Capítulo Cento e Vinte e Seis: Se não pode vencê-lo, junte-se a ele! (Terceiro capítulo após o lançamento)

Um silêncio absoluto. Dentro e fora da tenda. Os escrivães que contavam os curados para cada lado, os sacerdotes de baixo escalão e escudeiros, os jovens nobres que vieram com Hilder para assistir, os soldados que transportavam feridos sem parar, os pacientes recém-curados por Hilder... Um a um, todos ficaram boquiabertos.

Hilder realmente admitiu a derrota? O discípulo predileto do sumo sacerdote Verbo, neto querido do Conde Newman, jovem prodígio da nobreza e promissor sacerdote, admitiu derrota diante de um rapaz do campo?

Grete, porém, não se surpreendeu nem um pouco. Terminou de tratar um paciente, inclinou-se para lavar as mãos de novo e, sorrindo, ergueu o olhar:

“Você não perdeu. — Os feridos que tratou já estão completamente curados e podem retornar ao campo de batalha; os meus, por outro lado, apenas tiveram a vida preservada, e ainda precisarão ser atendidos por outros sacerdotes ou aguardar a própria recuperação. Neste aspecto, na verdade, você venceu.”

Assim que Grete terminou de falar, os sacerdotes e jovens nobres que acompanhavam Hilder relaxaram os traços e sorriram suavemente. Era isso mesmo: não curou ninguém por completo, como poderia contar como pessoas curadas? Esse rapaz do campo tinha algum senso de realidade, deveria admitir a derrota!

Estavam satisfeitos. Mas Hilder não estava. Deu mais um passo à frente, com voz séria:

“Mas você salvou mais vidas! — Se for como diz, muitos podem sobreviver com o tempo; eu consigo salvar dez pessoas por dia, mas você pode salvar trinta! Sua técnica de cura é realmente superior à minha, pode me ensinar?”

Mais um convencido! Grete quase se parabenizou. Com a guerra iminente e os soldados sem acesso à magia curativa, salvar alguém era sempre uma vitória. Recebeu Hilder com entusiasmo:

“Não se trata de ensinar ou não. Se cooperarmos, salvaremos mais vidas juntos. Eu também tenho muito a aprender contigo!”

“Está combinado!” Hilder apressou-se ao lado de Grete. Inclinou-se para examinar um novo paciente, já pronto para lançar magia curativa, mas só então percebeu que já havia esgotado seus poderes, e deu uma risada:

“Hoje já não tenho magia... posso ajudar em outra coisa?”

“Me ajude com os registros!” Grete respirou aliviado. Apontou para a prateleira ao lado, onde estavam as pilhas de papel que trouxera pela manhã:

“Eu falo, você escreve!”

Finalmente conseguiu alguém para preencher prontuários! Os sacerdotes conhecidos estavam ocupados ou não queriam ajudar; os soldados que ajudavam a carregar pacientes, nenhum sabia escrever!

Assim, Hilder mergulhou na tarefa de preencher prontuários. Trabalhou sem pausa até o sol se pôr, observando Grete cortar, suturar, puxar, e manter vivos mais de dez feridos graves, admirando-o cada vez mais. Na manhã seguinte, mal tomou o café, embalou uma caixa de poções curativas e elixires, e correu ao encontro de Grete.

“Grete! Cheguei! Hã... o que é isso?”

Uma camisa de mangas curtas, grosseira, foi atirada em sua direção. Grete respondeu com calma:

“Troque de roupa. Lave as mãos.”

“Eu também preciso vestir isso?!” Hilder ficou chocado. Aprender com aquele jovem, tudo bem, pois sua técnica era superior; tratar aqueles camponeses, tudo bem, era para treinar, não iria praticar em gente saudável; até ajudar com os registros, mesmo que quase tivesse quebrado a mão de tanto escrever, não via problema, afinal, todo aprendiz serve ao mestre. Apesar de sua origem nobre, no templo só copiava e escrevia; os menos afortunados serviam chá, arrumavam camas, faziam tudo.

Mas vestir uma roupa tão feia!

Hilder recuou instintivamente. Passou a mão nos cabelos, ergueu o queixo: “Isso arruína minha beleza! — Não tem nada mais bonito?”

NUNCA!

Cabeça pode ser cortada, sangue pode ser derramado, mas o penteado não pode ser desfeito!

Era o jovem mais belo da cidade! Objeto de admiração das donzelas! Centro das canções dos trovadores! E agora teria que vestir uma roupa feia, camiseta de mangas curtas, shorts, sem rendas na gola, sem contornos na cintura, para passar o dia ali?!

As sacerdotisas que admiravam-no iriam sofrer!

“Não tem. É essa a roupa de lavar as mãos.” Grete respondeu secamente. “Siga as normas de assepsia do centro cirúrgico.”

“...O que é isso?” Hilder perguntou, confuso.

Grete suspirou.

Por pouco não mandou que fosse embora — em sua vida anterior, qualquer estagiário que ousasse entrar no centro cirúrgico sem trocar de roupa era banido do hospital. Desde o início dos estudos até o estágio, quem não aprendesse o básico de assepsia não merecia pisar no hospital.

Mesmo nesta vida, no hospital que tanto lutou para construir, os poucos sacerdotes que vieram aprender já estavam acostumados com seus berros. Sem trocar de roupa, sem completar o protocolo de lavagem em sete etapas, não entravam na sala de cirurgia.

Mas este aqui...

Deixe pra lá, não ensinar e punir seria crueldade. Grete inclinou-se sobre a caixa, tirou um maço de papéis cheios de escritos:

“Os feridos ainda não chegaram, você terá tempo de ler tudo. Se não entender, pode perguntar; depois de perguntar, ou segue as normas, ou peço que se retire.”

Uma pilha espessa de papéis caiu em suas mãos. Hilder olhou para a primeira página: só o título ocupava duas linhas:

“Sobre os efeitos de esterilização de magias básicas e divinas, comparação com esterilização por calor e pressão, e a necessidade dos princípios de assepsia em diferentes cenários do centro cirúrgico.”

...

....................

Parecia reconhecer cada palavra, mas juntas não faziam sentido algum...

Hilder cerrou os dentes e esforçou-se para ler.

O formato do artigo era familiar; afinal, o templo da Deusa das Águas e o Conselho dos Magos não eram próximos, mas se pedisse à torre de magos local para encomendar periódicos, eles não negariam. As revistas do Conselho dos Magos frequentemente traziam ideias inovadoras, às vezes beneficiando as artes divinas; qualquer sacerdote ambicioso dedicava tempo para ler.

Mas este artigo... o que significava?

Hilder leu o resumo, as palavras-chave e o nome do autor. O resumo era incompreensível, as palavras-chave... magia, artes divinas e palavras desconhecidas, só davam a impressão de que o autor tinha uma imaginação absurda. Quanto ao autor, Grete Nordemark, seguido de Igreja do Deus da Natureza, Torre de Magos e Hospital — o que era isso?!

Entrou no texto e, quanto mais lia, mais vertigem sentia. A primeira seção, ilustrada, falava de algo chamado “bactéria”; ele não entendeu nada, apenas que causava doenças.

A segunda seção explicava como enxergar as bactérias; parecia ainda mais misterioso, só sabia que usando algo chamado “microscópio” e um método chamado “cultivo bacteriano” era possível vê-las.

Na terceira seção, compreendeu que o artigo comparava instrumentos lavados com água destilada, limpos com magia, água criada por magia, água purificada com artes divinas de “alimento limpo”, água transmitida diretamente do reservatório de elementos da Torre de Magos, e instrumentos desinfetados por calor e pressão...

“Por que não comparar com poções curativas?” Hilder perguntou de repente. Grete, ocupado com os instrumentos, respondeu sem olhar:

“Não tenho dinheiro para isso.”

Pobreza!

Nem tão rico assim!

Ele também gostaria de incluir poções curativas na pesquisa, mas não tinha como pagar! Poção para feridas leves custa cinquenta moedas de ouro por frasco, para um experimento comparativo são necessárias quatro, e seu hospital não tinha dinheiro para isso!

Hm, esse Hilder era rico... será que Grete conseguiria convencê-lo a investir?