Capítulo 143: A Sabedoria do Jovem Mestre É Dez Vezes Superior à Minha Astúcia de Raposa

Neste momento, Cui Yu observava o homem robusto como uma torre à sua frente. Era raro encontrar alguém inteligente nestes tempos, e ele sentiu-se disposto a conversar.

A vaidade é um instinto gravado na alma humana. Felizmente, na Grande Dinastia Zhou, não havia leis que punissem alguém pelo que dizia, muito menos o crime de "perturbação da ordem pública". Isso ocorria porque todos os que ousavam falar demais já tinham sido eliminados; quanto a causar problemas, o governo até desejava que as pessoas se rebelassem, pois assim teriam um fluxo inesgotável de escravos.

Tendo a oportunidade de manchar a reputação do Caminho da Paz, Cui Yu não se conteve. Já que encontrara um "companheiro de ideias" que compartilhava seu desprezo pela seita, Cui Yu começou a dissertar com eloquência:

— Para ser direto, a tendência do mundo é esta: o que está unido há muito tempo tende a se dividir, e o que está dividido há muito tempo tende a se unir. Não há nada além disso.

— Os grandes senhores feudais e as famílias nobres acreditam que, após cinco mil anos de acumulação, chegou a vez deles. Os reis feudais pensam que podem derrubar o Imperador Zhou; os nobres de linhagem menor sentem-se tão capazes quanto os da alta aristocracia e querem os mesmos privilégios. Até os ministros e oficiais desejam retornar ao topo da hierarquia aristocrática.

Em suma, todas as facções sentem que recuperaram o vigor e querem testar suas forças novamente para redividir o bolo do mundo, insatisfeitas com o que possuem agora.

— O Caminho da Paz é apenas um pretexto, um instrumento usado por todos para testar as águas — disse Cui Yu com um sorriso.

"Pá!" A tigela de vinho na mão de Cao Chun caiu no chão. Seus pelos se arrepiaram, especialmente após a frase de Cui Yu sobre a união e a divisão do mundo, que atingiu seu sistema nervoso de tal forma que ele não pôde evitar um tremor.

Ele nunca vira ninguém resumir a situação da Grande Dinastia Zhou de maneira tão clara, simples e compreensível. Nem mesmo os grandes eruditos da corte conseguiam sintetizar o cenário mundial com tamanha concisão. Era algo avassalador, como se uma porta para um novo mundo tivesse sido aberta.

— O jovem mestre não deve ser uma pessoa comum — disse Cao Chun, olhando para Cui Yu com um brilho intenso nos olhos. — Um homem comum jamais teria tal visão. Das pessoas que conheci, talvez apenas um sábio pudesse se comparar ao senhor. Suas palavras são como sentenças de um sábio, causando um choque profundo. Posso perguntar o nome do senhor?

Cao Chun deixou a carne assada de lado, limpou as mãos com vinho e fez uma reverência solene.

— Somos ambos viajantes neste mundo, por que precisaríamos de apresentações formais? — Cui Yu balançou a cabeça.

Ao ouvir isso, Cao Chun bateu na mesa novamente, exclamando em admiração:

— Que bela frase: "Por que precisaríamos de apresentações formais!" O senhor é um talento extraordinário, merece o meu respeito. Suas palavras são precisas e penetrantes. Já que possui tal sabedoria, teria alguma forma de resolver o caos causado pelo Caminho da Paz?

Cui Yu sorriu e tomou um gole do vinho na mesa:

— O tal Caminho da Paz não passará de uma ameaça passageira. Embora pareça varrer o mundo como uma maré, é apenas uma fachada; os verdadeiros impulsionadores por trás são os grandes senhores feudais. Para a corte imperial, exterminar o Caminho da Paz não é difícil; o desafio é como intimidar os feudos que os apoiam.

— Peço que me ilumine — disse Cao Chun.

— Se a Grande Dinastia Zhou pudesse, com um golpe fulminante, extinguir a chama do Caminho da Paz e, em seguida, aniquilar o mais forte dos senhores feudais como aviso ao mundo, poderia garantir mais três mil anos de paz — Cui Yu olhou para Cao Chun. — Isso não deve ser difícil para a família real, certo?

— De fato, não seria difícil, mas, infelizmente... a família real não consegue! — Cao Chun disse com um sorriso amargo. — Há vilões interferindo! Você não sabe, mas anos atrás, alguém presenteou o Imperador Zhou com uma beldade, e desde então ele se perdeu. Ele nem comparece mais às audiências matinais. Agora, dois funcionários corruptos controlam o governo. É verdadeiramente lamentável!

— Além disso, existe outro método? — os olhos de Cao Chun fixaram-se em Cui Yu.

Cui Yu ponderou um pouco:

— Então, basta impedir que a chama do Caminho da Paz se espalhe. Antes que ela ganhe força total, deve-se usar meios implacáveis para erradicá-la completamente.

— O território da China é vasto. Para erradicar o Caminho da Paz, seria necessária a cooperação dos senhores locais — Cao Chun balançou a cabeça. — Difícil! Muito difícil!

Cui Yu pensou um pouco e riu:

— Existe mais um método, embora seja um pouco pérfido.

— Não importa se é pérfido ou não, desde que funcione! Diga logo, jovem mestre, abra meus olhos — disse Cao Chun, maravilhado com a inteligência de Cui Yu.

Cui Yu sorriu, olhou ao redor para garantir que ninguém prestava atenção e, baixando a voz, disse:

— Esta minha estratégia chama-se "Estratégia de Dissensão". A corte só precisa infiltrar especialistas no Caminho da Paz ou subornar seus membros, atraindo os principais quadros para o seu lado. No momento crucial, retira-se o suporte da base, e verá como aquele tal "Velho Imortal" ficará atônito. A corte é a autoridade legítima, não pode ser inferior a uma seita maligna, certo? — Cui Yu acariciou o queixo com orgulho.

"Pá!"

Cao Chun bateu na mesa com força, seu rosto corou e ele estendeu o polegar para Cui Yu:

— Excelente! Que visão! É simplesmente insondável! Se a corte da Grande Dinastia Zhou tivesse talentos como o senhor, por que temeríamos o Caminho da Paz? Por que temeríamos os oitocentos senhores feudais?

— Na verdade, existe uma variação para a primeira estratégia — disse Cui Yu, sorridente.

— Como assim? Ainda há outro método?

Cao Chun estava estupefato. Ele nunca vira ninguém tão brilhante quanto Cui Yu.

— A corte pode tomar a iniciativa de forçar um dos reis feudais à rebelião. O espaço de manobra será enorme. Sem estar totalmente preparado, o inimigo terá que se rebelar apressadamente e, inevitavelmente, encontrará o seu fim.

Cao Chun ouvia boquiaberto, olhando para Cui Yu como se nunca tivesse visto alguém tão astuto e impiedoso. Este mundo era governado por fantasmas e deuses, dominado por aqueles com linhagens especiais, onde o poder individual era amplificado ao extremo. Quem recorria a conspirações? Será que conspirações podiam deter forças sobrenaturais?

Ao ouvir o plano extremamente insidioso de Cui Yu, Cao Chun estava em choque. Era possível jogar dessa maneira?

— Claro, se a corte tiver competência, pode simplesmente eliminar o tal Velho Imortal. Sem liderança, o Caminho da Paz desmoronará. Com a seita em frangalhos, a corte pode secretamente apoiar os remanescentes e usá-los para semear o caos entre os senhores feudais... — Cui Yu deu um sorriso gélido.

Cao Chun sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Quem dizia que ele, a "Raposa Inteligente", era um estrategista? Diante de Cui Yu, ele não passava de um porco estúpido! Isso sim era estratégia!

— Minha inteligência é apenas trivial — disse a Raposa Inteligente, ainda em choque. Ele olhou intensamente para Cui Yu e levantou-se para fazer uma reverência: — Por favor, peço que me diga seu nome. Se eu encontrar dificuldades no futuro, gostaria de poder pedir seus conselhos.

— Chamo-me Cui Yu — respondeu ele com um sorriso. — Quanto ao resto? O mundo é vasto, se o destino quiser, nos encontraremos novamente.

Cui Yu observou a multidão se afastar e levantou-se lentamente:

— Irmão, o mundo é vasto, nos veremos novamente.

— Irmão, tenho conexões com a corte da Grande Dinastia Zhou. Estou disposto a lhe conseguir um cargo, o que acha? — a Raposa Inteligente agarrou o braço de Cui Yu.

Cui Yu sentiu uma leve tentação, mas, ao pensar no estado instável do mundo e na "Nuwa" na Montanha dos Dois Mundos, balançou a cabeça e recusou.

— É uma pena. A corte da Grande Dinastia Zhou perde um homem que seria como um artefato divino para estabilizar o destino do reino. É uma perda enorme para nós — Cao Chun estava genuinamente triste e, tirando do manto uma ficha negra, entregou-a a Cui Yu. — Se um dia for a Haojing, procure-me na Mansão Salgueiro Verde, ao sul da cidade. Esta ficha é uma prova, por favor, não falte com a palavra.

Cui Yu olhou para a ficha; era negra, sem desenhos ou letras, mas pesada na mão, o que era bastante estranho.

— Muito bem. Se eu for a Haojing, certamente visitarei sua residência — Cui Yu guardou a ficha e partiu.

Observando as costas de Cui Yu enquanto se distanciava, Cao Chun suspirou:

— Que pena que alguém assim não possa se juntar ao Departamento de Supressão de Entidades Sobrenaturais. É uma perda irreparável. Os senhores feudais do sul estão apodrecendo, sendo invadidos pelo Caminho da Paz; esses homens são traiçoeiros e merecem a morte. Vou contatar o Caminho da Paz. Lembro-me de que quem preside o Caminho da Paz na Cidade de Daliang é aquele taoísta demoníaco chamado Tang Zhou, não é? — os olhos de Cao Chun brilharam. — Tang Zhou é o núcleo do Caminho da Paz. Se eu conseguir capturá-lo, certamente causarei um golpe devastador à seita.

Com inúmeros pensamentos surgindo, Cao Chun levantou-se:

— Primeiro irei à família Xiang, buscar a ajuda de Xiang Yan para quebrar o selo da Lâmina da Lua Crescente.

Cui Yu não fazia ideia de que suas palavras teriam um impacto tão profundo em todo o Caminho da Paz e na Grande Dinastia Zhou. Olhando de longe para a multidão e para o homem de meia-idade com um turbante amarelo no palco, ele deu um suspiro suave e desapareceu entre as pessoas.

Não importava o quanto o mundo estivesse em caos, isso não o atingiria. Enquanto o Ancestral dos Cadáveres estivesse vivo, Cui Yu nunca passaria fome. Apenas... um temor surgiu em seu coração. Extrair energia do Ancestral dos Cadáveres dessa maneira não traria consequências ocultas? Como aquele "Macaco do Coração" que escapou? Seria apenas fruto de sua própria imaginação?

Cui Yu não tinha certeza, mas não havia alternativa. Extrair a energia era prazeroso demais; em cada respiração, surgiam três mil fios de sangue divino. Enquanto seu corpo pudesse suportar, o fluxo de sangue divino continuaria.

***

Enquanto Cui Yu dava conselhos a Cao Chun, o Mestre Nanhua, lá longe, sentiu uma flutuação no destino da seita.

— Estranho! Muito estranho! Como o destino do Caminho da Paz pôde cair de repente? — A expressão do Mestre Nanhua mudou constantemente, seus olhos carregados de seriedade. — Teoricamente, a seita está varrendo o mundo conforme planejado para derrubar a dinastia. Como surgiu tal variável?

— Shoucheng — chamou o Mestre Nanhua.

— Mestre — Shoucheng aproximou-se respeitosamente.

— Tang Zhou enviou algum relatório recentemente? — perguntou Nanhua.

O Budismo tinha o Lago da Flor de Lótus para monitorar o destino do mundo, e o Mestre Nanhua, naturalmente, tinha seus próprios meios.

— O irmão Tang Zhou? Já faz um tempo que não temos notícias dele — respondeu Shoucheng.

O Mestre Nanhua olhou para o vazio, onde, no destino, nuvens de poeira amarela eram levantadas por um furacão.

— Alguém está conspirando contra nós, trazendo calamidades — o Mestre Nanhua começou a calcular, mas após um tempo, sem resultados, virou-se para Shoucheng. — Consegue ver indícios? Quem está abalando o destino da nossa seita?

Shoucheng tentou calcular, mas balançou a cabeça:

— O discípulo só vê uma luz divina que me impede de abrir os olhos.

O Mestre Nanhua parou de tecer os cães de palha e, após um tempo, ordenou:

— Chame Tang Zhou.

Shoucheng olhou para Zhang Jiao, que desapareceu no vazio em um instante. Uma hora depois, a terra se moveu e Tang Zhou surgiu do solo, sem uma partícula de poeira. Ele se ajoelhou diante do Mestre Nanhua:

— Discípulo presta homenagens ao mestre.

— Como está o planejamento na Cidade de Daliang? — perguntou Nanhua.

— As forças da família Xiang são impenetráveis. Xiang Yan é da linhagem direta do Rei Xiang. Se ele não tivesse tentado roubar a Lâmpada de Lótus e conspirado contra a Princesa Yunhua, não teria caído em desgraça perante o Imperador Zhou, dando oportunidade aos outros príncipes — disse Tang Zhou em voz baixa.

— Não temos muito tempo. Eles não podem esperar. Quanto mais demorarmos, mais a vontade do povo oscilará — disse Nanhua.

— O discípulo obedecerá — Tang Zhou assentiu e mergulhou de volta na terra.

Ao lado, Shoucheng suspirou com inveja:

— A técnica de escape natural do irmão Tang Zhou é verdadeiramente invejável.

— Ele teve a sorte de obter o "Tai Sui" da carne, formado no início do mundo; é uma sorte rara no mundo — riu o Mestre Nanhua. — Ele herdou a essência da terra. Em breve, desenvolverá outro poder sobrenatural; será capaz de comandar as montanhas e mover picos, competindo com os imortais. Até eu precisarei de truques engenhosos para vencê-lo.

Dito isso, olhou para Yu, que meditava ao longe, com um sentimento de emoção:

— Mas, em termos de sorte, todos vocês perdem para ela. Ela é a verdadeira favorita dos céus.

— Fique de olho nos assuntos do Caminho da Paz — disse Nanhua a Shoucheng.

— O discípulo não tem tempo, meditar sobre o Grande Dao já ocupa todo o meu tempo... — reclamou Shoucheng.

— O discípulo está disposto a ajudar — Zhang Jiao interveio.

O Mestre Nanhua hesitou por um momento, fixando os olhos em Zhang Jiao até que o rapaz sentisse um arrepio, e então disse:

— Muito bem, considere um treinamento.

Enquanto falavam, ouviu-se uma canção folclórica ao longe. Cui Yu vinha descendo a montanha cantarolando.

— Aquele preguiçoso voltou — Nanhua balançou a cabeça. — O que veio fazer aqui de novo?

— Onde está meu irmão mais velho? Não o vejo há dias, vim dar uma olhada — respondeu Cui Yu.

— Está meditando na parte de trás da montanha — Nanhua olhou para Shoucheng. — Leve-o até lá.

Shoucheng sorriu para Cui Yu:

— Por favor, siga-me.