Capítulo 145 — Quatro perguntas ao assassino; o verdadeiro e o falso Rei Macaco! (Edição dupla)

As palavras de Lin Feng foram como um sussurro vindo do abismo para Huizhi e Huiyuan; num instante, sentiram-se como se caíssem numa câmara de gelo, suas faces pálidas e desprovidas de qualquer cor. Uma onda de frio percorreu seus corpos desde as solas dos pés até o topo da cabeça, um frio que parecia querer congelá-las completamente, fazendo com que mãos e pés ficassem gelados, e o tremor involuntário tomasse conta de seus corpos.

Jamais imaginaram que, na noite anterior, quando visitaram o quarto de Huiyun para investigar, o verdadeiro culpado estava ali, atrás delas, observando friamente. Tampouco cogitaram as consequências caso não estivessem juntas naquela noite. Apenas pensar nisso as fazia estremecer, e mesmo sob o calor do sol, não conseguiam conter o arrepio.

Quanto mais recordavam os eventos da noite passada, mais se enchia de pavor. E não eram apenas elas duas, as testemunhas, que estavam chocadas; as freiras do Mosteiro de Banyuetan, incluindo a monja Jingci, também estavam de olhos arregalados, incapazes de esconder a surpresa.

— Então, o assassino, após matar o mestre Huiyun, passou a procurar seus cúmplices? — alguém perguntou.

— Huizhi e Huiyuan não teriam sido expostas desde cedo para o assassino? — outro indagou.

— Talvez o fato de estarem sempre juntas tenha impedido um ataque direto, por isso foram poupadas, — sugeriu uma voz.

— Que crueldade! Não bastou matar o mestre Huiyun, ainda quer eliminar seus aliados.

— Hmph! Não acho que o assassino seja tão cruel assim. Quem cometeu o erro foi o mestre Huiyun e suas companheiras; afinal, quem mandou furtar a túnica Jin Yun? Se não tivessem roubado, talvez o assassino nem tivesse matado ninguém!

— Concordo, matar é errado, mas o mestre Huiyun e suas companheiras também erraram!

— Elas vieram ao nosso mosteiro com más intenções!

— Nós as tratamos com tanto respeito, e olha só, nossa sinceridade foi traída!

As freiras do Banyuetan discutiam entre si, lançando olhares hostis para Huizhi e Huiyuan. O assassino ainda era um mistério para elas, mas o fato de que Huiyun havia roubado a túnica e que Huizhi e Huiyuan eram cúmplices já estava claro.

Após Lin Feng apresentar suas deduções, Huizhi e Huiyuan não contestaram; seus rostos desesperados e assustados confirmavam a veracidade da teoria. Esses três monges vindos do Oeste não tinham boas intenções.

Sentindo a desaprovação e os olhares hostis, as expressões de Huizhi e Huiyuan mudaram. A monja Jingci olhou para elas friamente, sem a cortesia mostrada antes aos visitantes do Oeste, e disse:

— Huizhi, Huiyuan, acho que vocês devem nos dar uma explicação razoável.

— A túnica Jin Yun foi presente de vocês, então por que tentaram roubá-la?

— Se quisessem levá-la, bastaria pedir. A túnica não pertence ao Banyuetan, eu não impediria.

— Por que então recorreram ao furto? Quais são suas verdadeiras intenções?

As freiras presentes lançaram olhares furiosos para as duas.

Huiyuan, nervosa, suava frio e olhou para Huizhi em busca de resposta. Huizi, mais calma, após um breve silêncio, falou:

— Tudo foi uma iniciativa de Huiyun. Huiyuan e eu nos opusemos à ideia de roubar a túnica; como monges, não poderíamos cometer tal crime.

— Mas Huiyun não nos ouviu; conhecemos seu temperamento, uma vez decidida, nada a faria mudar de ideia.

— Por isso, não a acompanhamos quando ela foi furtar a túnica; ficamos no quarto.

Jinglan escutou isso e respondeu com um sorriso sarcástico:

— Huiyun já está morta. Agora, sem testemunhas, vocês podem manchar seu nome como quiserem.

O rosto de Huizhi mudou; ela franziu a testa e respondeu:

— Monges não mentem. Posso jurar perante os Budas que tudo foi obra de Huiyun; eu e Huiyuan não participamos de nada.

Huiyuan concordou rapidamente:

— Irmã mais velha está certa, foi tudo culpa de Huiyun!

Lin Feng, com um leve sorriso, comentou:

— Quando perguntei sobre Huiyun, Huizhi, você já disse que monges não mentem. Mas e o resultado?

— Primeiro, você negou minha dedução sobre o furto da túnica e escondeu a visita secreta ao quarto de Huiyun... Sabia de tudo e mentiu descaradamente.

— Agora usa o argumento de que monges não mentem. Será que acha que os Budas não percebem suas mentiras? Ou que vocês, monges do Oeste, gostam mesmo de enganar? Ou...

— Você acha que nós, do Centro, somos tolos e não percebemos a verdade por trás das suas palavras?

Com essa provocação, não só as freiras do Banyuetan ficaram inquietas, como também De Miao e outros do Templo Puguang mostraram desconforto.

De Miao juntou as mãos e disse friamente:

— Amida Buda, Huizhi, peço que não pronuncie mais a frase "monges não mentem". Nosso Buda já foi envergonhado por suas palavras; não o faça sofrer novamente!

Huizhi, normalmente firme, ficou pálida; até mesmo seus companheiros não a apoiavam. Ela tentou falar, mas nada saiu.

Lin Feng continuou:

— Quem liderou o furto da túnica, seja Huiyun ou você, não importa; o que interessa é o motivo.

— E isso pode estar ligado ao motivo do assassinato do mestre Huiyun. Por isso, Huizhi, mesmo para descobrir o verdadeiro culpado, acho que você deveria dizer a verdade.

Huizhi hesitou, seu rosto mostrava luta interior; porém, permaneceu em silêncio, com os lábios cerrados.

Lin Feng sorriu:

— Claro, você também pode escolher o silêncio. Mas assim será difícil descobrir o motivo do assassino, e sem isso, difícil capturá-lo.

— E se não capturarmos, o assassino continuará agindo. Vocês tiveram sorte ontem à noite; não sei se continuarão assim.

— Mas acho que vocês não têm medo, afinal, não querem ajudar na investigação. Mesmo que o assassino os ataque esta noite e os pendure no templo, vocês não se arrependeriam, certo?

Huizi ficou pálida, os lábios tremiam, mas nada disse. Huiyuan, no entanto, desmoronou por completo; sua face empalideceu, suor frio a encharcou, e ela falou chorosa:

— Pare! Eu conto tudo!

Huizhi a repreendeu:

— Huiyuan, não fale besteira!

— Irmã, você não tem medo, mas eu tenho! Se não fosse a sorte de ontem, estaríamos penduradas no templo junto com Huiyun!

— Você viu como ela morreu: a língua para fora, olhos quase saltando. Foi horrível... Não quero morrer assim!

Ela olhou para Lin Feng e implorou:

— Lin Sizheng, contarei tudo, por favor, encontre o assassino. Eu não quero morrer!

Fayuán, observando a irmã em desespero, sentiu algo diferente em seus olhos.

Ela comentou:

— Lin Sizheng realmente tem habilidade. Parecia focar em Huizhi, mas em poucas palavras fez Huiyuan desabar.

Xiao Man'er sorriu e disse:

— Investigar um caso é também entender a natureza humana. O que Lin Feng percebeu foi quem entre as duas era mais vulnerável; ele soube explorar isso com maestria.

Fayuán concordou:

— O nome Lin Sizheng é merecido; encontrar o assassino é só uma questão de tempo.

Xiao Man'er sorriu:

— Exatamente.

...

Com Huiyuan desabada, Lin Feng não perdeu tempo e perguntou:

— Como disse a monja Jingci, a túnica Jin Yun poderia ser levada de forma legítima; então por que escolheram o caminho do roubo?

Huiyuan, nervosa, respondeu:

— Porque... queríamos a conta de contas zitan.

— Conta de contas zitan?

Lin Feng arqueou as sobrancelhas:

— O que é isso?

Jingci, surpresa, explicou:

— Vocês roubaram a túnica para nos forçar a entregar algo em troca, já que não a encontrávamos. No Banyuetan, só há uma conta de contas zitan que tenha valor equivalente.

Huiyuan, envergonhada, abaixou a cabeça:

— É verdade, queríamos essa conta. Ela é bem guardada e difícil de roubar; só há três estranhos no mosteiro. Se a roubássemos, suspeitariam de nós.

— Por isso, usamos esse método para que vocês entregassem a conta espontaneamente.

Huizhi, exausta, fechou os olhos, pálida.

Jingci, furiosa, exclamou:

— Que astúcia! Pensei que vinham pelo bem da amizade entre os mosteiros, mas têm esses pensamentos ardilosos! Vocês ainda são monges? Sabem quantas regras budistas violaram?

Huiyuan ficou muda de vergonha.

Huizhi, por sua vez, não teve resposta.

Jingci respirou fundo para se acalmar, depois falou para Lin Feng:

— A conta de contas zitan é um rosário budista, pertencente ao primeiro abade do Banyuetan.

— Não sei sua origem exata, apenas que tem ligação com certa família imperial e dizem que guarda um grande segredo.

— Por mais de cem anos, nenhum abade descobriu esse segredo.

— Hoje, a conta é um tesouro do mosteiro, venerado diante do altar dos abadess anteriores. Jamais imaginei que Huizhi e suas companheiras a cobiçariam.

Um rosário, tesouro do primeiro abade, ligado à realeza e com um segredo... Lin Feng pensou no peso dessas informações.

Mesmo que o segredo fosse mito, a ligação com a realeza e a antiguidade já conferiam grande importância.

O período mencionado era a caótica era das dinastias do Norte e Sul, com trocas rápidas de poder, tornando difícil precisar de qual família imperial se tratava.

Lin Feng olhou para Huiyuan e perguntou:

— A conta está no mosteiro há mais de cem anos sem problemas. Por que só agora a cobiçam? Por que não antes ou depois, mas agora?

Huiyuan olhou para Huizhi, que estava de olhos fechados, evitando contato. Ela respirou fundo e disse:

— Há alguns meses ouvimos que a conta estaria ligada a um tesouro imperial. Quem a possuir teria acesso a riquezas infinitas.

— Somos pobres e, diante da tentação, pedimos para levar a túnica para o Banyuetan, com a intenção de obter a conta.

Lin Feng apertou os olhos, pensativo.

Essa história lembrava as lendas das Doze Flores de Lü Hou, também relacionadas a tesouros reais.

Ele desconfiava tanto das lendas das flores quanto da da conta; seu interesse era na origem dessas histórias, pois nada surge do nada, especialmente rumores que atiçam desejos.

Perguntou:

— De onde vieram essas histórias sobre a conta?

Huiyuan respondeu:

— Ouvimos por acaso de alguns peregrinos.

— Peregrinos?

Lin Feng arqueou as sobrancelhas:

— Segredos que nem vocês conhecem, como esses peregrinos sabem?

Huiyuan explicou:

— Eles também ouviram de outros, mas suas histórias pareciam confiáveis.

— De onde exatamente?

— Não sabemos, e não quisemos insistir.

Lin Feng refletiu e perguntou:

— Vocês conhecem esses peregrinos?

— Não muito; eles vestiam roupas finas, pareciam mercadores ricos.

— Mercadores do Oeste...

Essas palavras despertaram suspeitas em Lin Feng, pois muitas histórias relacionadas às Doze Flores tinham um mercador do Oeste envolvido, e ele havia ouvido de Zhou Qing que esse mercador era budista.

Porém, sabia que havia muitos mercadores do Oeste, e o que Huiyuan mencionava nem sempre era o mesmo homem. Sua obsessão recente pelo caso das flores a tornava sensível a esses detalhes.

Mas, e se fosse verdade?

Se fosse mesmo o mercador do Oeste, muitas coisas fariam sentido.

A chegada de Huizhi e companhia ao mosteiro, a entrega da túnica Jin Yun como pretexto, e a relação da túnica com Li Shimin e Li Chengqian.

Pensar nisso fez o coração de Lin Feng acelerar.

Se fosse apenas imaginação, tudo bem, mas se não fosse...

O que estava por trás poderia ser assustador.

Jingci percebeu o silêncio incomum de Lin Feng e perguntou preocupada:

— Lin Sizheng, está tudo bem?

Ele respirou fundo, controlando a confusão interna.

Sem provas concretas, tudo era apenas suposição, então decidiu guardar esses pensamentos para investigar mais tarde.

Negou com a cabeça:

— Obrigado pela preocupação, estou bem.

Jingci suspirou aliviada:

— Que bom que está bem.

— Agora sabemos o motivo do furto da túnica... Lin Sizheng, pode descobrir quem matou Huiyun?

Todos os olhares se voltaram para Lin Feng.

Huizhi e Huiyuan, ansiosas, aguardavam sua resposta, pois a segurança delas dependia do desfecho.

Lin Feng refletiu e disse:

— Embora não tenhamos mais pistas, já podemos buscar o assassino com base na pista do musgo.

— Musgo?

Jingci franziu a testa.

Lin Feng ergueu o sapato de Huiyun:

— Como viram, a sola do sapato de Huiyun está cheia de marcas de musgo.

— Se ela o tem na sola, o assassino certamente também.

— Portanto, peço que todos retirem os sapatos para inspeção. Quem tiver musgo na sola certamente será o culpado.

— Afinal, no Banyuetan, exceto no telhado, não há musgo.

— Quem tem musgo deve ter passado pelo telhado.

Os olhos de Jingci brilharam:

— Verdade, não pensei nisso antes.

Sem hesitar, ordenou:

— Todos tirem os sapatos e entreguem para os outros inspecionarem.

As freiras obedeceram e começaram a verificar umas as outras, para evitar ocultação.

Logo, começaram a relatar:

— Nada.

— Não encontrei.

— Sem sinais de musgo.

Quando terminaram, Jingci franziu a testa, confusa:

— Lin Sizheng, ninguém tem musgo na sola... Como pode ser?

Huizhi retrucou:

— Impossível. Alguém está mentindo para esconder a verdade.

Jingci respondeu friamente:

— Huizhi, nosso povo não trata mentiras como rotina como vocês.

— Confio nelas; não me enganarão.

Huizhi ficou tensa, seu rosto alternava entre branco e azul.

Ela respondeu com firmeza:

— Se ninguém mente, por que não há musgo?

Jingci franziu as sobrancelhas:

— Também não sei.

Huizhi zombou:

— Não sabe? Acho que tem medo de dizer a verdade! Ou Lin Sizheng errou, ou alguém mente. Não há outra possibilidade!

— Você ousaria dizer que Lin Sizheng errou?

Jingci mudou a expressão:

— Lin Sizheng é infalível.

— Então vocês mentem! — Huizhi zombou.

Jingci ficou furiosa, pronta para responder, mas Lin Feng interveio:

— Eu não errei, e acredito que elas não mentiram.

Todos olharam para ele; Huizhi perguntou:

— Então por que não encontramos musgo?

Lin Feng respondeu calmo:

— O assassino foi cuidadoso e percebeu o musgo na sola.

— Por isso, pode ter trocado ou lavado os sapatos para remover as evidências.

— Nesse caso, seria estranho encontrar algum vestígio.

Jingci iluminou-se:

— Exato, isso é possível.

Huizhi franziu a testa:

— Então nossos esforços foram em vão?

— Não! — Lin Feng sacudiu a cabeça.

— O resultado é o mesmo.

— Como assim? — Huizhi perguntou surpresa.

— Se o assassino trocou os sapatos, devemos revistar todos os quartos.

— Se encontrarmos o sapato, saberemos quem é.

— Se ela lavou, no frio do outono, os sapatos permanecerão úmidos.

— Assim, quem tiver sapatos molhados ou lavar os sapatos ontem à noite será suspeito.

— Se um só lavar, ele é o culpado; se mais, reduziremos o campo de busca.

Huizhi abriu a boca, mas não falou; Lin Feng sempre tinha respostas que a deixavam sem argumentos.

Jingci ordenou:

— Falei com Fale e Fayuán: revistem todos os quartos, sem exceção, até o meu.

Eles concordaram e se preparavam para sair.

De repente, uma voz soou sem aviso.

Uma freira suspirou e disse:

— Não precisam incomodar as irmãs; fui eu quem matou.

As freiras ficaram boquiabertas.

Elas olharam para quem falou, incrédulas.

— Irmã Fayun... como pode ser você?

— Isso é impossível!

Até Xiao Man'er ficou surpresa.

Conhecia Fayun bem; era a discípula mais velha de Jingci, gentil e cuidadosa com as outras.

Por isso era muito querida; sua posição era a mais alta depois de Jingci e Jinglan, e muitos acreditavam que seria a próxima abadesa.

Xiao Man'er recordou que, em sua visita anterior ao mosteiro, Fayun a acompanhou mais do que suas duas irmãs.

Assim, para ela, era difícil aceitar que Fayun fosse a assassina.

Jinglan olhou para Fayun:

— Fayun, você...

Jingci, com dor e incredulidade, disse:

— Fayun, como pode?

Fayun saiu do meio do grupo, caminhou até elas e fez uma reverência.

— Mestre, decepcionei você.

Jingci perguntou, incrédula:

— É realmente você?

Fayun assentiu:

— Huiyun furtou a túnica para nos incriminar e cobiçava nosso tesouro. Não pude tolerar isso e, num impulso, cometi um erro.

— Lavei meus sapatos ontem à noite, ainda estão molhados; as irmãs podem verificar no meu quarto.

— Sei que matar é um pecado grave. Não quis esconder, só queria expor a verdadeira natureza de Huiyun e suas companheiras.

— Agora que isso está claro, não há mais razão para mentir.

Ela se ajoelhou e fez uma profunda reverência:

— Obrigada, mestre, por todos esses anos. Não posso mais servi-la; cuide-se e me esqueça, sua discípula ingrata.

Jingci, que sempre fora forte, ficou com os olhos vermelhos.

— Você foi tola; podia ter contado tudo a mim.

Fayun apenas balançou a cabeça, lágrimas silenciosas rolando, sem explicar nada.

Huizhi riu friamente:

— Não esperava que você, tão doce e gentil, escondesse tamanha crueldade e astúcia.

— Cala a boca!

Jingci olhou furiosa para Huizhi:

— Quem é você para julgar Fayun? Todos podem condená-la, menos vocês!

Huizhi, surpresa com a reação, desviou o olhar, sem mais provocações.

Jingci voltou sua atenção para Fayun, com tristeza.

As outras freiras também estavam abaladas.

Xiao Man'er, com a mão no peito, sentia um aperto no coração.

Acreditava já ter suportado muito, mas ver alguém tão querida como assassina a fez perceber sua própria fragilidade.

Ela olhou para Lin Feng, curiosa para saber o que ele faria.

Lin Feng observava Fayun ajoelhada, cabisbaixa, soluçando, com uma expressão difícil de decifrar.

— Fayun, posso fazer algumas perguntas? — perguntou ele.

Fayun hesitou, depois assentiu suavemente:

— Pode, Lin Sizheng.

— Primeiro, como você atraiu o mestre Huiyun para os fundos da montanha?

Fayun apertou os lábios:

— Ameaçei que, se não fosse comigo, revelaria o furto da túnica. Huiyun temia que tudo vivesse exposto e me seguiu.

— Ameaça?

Lin Feng assentiu:

— Segundo, como, após matar Huiyun, você a levou ao telhado?

— Você é menor que ela.

Fayun apertou a roupa com a mão direita e abaixou a cabeça:

— Usei uma corda; foi difícil puxá-la.

— Corda? Então você subiu ao telhado e, com a corda, puxou-a?

Fayun confirmou:

— Sim.

Lin Feng estreitou os olhos, ponderando, antes de perguntar:

— Terceiro, onde está a túnica Jin Yun? Você a pegou após matar Huiyun, certo?

Fayun apertou os punhos:

— Não quero dizer. Quero que a túnica permaneça no mosteiro.

— Não quer dizer?

Lin Feng a olhou profundamente, suspirou e perguntou o último:

— A verdade é que você não matou a pessoa... Por que, então, confessar ser a assassina?

(Fim do capítulo)