Capítulo cento e cinquenta e oito: Os próximos mil anos

Zhang Yuan sentia ainda uma pontada de tristeza no coração. Após esta hibernação, era muito provável que nunca mais visse o seu mestre.

Ele não pôde deixar de perguntar: "Mestre... o senhor não vai escolher a hibernação? Talvez, através dela, pudesse despertar apenas quando chegássemos ao nosso planeta natal no futuro."

O acadêmico Ding abanou a mão: "Não. Segundo o conselho dos médicos, com o meu estado de saúde atual, é possível que, se eu adormecer, nunca mais acorde. As várias tecnologias de extensão da vida não teriam grande efeito em alguém como eu, que já está severamente debilitado pela idade..."

"Quando se envelhece, às vezes a gente só quer descansar um pouco, passar os últimos anos com velhos amigos e levar a vida normal que qualquer pessoa deveria ter."

"Mas, antes disso, há algumas coisas que quero discutir com vocês."

Zhang Yuan sentiu um sobressalto; o assunto sério começava agora.

O que todo o seu grupo acadêmico queria promover primeiro era o "Sistema de Criação Social". Sem esse alicerce, todos os planos futuros não passariam de conversa fiada.

Se nada mudasse e continuassem a desenvolver-se de forma estagnada como até agora, daqui a mil anos continuariam sendo aquela civilização humana medíocre...

Isso era algo que ninguém queria ver.

Ao notar a seriedade no rosto de Zhang Yuan e Zhao Qingfeng, o acadêmico Ding deu um sorriso suave: "Não precisam ser tão pessimistas. Primeiro, deem uma olhada neste relatório populacional. Ao longo destes anos, o número de pessoas que escolheram formar parcerias de vida aumentou 422%, e apenas 38% da população permanece solteira. Até você, Zhang Yuan, encontrou uma companheira, o que é digno de nota."

Zhang Yuan não pôde evitar franzir o nariz. O que queria dizer com "até você"?

Após uma pequena brincadeira, o acadêmico Ding continuou: "Isso significa que temos cerca de 150 mil casais!"

"E, nos últimos dois mil anos, nasceram apenas mil bebês, ou seja, o aumento populacional foi mínimo, mesmo sob condições de vida precárias e políticas que não incentivam a natalidade..."

"Vocês sabem o que essa taxa de natalidade extremamente baixa significa?"

Zhang Yuan ficou pensativo. A baixa qualidade de vida reduz drasticamente o desejo de ter filhos, isso era inevitável.

A população na nave era composta essencialmente por indivíduos com alto nível de escolaridade, não por camponeses. Se não pudessem proporcionar ao filho um ambiente de crescimento saudável e uma educação de qualidade, preferiam não procriar. Esse fenômeno cultural já existia na era da Terra; as crianças não eram brinquedos, o objetivo de tê-las não era apenas para garantir o sustento na velhice, mas sim uma responsabilidade, um encargo.

O acadêmico Ding prosseguiu: "De acordo com os dados atuais, é fácil entender que, em um ambiente desfavorável e com condições materiais escassas, a taxa de natalidade seja baixa."

"Ao chegarmos ao destino e obtermos recursos abundantes, a primeira prioridade será resolver a sobrevivência e melhorar o nosso ambiente. A primeira necessidade do ser humano é a sobrevivência; se não temos comida, se as necessidades materiais não são atendidas, nada mais pode ser feito, muito menos falar de ideais ou moralidade."

Zhang Yuan assentiu, era natural.

"Mas o desenvolvimento tem prioridades. Algumas tecnologias podem elevar significativamente a qualidade de vida e a taxa de natalidade, outras trazem conforto espiritual ou lazer, e há aquelas que melhoram os serviços médicos... Eu acredito que o mais importante é recuperar a biotecnologia da Terra para aumentar drasticamente a expectativa de vida média! Em vez de outras coisas supérfluas..."

Zhang Yuan abriu a boca: "Por quê?"

"Mão de obra! Estender a vida é aumentar a mão de obra!"

"Para vocês, que são jovens, os efeitos dessas tecnologias de extensão de vida serão muito melhores, significando que cada um poderá viver duzentos ou até trezentos anos."

"De qualquer forma, essas tecnologias foram inventadas pelos terráqueos, não precisamos pagar patentes nem aumentar preços para obter lucro; considerem isso um benefício público geral!"

"Além disso, o público certamente não se oporá. Se lhes dessem a escolha entre viver trezentos anos ou ter uma qualidade de vida superior, mas viver apenas cento e cinquenta, acredito que a maioria escolheria a longevidade."

Zhang Yuan concordou.

O acadêmico Ding disse em voz baixa: "Mais importante ainda, isso reduzirá o desejo de 'ter filhos para garantir a velhice'..."

"A taxa de crescimento natural da população continuará sendo fortemente suprimida!"

"Pensem bem: a pressão no trabalho é alta, a expectativa de vida está aumentando, a sociedade progride e não há anciãos forçando os jovens a procriar. Naturalmente, as pessoas vão querer adiar a paternidade para que seus filhos desfrutem de um amanhã mais brilhante. Segundo a experiência histórica na Terra, ter filhos aos cem anos é comum... adiar por algumas décadas não parece nada demais."

Zhang Yuan refletiu por um momento e questionou: "Mas não precisamos de uma grande população? Agora temos apenas quinhentas mil pessoas, o que é insuficiente para a industrialização."

O acadêmico Ding sorriu, mas esse sorriso transformou-se gradualmente em algo tão afiado quanto aço.

Ele disse, pausadamente: "Precisamos de população, mas não de uma população nascida naturalmente!"

"A população nascida naturalmente é um obstáculo imenso para o Sistema de Criação Social! E a velocidade de nascimento natural é lenta demais... lenta demais."

"O tempo não está do nosso lado. Os equipamentos que trouxemos na nave são limitados, a população é limitada, e esses equipamentos, uma vez operados em capacidade total, sofrerão desgaste e depreciação rápida; eles durarão, no máximo, algumas décadas."

"...A população de alta qualificação está concentrada nesta nossa geração; somos a elite selecionada entre dez bilhões, talentos de alta tecnologia em todos os sistemas. As gerações seguintes, tanto em inteligência quanto em outras capacidades básicas, não poderão se comparar a nós..."

"Então, o que acontecerá no futuro? Mesmo que a nossa geração se reproduza sem restrições, a taxa de natalidade anual certamente não ultrapassará 2%! Em 30 anos, não conseguiremos sequer dobrar a população, pois não somos camponeses."

"Sem uma população suficiente, não há industrialização!"

"Quando a nossa geração envelhecer e morrer, e a taxa de falhas da nave aumentar, se não tivermos estabelecido um sistema industrial completo, os nossos descendentes perecerão neste planeta alienígena!"

Zhang Yuan sentiu um calafrio e esforçou-se para processar essa possibilidade.

Sim, aconteceria! Era muito provável que acontecesse!

Um planeta alienígena não é a Terra; o ecossistema é extremamente hostil. Sem uma indústria poderosa e com a nave se deteriorando lentamente, as falhas surgirão uma após a outra. Quando a nave parar de funcionar, todos estarão condenados à morte!

"...Nesta situação sem alternativas, precisamos aumentar a população rapidamente! Com o desejo de procriação natural tão baixo, utilizar a tecnologia de úteros artificiais para criar bebês em grande escala torna-se a única opção!"

Quando a nave *Era da Terra* partiu, trazia consigo um banco genético humano, incluindo espermatozoides e óvulos de indivíduos com genes excelentes.

"Assim, bebês artificiais aparecerão em grandes quantidades. Eles não terão pais, crescerão em úteros artificiais e serão criados por robôs desde cedo; a sua ideologia será diferente da nossa, a dos humanos naturais... Eu os chamo de Novos Humanos."

"Este processo levará cerca de vinte a trinta anos. Até lá, criados por robôs, milhões de Novos Humanos, em número muito superior aos naturais, já estarão integrados à sociedade, exercendo a sua influência."

"Eles são os apoiadores naturais do Sistema de Criação Social."