Capítulo cento e dois: O início da destruição

Com um estalo seco, a carta foi lançada ao ar e, num piscar de olhos, transformou-se num livro dourado.

Uma luz fervilhante se desprendeu do volume, espalhando-se lentamente e envolvendo Liu Ping, Chen Feng e Chen Ling.

Então, uma voz feminina e gélida ressoou no íntimo dos três:

— Não posso ir pessoalmente.

— Digam-me todos: o que fariam para que este mundo caminhasse para a ruína amanhã?

Os três trocaram um olhar, algo apreensivos.

Logo ao chegar, a deusa fazia uma pergunta dessas; além disso, pelo tom de sua voz, era evidente que algo a havia deixado profundamente descontente.

— Isto... nós sempre seguimos a vontade da deusa em tudo o que fazemos. Basta uma ordem sua, e nos lançaremos ao fogo e à água sem hesitar — disse Chen Ling.

— Sim, o que a deusa diz é exatamente o que devemos cumprir! — acrescentou Chen Feng.

— Menos conversa. Falem dos seus planos. — A voz da deusa tornou-se um tanto impaciente.

O ambiente ficou ainda mais opressivo.

— Respeitável deusa, eu só disponho de algumas centenas de cultivadores. Não temos como fazer este mundo perecer de imediato amanhã — disse Chen Ling, com uma expressão amargurada.

— Eu também não — confirmou Chen Feng, apressadamente.

Silêncio.

A voz da deusa então se tornou feroz, transbordando intenção assassina:

— Dois bajuladores. Se eu não estivesse impossibilitada de descer pessoalmente à Noite Eterna, eu certamente lhes mostraria o verdadeiro significado do sofrimento. Malditos...

Ela fez uma pausa, como se estivesse lutando para conter as emoções.

Chen Ling e Chen Feng não puderam evitar um tremor.

Caíram de joelhos com um baque e disseram em uníssono:

— Deusa, acalme sua ira. Somos apenas cães ao seu lado. Se nos mandar para o leste, jamais ousaremos ir para o oeste.

Depois de um bom tempo, a voz feminina voltou a soar:

— Já reescrevi o rumo deste mundo.

— Todos os cultivadores devem começar a se reunir imediatamente, completando hoje à noite a convergência total.

— Chen Feng, Chen Ling, vocês conduzirão, cada um, os humanos e os demônios deste mundo para um confronto final.

— Apenas os dez últimos sobreviventes poderão servir-me como escravos.

— Os demais, recolham-nos como puderem, para fortalecer a própria força.

— Liu Ping, tens alguma objeção?

Liu Ping observara tudo com frieza. Só então, ao ouvir a pergunta da Deusa da Dor, falou:

— Já que a questão dos escravos está resolvida, imagino que reste apenas o problema de como destruir o mundo. Deusa, a senhora não pode agir pessoalmente?

— Não. Eu não estou na Noite Eterna — respondeu a voz feminina.

— Destruir um mundo... isso, em essência, é relativamente simples. Creio que coisas do lado da tecnologia sejam capazes de fazê-lo, afinal o lado tecnológico preza pela exatidão e pela rigidez dos dados.

— Ah? Explique melhor. — A voz pareceu ganhar certo interesse.

Liu Ping disse:

— Para ser franco, desde que fui encarregado da guarda de Cidade da Névoa Sombria, tenho me aprofundado com frequência no mundo do cultivo, mas não sei qual efeito a senhora deseja alcançar.

A voz respondeu:

— Há quem cobice este mundo — e eu quero que, no exato instante em que o obtiverem, descubram que tudo nele já foi completamente destruído!

Liu Ping assentiu.

Destruir este mundo com pontualidade no dia seguinte.

Ou seja, a Senhora da Dor faria este mundo cair nas mãos de outros amanhã.

Quem seriam eles?

Se os deuses antigos tomavam este lugar como a porta de entrada da nova era, então eram eles, sem dúvida.

Amanhã.

Este lugar mudaria de dono e se tornaria território dos deuses antigos.

Liu Ping pensou rapidamente e disse:

— A queda celeste... encontrei na queda celeste alguns artefatos do lado tecnológico. Se a senhora me der mais alguns homens, hoje mesmo poderemos fabricar certos instrumentos capazes de destruir o mundo.

— Não haverá mais pessoal novo — disse a Deusa da Dor de imediato. — Se você quiser fazer algo, a equipe de Wang Wei poderá fornecer equipamentos e apoio humano.

— Isso basta — respondeu Liu Ping.

— Muito bem. A guerra começará oficialmente amanhã de manhã. Chen Ling e Chen Feng recolherão escravos durante o conflito, e Liu Ping ficará encarregado de concluir tudo, destruindo cada coisa deste mundo — ordenou a Deusa da Dor.

— Sim!

Os três responderam em coro.

A Deusa da Dor hesitou um instante e acrescentou:

— Liu Ping, durante esta guerra, você também pode tomar alguns cultivadores como suas cartas, para ajudá-lo a guardar Cidade da Névoa Sombria nos próximos três meses.

— Sim — disse Liu Ping.

— Trabalhe bem. Ouvi dizer que sua classe é a de palhaço; então, use esta destruição para me agradar. Farei de você um poderoso mestre de cartas.

Ao término das palavras, a luz que envolvia os três recolheu-se.

As claridades mergulharam novamente no livro dourado e, mais uma vez transformadas em uma carta, voaram de volta e pousaram nas mãos de Chen Feng.

A deusa partira.

Os três suspiraram de alívio.

— Na verdade, ainda há um problema aqui — disse Liu Ping.

Chen Feng e Chen Ling se voltaram para ele.

— Amanhã este mundo mudará de dono — mas, desde há pouco, já há mestres de cartas do exterior vindo importunar, sondar e até tirar proveito da situação. Nestas condições, estamos de fato em grande perigo — explicou Liu Ping.

Ele ergueu a mão e apontou para os restos ósseos do feiticeiro amaldiçoado caído.

— Vejam. Esse sujeito era um mestre de cartas de duas estrelas; cercado por aquele senhor e por mim, já está mais morto do que morto — disse Liu Ping.

Chen Ling fitou os ossos e sua face foi gradualmente empalidecendo até adquirir a cor dos próprios ossos.

Chen Feng assentiu lentamente, parecendo não dar muita importância; mas as gotas de suor na testa e as pernas trêmulas denunciavam que seu estado de espírito estava longe de ser tranquilo.

— Que tipo de gente são esses, afinal, para ousarem aproveitar-se do fato de a deusa estar ocupada com a guerra e virem disputar este lugar? — disse Chen Feng, enxugando o suor da testa com um lenço.

— Ainda bem que somos três. Não importa quem venha, nós três contra um, e ainda há muitos cultivadores que podem se juntar à luta — assim, vistos por esse ângulo, a vantagem e a iniciativa continuam do nosso lado — disse Liu Ping com um sorriso.

Chen Ling e Chen Feng cerraram os lábios, sem dizer uma palavra.

Mestre de cartas de duas estrelas!

Era um mestre de cartas de duas estrelas!

Um mestre de cartas de duas estrelas capaz de invocar dois espíritos heroicos, morto assim, simplesmente.

Embora a façanha parecesse impressionante, havia um problema ainda mais importante.

A deusa já não viria.

Os dois senhores demoníacos que haviam descido antes também disseram que depois não lhes seria conveniente voltar.

O que isso significava, por acaso não era claro?

Este lugar se tornaria o olho da tempestade; todos os mestres de cartas cobiçosos dos recursos daqui viriam para cá dar uma olhada.

De que serviria apenas Liu Ping?

Substituir a ausência daquele senhor com os dois irmãos, enfrentando ao lado de Liu Ping um mestre de cartas de duas estrelas...

Isso não significaria que poderiam morrer a qualquer instante?

— Aquele... irmão Liu, temos algumas coisas para discutir. Voltaremos mais tarde para procurá-lo, pode ser? — disse Chen Feng, forçando um sorriso.

— Claro, serão sempre bem-vindos — respondeu Liu Ping.

Os dois irmãos assentiram para ele, deram um leve passo para trás e desapareceram.

Liu Ping permaneceu no lugar, pensativo por um momento, e então sacudiu a cabeça, decidindo simplesmente não mais considerar aqueles dois irmãos.

Eles nem sequer tinham coragem de lutar contra os outros.

Gente assim não lhe seria de nenhuma utilidade; mesmo que aceitassem relutantemente acompanhá-lo, talvez, no primeiro confronto real, simplesmente se virassem e fugissem.

O líder da equipe correu até Liu Ping e disse, com expressão solene:

— Acabamos de receber ordens da supervisora Wang Wei. A partir de agora, obedeceremos às suas instruções.

— Ótimo. Antes de entrarmos, você usou aquela armadura mecânica gigante para lutar — temos algum equipamento próprio para repará-la? — perguntou Liu Ping.

— Claro. Pode ser montado a qualquer momento.

Enquanto falava, o líder da equipe entregou a Liu Ping uma pesada maleta.

— A autorização já foi concedida. Basta pressionar aqui, e ela se montará automaticamente como uma torre de reparo.

— Muito bem.

Liu Ping recebeu a maleta e a guardou, sorrindo:

— Excelente. Essa é uma notícia muito boa. Então só resta uma coisa.

— Às suas ordens.

— Usem todos os seus instrumentos de detecção e vão ao deserto em busca de um tipo de munição.

— Que tipo de munição seria?

— O nome é arma nuclear tática em miniatura.

O rosto do líder da equipe mudou, e ele exclamou:

— Existe mesmo algo assim? E em que quantidade?

— Também não sei ao certo. Só sei que talvez exista... procurem o máximo possível — disse Liu Ping.

— Partiremos imediatamente — respondeu o líder da equipe, com a expressão grave.

Ele saiu da estalagem e começou a reunir os homens.

Liu Ping acompanhou sua partida com o olhar.

No vazio, linhas e linhas de pequenos caracteres em chamas surgiram diante de seus olhos:

O manto da nulidade do Deus Noturno o cobre, continuando a ocultar todas as causas e rastros de sua presença. Tempo restante: 23 horas e 15 minutos.

— Da dedicação de Ya Na.

Ainda resta um dia.

Durante esse dia, mestres de cartas continuarão a surgir, disputando aquela classe de pesadelo.

Mas ninguém será capaz de me encontrar.

Liu Ping tirou do peito uma carta. Dentro dela, Ya Na jazia sobre uma cama de pedra, dormindo profundamente.

Liu Ping permaneceu em silêncio por alguns instantes e guardou a carta com cuidado.

Em seus olhos havia apenas frieza.

O mundo do cultivo seria tomado pelos deuses antigos.

E, no instante em que eles obtivessem este mundo, tudo nele seria destruído pela Deusa da Dor.

Ela jamais deixaria qualquer coisa de valor para aqueles deuses antigos.

Este mundo, em meio à disputa dos deuses, só poderia existir por mais um dia.