. Mais um ferido que talvez conseguisse sobreviver...

De repente, sentiu-se curioso a respeito do sacerdote dentro da tenda e perguntou em voz baixa:

— Quantos ele já tratou? Quantos salvou?

Os presentes se entreolharam, inseguros. Os que conheciam Gret melhor, ou trabalhavam em seu hospital, estavam no campo de batalha ou tinham outras tarefas. O restante, terminado seu trabalho, nunca pensou em ir ver o colega.

O sacerdote Hilder, então, levantou a cortina e entrou. Dentro, na penumbra da tenda, a luz tênue da magia de cura tremeluzia. O conjurador endireitou as costas, a voz fraca:

— Pronto, faça o curativo nele.

O sacerdote Hilder deu dois passos à frente. Agora, adaptado à luz, viu que Gret era um jovem de idade semelhante à sua, exausto, lábios rachados. Vestia-se de modo estranho, com camisa curta e bermuda até os joelhos, cortadas como se fossem sacos de estopa, sem qualquer insígnia ou bordado.

Se não fosse pelo feitiço de cura, poderiam jurar que aquele era apenas um novo recruta.

Alguém ao lado respondeu, pegou uma faixa de tecido e começou a enfaixar a perna do ferido. O sacerdote Hilder não conteve uma exclamação:

— O ferimento dele ainda não está curado!

— Eu sei — respondeu Gret em voz baixa. — Não tenho feitiços de cura suficientes... Só posso economizar e usar nos pontos mais críticos.

Hilder ficou em silêncio. Olhou em volta, dentro e fora da tenda, e viu que havia pelo menos trinta ou quarenta feridos deitados. Aquele curandeiro não parou um segundo desde o início...

— Você é... de que nível? — perguntou Hilder.

— Primeiro nível — Gret respondeu, com voz rouca, quase inaudível. Assim que terminou, forçou a voz:

— Próximo!

Mais uma maca foi trazida. Gret abaixou a cabeça e mergulhou novamente no trabalho.

O sacerdote Hilder ficou parado do outro lado da tenda, sentindo-se inútil, mas também constrangido por ir embora. Enquanto hesitava, duas vozes soaram quase simultâneas do lado de fora:

— Gret, voltei! Vim ajudar!

A cortina se ergueu e entraram dois sacerdotes guerreiros. Hilder lançou um olhar: um era aprendiz, o outro, de quinto nível. Quando Hilder ia cumprimentar, Gret já ordenava:

— Troquem de roupa! Lavem as mãos!

— Sem problema! — responderam, correndo até o canto, tirando as túnicas pelo caminho e vestindo camisas curtas iguais às de Gret.

Sob o olhar surpreso de Hilder, lavaram as mãos cuidadosamente até acima dos cotovelos. Depois, passaram algum produto nos braços e voltaram apressados:

— Gret! Por onde começamos?

— Aquela fileira, da esquerda para a direita! — gritou Gret ao sacerdote de quinto nível. Para o aprendiz, fez um sinal:

— Venha me substituir, estou exausto! Eu falo, você faz! — Este aqui é uma fratura, primeiro solte a magia de detecção, veja onde está quebrado...

A fila dos feridos, que acabara de parar, logo voltou a fluir sob as ordens de Gret.

E assim continuaram até o escurecer. Joanna e Evan voltaram do grupo de batedores, o sacerdote Donald terminou sua tarefa na retaguarda, e todos se juntaram ao tratamento.

Finalmente, Gret pôde respirar um pouco, sentando-se de lado e bebendo grandes goles de água. Ao seu lado, o sacerdote Hilder arrastou uma caixa de madeira e sentou-se:

— Pretende... tratar esses feridos todos os dias? Por quê?

Salvar vidas não precisa de motivo. Gret quase disse, mas se conteve, lançando um olhar de soslaio para Hilder:

Como convencê-lo a ajudar também? Esse sujeito, apesar de não ter feito nada, ao menos ficou ali observando por um bom tempo — talvez valesse a pena tentar... Como dizia o instrutor, devemos unir todas as forças possíveis...

Ergueu o rosto suado e sorriu levemente:

— Ora, para aprimorar a magia de cura, é claro!

— É mesmo? — Os olhos de Hilder brilharam.