Capítulo 169: Descartar ou Guardar?

Na sala de conferências central da seção A da nave Terra Era, o capitão Zhao falou: “Senhoras e senhores, esta é a maior catástrofe que enfrentamos em toda a nossa jornada. Metade da área residencial foi destruída, vazaram mais de seis mil toneladas de ar, e ainda não conseguimos identificar a origem exata do desastre... Além disso, dois dos nossos infelizmente estão desaparecidos.”

“Portanto, o tema desta reunião é como lidar com esse fragmento de alta dimensão, se devemos ou não realizar operações de resgate, e também como reparar a nave, entre outros assuntos.”

“Agora, convidamos o único sobrevivente até o momento, o senhor Zhang Yuan, para nos fornecer informações em primeira mão sobre o fragmento de alta dimensão.”

Zhang Yuan organizou suas palavras e repetiu exatamente o que havia dito pela manhã. Embora muitos já tivessem ouvido a recapitulação, o silêncio absoluto tomou conta da sala; todos escutavam atentamente.

Sem ter testemunhado diretamente, mesmo para matemáticos, imaginar intuitivamente a quarta dimensão é extremamente difícil, e mais ainda a quinta ou sexta dimensão — conceitos que só podem ser calculados em equações, sem uma forma concreta de visualização.

“Senhor Zhang, são realmente nove dimensões?”

Zhang Yuan respondeu: “Lamento, não posso afirmar com certeza, tudo é apenas especulação. Se não fosse por ter visto com meus próprios olhos, acredito que seria impossível para a linguagem humana ou imaginação descrever a situação com precisão. As câmeras do traje espacial registraram vídeos, e eu recomendo que as equipes de especialistas façam pesquisas detalhadas.”

Uma discussão animada surgiu entre os presentes; para muitos físicos, o assunto despertava um entusiasmo quase fanático.

Logo, uma mulher levantou uma questão que lhe pesava no coração: “Então, senhor Zhang Yuan, o senhor acha que já não há esperança de resgate? Aqueles dois soldados que foram sugados...”

Zhang Yuan fez uma pausa e respondeu: “Sinceramente, não sei como resgatá-los. Dentro daquele espaço, só vi a mim mesmo; não os encontrei. Ao redor, havia um verdadeiro vazio...”

“Você conhece o conceito de vazio?”

“É... a ausência completa, diferente do vazio do espaço; é o ‘nada’ verdadeiro! Se o universo tem um limite, talvez seja assim que ele se apresenta.”

“Por isso, imagino que cada objeto sugado pode ter sido levado a espaços diferentes.”

“Até compreendermos plenamente a natureza do fragmento de alta dimensão, é improvável que encontremos aqueles dois... então as chances de resgate são muito pequenas.”

Nesse momento, algumas mulheres começaram a chorar baixinho; provavelmente parentes ou amigas das vítimas.

Na imensa sala de conferências, só se ouvia esse som abafado; os demais permaneciam em silêncio. Essa dura realidade soava cruel, mas era a verdade: diante de um perigo contra o qual o esforço humano é inútil, a postura mais prudente é a cautela.

Zhang Yuan suspirou profundamente. Havia algo que não disse: não sabia qual era a proporção do tempo entre o mundo de alta dimensão e o mundo real. Mas pelo que sentia, era quase 1:1. Seja pela falta de oxigênio ou pela exaustão da energia, eles desapareciam naquele espaço. As chances de sobrevivência daqueles dois irmãos eram realmente remotas.

Mas, agindo com responsabilidade, ele precisava dizer isso. O fragmento de alta dimensão era extremamente perigoso; ele nem mesmo podia garantir que, se fosse sugado novamente, conseguiria escapar pela segunda vez, quanto mais outra pessoa.

Após alguns minutos de silêncio e mais alguns de discussão, as informações de Zhang Yuan chegaram ao fim.

Em seguida, falou o segundo especialista.

Era um veterano da segurança da nave, diretor da Faculdade de Engenharia Mecânica da Universidade do Espaço Profundo, com cabelos já grisalhos.

“Senhores, vejam este fragmento de alta dimensão. Provavelmente é uma criação de uma civilização avançada, não algo formado naturalmente.”

Um robô realizava uma varredura no ambiente, e as imagens captadas foram exibidas na tela.

Zhang Yuan examinou atentamente e viu que o objeto era apenas um fragmento de vidro do tamanho de uma unha. Ele repousava silenciosamente no chão, sem emitir luz, sem apresentar qualquer atração, e sem engolir o material do piso.

Era surpreendente que aquilo fosse apenas um pedaço irregular de vidro!

“É esse o ponto de distorção? Por que se tornou um objeto no espaço tridimensional? Ou será que o ponto de distorção está escondido dentro desse fragmento de vidro?”

Uma série de perguntas surgiu em sua mente.

“Primeiro, parece que ele não tem massa...” Após alguns segundos, o senhor idoso falou: “Ou tem uma massa tão pequena que nossos robôs não conseguem detectá-la... trata-se de um material desconhecido para nós.”

“Mas esse fragmento pode interagir eletromagneticamente, ainda que levemente, com o material do chão, por isso consegue ficar parado ali.”

“Além disso, não conseguimos determinar quando ele se ativa. A primeira vez foi quando atingiu a nave, não sabemos por quanto tempo durou. A segunda vez foi quando o senhor Zhang escapou, durando 244 segundos... já se passaram vários dias e ainda não houve uma terceira ativação.”

“Cada vez que se ativa, gera uma aceleração gravitacional de 62 metros por segundo ao quadrado ao seu redor, criando uma atração bastante forte. Além disso, engole todo o material num raio de 22 metros.”

Na tela, começou a ser exibida outra gravação: uma esfera luminosa sugava o aerogel do chão, mas a força gravitacional de 62 metros por segundo ao quadrado claramente não era suficiente para mover o material.

No entanto, 31 segundos depois, o aerogel do chão desapareceu repentinamente, abrindo um buraco de 22 metros de raio!

“Materiais macios são sugados junto; os mais rígidos resistem por até 31 segundos, antes que um círculo vazio de 22 metros de raio se forme.”

As câmeras de alta frequência não captaram o momento exato do surgimento do buraco; mesmo com a imagem retardada centenas ou milhares de vezes, o buraco não estava na imagem anterior e apareceu do nada na seguinte.

Zhang Yuan respirou fundo; esse estranho fenômeno era difícil de compreender.

O capitão Zhao falou: “Então, senhores, se confirmarmos que não há chance de resgatar os dois soldados, devemos lançar esse fragmento no espaço para garantir a segurança da nave, ou continuar estudando-o para descobrir mais?”

Aquele fragmento era uma bomba-relógio; uma vez ativado, causaria enorme dano à nave, e não existia nenhum recipiente capaz de contê-lo — poderia, inclusive, engolir muitos pesquisadores junto.

Embora Zhang Yuan tenha encontrado um método de fuga, nem todos seriam capazes de escapar exatamente da mesma forma.

Outro senhor se levantou e disse: “Lançá-lo no espaço é uma opção muito razoável. Estamos quase chegando ao nosso destino; em trezentos anos de viagem, alcançaremos a estrela-mãe do futuro. Herdamos a maior parte da tecnologia da civilização terrestre e temos a história da nova civilização como guia. Nessa situação, por que complicar as coisas?”

Zhang Yuan franziu o cenho, sem comentar por enquanto.

O capitão Zhao perguntou novamente: “Baseando-se na história da nova civilização, é possível calcular se devemos manter ou descartar o fragmento?”

Zhang Yuan levantou a mão e respondeu: “Desculpe, não há como fazer esse cálculo. Não possuímos um modelo matemático para esse tipo de acidente inesperado...”

“Mas diante de tecnologias mais avançadas, se o risco for controlável, a probabilidade de eventos negativos é menor.”