Capítulo Oitenta e Cinco: Um Momento de Tranquilidade (Capítulo extra dedicado ao líder da aliança, Colhendo Cogumelos)

O coração de Liu Ping batia acelerado, a sombra em sua percepção espiritual apertava sua garganta como uma mão implacável, impedindo-o de respirar. Aquele antigo deus já havia sentido a presença do cartão de espírito heroico em seu corpo. Finalmente, ele descobriu Andrea. Ele está vindo!

Essa era a sensibilidade única dos praticantes, uma intuição nebulosa e concreta para perigos, manifestada conforme o talento de cada um. Liu Ping abaixou as pálpebras, mantendo a respiração estável enquanto pensava rapidamente em uma saída.

Os métodos do lado da prática eram completamente incapazes de deter a busca daquela criatura. O lado dos cartões também não funcionava.

"Sequência, quanto tempo falta para entrarmos no espaço oculto?" Liu Ping perguntou.

O local de aparecimento do espaço oculto era imprevisível. A vila se conectaria aleatoriamente a algum enredo, surgindo assim no mundo da prática. Se o enredo fosse distante deste mundo de morte, talvez conseguisse fugir daquele monstro.

No vazio, palavras flamejantes apareceram lentamente:

"Faltam vinte minutos para o espaço oculto surgir."

Vinte minutos!

Liu Ping olhou ao redor. Essas pessoas conseguiriam resistir vinte minutos? Não, nem meio minuto!

Liu Ping permaneceu em silêncio por um instante, depois olhou para Andrea. A menina estava pálida, tremendo e com um traço de desespero no olhar.

Ela também percebeu.

Claramente, ela já não tinha alternativas.

Liu Ping transmitiu telepaticamente: "Ouça, ainda tenho um método para impedir que ele te encontre por um tempo — cerca de quinze minutos."

"Não adianta, todos os adormecidos que ele encontrou por aqui nunca escaparam de seu apetite." A menina balançou a cabeça.

"Não, o meu método funciona, já foi testado." Liu Ping respondeu.

"Quinze minutos de verdade? Eu sinto que o enredo oculto está prestes a chegar, entendi!" Andrea exclamou, compreendendo.

A noite se adensava cada vez mais. Criaturas emergiam do solo, uivando de medo e fugindo para as profundezas do deserto. Parecia um apocalipse — antes de sua chegada, tudo se tornava sufocante.

O movimento sobre as muralhas da cidade foi silenciando.

"Por que aqueles monstros fugiram? Ninguém pode enfrentar aquela coisa?" O líder do grupo murmurou, desesperado.

Um grito ecoou das muralhas:

"Meu Deus, é aquela criatura—"

Liu Ping olhou. Apesar das muralhas imensas o separarem, ele ainda podia ver a figura colossal, como uma montanha, majestosa.

O antigo deus, o estranho dos pesadelos. Parecia descer das nuvens, pisando com passos que faziam a terra tremer, vindo em direção à vila.

"Todos, preparem-se—" gritou o líder do grupo.

Todos sacaram suas armas, apontando de longe para o monstro.

Liu Ping olhou para o vazio.

"Faltam 19 minutos para o espaço oculto aparecer."

Dezenove minutos.

Não pode deixar o monstro chegar à vila, caso contrário, mesmo que ele a poupe, será provocado pelo ataque do grupo de combate.

Então a vila será destruída de qualquer forma.

"Aproxime-se de mim." Liu Ping transmitiu.

A menina voou para perto, flutuando no ar, abraçando suavemente o pescoço de Liu Ping, escondendo-se atrás dele, olhando para o monstro.

O coelho também se deitou em seu ombro, imóvel, com os olhos fixos no antigo deus.

Na escuridão, o monstro avançava desde as profundezas distantes do deserto, emitindo uma voz que vibrava tudo ao redor:

"Chama, você é a força que destrói tudo, mas se prostra aos meus pés—"

A menina gritou repentinamente: "Liu Ping! Se você vai fazer algo, esta é a última chance, senão vamos morrer aqui!"

"Ative ‘Um personagem sem papel’." Liu Ping murmurou.

No vazio, linhas de palavras flamejantes surgiram rapidamente:

"Você ativou ‘Um personagem sem papel’."

"Devido à ligação de alma entre você e a soberana escarlate Andrea, e por ela já ser seu espírito heroico, vocês são considerados um só."

"Andrea está sob o efeito de ‘Um personagem sem papel’."

"Esta habilidade misteriosa foi ativada por ambos."

Quase instantaneamente—

Aquele monstro, como um demônio, ficou paralisado.

Aos seus pés, o rio de chamas e magma foi se transformando em um riacho, depois em um fio de água, até desaparecer.

O monstro hesitou, deu um passo, mas não continuou em direção à vila.

Parecia indeciso.

O líder do grupo percebeu isso rapidamente.

"Todos, silêncio absoluto! Sem minha ordem, ninguém atire! Quem desobedecer será executado no ato!"

Ele gritava pelo comunicador.

Todos eram veteranos de guerra e entenderam que, naquela situação, não deviam provocar o monstro de forma alguma.

No escuro deserto, não se ouvia qualquer som.

As pessoas prendiam a respiração, esperando em silêncio pela decisão do monstro.

Um segundo.

Dois.

Três.

O monstro fitou a vila coberta pela névoa escura.

Ele abriu lentamente a boca, cuspindo uma massa viscosa de fogo ao chão.

Boom—

A terra foi incendiada, magma irrompeu do subsolo para o céu.

"Por que... Eu estou desperdiçando tempo aqui..."

O monstro resmungou, num tom grave e desprezível.

Virou-se, recuando passo a passo para as profundezas da escuridão.

Após algum tempo.

A vibração rítmica do solo tornou-se tênue, quase imperceptível.

O monstro se foi.

Todos suspiraram aliviados, involuntariamente.

"Maldição... Sobreviver sob o olhar de um monstro classe S... Posso contar essa história pelo resto da vida..." Wang Meng enxugou o suor frio da testa, sussurrando.

Ele cruzou o olhar com Liu Ping.

"Não dava para escapar antes, agora temos uma chance — fuja, aproveite, afinal você não é subordinado da Senhora da Dor, não precisa morrer aqui." Liu Ping falou com sinceridade.

"Não subestime, sou um justiceiro, sempre ajudo os outros, em momentos como este devemos superar juntos." Wang Meng respondeu com firmeza.

Liu Ping suspirou: "Em cerca de quinze minutos, aquele monstro voltará. Você já fez o suficiente, não precisa morrer à toa."

"Tem certeza que ele volta?"

"Tenho."

"Então, até logo."

O motor rugiu, a motocicleta atravessou rapidamente o portão da cidade, disparando para o outro lado do deserto.

As pessoas assistiram Wang Meng partir, sem dizer mais nada.

Ele já fez o suficiente, não havia razão para morrer ali.

Ao lado de Liu Ping, Yana perguntou, confusa: "Por que aquele sujeito foi embora? Por quê? Com que direito?"

Liu Ping olhou para o vazio: "Temos quinze minutos, e depois mais quatro, até o espaço oculto aparecer — esses quatro minutos serão decisivos, se ele não voltar, tudo ficará bem."

"E se ele voltar?" Andrea perguntou.

"Dependerá se nosso grupo de combate aguenta quatro minutos, vou verificar o equipamento deles." Liu Ping respondeu.

"Eu não esperava por isso." A menina suspirou.

"Quando me ajudou a quebrar o enredo, o que imaginou?" Liu Ping perguntou.

"Eu pensava que, ao romper o enredo, poderíamos encontrar alguma oportunidade — suspeito que o mundo da prática tem algo especial, por isso a Senhora da Dor o escondeu na noite eterna, mas não esperava por esse monstro." Andrea respondeu.

Como se lembrasse de algo, ela comentou:

"Se meu verdadeiro nome for revelado a você, certamente trará desgraça infinita, tanto para mim quanto para você, ambos enfrentarão perigos extremos."

"Mas já que sou seu cartão de espírito heroico, pode me chamar pelo verdadeiro nome com frequência, isso fortalecerá nossa ligação."

"Andrea? Nunca ouvi nome assim, é longo demais, segundo os costumes de nosso mundo, precisa de um jeito mais fácil de chamar." Liu Ping disse.

"Ei, estou no mundo da morte... É a primeira vez que revelo meu nome a alguém, e você quer outro modo de me chamar?" A menina protestou.

"Dizer ‘Andrea’ demora demais, não é prático em combate." Liu Ping argumentou.

"Ah, deixa pra lá, você pode me chamar de Escarlate, é meu título." Andrea cedeu.

"E se eu te chamar de Escarlatinha?" Liu Ping provocou.

"Eu te mato." Andrea ameaçou, fitando-o.