Capítulo cento e quarenta e dois: Vamos lutar contra eles! (Primeira atualização)

Gordon Menévia estava extremamente animado.

Ele liderava uma equipe de elite do Tribunal, um grupo de dez homens, cinco cavaleiros, dos quais dois eram de sexto nível. Quanto a ele mesmo, era até um cavaleiro de nono nível—

Do lado oposto, embora houvesse vinte pessoas, segundo suas observações, apenas três haviam alcançado o nível de cavaleiro. Dentre eles, o bárbaro mais forte era apenas de sétimo nível.

Mais importante ainda, havia entre os hereges dois praticantes de magia! Dois!

Méritos! Méritos entregues de bandeja!

O Tribunal valorizava especialmente os praticantes de magia entre os hereges. Se conseguisse capturar ambos vivos, quer os forçasse a se converter, quer os amarrasse e os colocasse na fogueira, o mérito seria suficiente para garantir o ritual de promoção, permitindo que o Tribunal o ajudasse a ascender ao décimo nível!

Do nono ao décimo nível era um abismo. Ao cruzá-lo, poderia tornar-se um grande cavaleiro. Então, tanto o poder de combate quanto sua posição dentro da Igreja seriam incomparáveis ao que tinha agora.

Quanto mais pensava, mais ardente ficava o coração de Gordon, o cavaleiro. Ele apressava sua equipe, acelerando a cavalgada, aproximando-se cada vez mais. Quando os méritos estavam quase ao alcance, os hereges que fugiam à frente viraram um canto e desapareceram pela curva da trilha na montanha.

“Meiron! Fitch! Acelerem!”

Gordon gritou, incitando seus subordinados à frente. A situação à frente era incerta; se não os mantivessem sob pressão, quem sabe até onde iriam fugir! Aqueles hereges, especialmente os dois praticantes de magia, se ao menos um escapasse, lá se iriam seus méritos, seu ritual de promoção—seria o fim!

Meiron, que estava na dianteira, de repente puxou as rédeas, parando sua montaria. Fitch, pego de surpresa, teve que frear rapidamente, quase colidindo com ele.

Os cavalos relincharam nervosos, girando no lugar. Se um lado da trilha não fosse um paredão e o outro apenas uma encosta suave, os dois cavaleiros teriam caído junto com os animais.

“Por que parou?” Gordon bradou, furioso. Mas ao ouvir a repreensão, o cavaleiro Meiron não só não prosseguiu, como saltou do cavalo e avançou a pé:

“Capitão, à frente... está bloqueado!”

“Então removam! Todos, avancem!”

Gordon respondeu sem pensar.

Ao seu comando, Meiron, Fitch e dois escudeiros avançaram para limpar o caminho. Meiron pendurou sua espada ao lado da sela, resmungando:

“Acharam que matar esses cavalos ia bloquear a estrada? Que ideia... quem não consegue arrastar isso?”

Cadáveres de cavalos?

Cadáveres!

Gordon, na retaguarda, sentiu um arrepio percorrer todo o corpo, como se trinta e seis mil pelos se eriçassem. Em um instante, a intuição tomou conta, substituindo a razão, e o capitão dos cavaleiros gritou:

“Recuar! Recuar! Saiam daí!”

BOOM!!!

Um estrondo. Os cadáveres de cavalos amontoados na curva, alguns já puxados para fora e outros nas mãos dos cavaleiros, explodiram simultaneamente.

Galhos secos e folhas caíram ao redor, pedras do paredão rolavam, até o solo tremeu. Gordon, a dez metros de distância, também não escapou. A poderosa onda de choque o empurrou para trás.

Fragmentos de membros, carne, líquidos estranhos explodiram e voaram em todas as direções. Gordon ergueu o escudo reflexivamente para proteger o rosto, detendo parte da chuva de sangue. Seus subordinados não tiveram tanta sorte, especialmente Meiron e Fitch, que estavam na linha de frente, gritaram desesperados:

“Ah—”
“Meus olhos, meus olhos—”
“Meu rosto—”

Explosão de cadáver?

Como podia ser uma explosão de cadáver?!

Gordon sentiu a cabeça zumbir.

Do outro lado, havia apenas dois praticantes de magia, um brandindo um cajado de carvalho, claramente um devoto do deus da natureza; o outro, pelo vestuário e pelas marcas mágicas deixadas, parecia um mago elemental—ao menos não era um necromante!

Será que havia um terceiro praticante de magia? Será que ele havia julgado mal, e havia um necromante entre eles?

“Todos atentos! Há um necromante!”

Ele advertiu seus subordinados em voz alta. Ao verificar, viu que Meiron e Fitch não estavam gravemente feridos, mas os olhos haviam sido atingidos pela explosão de fluidos dos cadáveres, uma situação difícil. Gordon era bom em combate, mas sua magia de cura era limitada, incapaz de tratar tais ferimentos. Quanto aos outros dois escudeiros...

Infelizmente, não havia como salvá-los.

Isso mostrava que o anel de explosão de cadáveres que o mago Linn entregara a Grett estava em perfeita condição, sem qualquer desconto.

Gordon não podia fazer nada pelos feridos. Apenas lavou-os rapidamente, ajudou-os a subir nos cavalos e instruiu seu escudeiro, o mesmo que havia repreendido antes, Wilbo:

“Leve-os de volta e cuide bem deles!”

...Só quatro eliminados? Grett, nas costas do bárbaro, olhou para trás, um pouco frustrado. O feitiço de explosão de cadáveres não havia mudado o curso da batalha. Logo, os cavaleiros do Tribunal, furiosos, voltaram a perseguir.

Do lado de Grett, os cavalos caíam um a um; os soldados, sem montaria, fugiam em desordem. Finalmente, o mais jovem e de menor nível, Blake, caiu ao lado da trilha, segurando o tornozelo, incapaz de se levantar.

“Capitão!” A voz do rapaz já tinha um tom de choro, lutando para afastar a mão do capitão Barnes:

“Não se preocupem comigo! Corram, depressa!”

Torção de tornozelo?

Ruptura de tendão?

Fratura?

Grett instintivamente quis curar, mas Bernard o segurava firmemente à frente, correndo sem parar, incapaz de descer.

A situação era urgente, com flechas voando; o bárbaro nem o carregava mais nas costas, mas o segurava à frente, protegendo-o com o corpo robusto. Grett, sem forças, tirou uma poção e a lançou:

“Poção de cura! Pegue!”

O jovem desapareceu do campo de visão. Logo, Barnes chegou, olhos vermelhos, correndo com a cabeça baixa.

Pouco depois, um grito distante ecoou pela trilha.

“...Não podemos continuar assim.” Barnes decidiu, parando abruptamente. Retirou o arco forte do ombro, acariciando-o com cuidado:

“Vamos parar! Enfrentar eles!”

“Enfrentar!” York, o escudeiro do escudo, foi o primeiro a responder. Desde a queda do cavalo, queria isso, mas foi contido pelo capitão e só agora pôde agir. Ao ouvir o chamado, imediatamente girou, fincando o escudo de aço no chão:

“Eu fico na frente! Barnes, você atrás de mim—lá em cima!”

Os soldados se posicionaram em silêncio. Mataram os cinco cavalos restantes, empilharam na curva da trilha para formar uma barricada. York ficou à frente, dois escudeiros de menor nível aos lados, escudos erguidos atrás dos cadáveres. O capitão Barnes e outro arqueiro subiram, e o restante, armados de lanças e espadas, formou uma pequena linha de batalha atrás dos escudeiros.

Apenas o mago Daniel não entrou na formação. O jovem mago ficou de lado, olhando para os companheiros com quem compartilhava a vida e a morte, o rosto rubro:

“Eu... estou quase sem magia... me deem uma espada...”

(Capítulo extra em cinco minutos)