Capítulo Oitenta e Oito: Um Novo Nome

Tudo ficou imóvel.

Na Vila da Névoa Escura, exceto por Liu Ping, todos pareciam estar presos em algum estado de congelamento. Até mesmo os reflexos de luz no céu foram detidos por uma força desconhecida.

Uma sequência de pequenas letras flamejantes surgiu rapidamente:

"Quando você expressou o desejo de obter o 'título de Pesadelo', as divindades ancestrais consumiram um vasto poder para selar completamente tudo ao redor."

"Você é o primeiro, ao retorno da era dos pesadelos, a abrir os braços para ela."

"As antigas divindades da era do pesadelo se ocultam no vazio, aguardando para testemunhar este momento sagrado."

"Proceda com cautela."

As letras desapareceram velozmente diante de Liu Ping, como se quisessem ocultar sua própria presença.

No segundo seguinte, a divindade ancestral olhou para Liu Ping de cima, emitindo um zumbido: "Você pertence a esta era, cresceu sob o domínio dos deuses do purgatório como um mestre das cartas, e agora deseja abraçar o pesadelo—"

"Palhaço, sabe o que é 'lealdade'?"

Liu Ping ergueu o olhar para ela.

Ao redor da divindade, o vazio se distorcia por causa da lava fervente.

A sequência dizia que as outras divindades estavam escondidas no vazio—

Liu Ping sorriu de repente e disse: "Basta eu dizer uma frase, e você entenderá."

"Diga," ordenou a divindade ancestral.

"Eu venho daquele mundo acima de nossas cabeças," respondeu Liu Ping.

A divindade ergueu o olhar para as luzes instáveis no céu, refletiu por alguns instantes e voltou a encarar Liu Ping.

"Sim, eu sei disso..."

"O mundo da ascensão, ele foi roubado do vazio pela Senhora da Dor, usado para abastecer seus escravos e recursos."

"Não admira que você esteja repleto de energia espiritual, que não tenha nenhum senso de pertencimento ao purgatório; por pouco não se tornou um dos escravos da Senhora da Dor."

Liu Ping também olhou para aquelas luzes, murmurando: "Antes eu ainda tinha meios de adiar um pouco e então entrar diretamente naquele mundo, mas depois que soube o que você está fazendo, desisti completamente dessa ideia."

"Por quê?" perguntou a divindade ancestral.

"Porque preciso do título de pesadelo, preciso me tornar mais forte passo a passo, e um dia, vou destruir esses deuses que nos tratam como escravos," declarou Liu Ping.

A divindade ancestral ouviu atentamente, com gravidade: "Eliminar aqueles deuses do purgatório não é tarefa simples, mas você fez a escolha certa, afinal—"

"É isso que também pretendemos fazer a seguir."

Ela esticou um braço longo, e com um gesto suave, capturou uma estrela brilhante do manto negro da noite.

A estrela se incrustou profundamente no escuro, tornando-se o verso de uma carta.

A divindade ancestral ergueu ambas as mãos, cobrindo a carta, e perguntou:

"Palhaço, qual estilo de combate você domina?"

"Todos," respondeu Liu Ping.

"Todos? Mas você é muito fraco," disse a divindade ancestral.

"Sou fraco porque meu conhecimento é limitado, e nunca ouvi falar desse ofício fascinante de mestre das cartas," explicou Liu Ping.

"Percebo que fala a verdade. Alguém como você ser o primeiro a abraçar a era do pesadelo... não é ruim."

A divindade ancestral abriu as mãos, mostrando o rosto da carta diante dos olhos de Liu Ping.

Era um homem vestindo armadura cinzenta, empunhando uma longa espada, com uma auréola difusa e sombria sobre a cabeça.

Névoa escura infinita se transformava numa capa sobre seus ombros, e atrás dele surgiam sombras contínuas, como se algo o seguisse de perto.

A divindade ancestral explicou: "Entre os muitos títulos, 'Palhaço' é um dos mais comuns, e pode-se dizer que o poder que esse título concede é extremamente raro, mas esta carta é diferente. Ela reúne o poder da era do pesadelo."

"Sou um aprendiz tardio, conseguir uma carta profissional já seria ótimo—mas, senhor, qual é afinal o nome dessa carta?" perguntou Liu Ping.

"Viajante do Pesadelo."

A divindade ancestral ergueu a carta e a lançou suavemente.

A carta voltou a se transformar numa estrela brilhante, subindo ao céu e mergulhando rapidamente no reflexo de luz lá em cima.

"Essa carta foi para o mundo da ascensão. Os mestres das cartas que ouvirem o chamado certamente irão disputá-la."

"Eu pensei que você fosse me dar," lamentou Liu Ping.

"Impossível. Apenas o mestre das cartas que derrotar todos os concorrentes terá o direito de obter essa carta profissional. É esse o seu desejo, e também nosso requisito," declarou a divindade ancestral.

"E quanto a mim? Não tenho mais chance?" perguntou Liu Ping.

"Não, Palhaço. Como o primeiro a abraçar a era do pesadelo, você receberá um segredo sobre essa carta profissional," disse a divindade ancestral.

"Estou ouvindo," respondeu Liu Ping.

"Essa carta não pode ser encontrada," afirmou a divindade ancestral.

"...Não pode ser encontrada?"

"Sim, você terá que arranjar outro modo de fazer com que ela seja sua."

Ao terminar, a divindade ancestral recuou passo a passo, dirigindo-se ao deserto.

Liu Ping gritou atrás dela: "Ei, se houver uma fila interminável de buscadores para essa carta, a disputa nunca vai terminar?"

A divindade ancestral riu baixo, sem olhar para trás:

"Todos que vierem disputar esse título de pesadelo saberão claramente uma coisa—"

"O título terá apenas um vencedor, e todos os mestres das cartas derrotados entregarão suas vidas, tornando-se oferendas ao pesadelo."

Ao fim de suas palavras, o reflexo de luz no céu explodiu, expandindo-se ao redor.

Num instante, toda a Vila da Névoa Escura desapareceu.

Uma sequência de pequenas letras flamejantes surgiu no vazio:

"Atenção!"

"As leis do tempo e espaço foram modificadas pelos deuses ancestrais."

"A partir de agora, nenhum intruso poderá deixar o mundo da ascensão até que o 'Viajante do Pesadelo' renasça."

...

"O que foi isso agora?"

"Não sei, achei que estava morto."

"Que estranho, ainda estamos vivos?"

"E aquele monstro?"

"Não sei, parece que de repente entramos num espaço oculto."

As pessoas voltaram ao normal, conversando animadamente.

Aos poucos, seus olhares se concentraram em Liu Ping.

—Durante toda a batalha, apenas Liu Ping causou problemas à divindade ancestral.

Se algo aconteceu, ele deveria saber.

"Chega," disse Liu Ping, batendo palmas. "Não pensem demais. Agora será uma disputa de mestres das cartas, não diz respeito a vocês. Só precisam continuar fazendo seu trabalho, sobreviver neste mundo, é tudo."

"Entendido," disseram todos, aliviados.

O líder do grupo reagiu primeiro, bradando: "Estamos no mundo da ascensão. Todos sigam o plano original e comecem a agir imediatamente!"

"Sim!" responderam em uníssono.

"Rápido, rápido, retirem as armas dos muros!"

"Arrumem as casas, mudem o estilo e a aparência."

"Distribuam as profissões—"

"Você é ferreiro, você vende verduras, você corta cabelo, vocês vão à casa de chá, vocês circulam pelas ruas, todos em movimento!"

O aço virou tijolo de barro, os robôs se transformaram em tabernas, o acampamento virou mercado.

Todos se apressaram, mas eram experientes; em poucos minutos organizaram tudo.

Liu Ping olhou ao redor.

Yana e Andreia estavam ali.

O coelho desapareceu.

—Ele nunca foi realmente sua carta, então não pôde acompanhá-lo?

Parece que sim.

Liu Ping olhou para fora das muralhas.

Dois caminhos quase encobertos pelo vento e areia conduziam ao profundo do deserto.

Este lugar... por que parece tão familiar...

"O que aconteceu agora? Senti-me envolta por uma força divina imensa, perdi a consciência, não conseguia mover um músculo," perguntou Yana.

Liu Ping respondeu: "Segundo o que aquele ser prometeu, eu disse que queria disputar o título de pesadelo, e ele aceitou—parece que agora eles precisam de gente."

Ele resumiu o ocorrido.

"Uma carta impossível de ser encontrada? Como disputar então?" questionou Andreia, intrigada.

"'Viajante do Pesadelo'... você realmente viu ela virar uma estrela e voar para o mundo da ascensão?" ponderou Yana.

"Sim," confirmou Liu Ping.

"Parece ser um título de estrela," comentou Andreia.

"Título de estrela?" perguntou Liu Ping.

Yana explicou: "Assim como 'Palhaço' e 'Cavaleiro do Sangue', o título de estrela exige certas condições para tornar a carta exclusiva, mas diferente deles, essa profissão já possui um poder especial, que pode ser ativado sem precisar sacar cartas."

"Poder especial, como qual por exemplo?" perguntou Liu Ping.

"Por exemplo, eu—se recuperar um pouco de meus poderes, bastaria ficar diante de você para que repetidamente sentisse sua garganta sendo apertada, caindo em sufocamento," disse Yana com uma risadinha.

"Incrível," elogiou Liu Ping.

Enquanto conversavam, de repente ergueram os olhos para o céu.

Duas faíscas cruzaram o firmamento, deram uma volta sobre a Vila da Névoa Escura e aterrissaram diante de Liu Ping.

Símbolos de comunicação!

7017k