Capítulo 152: Seu Gonggong Zhenshui disse: "Posso provar mais um gole?"

Cui Yu ainda não havia terminado de se arrumar quando um dos discípulos do Pavilhão de Artes Marciais Delong apareceu.

— Irmão sênior Cui Yu, o mestre solicita a sua presença. — O discípulo o observava com um sorriso largo.

— Solicita a minha presença? Por que Shi Long me chamaria? — Cui Yu ficou estupefato.

— Ele disse que deseja discutir um assunto com você — respondeu o discípulo.

Cui Yu não fez mais perguntas. Amarrou Zhu Wuneng com cuidado e tentou consultar o Macaco do Coração em busca de informações, mas a criatura andava agindo de forma misteriosa ultimamente, e nem mesmo Cui Yu conseguia rastrear seu paradeiro. Além disso, agora já era tarde demais para investigar.

"Por que Shi Long me chamou?" Inúmeros pensamentos cruzaram sua mente. Após refletir por um longo tempo sem encontrar uma resposta, concluiu que deveria ser sobre a Técnica de Refinação de Ferro.

"Quem sabe não consigo aproveitar a oportunidade para arrancar a versão completa da técnica dele? E também será bom verificar se Shi Long já morreu ou não! Se eu puder aprender algumas técnicas de espada ou sabre pelo caminho, melhor ainda."

Suas habilidades com sabre e espada haviam estagnado. Além disso, ele precisava observar quem estava por trás de Shi Long. Desde a partida de Xiang Caizhu e Yu Fenfen, uma sensação de urgência crescera em seu peito. Ele queria partir, resolver todos os problemas e causas pendentes na Cidade de Daliang e, claro, se pudesse encontrar a parte final da Técnica de Refinação de Ferro, seria perfeito.

No Pavilhão de Artes Marciais de Shi Long:

Shi Long estava sentado à esquerda, e Gao Dasheng à direita. No centro, ocupando a posição de destaque, estava um menino de oito ou nove anos.

— Encontrei Tang Zhou ontem. Não sei que tipo de loucura tomou conta do Caminho da Paz, mas eles insistem em treinar tropas. O Caminho da Paz quer formar seu próprio Exército dos Turbantes Amarelos e escolheu os reinos de Dayu e Daxia como campo de batalha. Ontem, Tang Zhou discutiu o Tao com o Deus das Águas, e este emitiu um decreto para que ajudássemos Tang Zhou a controlar a Cidade de Daliang e a descobrir o segredo da Reencarnação dos Seis Caminhos, bem como o paradeiro da reencarnação do Imperador Humano. — Embora o menino fosse jovem, suas palavras eram carregadas de uma autoridade antiquada. — Por isso, o Deus das Águas me enviou para comandar a estratégia. Vocês dois, digam-me o que pensam.

Gao Dasheng sorriu e perguntou:
— Mestre do Pavilhão, que benefícios teremos ao conquistar a Cidade de Daliang?

— Hum! Seu idiota, só pensa em benefícios! Este é um decreto divino, quem ousaria desobedecer? Se tiver sucesso, não haverá recompensa; se falhar, perderá a cabeça. Na última missão sobre a Pílula Dourada das Dez Mil Calamidades, você falhou miseravelmente. Se não fosse pelo líder da facção intercedendo por você, já estaria morto. E ainda ousa pedir benefícios? — O menino bufou friamente.

Gao Dasheng sorriu sem jeito. Shi Long, decrépito e com a aparência de alguém que já deveria estar na cova, interveio:
— Guardião, sobre o item de prolongamento de vida que este velho pediu, quando o Deus das Águas irá concedê-lo?

— O Elixir da Longevidade é extremamente raro, nem mesmo as divindades o possuem. Agora que o Deus das Águas começou a buscar o paradeiro da Pílula Dourada das Dez Mil Calamidades, apenas aguarde notícias. — disse o menino.

A expressão de Shi Long mudou. Com sua saúde atual, quantos dias ele ainda teria?

— Como o senhor pretende tomar a Cidade de Daliang? — perguntou Gao Dasheng.

— Xiang Yan e Xiang Yu não são presas fáceis. Ambos pertencem ao núcleo da família Xiang de Dayu. Qualquer incidente atrairá a atenção daqueles que transcenderam o ciclo da vida e da morte na Cidade de Daliang. Antes de vir, o Deus das Águas me entregou uma Água Divina. Assim que os dois a beberem, seus espíritos serão purificados, tornando-os idiotas e apagando toda a informação em suas almas. Então, aproveitaremos a oportunidade para doutriná-los, injetando novos conhecimentos e transformando-os em nossas marionetes. Isso nos permitirá enganar a todos e converter ambos em forças de combate sob o comando do Deus das Águas de Sanjiang!

— Você tem décadas de amizade com Xiang Yan, então essa tarefa recai sobre você. Não se preocupe, o Deus das Águas não será injusto. Seu filho já se tornou um guardião ao lado dele e, sob sua tutela, seu cultivo tem progredido diariamente. — Enquanto falava, o menino tirou um frasco de porcelana e entregou a Shi Long.

Shi Long aceitou o frasco, sua expressão oscilando entre a dúvida e a determinação, e fez uma reverência. O menino partiu satisfeito, deixando Gao Dasheng e Shi Long sozinhos.

— Como você pretende fazer com que Xiang Yan e seu filho bebam essa água? — perguntou Gao Dasheng.

Shi Long pensou por um momento e sorriu:
— Vou convidá-los para um banquete com o pretexto de aceitar Cui Yu como meu discípulo direto.

— Aquele tal de Cui Yu não é importante o suficiente para atrair Xiang Yan — ponderou Gao Dasheng, balançando a cabeça.

— Não atrairá Xiang Yan, mas se Xiang Yu vier, será o suficiente. Uma vez que controlarmos Xiang Yu, usaremos as mãos dele para controlar Xiang Yan, não seria maravilhoso? E também aproveitarei para usar a Água Divina em Cui Yu e descobrir o verdadeiro segredo da Técnica de Refinação de Ferro. — Shi Long sorriu triunfante. — Na verdade, nunca depositei esperanças no Deus das Águas. Só espero que, se especialistas do Templo Wuzhuang vierem atrás de mim, ele possa proteger meu filho. O que realmente me dá esperanças são as artes marciais de deuses e demônios.

Se a Facção dos Três Rios capturasse a família Xiang, ele naturalmente poderia capturar Cui Yu.

— Você é um mestre em usar bens públicos para fins privados — riu Gao Dasheng.

Na linha de frente da família Xiang:

Xiang Yan observou o relatório em suas mãos, pensativo:
— Shi Long quer aceitar Cui Yu como discípulo direto? É uma boa notícia, ele tem um bom olho. — Xiang Yan olhou para Xiang Yu. — Vá até lá. Considere isso como dar um apoio a Cui Yu. Se nós dois não formos, receio que os outros subestimem o rapaz.

— Entendido! — Xiang Yu assentiu.

Quando Cui Yu chegou ao pavilhão, encontrou o local adornado com lanternas e faixas, imerso em uma atmosfera festiva. Os discípulos que passavam por ele faziam reverências e ofereciam parabéns.

— Parabéns, irmão sênior Cui!
— Parabéns, irmão júnior Cui!
— Irmão júnior Cui, que sorte a sua!

— Irmão júnior, você realmente é talentoso por ter caído nas graças do mestre.

Cui Yu estava confuso. Nesse momento, Chen Chuan saiu do salão:
— Irmão júnior, que alegria! O mestre quer aceitá-lo como discípulo direto!

Cui Yu ficou estupefato. Shi Long queria aceitá-lo como discípulo direto? Por que ele não sabia de nada? Nenhuma notícia prévia? Isso era muito estranho. Recrutar um discípulo não deveria ser algo discutido antes?

— Vamos logo, o jovem mestre da família Xiang já chegou, o mestre está esperando por você no salão principal. — Chen Chuan não deixou que Cui Yu pensasse muito e o puxou em direção ao salão.

"Será que Xiang Yu intercedeu por mim?" pensou Cui Yu. Ao observar a reação de Cui Yu, Chen Chuan sorriu satisfeito; era exatamente esse o efeito desejado.

Nos aposentos dos fundos:

Xiang Yu, vestido com trajes púrpura e uma grande flor vermelha na cabeça, conversava com Shi Long.

— Mestre, por que decidiu aceitar Cui Yu como discípulo? — perguntou Xiang Yu, surpreso.

— Cui Yu foi quem passou menos tempo no meu pavilhão, mas sua evolução nas artes marciais foi a mais rápida; ele já está no segundo nível. Esse talento não perde para os jovens das grandes famílias. Como estou com um pé na cova, preciso de um discípulo para herdar meu manto. — Shi Long sorriu gentilmente.

— Segundo nível? Tão rápido? Mestre, sua visão é realmente aguçada! — Xiang Yu ficou boquiaberto. — Essa velocidade de cultivo é assustadora. Eu mesmo levei um ano para completar o primeiro nível, e isso porque tinha recursos!

Enquanto conversavam, um barulho veio da entrada e Cui Yu apareceu.

— Jovem mestre Xiang, há quanto tempo. — Cui Yu fez uma reverência.

— Rapaz, você teve sorte! O Mestre Shi Long é um cultivador do quarto nível. Agora que se tornará discípulo dele, trate de se dedicar ao cultivo. — disse Xiang Yu, rindo.

Cui Yu olhou para Shi Long, que parecia um velho prestes a morrer, e seu coração disparou. Quarto nível? Alma Marcial? Ou talvez uma Manifestação Marcial? Ele não esperava isso! Havia um cultivador do quarto nível na pequena Cidade de Daliang? Com razão Xiang Yan era próximo de Shi Long.

Cui Yu pensou que tudo aquilo era devido à influência de Xiang Yu e saudou respeitosamente:
— Mestre.

— Já que você chegou, vamos realizar a cerimônia. — Shi Long não deu chance para que conversassem muito, temendo que algo desse errado.

No pátio dos fundos:

Gao Dasheng preparou as três xícaras de chá. Com um movimento furtivo, tirou um frasco de porcelana e pingou algumas gotas em duas das xícaras. Ele instruiu um discípulo:
— Entendeu? A primeira é para o mestre, a segunda, com o ingrediente especial, é para Xiang Yu, e a terceira é para Cui Yu.

— Entendi, mestre.

— Esqueça, você é muito desastrado, eu mesmo levarei. — Gao Dasheng não estava seguro e levou a bandeja ele mesmo. Enquanto caminhava, pensava: "Shi Long é astuto. É o chá de aprendizagem, todos precisam beber. Não é à toa que o Deus das Águas o valoriza. Ele bloqueou todas as rotas de fuga de Xiang Yu e Cui Yu."

Ao chegar ao salão, viu a cerimônia em andamento. Cui Yu estava ajoelhado diante de Shi Long, com a mente fervilhando: "Curvar-me diante desse velho canalha? Que seja, se for o preço. Quando eu descobrir quem está por trás da morte de Xiang Caizhu, farei questão de matá-los todos. Por enquanto, eu me curvo, mas depois, exigirei sua cabeça."

— Sirvam o chá! — gritou o mestre de cerimônias.

Ao ver Gao Dasheng se aproximar, as pupilas de Cui Yu contraíram-se. Subitamente, a Água Verdadeira de Gonggong em seus rins agitou-se, espalhando-se por todo o seu corpo. Em um instante, sua visão mudou e ele viu um brilho azulado nas duas xícaras.

"A essência da Água Divina! É Água Divina Primordial!" A informação surgiu espontaneamente em sua mente. "Água do Esquecimento. Quem a bebe esquece tudo, tornando-se como um recém-nascido."

Cui Yu ficou em choque. Água do Esquecimento? Duas tigelas? Ele olhou para Xiang Yu, que estava lá, bobo e sorridente com uma flor vermelha na cabeça, e sentiu um calafrio.

Shi Long pretendia envenenar a ele e a Xiang Yu? Finalmente o mentor por trás de tudo estava se revelando?

No momento em que a xícara foi entregue, o sangue de Gonggong em seu corpo reagiu por conta própria, absorvendo a Água do Esquecimento das duas xícaras como se fossem moléculas de água, integrando-as ao seu próprio sistema. Cui Yu sentiu o sangue de Gonggong fortalecer-se levemente, emitindo uma sensação de satisfação, como se dissesse: "Isso é bom, prepare mais para mim no futuro."

Tudo aconteceu rápido demais. Cui Yu percebeu: "Então a Água Divina Primordial pode nutrir o sangue de Gonggong."

— Sirvam o chá ao testemunha. — ordenou o mestre de cerimônias.

Gao Dasheng entregou a xícara com a Água do Esquecimento (agora inofensiva) para Cui Yu, que a passou para Xiang Yu. Xiang Yu bebeu e elogiou:
— Bom chá! Hoje a água está particularmente doce!

Shi Long e Gao Dasheng ficaram atônitos. Doce? A Água do Esquecimento era doce?

— Sirvam o chá ao mestre. — gritou o mestre novamente.

Cui Yu pegou a xícara comum, que não continha a água azul, e ofereceu a Shi Long com uma reverência respeitosa:
— Mestre, por favor, beba.

Shi Long bebeu um pouco e o mestre de cerimônias continuou:
— Mestre, ofereça o chá ao discípulo.

Shi Long pegou a xícara entregue por Gao Dasheng, olhando para Cui Yu com uma expressão benevolente:
— Cui Yu, você é o discípulo com o maior talento que já recebi. Beba este chá e você será meu discípulo oficial. De agora em diante, seremos uma família. O que é meu é seu, e o que é seu é meu. Enfrentaremos as calamidades juntos e compartilharemos as recompensas. Não guardarei segredos de você.

— Agradeço ao mestre. — Cui Yu sorriu, seus lábios se abrindo em um sorriso gélido: — Mestre, sinto que a Técnica de Refinação de Ferro que me ensinou não está completa. Poderia me conceder a versão integral para que eu possa estudá-la?

Se era para pedir algo, por que não pedir logo tudo?