Capítulo cento e três: Mensagem além do tempo e do espaço

Luí Ping estava sentado junto à janela, apoiando o rosto na mão, mergulhado em silêncio, a pensar em tudo o que havia acontecido recentemente.

Uma centelha de fogo veio voando do céu muito distante.

A luz precipitou-se até ele e se transformou em um talismã de transmissão diante de seu rosto.

Luí Ping recebeu o talismã e canalizou sua energia espiritual.

A voz de Li Changxue saiu do talismã: “Já me tornei uma espada-imortal do reino da divinização; a seita quer que eu assuma a posição de mestre. Eu, sinceramente, acho que tanto faz eu aceitar ou não. O que você acha?”

Já havia alcançado o reino da divinização?

Luí Ping compreendeu de imediato.

Era o efeito daquela pílula divina: não apenas havia curado o veneno em seu corpo, como também a ajudara a atravessar um grande reino. Tornar-se mestra da seita…

Diante do que estava por vir, tudo caminhava para um desfecho; se ela pudesse obter alguma voz na condução dos assuntos, isso na verdade seria algo bom.

Luí Ping infundiu sua intenção espiritual no talismã e transmitiu: “Você precisa assumir o posto de mestra. A guerra entre humanos e monstros e demônios é iminente; você precisa de mais poder.”

Dito isso, deixou que o talismã de transmissão partisse.

Luí Ping ficou sentado por mais um tempo e, de repente, bateu palmas e disse: “É o último dia; eu também preciso me esforçar!”

Levantou-se, saiu da estalagem, identificou a direção e sua figura ergueu-se aos céus, transformando-se em um feixe de luz que voou em direção ao horizonte.

Não voou por muito tempo até que outra figura alçou voo de algum ponto da Cidade da Névoa Sombria, seguindo-o de perto. Logo o alcançou e passou a acompanhá-lo lado a lado.

Andréia!

…

Gruta subterrânea.

Duas silhuetas avançavam velozmente.

Não muito depois, um amplo espaço surgiu diante deles.

Ali, fileiras e mais fileiras de caixões estavam dispostas, estendendo-se até onde a vista alcançava.

Era precisamente a necrópole subterrânea que Luí Ping havia visto quando despertara!

“Por que viemos aqui?” perguntou Andréia.

“Lá embaixo fica o refúgio da raça humana”, disse Luí Ping.

“Um refúgio? Provavelmente já foi completamente vasculhado pelos lacaios da Deusa da Dor. Afinal, eles podem mandar cultivadores para descerem”, disse Andréia.

“Sim”, assentiu Luí Ping.

Na época em que ele se escondera ali, havia visto com seus próprios olhos, junto a alguns cultivadores, monstruosidades incomensuravelmente aterradoras surgirem à superfície.

Olhando agora, aquelas monstruosidades terríveis também eram parte do enredo; serviam para levar os cultivadores a se aprofundarem no subsolo a fim de ajudar os demônios a sondar a situação dos refúgios humanos subterrâneos.

E, de acordo com esse enredo, os praticantes acabavam então seduzidos pelos santos, tornando-se fonte de poder para eles.

Só que agora…

“Meu mestre é o Santo da Adivinhação; depois de ver a imagem dele, tive uma suspeita”, disse Luí Ping.

No túnel à frente, camadas de luz espiritual se acenderam, condensando-se do nada em selos e padrões rúnicos regulares e densos, bloqueando o caminho dos dois.

“Aquela imagem? Eu não consegui entender nada do que ele dizia”, comentou Andréia.

“O Santo da Adivinhação não negou a previsão feita por outros ao perscrutarem os segredos do céu”, disse Luí Ping.

“Você quer dizer que o refúgio subterrâneo realmente pode ajudar a raça humana a superar essa crise?” perguntou Andréia.

“Sim.”

“Mas o refúgio não impediu os demônios — e, desde que a noite eterna cobriu o mundo, os segredos do céu já não podem ser consultados; ninguém sabe quando esses refúgios subterrâneos poderão de fato ajudar”, disse Andréia.

“Restando apenas este último dia neste mundo, se ele pode salvar todos, então deve ser hoje!”

Enquanto falava, Luí Ping tirou casualmente a Espada da Sombra da Neve e apontou para as camadas sobrepostas de barreiras.

Sobre a lâmina mística, delicados padrões dourados de energia espiritual se entrelaçavam em desordem, explodindo numa massa de brilho dourado que iluminou as numerosas barreiras.

Todas as restrições se abriram instantaneamente.

“Essas restrições dos cultivadores… como você as desfez tão depressa?” perguntou Andréia, intrigada.

“Meu mestre é preguiçoso. No começo, tudo isso foi projetado por mim; quando ele instalou o resto, praticamente não alterou nada”, disse Luí Ping com emoção.

Agora que se tornara um cultivador do reino da iluminação divina, já não precisava, como da última vez, saltar do penhasco para entrar em um dos níveis do refúgio subterrâneo.

Além disso, o penhasco só permitia chegar até o quadragésimo nível.

Na realidade, esse refúgio especialmente concebido era mais profundo do que isso.

Luí Ping levou Andréia consigo, abrindo as restrições nível por nível, e desceu velozmente rumo às profundezas.

Ao longo do percurso, viam-se todo tipo de grandes formações defensivas, abrigos sólidos, armazéns abarrotados de provisões e locais ocultos de refúgio.

Nos tempos passados, tudo aquilo fora preparado para preservar a última centelha da raça humana.

Mas.

Todos morreram mesmo assim.

— e até o mundo inteiro afundou na noite interminável.

Até agora.

Luí Ping foi diminuindo o passo aos poucos e parou diante de uma enorme porta de espessa robustez.

À frente.

Sexagésimo nível.

“Hm? Parece que não há nenhuma formação espiritual ou algo assim”, disse Andréia.

Luí Ping examinou a imensa porta e murmurou: “Sim. A partir deste nível, ninguém mais tem permissão para entrar.”

“O que há atrás da porta?” perguntou Andréia, interessada.

Luí Ping não respondeu; em vez disso, avançou e empurrou a porta com força.

RUMORRUMORRUMOR…

Toda a gigantesca porta de pedra tombou para trás, erguendo nuvens de poeira que se espalharam pelo ar.

Luí Ping afastou a poeira com um gesto e entrou a passos largos para além do portal.

Lá dentro, tudo era escuridão.

Se recorresse à consciência espiritual, descobriria que aquilo era apenas uma sala vazia, e atrás dela havia rocha ainda por ser escavada.

Uma via recém-aberta, ainda inacabada, conduzia ao monte de pedras.

Parecia um abrigo em construção, e, como ainda não fora concluído, apressadamente haviam colocado uma porta para o cobrir.

Luí Ping olhou em volta e disse:

“Já houve muita gente aqui; até a porta desabou.”

“É verdade. A Deusa da Dor jamais desistiria de investigar todos os segredos deste mundo; com certeza encontrou um meio de chegar até aqui — mas isto parece ainda não estar concluído”, disse Andréia.

Luí Ping virou-se e disse: “Vamos.”

Andréia ficou atônita, apressando-se a acompanhá-lo. “Voltamos sem nada?”

“Não. Na verdade, já havíamos imaginado essa possibilidade há muito tempo”, disse Luí Ping, com um ar de lembrança.

Naquele tempo…

“Luí Ping, venha cá. Tenho algo para lhe perguntar.”

“Basta, velhote decrépito. Fui eu quem projetou todo o refúgio subterrâneo; os poucos detalhes que restam você mesmo não pode quebrar a cabeça para resolver?”

“Haha, é só a última pergunta — garanto que é a última.”

“Ah, pelo visto te devo desta vida passada. Diga.”

“Suponha que um dia o refúgio subterrâneo inteiro seja descoberto pelo inimigo, todos os humanos tenham morrido em batalha e eu, antes de morrer, queira lhe transmitir algumas informações. Essas informações não podem ser descobertas pelos ocupantes; só você, ao vê-las, poderá perceber o segredo. Como você acha que isso deveria ser concebido?”

“Exigência tão alta… Deixa eu pensar. Já sei: no último nível do refúgio, vamos criar um local de obras completamente inútil.”

“Isso funciona?”

“O local das obras precisa ser totalmente verossímil, mostrando claramente que estamos prestes a escavar mais para baixo. Assim, não importa o método que o inimigo use, ele não descobrirá nada e partirá confiante.”

“E então?”

“Se, um dia no futuro, eu vir uma sala assim, saberei de imediato que você tem algo a me dizer. Então recuarei três níveis para procurar a informação que deixou.”

“Muito bem, meu discípulo. Deixarei naquele nível algo que só você poderá ver.”

Ao lembrar disso, Luí Ping não pôde evitar um suspiro.

“Vamos recuar três níveis”, disse ele.

“Recuar?” perguntou Andréia.

“Sim.”

Luí Ping levou Andréia consigo no caminho de volta, contou três níveis e parou.

Ali havia uma praça destinada à reunião.

Ao redor da praça vazia, as paredes estavam gravadas com muitos murais, e cada um deles narrava a história do mundo do cultivo, das seitas, das técnicas e de figuras célebres.

Os murais são uma das formas mais diretas de um civilização se apresentar a si mesma.

E o refúgio fora criado justamente para preservar a chama.

Assim, dentro do refúgio, em cada nível, podiam-se ver murais antigos, impregnados da erosão do tempo e da história.

Luí Ping observou um a um, vendo que aqueles murais registravam diversos símbolos, caracteres e figuras.

Seguiu sem parar, percorrendo rapidamente mais da metade do caminho.

Por fim.

Deteve-se diante de um mural.

Nesse mural, apareciam vários cultivadores que, com rolos de pergaminho nas mãos, tateavam e aprendiam a técnica registrada ali.

Luí Ping suspirou e pousou a mão sobre o pergaminho esculpido, apalpando com cuidado aqueles caracteres estranhos.

“Que escrita é essa?” perguntou Andréia, curiosa.

“Braille. Eu fui cego antes, por isso sei o conteúdo só de tocar”, disse Luí Ping.

“O que está escrito neste livro?”

“Nada de especial. É apenas a introdução a uma técnica secreta chamada Auspício das Nuvens Espirituais Múltiplas, dizendo ainda que essa técnica é falsa, um truque usado por cultores perversos do passado para enganar os outros.”

“Estranho. Se isso é uma pista, por que foi gravado assim na parede? E se os subordinados daquela Senhora da Dor entenderem Braille e descobrirem a técnica contida aqui…”

“Não descobrirão”, disse Luí Ping.

“Como?”

“Essa técnica foi criada por mim. O velhote a viu e me pagou para que eu não a vendesse a mais ninguém. Eu, embora seja pouco confiável em outras coisas, sempre fui muito rigoroso com a honestidade nos negócios; tinha medo de manchar minha reputação.”

“Portanto, além de mim e dele, ninguém mais neste mundo conhece essa técnica”, disse Luí Ping com serenidade.

Baixou a cabeça em silêncio e uniu as mãos num selo.

— Técnica secreta, Auspício das Nuvens Espirituais Múltiplas!

Em um instante, a escuridão ao redor foi iluminada, e uma infinita luz espiritual convergiu de todos os lados, percorrendo incessantemente os murais altos e solenes, fazendo com que parecessem ganhar vida.

Dentro daqueles murais, todos os cultivadores voltaram o olhar para Luí Ping, contemplando o selo formado por suas mãos.

Luí Ping inspirou fundo e disse em tom grave: “Amigos do Dao, todos vocês já morreram, mas, em algum momento do passado, com certeza havia algo que queriam me dizer. Agora chegou a hora!”

Então, nos murais, todos os cultivadores ergueram os selos de suas mãos ao mesmo tempo.

Num instante.

Camadas e mais camadas de luz espiritual condensaram-se do nada em uma formação, envolvendo Luí Ping por completo!