Capítulo 139: Passado! Em Busca de Zhao Quinze!

Ouvindo as palavras de Lin Feng, todos os olhares se voltaram rapidamente para Ji Li. Alguns mostravam expressão fria, outros sorriam sarcasticamente, e alguns simplesmente soltaram um “hmpf” e cuspiram no chão.

Changsun Ping’an, com olhos afiados como os de um falcão, fitou Ji Li friamente e disse: “O que Lin Sizheng falou está correto, você não está isento de culpa! Se quiser que ninguém saiba, então não faça nada errado. Você cometeu o crime de matar um colega; deveria estar preparado para ser descoberto!”

“Ji Li, vai continuar se fazendo de difícil?”

Ao ouvir essas palavras, a expressão originalmente calma de Ji Li tornou-se completamente desesperada. Seu olhar piscava freneticamente, o rosto estava pálido e sem vida, o suor frio escorria abundantemente, e em questão de segundos sua roupa ficou encharcada. Com o suor molhando sua camisa, começaram a aparecer manchas de sangue — claramente, o ferimento em seu braço não havia sido tratado adequadamente e ainda sangrava.

“Changsun Ping’an, pare de gritar aí! Se Lin Feng conseguiu me capturar, eu admito! Ele realmente é um desgraçado sem coração!” Ji Li franziu as sobrancelhas e olhou para Changsun Ping’an com frieza, rangendo os dentes ao gritar: “Mas isso não tem nada a ver com você! Mesmo que eu ficasse todos os dias na sua frente, você nunca conseguiria descobrir que fui eu quem cometeu esse crime!”

“Você!?” Changsun Ping’an não esperava por aquela resposta e ficou furioso, o rosto escureceu como carvão, e sua voz ameaçadora soou: “Você quer morrer?”

Ji Li riu com sarcasmo: “Você acha que eu tenho medo de morrer?”

“Como?” Changsun Ping’an ficou atônito por um instante.

Lin Feng semicerrava os olhos. Ji Li estava certo: para essas pessoas da Estrela Imperial, realmente não existe medo da morte. Para eles, ser descoberto e buscar a morte é, muitas vezes, o que mais desejam.

Pensando nisso, Lin Feng estendeu a mão e agarrou a boca de Ji Li, enfiando os dedos em sua boca. Contudo, momentos depois, Lin Feng franziu a testa e retirou os dedos, dizendo: “Não esperava que você não tivesse uma bolsa de veneno.”

Ao ouvir isso, Sun Fujia de repente percebeu algo e olhou para Ji Li com um olhar aguçado. Já Changsun Ping’an e os outros no tribunal de Wanning estavam completamente confusos, sem entender por que Lin Feng havia enfiado a mão na boca de alguém.

Ji Li subitamente recuperou a compostura, olhando para Lin Feng com um sorriso frio: “Parece que você já sabe quem eu sou?”

Lin Feng olhou firmemente para Ji Li e respondeu calmamente: “Embora seja inadequado dizer isso, acredito que Zhao Shiwǔ, uma figura menor, não valha a pena que alguém arrisque a vida de um oficial imperial para planejarem contra ele, muito menos envolvendo tantos e tão complexos esquemas.”

“Por isso, quando estava na mansão de Cao, já suspeitava... o verdadeiro alvo dos bastidores não era Zhao Shiwǔ, mas sim seu mestre — ou seja, eu!”

Todos ficaram surpresos com essa revelação. Kong Feng ficou pasmo, sentindo que seu cérebro não dava conta. Ele já compreendia o caso do assassinato de Cao Gaoyang, mas nesse momento não conseguia entender as palavras de Lin Feng. Claramente, Ji Li estava tentando incriminar Zhao Shiwǔ; então por que agora a suspeita recaía sobre Lin Feng? Eles estavam investigando o mesmo caso?

Changsun Ping’an franziu as sobrancelhas, a expressão por trás de sua aparência rude mostrava profunda reflexão. Sun Fujia ficou alarmado; ele, que havia enfrentado tempestades junto a Lin Feng, finalmente compreendia tudo! Isso o deixava furioso e surpreso.

Furioso porque a organização Quatro Símbolos ousava agir abertamente contra Lin Feng. Surpreso porque quase conseguiram seus objetivos; se não fosse pela perspicácia de Lin Feng, Zhao Shiwǔ teria se afundado no caso de assassinato sem saída.

Perder Zhao Shiwǔ, braço direito de Lin Feng, não só dificultaria o andamento dos trabalhos futuros, mas também causaria um enorme peso psicológico.

Sun Fujia olhou para Lin Feng com preocupação renovada. Quando Zhao Shiwǔ foi incriminado, ele já sabia que Lin Feng estava sob muita pressão; agora, conhecendo toda a verdade, entende que o fardo que Lin Feng carrega é muito maior do que imaginava.

Lin Feng percebeu a preocupação de Sun Fujia e apenas assentiu levemente, sinalizando que estava bem. Olhou então para Ji Li e continuou: “Embora tenha solucionado muitos casos e capturado vários criminosos recentemente, para alguém que ousa guardar rancor e agir diretamente contra mim, além da sua organização, não há outro.”

“E com os métodos astutos de vocês, mesmo a quilômetros de distância, eu poderia sentir o cheiro de rato vindo do esgoto que vocês são. Se eu não conseguisse identificar sua identidade, por que vocês sempre fracassariam diante de mim?”

Ouvindo as palavras irônicas de Lin Feng, Ji Li assentiu, admitindo: “Lin Feng é realmente Lin Feng, não à toa está no topo da lista de alvos a eliminar da nossa organização.”

De repente, ele soltou uma risada estridente, com a boca aberta até as orelhas, um sorriso distorcido e selvagem. Olhando para Lin Feng, sua risada era cortante: “Mas você acha que me capturar significa o fim? Eu te aviso, essa noite é só o começo!”

“A organização já decretou sua morte, é melhor você se preparar um casco de tartaruga para se proteger, porque a qualquer momento uma flecha traiçoeira pode tirar sua vida! Hahahaha...”

Ao ouvir a risada irritante de Ji Li, a expressão de Sun Fujia mudou drasticamente. Até Kong Feng e os demais ficaram visivelmente tensos. Eles pareciam, enfim, compreender a gravidade da situação.

Changsun Ping’an, que tinha informações mais detalhadas, semicerrava os olhos, como se já tivesse entendido tudo. Ele imediatamente ordenou: “Protejam Lin Sizheng!”

Os oficiais rapidamente cercaram Lin Feng e ficaram alertas ao redor. Lin Feng não demonstrava qualquer reação, aparentemente alheio ao perigo, apenas observava Ji Li rindo descontroladamente.

Aos poucos, a risada de Ji Li perdeu a intensidade, tornando-se constrangedora. Seu rosto ficou vermelho e acabou não conseguindo mais rir.

“Você não tem medo de morrer?” ele perguntou.

Lin Feng olhou diretamente em seus olhos e respondeu calmamente: “Eu já atrapalhei os planos da sua organização e capturei seus membros várias vezes. Por que vocês só agora me consideram o maior inimigo?”

Ji Li zombou: “Não tente me arrancar palavras, não sou tão estúpido. E mesmo que você tente, não vou te contar nada porque eu também não sei.”

Ele falou com confiança, sem qualquer sinal de hesitação ou nervosismo. Parecia que ele realmente não sabia.

Segundo a hierarquia da Estrela Imperial, ele seria um executor do nível Sete Estrelas, ou até inferior.

Mas Lin Feng não precisava da resposta dele; as informações já eram suficientes. Quanto mais estranha fosse a atitude da Estrela Imperial, mais indicava que ele estava perto do segredo central deles.

Se não fosse uma ameaça real, eles não o atacariam tão abertamente.

Portanto, o plano que ele havia traçado era totalmente viável.

Bastava continuar investigando os documentos, e descobrir os segredos da organização seria apenas uma questão de tempo.

Pensando nisso, Lin Feng soltou um suspiro leve e sorriu para Ji Li: “Na verdade, eu deveria agradecer a vocês. Se não fosse pela sua ação, eu não saberia que o caminho que escolhi era o correto.”

Ji Li quase cuspiu sangue de raiva e disse: “Eu falei tanto, e no final você só ouviu o que quis, nada do que eu disse tem sentido para você!”

Lin Feng sorriu: “Pessoas inteligentes sabem extrair o que está nas entrelinhas. Felizmente, sou especialista nisso.”

“Mas minhas palavras não têm entrelinhas!” Ji Li estava quase enlouquecendo.

Lin Feng deu de ombros: “Mas eu realmente ouvi.”

Vendo a frustração de Ji Li, o peso que Lin Feng sentia no coração naquela noite diminuiu um pouco.

Ele olhou para Ji Li: “Muito bem, o assassinato do oficial Cao Yuánwàilang já está esclarecido. Ji Li, é hora de dizer onde está Zhao Shiwǔ. Depois de tanto esforço, para onde vocês o levaram?”

Sun Fujia também olhou para Ji Li com ansiedade.

Ji Li abriu um sorriso largo e zombeteiro: “Lin Feng, você é esperto, não vai achar que vamos poupar Zhao Shiwǔ, não é?”

“Então, te aconselho a parar de procurar. Agora já é tarde demais; ele já é um cadáver.”

“Escolher um caixão para ele agora é mais sensato do que perder tempo tentando encontrá-lo.”

“Como assim!?” Sun Fujia arregalou os olhos, pálido: “Morto... morto!?”

Ji Li riu alto, satisfeito com a reação de Sun Fujia, e disse: “Claro que está morto! Por que você acha que deixaríamos um aliado para ajudar Lin Feng?”

“Sun Fujia, ouvi dizer que você tem uma boa relação com Lin Feng e Zhao Shiwǔ; por que não ajuda a escolher um caixão para Zhao Shiwǔ? Um dos melhores, claro! Hahaha...”

Sun Fujia sentiu seu coração apertar, olhou sério para Lin Feng e disse: “Zide, isso...”

Lin Feng franziu levemente as sobrancelhas, cerrou os lábios e respondeu: “Zhao Shiwǔ é um guerreiro habilidoso. Sob vigilância, matá-lo não é tarefa fácil.”

“O que precisamos agora não é nos preocupar aqui, mas encontrar seu paradeiro. Quanto antes o encontrarmos, mais cedo sua segurança estará garantida.”

Nos momentos de crise, Lin Feng permanecia calmo. Ele sabia que ansiedade e preocupação não ajudariam em nada, apenas prejudicariam seu julgamento e atrasariam suas ações.

Ele olhou para Sun Fujia: “Senhor Sun, ainda não encontraram registros sobre o passado de Zhao Shiwǔ?”

Sun Fujia respondeu prontamente: “Vou pessoalmente ao Ministério da Justiça buscar.”

Sem mais palavras, ele saiu apressadamente.

Nesse instante, um oficial entrou ofegante, dizendo: “Chegaram as informações sobre Zhao Shiwǔ.”

Sun Fujia apressou-se a pegar os documentos e os entregou a Lin Feng: “São estes.”

O oficial explicou: “Já está tarde, não há muita gente no Ministério da Justiça, por isso demorou um pouco.”

Lin Feng viu o suor no rosto do oficial e assentiu: “Obrigado pelo esforço.”

Enquanto falava, Lin Feng abriu os papéis. O conteúdo era breve, listando os eventos anteriores à função de carcereiro de Zhao Shiwǔ.

Incluía sua origem órfã, adotado por um mestre até a morte deste, quando entrou para o exército para sobreviver.

As informações militares eram detalhadas, pois o Ministério da Guerra as registrava.

Zhao Shiwǔ entrou no exército no sexto ano do reinado Wude.

Participou de várias batalhas importantes: defesa de Youzhou contra Gao Kaidao, levante de Luo Yi no primeiro ano do reinado Zhenguan, ataque a Liang Shidu no segundo ano do mesmo reinado.

Na batalha do segundo ano, seu exército foi emboscado e quase aniquilado, sobrando apenas cerca de uma dúzia de sobreviventes.

Zhao Shiwǔ foi um deles, e contou que sobreviveu porque um companheiro, como um irmão, o protegeu de uma facada fatal; porém, esse amigo morreu no lugar dele.

Zhao Shiwǔ ficou gravemente ferido, incapaz de continuar no campo de batalha, e desanimado. Por seus méritos, o governo o designou para o cargo de carcereiro do Ministério da Justiça, um posto que poderia ser herdado, considerado uma boa posição.

Desde então, ele exerceu a função até deixar o Ministério para seguir Lin Feng ao Tribunal Superior.

Ao ler o passado de Zhao Shiwǔ, algumas dúvidas de Lin Feng foram esclarecidas. Por exemplo, a habilidade marcial excepcional de Zhao Shiwǔ, que superava muitos guardas — resultado de treinamento rigoroso em batalhas, sobrevivendo a tantas campanhas, uma combinação de sorte e habilidade.

Também compreendeu por que Zhao Shiwǔ raramente falava do passado: a morte do companheiro o atormentava, e ele evitava recordar.

Quanto ao amigo que ele queria homenagear...

Lin Feng lançou um olhar e notou que a emboscada a Zhao Shiwǔ ocorreu em outubro do segundo ano do reinado Zhenguan.

“Parece que é essa pessoa!”

Ele entregou o papel a Sun Fujia e perguntou: “Senhor Sun, pode investigar a identidade do companheiro que protegeu Zhao Shiwǔ?”

Sun Fujia pensou por um momento: “Irei pessoalmente ao Ministério da Guerra; eles devem ter registros.”

Lin Feng agradeceu: “Obrigado, senhor Sun.”

Sem formalidades, Sun Fujia saiu rapidamente.

Lin Feng observou a saída dele, seus olhos refletindo preocupação. Se o companheiro estiver envolvido, o que a organização Quatro Símbolos faria para atrair Zhao Shiwǔ?

Para onde o levariam?

Àquela hora, com o toque de recolher sobre a cidade, não seria fácil andar livremente.

Que lugar poderia permitir que agissem sem serem detectados?

Changsun Ping’an, vendo Lin Feng franzir a testa em pensamento, aproximou-se e disse: “Lin Sizheng, posso ajudar em algo?”

Lin Feng olhou para ele e perguntou: “Você conhece algum lugar na cidade de Chang’an que seja mais isolado, com pouca gente, onde as patrulhas noturnas do Jinwu Wei não passem frequentemente?”

Changsun Ping’an refletiu e respondeu: “Alguns bairros periféricos são pouco habitados, com templos e mosteiros que têm movimento durante o dia, mas à noite ficam vazios.”

Lin Feng pediu: “Por favor, indique quais são esses bairros.”

Changsun Ping’an pediu para esperar e saiu da casa noturna. Logo retornou com um pergaminho nas mãos.

Ele desenrolou o mapa simplificado da cidade de Chang’an, mostrando todas as ruas e bairros.

Com uma caneta, ele circulou alguns bairros nas bordas, dizendo: “São estes.”

Lin Feng percebeu que os bairros ficavam realmente nas extremidades da cidade, próximos à zona rural.

Porém, eles estavam espalhados, distantes uns dos outros, sendo difícil tirar conclusões definitivas.

“Precisamos de mais pistas...” pensou Lin Feng, enquanto seus olhos se voltavam para Ji Li, amarrado.

Ji Li, ao perceber o olhar de Lin Feng, endireitou o pescoço e zombou: “Não conte comigo para te contar nada. Impossível!”

“E já disse: Zhao Shiwǔ está morto, você perdeu a chance, melhor ir escolher um caixão para ele.”

Lin Feng ignorou Ji Li e se aproximou para observá-lo melhor.

“Por que Zhao Shiwǔ foi até a mansão do oficial Cao Yuánwàilang?”

Ele encarou Ji Li: “Sem dúvida, vocês o atraíram com algum artifício. E quando viu o oficial morto, Zhao Shiwǔ não avisou o mordomo, saiu apressado — deve ter descoberto algo na cena, por isso fugiu tão rápido.”

“E o que o atraiu para longe certamente foi deixado por vocês.”

“Vocês armaram para Zhao Shiwǔ porque queriam que ele fosse a um lugar específico... e para garantir que nada desse errado, vocês provavelmente já vistoriaram esse local.”

“Ou seja...”

Os olhos de Lin Feng brilharam, fixando-se em Ji Li: “Você certamente esteve lá. Recentemente, talvez até hoje. Só com um prazo tão curto podem garantir que nada saia fora do planejado.”

Os olhos de Ji Li se contraíram involuntariamente, suas pálpebras tremiam sem controle. Ele desviava o olhar nervosamente, dizendo: “Haha! Pode supor o que quiser, mas não espere que eu confirme.”

Lin Feng falou calmamente: “Não preciso que confirme, suas microexpressões já responderam por você.”

Ji Li ficou surpreso. Olhou para Lin Feng, mas ele já não o encarava diretamente, preferindo andar ao seu redor, examinando-o cuidadosamente.

Ji Li ficou pálido e nervoso, perguntando: “O que você está olhando?”

Lin Feng respondeu sem levantar a cabeça: “Sempre acreditei em um princípio — quem faz deixa vestígios.”

“Portanto, acredito que se você visitou um lugar mais de uma vez e fez algo lá, vestígios estarão em você.”

Ji Li ficou tenso: “Eu não fui a lugar nenhum, não fiz nada. Isso é tudo suposição sua. Pare de perder tempo comigo.”

Lin Feng ignorou e olhou para as vestes de Ji Li: “Essa roupa não é a que você usava quando matou alguém, é nova... não serve para exame. Oficial Kong, tire as roupas dele.”

Kong Feng respondeu: “Sim, senhor.”

Ele ordenou que os oficiais tirassem a roupa de Ji Li rapidamente.

Kong Feng sorriu: “Lin Sizheng, por que não tiramos todas as roupas dele? Facilita a inspeção.”

Ji Li ficou pálido e apavorado ao ouvir isso, encarando Kong Feng com medo.

Lin Feng sorriu e balançou a cabeça: “Não precisa ser tão rigoroso, às vezes é mais fácil observar detalhes com as roupas.”

Kong Feng olhou para Ji Li, que parecia aliviado, e resmungou: “Queria ver se ele ainda era tão arrogante sem roupas. Que pena.”

Lin Feng queria escrever pelo menos seis mil caracteres, mas não conseguiu. No fim da tarde, começou a sentir tontura; depois de um breve descanso, a tontura passou, mas a náusea apareceu, deixando-o muito mal. Por isso, hoje escreveu apenas pouco mais de cinco mil caracteres, sem conseguir revisar os erros. Peço desculpas.

(Fim deste capítulo)