Capítulo 162: Nüba Desapareceu

Dito isso, examinou Bao Si de cima a baixo e disse, pensativo:

— Se o Grande Zhou for destruído, vá para o lado daquele rapaz, seduza-o e faça dele um servo aos seus pés! Depois, sugue-o até a última gota! Esprema-o até secá-lo! Assim, você poderá desabafar um pouco da raiva que seu mestre sente.

Ao ouvir aquilo, Bao Si ficou coberta de linhas negras na testa. Ela já sabia havia muito tempo que seu mestre não era confiável, mas jamais imaginara que ele pudesse ser tão absurdamente inconfiável.

— E qual é a terceira coisa? — perguntou Bao Si.

Zhu Wuneng fitou Bao Si com seus dois olhos e, depois de refletir por um momento, disse:

— A terceira coisa é a linhagem taoista do Monte Lao. Daqui em diante, você será a ancestral da linhagem de Tianpeng do Monte Lao. Quanto a mim, receio que jamais terei outra oportunidade de voltar para lá.

— É isso. Vá embora.

Depois de dizer essas palavras, Zhu Wuneng deu alguns saltos e correu na direção da aldeia da família Li.

Não havia alternativa!

Ele poderia aproveitar a ocasião para fugir, mas o que faria depois?

Enquanto o selo de Cui Yu permanecesse dentro de seu corpo, de que lhe serviria fugir? Pretendia realmente continuar sendo um porco pelo resto da vida?

Vendo as costas de Zhu Wuneng desaparecerem ao longe, os olhos de Bao Si se encheram de lágrimas. Seu mestre sempre fora uma figura tão orgulhosa e destemida; agora, porém, tornara-se um prisioneiro, subjugado pela Seita Ocidental e obrigado a engolir humilhações para sobreviver. Como ela poderia não sentir tristeza?

Haojing.

Também chamada de Cidade Divina.

À distância, os palácios se estendiam sem fim, cobrindo mais de oitocentas léguas e ocultando o céu e o sol. Pareciam uma fera colossal, agachada sobre a terra, espiando secretamente o mundo enquanto afiava os dentes e lambia o sangue.

O Monte Tai Zhou se erguia ao norte e se curvava para oeste, seguindo diretamente até Xianyang. Dois rios de águas abundantes corriam para dentro das muralhas palacianas. O Yangtzé e o Rio Amarelo, os dois grandes cursos d’água, penetravam na Cidade Divina do Grande Zhou, transformando-se em dois rios que circundavam todo o complexo imperial e serviam como fossos defensivos.

A cada cinco passos, uma torre; a cada dez, um pavilhão. Os corredores se curvavam suavemente, enquanto as pontas dos beirais se projetavam para o alto como bicos de aves. Cada construção aproveitava o terreno e se entrelaçava com as demais, formando uma arquitetura de rivalidade e harmonia. Espirais e curvas se sucediam, como colmeias e redemoinhos, erguendo-se em incontáveis fileiras. Longas pontes repousavam sobre as ondas; se ainda não havia nuvens, de onde teriam surgido aqueles dragões?

Dos palcos de canto vinham sons cálidos, impregnados pela luminosidade da primavera. Nos salões de dança, mangas frias ondulavam ao vento, enquanto uma atmosfera lúgubre lembrava a chuva e a tempestade.

No espaço de um único dia, dentro de um mesmo palácio, o clima podia ser completamente diferente.

No ponto mais alto do complexo imperial, música e dança enchiam o grande salão, acompanhadas sem cessar pelo som de cordas e flautas. Dali, o mar de nuvens parecia rastejar sob os pés, revolvendo-se silenciosamente.

O palácio possuía pelo menos três mil metros quadrados. Colunas de pedra espessas, revestidas de laca vermelha, eram adornadas com pérolas luminosas, pérolas comuns, cortinas e inúmeros outros ornamentos.

Dezenas de belas demônias, vestidas com roupas leves e envoltas em fumaça perfumada, dançavam graciosamente no centro do salão.

Num canto, dentro de uma fornalha antiga de dez mil anos, fios de fumaça azulada flutuavam no ar. O incenso queimado ali era feito dos chifres de dragões-serpentes do Mar do Norte, misturados à resina de pinheiros do Monte Tai, ao céu azul do Monte Hua, às raízes antigas do Monte Huang e a centenas de outros materiais celestiais e tesouros terrenos.

No interior do palácio havia vinhos finos e iguarias, um verdadeiro lago de bebida e floresta de carne.

No ponto mais elevado, encontravam-se um homem e uma mulher.

O homem tinha uma postura majestosa e um porte extraordinário. Parecia robusto, imponente e abençoado pela luz sagrada dos céus. Naquele momento, porém, seus olhos estavam enevoados pela embriaguez. Observava as danças do palácio, balançando a cabeça ao ritmo da música, completamente absorto.

Ao seu lado, uma bela mulher vestida de vermelho como fogo dormia tranquilamente, coberta pela pele de uma antiga demônia que vivera dez mil anos.

A verdadeira Bao Si era ainda mais sedutora do que sua forma espiritual.

Era como se uma versão existisse na televisão e outra estivesse diante dos olhos, flertando em silêncio.

Preguiçosa, serena e pacífica, mas naturalmente encantadora. Parecia que toda a luz do salão se reunia sobre ela, contribuindo para realçar sua beleza.

Embora os olhos do homem estivessem voltados para as dançarinas no centro do salão, o canto de seu olhar permanecia constantemente preso à mulher, sem se afastar nem por um instante.

De repente, a mulher soltou um gemido suave. O corpo do homem estremeceu, e ele inspirou profundamente, cerrando os dentes com força e pressionando os dedos dos pés contra o chão.

Aquilo era insuportável!

A mulher abriu lentamente os olhos. Seu olhar possuía uma sedução natural, capaz de atrair toda a beleza do mundo. Suas pupilas eram límpidas, sem a menor impureza; até a luz do sol no céu parecia perder o brilho diante delas.

— Minha amada concubina, já acordou? — perguntou o homem, fitando Bao Si.

— Meu rei...

A mulher falou em tom manhoso e estendeu a mão de dentro da pele de tigre. Sua pele era delicada como jade branco e lustroso, sem qualquer imperfeição.

— Minha beldade...

O homem imediatamente se transformou num adulador, avançando para envolvê-la nos braços.

— Em meu sonho, eu vi Vossa Majestade partir para longe de mim. Fiquei tão triste...

Bao Si se aninhou nele como uma gatinha carente.

— Como eu poderia partir para longe de minha beldade? Mesmo que eu morra, serei enterrado ao seu lado. Estaremos juntos por todas as vidas, sem jamais nos separarmos.

O Filho do Céu do Grande Zhou bateu no peito e garantiu apressadamente:

— Vossa Majestade não pode mentir — disse a mulher, com voz sedutora.

— Minhas palavras não contêm falsidade alguma — respondeu o Filho do Céu.

Nesse momento, um eunuco anunciou do lado de fora:

— Meu rei, Zhou Liu, do Departamento de Supressão dos Espectros, solicita uma audiência!

— Zhou Liu? O que ele veio fazer?

O Filho do Céu interrompeu o movimento com que abraçava a beldade e, depois de pensar por um momento, assentiu:

— Mande-o entrar.

Pouco depois, ouviram-se passos. Um homem vestido de preto, com oito pares de olhos, entrou no grande salão. Diante do Filho do Céu, curvou-se respeitosamente:

— Vosso servo Zhou Liu saúda o rei e a majestade.

— O que aconteceu? — perguntou o Filho do Céu, olhando para Zhou Liu.

Seis dos olhos de Zhou Liu brilharam. No instante seguinte, fecharam-se, e todos se transformaram em um único olho.

— Fui incumbido por Vossa Majestade de vigiar o mundo. No Grande Yu ocorreu uma comoção de décimo grau, aparentemente causada pela explosão de um poder divino e demoníaco. Acima daquela região, além disso, circulam energias arcaicas. Passei a noite consultando registros antigos e descobri que, em tempos remotos, alguém afirmou que o Kunlun Ocidental da Senhora Mãe do Oeste fora selado naquele local. Portanto, suspeito que a Gruta Celestial do Kunlun Primordial tenha surgido. Vossa Majestade deve tomar uma decisão imediatamente.

— A Gruta Celestial do Kunlun Primordial?

O Filho do Céu pousou a taça de vinho, e uma expressão solene surgiu em seu rosto.

— Quão certa é essa conclusão?

— Cem por cento — respondeu Zhou Liu.

— Poder divino e demoníaco? Ainda existe algo assim neste mundo? Os deuses e demônios não foram sepultados antes da calamidade infinita?

O Filho do Céu parecia ter encontrado um problema difícil de resolver.

— Se a Gruta Celestial do Kunlun Primordial realmente veio à tona, nossa corte deve garantir a vantagem inicial.

O Filho do Céu tamborilou os dedos sobre a mesa.

— Mande o príncipe herdeiro conduzir os descendentes das famílias meritórias até lá. E envie também o grande general Wu Qi para assumir o comando da retaguarda.

Ao lado dele, o olhar de Bao Si oscilou levemente.

— O grande general Wu Qi é realmente capaz, mas temo que não consiga romper a Gruta Celestial do Kunlun. Afinal, aquele é o domínio da Senhora Mãe do Oeste...

Zhou Liu hesitou.

— Além disso, uma vez que a gruta da Senhora Mãe do Oeste venha à tona, temo que as trezentas e sessenta e cinco legiões de deuses e fantasmas não desistam facilmente.

— Então o que deveríamos fazer? Será que devemos pedir ao velho grande preceptor que saia de seu retiro?

O Filho do Céu ponderou.

— Por que não mandar o príncipe mais velho levando consigo a Lista da Concessão Divina? Assim, ele poderá ordenar aos deuses e fantasmas dos céus que suprimam a Gruta Celestial do Kunlun, impedindo que os cultivadores de energia a tomem. Se tiverem uma oportunidade, aqueles deuses e fantasmas certamente não se importarão em agir dentro da gruta. Se encontrarem algum tesouro ou oportunidade e romperem o pacto entre os deuses e fantasmas ortodoxos, então enfrentaremos um problema verdadeiramente enorme. Nos tempos primordiais, a Senhora Mãe do Oeste governava todos os deuses e fantasmas do mundo. É certo que possuía meios para mantê-los sob controle. Se eles encontrarem...

Bao Si interrompeu a frase no meio.

Abaixo, Zhou Liu também assentiu:

— Meu rei, essa é precisamente a minha preocupação. Podemos selar a Gruta Celestial do Kunlun, ou até mesmo abrir mão dela, mas jamais podemos permitir que alguém de fora obtenha os tesouros escondidos em seu interior.

— O pacto entre os deuses e fantasmas ortodoxos suprime a fortuna do Grande Zhou. Como poderíamos utilizá-lo levianamente?

O Filho do Céu parecia hesitante.

Bao Si permaneceu em silêncio.

Como pessoa inteligente, ela sabia que naquele momento não deveria oferecer opinião alguma. Se algo desse errado com o pacto entre os deuses e fantasmas ortodoxos no futuro, as consequências seriam enormes.

— E você, minha amada? O que pensa?

Embora Bao Si mantivesse a boca fechada, o Filho do Céu voltou-se para ela, e sua voz trazia um claro pedido de conselho.

Bao Si girou os olhos.

— Tenho três perguntas. Quem é a Senhora Mãe do Oeste?

— Nos tempos primordiais, ela governava os deuses — respondeu o Filho do Céu.

— E se a herança da Senhora Mãe do Oeste vier à tona? Que consequências isso traria?

Os grandes olhos de Bao Si se fixaram no Filho do Céu.

— Antigamente, o Grande Zhou foi capaz de destruir a dinastia Xia. Se alguém obtiver um tesouro no reino secreto do Kunlun, não poderia repetir o feito de outrora?

Bao Si confundira deliberadamente dois conceitos: o surgimento do reino secreto do Kunlun e o surgimento da própria Gruta Celestial do Kunlun.

A expressão do Filho do Céu mudou drasticamente.

— Minha amada tem razão. Mesmo que seja necessário mobilizar toda a força do Grande Zhou, devemos suprimir o reino secreto do Kunlun.

— Chamem o príncipe mais velho — ordenou o Filho do Céu.

Assim que suas palavras foram proferidas, Bao Si estreitou os olhos.

Conseguira!

Era muito simples. Ela apenas conduzira a situação na direção desejada, oferecendo um pequeno empurrão no momento decisivo.

“Cui Yu, Cui Yu... Eu realmente gostaria de ver que tipo de homem você é, para fazer meu mestre, um herói tão destemido, tremer diante de você como diante de um tigre”, pensou Bao Si.

— Minha amada, há algo mais a acrescentar? — perguntou o Filho do Céu, virando-se para ela.

Bao Si voltou a si e respondeu:

— O único ponto vulnerável é a Lista da Concessão Divina. Se alguém a destruir, as consequências serão terríveis. Creio que devemos enviar pessoas para protegê-la secretamente.

— Isso faz sentido.

O Filho do Céu assentiu.

Montanha das Duas Fronteiras.

O Velho Tigre Cui observava a luz verde no céu, completamente desnorteado. Seu rosto se enrugava numa expressão amarga.

— Por quê? Eu só queria usar o Espelho do Kunlun para interferir no espaço-tempo e obter um objeto primordial. Como é que agora até a Montanha Kunlun apareceu? Assim que a Montanha Kunlun surgir, temo que os especialistas de todo o mundo venham correndo para cá. Talvez desta vez eu não consiga mais me esconder. E, além de não poder me esconder, provavelmente terei de enfrentar uma grande batalha. Aqueles velhos inimigos também virão!

O Velho Tigre Cui parecia angustiado.

— Faltava apenas um ano! Apenas um ano!

Sentia o coração apertado. Ao contemplar a Gruta Celestial do Kunlun no céu, teve vontade de amaldiçoar os céus e a terra.

Faltava apenas o último ano!

O último ano inteiro!

Por que ele sempre acabava provocando uma pilha de problemas? Por que, sem motivo algum, sempre surgiam tantos desastres?

— O que foi que eu fiz para merecer isso? Esperei dezoito anos. Você não podia ter esperado mais alguns meses antes de começar a causar confusão?

O Velho Tigre Cui estava completamente atônito.

Sem saber que, naquele momento, Cui Yu estava ainda mais confuso.

No instante em que Cui Yu desmaiou, a mão de Nu Ba, recém-revivida, agarrou-o pela nuca e o empurrou para longe de seu corpo.

Com dificuldade, ela abriu as pálpebras. Pelas frestas dos olhos, raios de luz fraca se filtraram enquanto Nu Ba examinava o mundo diante de si.

— Não consigo mais selá-la! Não consigo mais selá-la!

Então voltou o olhar para Cui Yu.

— Que método maravilhoso... Ele conseguiu reviver uma das minhas mãos. A força vital presente em seu corpo pode resistir à maldição do ancestral dos cadáveres. Talvez eu possa usar esse homem para reviver completamente.

— Mas você foi cruel demais. Mesmo que eu tivesse uma quantidade infinita de sangue divino, não seria suficiente para que você o desperdiçasse dessa maneira! Você roubou meu sangue divino e ainda se atreveu a profanar meu corpo. Se eu usar você para renascer, não será pedir demais, certo?

Nu Ba então se sentou com dificuldade. Com um simples toque do dedo, as roupas de Cui Yu se transformaram em chamas e explodiram. Em seguida, sua mão arrastou o corpo para o alto e transformou-se num raio de luz, gravando-se nas costas de Cui Yu.

Antes de desaparecer por completo, ainda desferiu uma palmada no rosto dele, fazendo sua face inchar rapidamente como um pão cozido no vapor.

Uma voz feminina, fria e cristalina, ecoou pela caverna vazia:

— Pervertido!

Ninguém sabia quanto tempo havia passado.

Cui Yu, que estivera inconsciente, despertou lentamente. Seus olhos se arregalaram ao encarar o vazio diante de si, cheios de incredulidade.

O feixe de luz que descia do alto lentamente se dissipava e desmoronava. A Fonte da Juventude Eterna havia sido apagada do nada. Mais importante ainda, Nu Ba e o altar elevado também tinham desaparecido.

Nu Ba sumira!

A pedra que emitia uma estranha luz vermelha também desaparecera!

Toda a caverna subterrânea estava vazia. Parecia restar apenas um altar solitário, silenciosamente erguido entre o céu e a terra.

A deusa havia desaparecido!

— Onde está Nu Ba? E meu cinto?

Cui Yu sentiu uma pontada de pesar e estendeu rapidamente a mão até a cintura. Felizmente, a Algemadora de Dragões ainda estava ali.

— Aquele corpete certamente era um tesouro extraordinário.

Seu olhar estava cheio de lamentação.

— Quem diria que o corpo de Nu Ba era tão farto... Por fora, não dava para perceber nada.

Assim que terminou de falar, Cui Yu estremeceu. De repente, sentiu um frio na nuca, como se algo estivesse observando seu crânio e planejando abri-lo a qualquer momento.

Lançou um olhar desconfiado pela caverna. Não havia nenhum ser vivo à vista. Instintivamente, apertou as roupas contra o corpo.

Ao baixar a cabeça, porém, percebeu que suas vestes haviam sido consumidas pelo fogo.

Felizmente, a Bolsa do Céu e da Terra era de fato um tesouro extraordinário e não sofrera dano algum.

Cui Yu retirou dela as roupas simples de linho que preparara com antecedência e vestiu-se calmamente, sem notar que algo parecia ter surgido em suas costas.

Nas costas de Cui Yu havia agora uma tatuagem.

Uma tatuagem idêntica a Nu Ba.

Infelizmente, ele não podia vê-la.

“A Fonte da Juventude Eterna foi completamente drenada por mim. Não importa; se a perdi, que seja. O estranho fenômeno sob o altar de pedra, porém, ainda não consegui estudar. Talvez ele possa me ajudar a despertar algum poder sobrenatural”, pensou Cui Yu.

“Nu Ba desapareceu. Ou reviveu completamente, ou se transformou num grande demônio maligno. Eu lhe arranquei tantos benefícios... Este lugar não é seguro para permanecer.”

Ele havia despido Nu Ba. Agora que ela desaparecera, como poderia continuar ali? Aquele lugar aprisionava um grande demônio maligno, uma existência profundamente estranha.

Cui Yu não ousava mais usar ali a Técnica das Sete Flechas que Pregam a Cabeça.

Diante de deuses e demônios, o Dragão de Pedra não passava de uma criança.

Depois de lançar um olhar desconfiado pela caverna, preparou-se para executar a Técnica da Água Verdadeira e da Forma Inexistente, mas descobriu que a barreira diante de si já havia desaparecido.

Murmurando consigo mesmo, Cui Yu avançou. A água se reuniu sob seus pés e formou uma escada. Sem pressa, ele desceu pela caverna.

— O calor no ar desapareceu. O desastre que ameaçava o Grande Zhou foi resolvido assim...

Ao sair da caverna, Cui Yu sentiu o calor se dispersando no ar. Não sabia ao certo o que deveria sentir.

O calor desaparecera. No céu do mundo exterior, nuvens negras se acumulavam, e uma chuva fina começou a cair. Cui Yu podia sentir a energia das veias d’água nas profundezas da terra retornando lentamente.

— Para todos os seres vivos do mundo, isso é uma coisa boa.

A chuva caía miúda e persistente, mas se desviava automaticamente ao aproximar-se dos três metros ao redor de Cui Yu. O solo enlameado sob seus pés secava no instante em que ele o tocava.

Era como se o vapor d’água se separasse da terra, deixando Cui Yu boquiaberto.

— Se eu tivesse esse poder na minha vida passada, certamente abriria a maior lavanderia a seco do mundo.