Capítulo Dois: A Proteção do Espírito Heroico

Os jovens foram conduzidos a uma ampla sala repleta de mesas, cadeiras e bancos. Em cada mesa, havia uma fartura de alimentos dispostos. O homem de meia-idade, que permanecia ao lado, disse:

— Vocês passaram por várias etapas de seleção e gastaram muita energia. Agora, é hora de se alimentar.

— O tempo para a refeição será de cinco minutos.

— Após esses cinco minutos, levarei vocês para a aula.

Dito isso, ele se retirou.

Liu Ping olhou para os demais e, sem hesitar, escolheu uma mesa para se sentar. Realmente sentia fome. Observando a comida à sua frente, percebeu que eram basicamente frutas, legumes, carnes, peixes, ovos e leite, embora com formas um pouco diferentes.

Por exemplo, um ovo em particular chamou sua atenção.

Liu Ping pegou um ovo com casca negra, adornada por padrões naturais que lembravam nuvens. De repente, na imensidão do ar, surgiram linhas de pequenos caracteres flamejantes:

“ Ovo de espécie desconhecida. ”

“ Comestível. ”

“ Função: Suprimento nutricional. ”

Ele esticou a mão e quebrou a casca, revelando um ovo branco puro. Ao dar a primeira mordida, sentiu um leve sabor adocicado.

Nesse momento, outros jovens, dominados pela fome, começaram a sentar e a se alimentar.

Enquanto comia, Liu Ping perguntou silenciosamente em sua mente:

— Sequência, você realmente pode ser usada?

Uma linha de caracteres flamejantes apareceu rapidamente:

— Claro.

— Considerando que você se integrou verdadeiramente ao Mundo da Noite Eterna, tornando-se parte dele, esta sequência foi ativada.

— Devido ao seu poder ser extremamente baixo, representado por uma carta cinza, esta sequência ativou uma função específica para você.

— Qual função? — perguntou Liu Ping.

— Proteção do Espírito Heroico — respondeu a sequência.

— O que é isso? — Liu Ping perguntou curioso.

Linhas de caracteres flamejantes surgiram rapidamente:

— Primeira habilidade da interface de operação do Espírito Heroico:

— Proteção do Espírito Heroico.

— Descrição: Seus Espíritos Heroicos podem liberar uma variante de uma de suas habilidades em você, desde que você cumpra as condições específicas correspondentes a cada Espírito.

— Pode ser ativada uma vez a cada doze horas.

Liu Ping ponderou:

— Por exemplo? Que tal ativar uma vez para eu ver?

Outra linha de pequenos caracteres flamejantes apareceu:

— Espírito Heroico selecionado aleatoriamente: Gata das Nove Vidas (adormecida).

— Ao cumprir a condição específica, você poderá extrair uma variante misteriosa de uma habilidade da Gata das Nove Vidas e usá-la uma vez.

— Condição para extração: comer um peixe.

Peixe...

Uma condição tão simples.

Liu Ping olhou ao redor e notou que não havia peixe nas mesas próximas, exceto em uma mesa distante, sete ou oito lugares adiante, onde havia um peixe grelhado ainda fumegante.

Ele se levantou e caminhou até lá, pegando o prato de peixe diante de alguns jovens.

— Espere, essa é a comida da nossa mesa! — um jovem protestou.

— Você pode comer da minha mesa, não me importo nem um pouco — Liu Ping sorriu e respondeu.

Ignorando a resposta, voltou para sua mesa, colocou o peixe à sua frente e começou a saboreá-lo.

Era uma espécie que ele nunca tinha visto antes, mas surpreendentemente saborosa.

Pouco tempo depois, o peixe foi devorado por completo.

Liu Ping largou os talheres.

Linhas de caracteres flamejantes surgiram rapidamente:

— Você cumpriu a condição específica relacionada à Gata das Nove Vidas.

— A sequência está extraindo aleatoriamente uma habilidade da Gata das Nove Vidas —

— Cinco,

— Quatro,

— Três,

— Dois,

— Um.

— Concluído.

— Você adquiriu a habilidade variante: Coleta Exclusiva de Informações.

— Usos disponíveis: 1.

— Ao ativar esta habilidade, você obterá informações úteis de uma pessoa específica.

Liu Ping olhou e assentiu silenciosamente.

A gata era especialista em coletar informações.

Essa característica estava bem evidente na figura de Zhao Chanyi.

Por exemplo, as informações sobre o mestre foram encontradas por Zhao Chanyi para ele.

Mas só podia usar essa habilidade uma vez.

— E se eu usar essa vez agora? — perguntou Liu Ping.

A sequência respondeu:

— Após doze horas, você precisará cumprir outra condição específica para adquirir uma nova habilidade variante.

— Ou seja, na próxima extração, não necessariamente será Zhao Chanyi, e mesmo que seja, a habilidade pode ser diferente? — inquiriu Liu Ping.

— Correto — respondeu a sequência.

Nesse momento, o homem de meia-idade reapareceu diante dos jovens.

— Está na hora, a refeição acabou. Sigam-me que a primeira aula vai começar — disse com voz grave.

Os jovens se levantaram e o seguiram por um longo corredor até uma sala de aula.

Era um espaço muito amplo.

O homem de meia-idade viu que todos estavam sentados e se retirou.

Pouco depois, um ancião de cabelos grisalhos entrou na sala, subiu ao púlpito e lançou um livro pesado e enorme sobre a mesa com um estrondo.

Ele respirou fundo algumas vezes, enxugou o suor da testa e então olhou para os jovens.

— Caros alunos.

— Hoje marca o dia em que vocês ingressam na Noite Eterna. Fico feliz em vê-los, pois isso significa que o Império ganhou sangue novo e vibrante.

— Por favor, comecem se apresentando, afinal, nos próximos tempos vocês serão companheiros e camaradas.

— Comecem pela primeira fila.

Um rapaz se levantou:

— Meu nome é Qian Wuzhou. Eu estava explorando uma antiga carta de artefato quando entrei em uma ruína e acionei uma armadilha. Para salvar meus irmãos mais novos, não consegui me proteger a tempo e morri.

Uma jovem se levantou:

— Eu sou Ji Baiyu. Acabei de matar alguns soldados, mas fui atingida por um disparo de uma arma de luz de amplo alcance e morri no campo de batalha.

O velho a interrompeu:

— Você parece ter uns quatorze ou quinze anos e já estava no campo de batalha?

— O país está à beira do colapso — respondeu ela sem expressão.

— Entendo. No inferno, conquistas e batalhas são temas eternos — o ancião balançou a cabeça e indicou que ela se sentasse.

Outro rapaz se levantou:

— Sou Li Botasi, um membro inferior de uma família. Durante um duelo, perdi o controle e matei o filho mais novo do chefe da família. Fui morto com um golpe de machado pelo próprio chefe.

O ancião assentiu:

— Vocês são um grupo de qualidade. Eu os ensinarei bem.

Um por um, os jovens se apresentaram.

Quando chegou a vez de Liu Ping, ele se levantou e, após pensar um momento, disse:

— Meu nome é Liu Ping. Morri disputando uma mulher.

Houve risadas entre os presentes, e a atmosfera pesada se dissipou.

Quando todos terminaram, o ancião pigarreou e falou:

— Em resumo —

— Ter a sorte de chegar ao território do Império no instante da morte é uma bênção para todos vocês.

Sorte?

Os jovens mostraram expressões de dúvida.

Liu Ping refletiu e, em sua mente, ativou a habilidade “Coleta Exclusiva de Informações”, tendo como alvo o ancião no púlpito.

Linhas breves de caracteres flamejantes surgiram:

— Habilidade ativada.

— As informações que ele irá revelar são exclusivas para você.

No púlpito, os lábios do ancião se moveram, mas as palavras seguintes ficaram suspensas.

Ele olhou para os jovens e murmurou:

— Vocês, jovens que acabaram de morrer, talvez ainda não saibam o que é o verdadeiro terror. Bem, vou lhes explicar.

— No mundo infinito do inferno, vocês certamente ouviram falar da existência dos deuses.

— Os deuses possuem inúmeros recursos. Eles colocam os recém-mortos e os mundos destruídos na Noite Eterna, onde esses mundos entram em constante guerra, e os mortos acreditam que ainda estão vivos, lutando para sobreviver.

— Aqueles que se destacam são escolhidos —

O ancião respirou fundo e, com voz firme, continuou:

— Os deuses os controlam através do método da Chama Vital, tornando-os cartas que servem a eles.

Na sala, uma série de murmúrios e até gritos femininos soaram.

Alguns jovens ficaram pálidos de medo.

Liu Ping perguntou:

— O que é o método da Chama Vital?

O ancião respondeu:

— Exato, é o método da Chama Vital — ele incinera as almas dos mortos, tornando-as utilizáveis. Mas quando a guerra dos deuses termina, as almas se extinguem completamente.

Liu Ping comentou:

— Em outras palavras, são ferramentas descartáveis para a guerra.

O ancião respondeu com tom severo:

— Sim. Essas almas só percebem sua condição no último momento, quando são consumidas pela chama até a extinção. Nesse instante, sentem uma tristeza e dor indescritíveis.

Liu Ping ficou em silêncio.

De repente, lembrou-se da estátua da Senhora da Dor que encontrou na igreja ao chegar à Vila da Névoa.

Naquela ocasião, a estátua emitia um feitiço:

“Bênção do Espírito Santo · Chama Vital.”

Além disso, quando voltou à Vila da Névoa com sua equipe tática, eles rapidamente instalaram outra estátua.

Finalmente, a verdade ficou clara.

— Essas estátuas servem para selecionar escravos próximos, queimando suas vidas para alimentar a Senhora da Dor!

Um brilho de ódio surgiu nos olhos de Liu Ping.

Embora tivesse salvado a maioria dos praticantes, alguns já haviam sido escolhidos.

E seus destinos eram trágicos.

Liu Ping se levantou e disse ao ancião no púlpito:

— Agradeço por sua explicação. Agora entendo algo muito importante.

O ancião assentiu e suspirou:

— Não sei por que hoje tive que falar de algo tão pesado, mas é importante que vocês entendam o valor de estar livres e sentados aqui para ouvir esta aula.

Outro jovem perguntou:

— Então estamos livres aqui? Já fomos transformados em cartas — no inferno, com certeza há Mestres de Cartas que nos controlam.

O ancião acenou negativamente:

— Não, aqui é a Noite Eterna. Não haverá Mestres de Cartas para controlá-los. Vocês devem trabalhar para se fortalecer e lutar para proteger todos aqui.

Outro jovem questionou:

— Se há guerra, então deve haver Mestres de Cartas nos comandando. Como poderíamos usar nosso poder de outra forma?

O ancião sorriu:

— Temos um sistema de guerra inteligente que organiza cada um de nós de forma justa, seguindo diversas estratégias.

— Sério? Então todos são iguais? — um jovem exclamou.

— Exatamente, a máquina é absolutamente justa — o ancião sorriu satisfeito — assim, quebramos o ciclo de escravidão e servidão do inferno.

Liu Ping não continuou ouvindo.

Frases novas surgiam diante de seus olhos incessantemente:

— Atenção.

— Em vinte e quatro horas, você enfrentará sua primeira Batalha Divina.

— O tempo atual foi confirmado como cinco anos atrás.

— Foi detectado que, cinco anos atrás, o baralho de Aldridge era: Baralho dos Servos.

— Você tem uma chance razoável de derrotá-lo, salvar a vida de Yana e prolongar essa Batalha Divina.

— Comece imediatamente a fortalecer o nível de suas cartas!