Capítulo 147: O raciocínio começa, a revelação dos métodos do verdadeiro culpado! (Dois em um)

Xiao Man'er aproximou-se de Lin Feng e, ao vê-lo com as sobrancelhas franzidas, perguntou em voz baixa: "O que houve? Descobriu algo incomum?"

Ao ouvir as palavras de Xiao Man'er, Jing Lan e Fa Yuan também se voltaram rapidamente para Lin Feng.

Lin Feng, mantendo o olhar fixo nas pegadas no chão, respondeu: "Descobri algo muito estranho. É ilógico, contraditório e desafia o bom senso."

Xiao Man'er questionou, confusa: "Desafia o bom senso e é contraditório?"

Ela refletiu por um momento e aventurou-se: "Será que o assassino, temendo que descobríssemos a verdade, destruiu deliberadamente a cena do crime para criar pistas falsas e impedir que você o encontrasse através dela?"

Lin Feng franziu a testa e disse: "A cena não foi destruída. A situação aqui é perfeitamente consistente com um cenário onde o assassino leva o corpo embora imediatamente após o crime. Ele não fez nada além disso."

"Isso..."

Ao ouvir isso, Xiao Man'er também franziu o cenho, uma expressão de perplexidade surgindo em seu rosto gracioso; ela também não conseguia entender.

"Não está certo!"

Mas, naquele instante, Lin Feng levantou a cabeça bruscamente. Xiao Man'er olhou para ele instintivamente.

Ela viu Lin Feng a encarando com um olhar ardente. Aqueles olhos escuros e brilhantes transbordavam o brilho de alguém que atravessara as nuvens sombrias para encontrar a verdade.

"Lin Feng, você..."

"Eu entendi!"

Lin Feng exclamou de repente: "Eu entendi, entendi tudo agora."

"Man'er, você é inteligente demais! Você me ajudou muito!"

Ao ouvir as palavras de Lin Feng e ver seus olhos luminosos, Xiao Man'er hesitou por um momento, antes de abrir um sorriso radiante. Embora não soubesse exatamente em que o havia ajudado, ver o sorriso de Lin Feng em vez de suas sobrancelhas franzidas fazia com que qualquer esforço valesse a pena.

Ela riu suavemente: "O problema que te deixava confuso agora tem uma resposta?"

Lin Feng assentiu com firmeza e disse: "Às vezes, ser inteligente demais e pensar demais nos faz entrar em um beco sem saída."

Dizendo isso, Lin Feng tirou uma folha de papel do bolso. Ele a colocou no chão e retirou um pedaço de carvão queimado, cuja ponta ele mesmo havia afiado. Com esse lápis de carvão improvisado, ele desenhou as pegadas em escala real. Depois, pegou outra folha e, alinhando-as, replicou a outra pegada na posição correspondente.

Após desenhar ambas, Lin Feng comparou cuidadosamente o tamanho e a posição das marcas, certificando-se de que estavam corretas antes de dobrar o papel e guardá-lo.

Ele se levantou, examinou a cena mais uma vez para garantir que não houvesse outras pistas e disse aos três: "Vamos voltar. Veremos se a mestra Jing Ci e as outras tiveram alguma nova descoberta."

Jing Lan e as outras, naturalmente, não se opuseram e assentiram. O grupo desceu a montanha pelo mesmo caminho.

Enquanto caminhavam, Lin Feng perguntou a Jing Lan: "Mestra, além de vocês e das três discípulas de Hui Zhi, havia mais alguém no convento na noite passada?"

Jing Lan assentiu: "Havia três devotas hospedadas no convento."

"Devotas?"

Lin Feng lembrou-se dos rostos que vira anteriormente e perguntou: "Refere-se àquelas três pessoas de vestes simples?"

Jing Lan respondeu: "Exatamente. Duas delas vieram de longe e uma é uma fiel da cidade de Chang'an. Estão aqui para rezar pela saúde de seus familiares e precisam jejuar e recitar sutras por sete dias, por isso têm permanecido no convento."

Lin Feng assentiu, compreensivo, e perguntou: "A mestra sabe detalhes sobre elas?"

Jing Lan balançou a cabeça: "Nosso convento não tem o prestígio dos grandes templos, como o Templo Puguang, por isso não podemos ser exigentes com os visitantes. Desde que sejam devotas, as recebemos com hospitalidade."

"Além disso, como mulheres, compreendemos melhor as dificuldades umas das outras. Às vezes, elas não vêm apenas para rezar; algumas são forçadas pelas famílias de seus maridos, outras vêm buscar um breve refúgio contra maridos cruéis..."

"Existem mil tipos de sofrimento para mil tipos de pessoas. Se elas não desejam falar, não forçamos; apenas oferecemos um abrigo temporário."

Ao ouvir as palavras de Jing Lan, o olhar de Fa Yuan recaiu sobre Xiao Man'er: "Depois de se casar, a vida não é como no lar. Não se pode mais ser caprichosa, é preciso abandonar o 'eu' e se tornar uma casca vazia que vive apenas para a família do marido. Man'er, você realmente pensou sobre isso?"

Xiao Man'er mordeu os lábios levemente e, após um momento de silêncio, respondeu calmamente: "Mas também existem mil tipos de pessoas, nem todos os homens são iguais."

"Terceira irmã, você é como eu. Eu fui protegida pela família e, por isso, vejo o mundo como se estivesse no fundo de um poço, acreditando entender as vicissitudes da vida... Já você, vivendo no Convento Ban Yue, vê apenas as mulheres que sofrem. Portanto, para você, a maioria das casadas vive mal. Isso não seria também uma forma de ver o mundo de dentro de um poço?"

"Se você realmente quer entender como o mundo é, precisa fazer como eu: sair e ver por si mesma."

Ao ouvir as palavras da irmã, Fa Yuan franziu o cenho.

"Man'er ainda tem um coração muito voltado para o Dharma."

Nesse momento, Jing Lan sorriu e disse: "Fa Yuan, Man'er está certa. Nosso Buda fala tanto da transcendência quanto da imersão no mundo. O próprio Buda só alcançou a iluminação após vivenciar o sofrimento humano. Para ter grande compaixão e sabedoria, não se pode ficar isolada em um canto, assim como o mestre Xuanzang, que viajou sozinho para o oeste em busca do verdadeiro Dharma."

"Se tiver a oportunidade no futuro, você também deve sair e ver como o mundo real difere daquele que você imagina."

Fa Yuan juntou as mãos respeitosamente: "A discípula compreende."

Jing Lan assentiu gentilmente, sendo uma pessoa completamente diferente daquela que olhava com frieza para Hui Zhi e Hui Yuan. Ao presenciar isso, Lin Feng assentiu internamente. A atmosfera no Convento Ban Yue era humana e acolhedora, muito melhor do que a rigidez e a hierarquia severa do Templo Puguang.

Em meio a essa conversa amigável, o grupo deixou a montanha e retornou ao salão principal. Assim que chegaram, Lin Feng sentiu que a atmosfera estava estranha. As monjas, que antes conversavam em sussurros, silenciaram-se abruptamente com a aproximação deles.

Todas olhavam para o grupo de quatro pessoas com sobrancelhas franzidas, expressões de hesitação e uma incredulidade confusa. Lin Feng estreitou os olhos, pensativo. Xiao Man'er, sendo perspicaz, também notou a anormalidade e perguntou: "O que houve? Descobriram algo?"

As monjas apenas mantiveram os lábios selados, balançando a cabeça com expressões complexas. Ao ver que até as monjas com quem tinha bom relacionamento agiam assim, o coração de Xiao Man'er deu um salto com um presságio ruim.

"Jing Lan, você ainda tem coragem de voltar!"

Nesse momento, uma voz autoritária ecoou por trás da multidão. Hui Zhi, vestida com suas roupas monásticas pretas, empurrou as monjas que bloqueavam o caminho e correu para a frente. Ela encarou Jing Lan com fúria: "Sua assassina! Você nem tentou fugir e ainda teve a audácia de voltar... Jing Lan, você é muito ousada!"

"O quê!?"

Ao ouvir as palavras de Hui Zhi, Fa Yuan e Xiao Man'er exclamaram em choque. O semblante de ambas mudou instantaneamente. Fa Yuan disse rapidamente: "Tia Hui Zhi, o que quer dizer com isso? Como a tia Jing Lan poderia ser a assassina? Você deve ter se enganado!"

"Enganada?" Hui Zhi riu com desdém. "Eu acompanhei sua mestra na busca pelos quartos de todas, sem poupar nem mesmo o quarto das devotas."

"Resultado: encontramos apenas sapatos lavados e ainda úmidos no quarto de Jing Lan! Além disso, encontramos marcas de pegadas no musgo nos degraus da entrada dela! Se ela não é a assassina, quem mais poderia ser?"

"Como pode ser..." Fa Yuan, sempre serena, não conseguia mais manter a calma. Até Xiao Man'er arregalou os olhos, incrédula. Ela simplesmente não conseguia acreditar que a pessoa que, instantes atrás, conversava e aconselhava Fa Yuan sobre a vida, fosse uma assassina.

Quanto a Lin Feng, ele apenas estreitou os olhos, parecendo não estar muito surpreso.

Nesse momento, a multidão se abriu, criando um caminho. A voz da mestra Jing Ci ecoou de dentro do salão: "Inspetor Lin, Jing Lan... entrem."

O tom de Jing Ci estava carregado de tristeza, como se ela tivesse envelhecido décadas em um momento. Parecia que a revelação de que Jing Lan era a assassina a atingira ainda mais do que a culpa de Fa Yun. E era compreensível: Fa Yun era uma discípula adotada mais tarde, enquanto Jing Lan era sua irmã monástica de infância, com décadas de laços afetivos.

Lin Feng olhou para Jing Lan, que estava com as sobrancelhas franzidas, mas não disse uma única palavra de defesa. Ao ouvir a voz de Jing Ci, ela caminhou para dentro do salão.

Ao entrarem, viram a mestra Jing Ci de pé ao lado do corpo de Hui Yun. Diante dela, dois itens estavam dispostos: um sapato molhado e uma bola de papel com marcas verdes.

Assim que Jing Lan chegou, Hui Yuan, incapaz de conter seu temperamento, questionou: "Jing Lan, se você descobriu que Hui Yun roubou o manto, bastava recuperá-lo. Por que matá-la? Como pode ser tão cruel?"

Hui Zhi, que entrara logo atrás, acrescentou com escárnio: "E ela nem sequer confessou quando a bondosa Fa Yun tentou assumir a culpa por ela, preferindo assistir Fa Yun morrer em seu lugar. Você ainda espera bondade dela? Ela é uma pessoa de sangue frio!"

Xiao Man'er não suportou ouvir aquilo e interveio: "Ainda não está provado que a tia é a assassina, como podem difamá-la assim!"

Hui Zhi cruzou os braços: "O sapato está aqui, é a prova. Como pode dizer que não está provado?"

Hui Yuan completou: "Exatamente! Além de Fa Yun, apenas o quarto de Jing Lan tinha sapatos molhados, e há marcas de musgo na porta dela. São provas irrefutáveis!"

"Amitabha."

De Miau, do Templo Puguang, disse com voz solene e imparcial: "Este monge pode confirmar que, como disseram Hui Yuan e Hui Zhi, a mestra Jing Lan é, de fato, a principal suspeita."

Ao ouvir isso, embora Xiao Man'er se recusasse a acreditar, os fatos diante dela a impediam de rebater. Ansiosa, ela olhou para Lin Feng, pensando que, se alguém pudesse ajudar Jing Lan, seria ele.

Lin Feng sentiu o olhar dela e levantou a cabeça. Ao cruzar os olhos com os de Xiao Man'er, ele fez um leve aceno, indicando que ela deveria manter a calma. Apenas com esse olhar, o coração ansioso de Xiao Man'er se acalmou, como se, enquanto Lin Feng estivesse ali, nada pudesse dar errado.

Percebendo que Lin Feng ainda não se manifestara, ela confiou em sua sabedoria e decidiu esperar pela ação dele.

"Jing Lan," a mestra Jing Ci perguntou com uma expressão complexa, "foi você quem fez isso?"

Jing Lan olhou para sua irmã monástica e falou pela primeira vez: "Não."

Apenas uma palavra. Mas o semblante de dor de Jing Ci diminuiu imediatamente.

"Você ainda tenta negar!" Hui Zhi disse com frieza: "Mestra Jing Ci, não se deixe enganar. Com provas tão contundentes, isso é claramente uma desculpa."

Jing Ci franziu o cenho e perguntou: "Foi você quem lavou esses sapatos?"

Jing Lan assentiu: "Foi."

"Por que lavou os sapatos?"

Jing Lan explicou: "Ao sair esta manhã, não sei quem havia derramado água na minha porta. Pisei nela sem querer e os sapatos ficaram encharcados. Como já estavam molhados, decidi lavá-los bem antes de colocá-los para secar."

"Que desculpa ridícula!" Hui Zhi zombou. "Você diz que os molhou ao pisar na água... quem viu?"

Jing Lan balançou a cabeça: "Era muito cedo, não havia ninguém por perto."

"Se ninguém viu, então você pode dizer o que quiser! Quem garante que você mesma não derramou a água para criar um álibi? Essa explicação não tem credibilidade alguma!"

Jing Lan franziu a testa, mas não rebateu. Ela não podia, pois, como Hui Zhi disse, não havia testemunhas.

"E o musgo?" Hui Zhi pegou a bola de papel do chão. "Este musgo foi retirado dos degraus da sua porta. Pode explicar o sapato, mas e o musgo? Como explica isso?"

Jing Lan respondeu: "Eu não sabia que havia musgo na minha porta."

"Não sabia?" Hui Zhi riu. "Vejam só, ela nem consegue mais inventar desculpas. As provas são tão claras que ela não tem como negar!"

Jing Lan insistiu: "Eu não sou a assassina, por que deveria confessar?"

"Você não é quem decide se é assassina ou não, as provas decidem!" Hui Zhi olhou para Lin Feng: "Inspetor Lin, foi você mesmo quem disse que, se encontrássemos os sapatos, encontraríamos o assassino. Agora, não só encontramos os sapatos como também o musgo. É a prova definitiva... e Jing Lan continua resistindo. Sugiro que a leve para o tribunal e aplique a tortura! Veremos se ela continua com a língua afiada!"

As outras monjas ficaram pálidas ao ouvir isso. Elas sabiam que, se Jing Lan fosse levada, mesmo que fosse inocente, o boato destruiria sua reputação para sempre.

Jing Ci olhou para Lin Feng: "Inspetor Lin, embora as provas apontem para Jing Lan, eu a conheço. Ela é incapaz de matar alguém! Acredito na palavra dela; ela nunca mente."

Hui Zhi respondeu friamente: "Mestra Jing Ci, a pessoa morta não era do seu convento, por isso não tem pressa... Mas era minha irmã monástica! Ontem mesmo, ela conversava e ria comigo!"

"O assassino está diante de nós, e você quer deixá-lo ir por causa de uma simples confiança? Não acha ridículo? E, para ser franca, sua confiança não vale nada! As provas estão aqui, e o inspetor Lin, conhecido por sua perspicácia, não deixará uma assassina escapar por causa de sua fé cega!"

Hui Zhi estava lúcida e astuta; suas palavras lógicas deixaram Jing Ci sem resposta. Jing Ci sentiu-se impotente; queria proteger Jing Lan, mas não tinha argumentos.

"O que faremos? Não podemos deixar que levem a tia Jing Lan!"

"Mas não podemos impedir! As provas apontam para ela!"

"Será que foi realmente a tia Jing Lan?"

"Não acredito nisso, ela é incapaz de tal ato!"

"Exatamente! Ela tem um conhecimento profundo do Dharma e nunca mente!"

"Mas nossa crença não serve de nada!"

As monjas estavam desesperadas, agindo como baratas tontas. Hui Zhi sorriu com escárnio: "Ainda bem que temos as provas, senão, com esse seu hábito de proteger as suas, eu nunca conseguiria justiça para minha irmã!"

Isso deixou as monjas do Convento Ban Yue ainda mais perturbadas.

Lin Feng, observando a cena, sorriu levemente e disse, pela primeira vez desde que retornara: "Já terminaram? Agora, posso falar algumas palavras?"

Todos ficaram surpresos e voltaram-se para ele.

Lin Feng continuou: "A monja Hui Zhi está certa. A solução de um crime baseia-se em provas, não em palavras ou confiança unilateral. Em um caso, a confiança é o que menos importa, pois o verdadeiro assassino nunca revelará sua culpa; ele agirá de forma inocente, e as pessoas mal informadas sempre acreditarão nele."

Ao ouvir isso, Jing Ci e as outras mudaram de expressão. Parecia que Lin Feng estava apoiando Hui Zhi.

Hui Zhi, surpresa com o apoio, disse: "O inspetor Lin não é um grande detetive por acaso; ele segue as regras e a lógica, ao contrário dessas pessoas ignorantes."

Lin Feng riu: "Apenas exponho os fatos de forma objetiva. Contudo, isso não significa que a monja Jing Lan seja a assassina."

"O quê?" Hui Zhi ficou atônita. Lin Feng não a estava apoiando?

As outras pessoas sentiram uma ponta de esperança, olhando para Lin Feng com expectativa. Xiao Man'er sentiu o coração bater acelerado; ela sabia que Lin Feng finalmente agiria.

Hui Zhi franziu o cenho: "Não foi você mesmo quem mencionou os sapatos? Por que agora recua?"

Lin Feng explicou calmamente: "Não estou recuando. Resolver um caso exige a consideração de múltiplos elementos e lógica, não apenas uma prova isolada."

"Se a monja Jing Lan fosse a assassina, haveria dois problemas lógicos insolúveis," disse Lin Feng.

"Quais problemas?" Hui Zhi perguntou.

Lin Feng olhou para Jing Lan: "Primeiro, a questão da força física."

"Força física?"

Lin Feng continuou: "Já encontramos a cena do crime, perto de uma nascente na montanha. O terreno lá é extremamente acidentado. Ontem à noite, após matar Hui Yun, o assassino precisou transportar o corpo — na escuridão — por aquele terreno íngreme e, em seguida, colocá-lo no telhado. Qualquer uma dessas tarefas exige força e vigor consideráveis. Imaginem o esforço necessário para realizar ambas em sequência."

Ele olhou para Jing Lan: "A monja Jing Lan já não é jovem e seu físico é frágil. Embora seja um pouco mais robusta que Fa Yun, isso não é significativo. Se a própria Fa Yun não teria condições físicas, como a monja Jing Lan conseguiria?"

Hui Zhi hesitou.

"E há um segundo ponto," Lin Feng prosseguiu, sem dar tempo para ela pensar. "Vocês sabem o quão trabalhoso é subir ao telhado, remover as telhas, entrar no salão e, depois, recolocar tudo no lugar. O assassino fez isso porque não tinha escolha. Mas, monja Hui Zhi, lembre-se: a monja Jing Lan possui as chaves do salão."

"Se ela quisesse entrar, por que se daria ao trabalho de fazer algo tão exaustivo e desafiador para o seu condicionamento físico? Não seria mais fácil simplesmente abrir a porta com a chave?"

Hui Zhi franziu o cenho profundamente. Embora estivesse convencida da culpa de Jing Lan, não conseguia responder às perguntas de Lin Feng. A lógica simplesmente não se sustentava. Mas, se Jing Lan não era a assassina, por que as provas apontavam para ela?

"É verdade, esses problemas são difíceis de explicar," disse Hui Zhi, "mas inspetor Lin, você não disse que quem fosse dono do sapato seria o culpado? Como explica o sapato e o musgo?"

Lin Feng respondeu: "Isso é precisamente o que vou esclarecer agora, pois é a pista mais importante para encontrar o verdadeiro culpado."

"O que quer dizer?"

Lin Feng mostrou o papel com a pegada: "Perto da nascente, a terra era macia. O assassino e a vítima deixaram marcas. Baseado no sapato de Hui Yun, excluí as dela e encontrei a pegada do assassino."

Todos se aproximaram para ver. Hui Zhi, subitamente, pegou o sapato úmido que estava no chão e o comparou com o desenho.

"Vejam! O tamanho é idêntico! É a pegada de Jing Lan!" Hui Zhi exclamou, sentindo-se vitoriosa novamente. "Inspetor, a prova é clara! Mesmo que não possamos explicar os outros dois pontos, a prova física é absoluta!"

Jing Ci e as outras ficaram pálidas. Até Jing Lan, antes serena, arregalou os olhos em descrença. "Como... como pode ser?"

Hui Zhi riu: "Jing Lan, pare de fingir! A pegada é sua, o que mais tem a dizer?"

Jing Lan estava sem palavras.

Hui Zhi olhou para Lin Feng com um ar de desafio: "Inspetor, agora você acredita no meu julgamento? Parece que também tenho talento para a investigação."

Lin Feng quase riu. Ele continuou calmo, como se já esperasse por tudo aquilo.

"Monja Hui Zhi, não se apresse. Ainda há alguns detalhes sobre essa pegada que não mencionei."

"Que detalhes? A prova está aqui!"

Lin Feng, ignorando a impaciência, explicou: "No papel, só posso desenhar o tamanho. Mas a profundidade da pegada na terra não é uniforme. No centro do pé, a profundidade é menor, mas na ponta e no calcanhar, ela é maior. E isso se repete em todas as pegadas do assassino."

Ele olhou para Hui Zhi: "Sabe por que?"

Hui Zhi hesitou: "Isso não é normal?"

"Claro que não. Em uma pegada normal, o peso é distribuído uniformemente. A profundidade deveria ser igual. Isso prova algo óbvio: o pé do assassino é diferente de um pé normal, ou melhor, a forma como ele pisa é diferente."

A mestra Jing Ci perguntou: "Por que a ponta e o calcanhar teriam mais pressão que o centro?"

Lin Feng respondeu: "Qualquer um de nós pode conseguir esse resultado."

"Como?"

Lin Feng apontou para os próprios sapatos: "Basta usar um sapato menor que o seu pé."

Todos ficaram em silêncio, chocados.

"Ao usar um sapato menor, você é forçado a curvar o pé, recolhendo os dedos com força. Isso faz com que o pé fique em arco dentro do sapato, pressionando apenas as extremidades. O centro do pé, por estar arqueado, não toca a palmilha."

Xiao Man'er, com os olhos brilhando, percebeu: "Nesse caso, é como se apenas a ponta e o calcanhar tocassem o chão, por isso a pegada é mais profunda nesses pontos!"

"Exatamente, Man'er," Lin Feng assentiu.

As monjas finalmente compreenderam. "Então... o assassino deixou uma pegada menor de propósito para nos enganar!"

Hui Zhi ficou boquiaberta, em choque.

Lin Feng concluiu: "O assassino sabia que as pegadas seriam uma pista e usou um sapato menor para nos induzir ao erro e incriminar alguém. Monja Hui Zhi, sua conclusão de que Jing Lan é a assassina baseada no tamanho da pegada está errada. Você caiu na armadilha do verdadeiro culpado. Se tivéssemos encerrado o caso agora, teríamos cometido uma injustiça terrível."

Ele sorriu para Hui Zhi: "Parece que você não tem tanto talento para investigar quanto pensava."

Hui Zhi ficou vermelha de vergonha, desejando que a terra a engolisse. Ela tentara exibir sua astúcia diante de um mestre, e o resultado fora humilhante.