Capítulo 113 — Sem o Menor Pudor

"Eu sei, eu sei."

As lágrimas de Chen Yanyao voltaram a cair. "Mas no salão principal, diante de tantas pessoas, como eu, uma moça, poderia tocar no assunto? Yanyu, se eu tivesse ao menos um pingo de intimidade com o jovem mestre da família Liu, eu mesma teria ido convidá-lo. Mas, agora, o jovem mestre Liu realmente me trata como uma estranha. Nesta terra distante, a única pessoa em quem consigo pensar é você. Se você não me ajudar, eu realmente não sei o que fazer."

A menção a "terra distante" despertou imediatamente as lembranças dolorosas de Bai Yanyu, que, sentindo a impotência de Chen Yanyao, assentiu: "Yanyao, não chore mais, eu certamente encontrarei um jeito."

"Há mais uma coisa em que espero que possa me ajudar", continuou Chen Yanyao. "Tenho algo a dizer ao jovem mestre Liu, mas não quero ser interrompida. Naquela hora, você poderia dar um jeito de fazer com que as irmãs da família Chi e Xiaoman demorem um pouco para voltar ao pátio dos fundos?"

"Isso..." Bai Yanyu achou que convidar o rapaz já era uma tarefa difícil; somar a isso o impedimento das outras voltarem para casa tornava tudo ainda mais complicado.

"Yanyu, vamos pensar com calma, sempre haverá um jeito." Chen Yanyao pegou a mão de Bai Yanyu e apertou-a com força.

Comprometida pelo pedido, Bai Yanyu não teve escolha a não ser aceitar, resignada.

...

"Garçom, traga o que vocês tiverem de melhor em comida e bebida", disse Cheng Moyun com generosidade.

O garçom, radiante, apressou-se: "Pois não!"

"Espere, espere!" Bai Man rapidamente chamou o garçom de volta antes que ele saísse da sala privativa. Lançando um olhar de desdém a Cheng Moyun, ela instruiu o rapaz: "Três iguarias vegetarianas, frango assado, carne fatiada e sopa de peixe. Já basta."

"Pois não!" O garçom manteve o sorriso.

"Traga também uma jarra de vinho", acrescentou Cheng Moyun.

"Vinho? Que vinho? Você aguenta beber?", retrucou Bai Man, lembrando-se de como ele ficava zonzo. Ela zombou: "Você precisa treinar sua resistência, para não causar problemas aos outros. Garçom, traga o vinho mais forte que tiverem!"

O garçom assentiu e, ao sair, fechou a porta com delicadeza.

O ambiente era pequeno, mas elegantemente decorado. Os dois sentaram-se de frente para a janela, contemplando a vista lá fora.

Bai Man esvaziou a bolsa, totalizando dez moedas de prata, e disse: "Coma à vontade, não tente economizar meu dinheiro."

"Essa é a sua recompensa por me agradecer?", perguntou Cheng Moyun, nem olhando para as moedas.

"O que mais você esperava? Essas dez moedas são o meu salário mensal. Sou uma pobre plebeia, Vossa Alteza deveria ser mais compreensivo." Pensando que talvez nem conseguisse receber o próximo salário na repartição, Bai Man olhou para o dinheiro com um semblante melancólico.

"Miserável, você não tem várias notas promissórias aí com você?", Cheng Moyun tirou uma bolsa de tecido e balançou-a na mão.

Bai Man levantou-se de um salto: "Devolva-me!"

Cheng Moyun guardou a bolsa rapidamente e deu um tapinha na mesa, indicando que ela se sentasse.

Bai Man o encarava com fogo nos olhos: "Isso é meu."

"Ora, eu encontrei isso no quarto, como pode ser seu?", disse ele, levantando uma sobrancelha e olhando para o chá sobre a mesa.

Ela pensou que o incidente anterior já estivesse superado, mas ele guardou aquilo como munição.

Bai Man sentou-se contrariada, mas ao ver a bolsa, não resistiu e forçou um sorriso. Como dizem, um momento de paciência traz paz. Ela serviu o chá e disse: "Naquele dia, não foi para provar minha inocência? Além disso, se você pode sentar-se aqui comigo hoje, deve ter ficado claro que não fui eu quem pegou o pingente de jade."

Cheng Moyun tomou um gole do chá que ela serviu, franziu a testa e pousou a xícara: "Está quente."

"E mais, você me acusou injustamente, isso foi um erro seu", continuou Bai Man, fingindo não ouvir a reclamação. "E o fato de você ter me ajudado hoje não pode ser misturado com isso."

"Você é bem clara quanto a dívidas e favores."

"Naturalmente", respondeu Bai Man, erguendo o queixo.

Ao ouvir isso, Cheng Moyun guardou a bolsa novamente e disse calmamente: "Sendo assim, hoje falaremos apenas sobre gratidão, nada mais, para que não pareça que exijo algo em troca por ter ajudado."

Os olhos de Bai Man tremeram. Ela conteve o impulso de avançar para pegar a bolsa, serviu-se de chá e disse: "Muito bem, o que tem que ser feito, que seja feito hoje."

Um brilho de divertimento passou pelos olhos de Cheng Moyun: "Nada mal, aprendeu a ser contida?"

"Vossa Alteza está brincando. É apenas a lição que aprendi com o erro", respondeu Bai Man com um sorriso forçado.

Logo, os três pratos, a sopa e o vinho foram servidos.

"Coma, não se acanhe", disse Bai Man.

Cheng Moyun empurrou a tigela: "Sopa de peixe."

Bai Man sorriu e empurrou a tigela de volta: "Quem trabalha por conta própria tem comida na mesa. Você não fazia muito bem isso na mansão Chi? Por que o defeito de 'Vossa Alteza' atacou de novo?"

"O Segundo Príncipe talvez ainda fique por mais alguns dias; há muitas paisagens em Shikan que ele ainda não viu."

Antes que Cheng Moyun terminasse, Bai Man pegou a tigela, encheu-a de sopa e disse: "Beber sopa de peixe torna as pessoas mais espertas, você deveria beber um pouco mais."

Em seguida, Cheng Moyun colocou um pedaço de cabeça de frango no prato de Bai Man: "Coma para fortalecer as partes correspondentes, você também precisa."

"Essa barbatana de peixe também deveria ser sua, afinal você adora..."

"É melhor não comer as asas de frango, se comer demais, vai acabar achando que suas asas são fortes o suficiente..."

Entre as provocações mútuas, os pratos foram rapidamente limpos.

Bai Man acariciou a barriga cheia e debruçou-se na janela, observando o fluxo interminável de pessoas lá embaixo: "Diga-me, que tipo de pessoa é o Príncipe Herdeiro?"

Cheng Moyun, que estava de pé junto à janela, segurou a gola de Bai Man e a puxou para cima.

"O que está fazendo, o que está fazendo?" Bai Man olhou para ele, irritada por ele estar de costas para a janela, bloqueando sua visão e ainda por cima impedindo-a de sentar.

No momento seguinte, Cheng Moyun sentou-se no parapeito da janela, com uma perna dobrada, de lado: "Você nunca ouviu os rumores sobre o Príncipe Herdeiro?"

"Eu disse que eram rumores, logo não são confiáveis. Por que eu perguntaria a você, se não fosse por isso?"

Bai Man aproximou-se de Cheng Moyun, pensando se deveria empurrá-lo janela abaixo.

Como se tivesse lido sua intenção, Cheng Moyun segurou o ombro dela: "O que foi? Pretende entrar no palácio imperial e tornar-se uma das concubinas do Príncipe?"

"Essa ideia não é má. Se por sorte eu conseguisse vencer a concorrência e me tornar a Princesa Herdeira, talvez um dia pudesse até governar o mundo como Imperatriz." Os olhos de Bai Man brilharam, parecendo genuinamente interessada.

Cheng Moyun riu com desdém: "Com essa sua aparência?"

Bai Man fechou a cara ao ouvir isso: "O que tem a minha aparência?" Embora tivesse consciência de suas limitações, ser humilhada na cara dura a deixava irritada, especialmente vindo de Cheng Moyun.

"Pois é, alguém como o Príncipe, acostumado a banquetes, talvez até gostasse desse seu estilo simples e sem graça."

"Simples e sem graça? Está me elogiando por ser pura e adorável?" Bai Man piscou, exibindo-se.

Cheng Moyun acenou com a mão: "Esqueça. Com essa sua falta de vergonha, o Príncipe provavelmente ficaria desapontado com as mulheres de Jiangnan."

Bai Man afastou a mão dele: "Voltando ao assunto, você ainda não me disse que tipo de pessoa ele é."