Capítulo cento e oito: Técnica divina

Salgueiro Sereno sentia, em silêncio, as memórias novas que haviam surgido em sua consciência espiritual.

Atrás dele, aquelas sombras tornaram a emergir.

O mundo se afastou de súbito.

As cenas ao redor começaram a se transformar lentamente.

Salgueiro Sereno abriu os olhos e viu-se no interior de uma cidade repleta de cadáveres.

Muitas casas haviam sido incendiadas e ardiam com violência.

A fumaça negra cobria o céu.

— Então era aqui.

Falando baixinho, Salgueiro Sereno deu alguns passos, atravessando os corpos.

Havia cadáveres de humanos, de monstros e demônios, de jovens, de anciãos, de crianças.

Em toda a cidade, além do crepitar devorador das chamas, não se ouvia mais nada.

Salgueiro Sereno observou com atenção cada um daqueles corpos.

Passou-se um instante.

Por fim, uma névoa de desorientação surgiu em seu rosto.

Uma sombra escura voou de suas costas e caiu sobre o cadáver de um cultivador.

O cultivador sentou-se bruscamente no chão.

Fitando Salgueiro Sereno, disse, palavra por palavra:

— A culpa é sua. Por que precisou aperfeiçoar a Arte dos Nove Abismos?

Salgueiro Sereno permaneceu em silêncio.

Outra sombra voou para fora.

Então uma mulher abriu os olhos, ergueu-se do chão e chorou:

— Eles mataram toda a minha família. A culpa é sua, Salgueiro Sereno. Foi você quem completou a Arte dos Nove Abismos para os monstros e demônios, e por isso eles nos massacraram.

Incontáveis sombras saíram voando.

Os mortos ergueram-se um após o outro, rugindo com fúria:

— Salgueiro Sereno, você é o culpado de todas as calamidades!

Salgueiro Sereno ficou atônito por um momento e, em seguida, balançou a cabeça.

— A rebelião deles não se deve à fórmula, mas ao fato de haver quem os oprimisse.

— Os monstros e demônios passaram incontáveis eras sendo tratados como alvos a serem exterminados; seus pelos, ossos e sangue eram arrancados para uso. Agora que reagem um pouco, já não suportam?

— Não me peçam por que eu não tomo o partido da raça humana. Eu apenas não tomo o partido da feiura.

Ele estalou os dedos atrás de si e continuou:

— Terminei. Esta cena está aprovada.

As sombras que antes estavam prestes a jorrar e se agitar novamente ficaram imóveis de súbito.

Demorou um bom tempo.

Todas as sombras se reuniram e tomaram a forma de um rosto gigantesco.

Aquela face era quase idêntica à de Salgueiro Sereno, exceto que seus olhos transbordavam loucura e histeria.

— Salgueiro Sereno — disse a face com voz pesada —, como o mais forte deste mundo, você deixou que o mundo inteiro mergulhasse em divisão, guerra e massacres. Onde ficou a sua consciência?

Salgueiro Sereno fez um gesto displicente com a mão.

— Desculpe, o mais forte deste mundo é apenas um Iluminado Divino. Eu, um simples cultivador desse reino, não sou capaz de derrotar toda a gente sob o céu.

— Mas você não se tornou o senhor do Caminho Demoníaco? — perguntou a face, sem se conformar.

— Ah, então você sabe. Sim, tornei-me o senhor do Caminho Demoníaco. Mas ainda falta um tempo para eu me tornar o senhor do Caminho Ortodoxo; portanto, você precisa admitir que também estou me esforçando para remediar as feridas que a guerra deixou em todos. Só que...

O olhar de Salgueiro Sereno afinal revelou um pouco de emoção.

Em voz baixa, disse:

— Quando salvei meu mestre, achei que ainda teria muito tempo para realizar tudo. Infelizmente...

— Meu mestre me matou com um único golpe.

— Pensando bem, estive sempre ocupado com os assuntos das duas raças, chegando a esgotar, com a arte divinatória, todas as questões do mundo humano. E não me ocorreu, como ao mestre, calcular os horrores além do céu e da terra.

— Nisso, de fato, a culpa é minha.

Ditas essas palavras, Salgueiro Sereno fechou a boca.

A imensa face formada por sombras fixou-o, mas já não fez qualquer outra pergunta.

Após alguns instantes.

As sombras desapareceram por completo.

Iana perguntou, intrigada:

— Você reconheceu seu erro. Ele podia ter se lançado sobre você e, aproveitando a culpa em seu coração, devorar sua alma. Mas não fez nenhuma pergunta e até desapareceu. Por quê?

Salgueiro Sereno respondeu com indiferença:

— Porque o demônio interior lê pensamentos. Ele percebeu algo com grande profundidade.

— O quê? — perguntou Iana.

— Que ele sabe exatamente o que vou fazer a seguir.

Terminado isso, Salgueiro Sereno ficou parado no lugar, juntou as mãos e formou um selo com suavidade, murmurando em voz baixa:

— Já aprendi por completo os conhecimentos do inferno. Obrigado, donzela celeste.

A voz da donzela celeste soou apressada:

— Não me agradeça. Se realmente puder criar uma técnica divina, faça-o logo. Caso contrário, não haverá tempo!

— Mas eu ainda não sei o que conta como uma técnica divina — disse Salgueiro Sereno.

— No mundo dos Seis Caminhos, o carma é a coisa mais pesada.

— Portanto, nesse mundo, uma chamada técnica divina é aquilo que toma emprestada a força das leis dos Seis Caminhos, mobiliza o poder da regra principal de ao menos um mundo e produz um carma intensíssimo, muito além do que uma arte ou fórmula comum poderia alcançar.

— Carma...? Entendo.

Salgueiro Sereno ficou pensativo por um momento e, de repente, ergueu as mãos formando um selo.

Enquanto murmurava para si mesmo:

— O mundo humano tem vínculos de carma muito estreitos com o Grande Monte do Cercado de Ferro, o inferno e o Rio do Esquecimento.

— Mas, às pressas, criar diretamente uma técnica divina é de fato improvável. É preciso haver alguns meios prévios como apoio.

— Na verdade, já sei que o Grande Monte do Cercado de Ferro é a montanha divina onde habitam os mortos: os culpados sofrem no inferno no ventre da montanha, enquanto os mortos sem culpa se deleitam entre seus domínios.

— Antes, ouvi falar de uma técnica secreta, chamada de técnica da morte prematura.

— Inspirado por essa técnica, se eu combinar a lei do mundo humano com a força de atração do Grande Monte do Cercado de Ferro, posso criar uma arte...

Os selos de suas mãos mudaram sem cessar até, por fim, formarem um novo gesto.

A Donzela Celeste perguntou com ansiedade:

— É uma técnica divina?

— Não existe coisa tão simples. É apenas uma técnica secreta, o fundamento para atrair as leis de dois mundos. — Salgueiro Sereno balançou a cabeça.

No vazio, de repente, surgiram linhas de caracteres incandescentes:

“Você criou uma técnica secreta.”

“Com a força dessa técnica secreta, você pode entrar no estado de morte e não diferir em nada de qualquer morto do mundo.”

“Dê um nome a esta arte.”

Salgueiro Sereno olhou e hesitou:

— Que tal chamá-la de ‘arte de morrer de repente, no ato, só para poder dar uma olhada no Submundo apesar de estar vivo e muito bem’?

Iana o interrompeu:

— Não pode. Esse nome é horrível. Melhor algo curto, com no máximo quatro palavras.

— Então, seguindo nosso método mais comum de nomeação, vamos chamá-la de “selo do cadáver, retorno ao yin”.

Ele desfez o selo e começou a andar de um lado para o outro, pensativo:

— Isso é apenas o primeiro passo. Ainda precisamos criar uma arte que permita à alma sair do corpo e voltar a qualquer momento.

— Pelas causalidades e conhecimentos do Rio do Esquecimento, há muitos métodos semelhantes, mas nenhum atinge exatamente esse efeito. No entanto, podemos nos inspirar no estado de separação da alma quando os mortos reencarnam. Assim...

Seus dedos mudaram de forma repetidamente, até formarem outro selo inteiramente novo.

Uma ondulação de poder arcano se espalhou de suas mãos.

— Nunca vi essa arte... é uma técnica divina? — perguntou a Donzela Celeste apressadamente.

— Não. Já disse: não é tão fácil. — respondeu Salgueiro Sereno.

A Donzela Celeste suspirou, desapontada.

Iana falou com tom encorajador:

— Então, que arte é essa?

— Quando você morre, a alma entra no Submundo e pode retornar. Se eu tivesse de lhe dar um nome, gostaria que fosse: “No meio dos nossos belos dias há coisas já perdidas; o Submundo é tão vasto, eu quero ir vê-lo”.

— Não! É casual demais, sem qualquer beleza, e não mostra nem de longe o seu talento! — disse Iana.

— Então, no estilo dos cultivadores, chamemos de “Retorno da Alma”.

Terminado o que disse, Salgueiro Sereno segurou com uma mão o “Retorno da Alma” e, com a outra, formou o “selo do cadáver, retorno ao yin”.

Depois de experimentar com atenção por um momento, falou:

— Com estas duas técnicas secretas como base, será muito mais fácil erguer uma lei de causalidade ligada a dois mundos, como, por exemplo, uma convocação...

— Mas, pensando em convocação, estas duas técnicas são extremamente yin. E aquilo que se convoca são espíritos do Submundo. Além de eu mesmo poder controlá-los, se os descendentes quiserem usar essa convocação como base, o ideal é que sejam praticadas por cultivadoras com algum talento espiritual.

Terminado isso, Salgueiro Sereno juntou as mãos e compôs um selo estranho e peculiar.

Silenciou por alguns instantes e então voltou-se para a Donzela Celeste.

— O quê? — ela perguntou, sem entender.

— Desta vez, por que você não perguntou? — disse Salgueiro Sereno em voz baixa.

A Donzela Celeste ficou imóvel.

Todo o seu ser pareceu ter sido atingido por uma força gigantesca, a ponto de até a respiração se deter.

Enquanto reprimia o tremor que lhe subia do coração, perguntou com voz tensa:

— É uma técnica divina?

Salgueiro Sereno assentiu.

— Mas por que não houve efeito? — apressou-se ela a perguntar.

— Porque não podemos nos ligar ao verdadeiro mundo do Submundo. Neste momento, estamos sob a Noite Eterna. — disse Salgueiro Sereno.

Ele explicou ainda:

— Esta arte utilizou a forma do Grande Monte do Cercado de Ferro e a transformou em “selo do cadáver, retorno ao yin”; depois utilizou a alma-lei do Rio do Esquecimento e a transformou em “Retorno da Alma”; por fim, tomou a vida útil como guia e, servindo-se do carma das barreiras do inferno, convocou os espíritos do Submundo para vir.

— Segundo o padrão que você mencionou, ela possui três camadas de causalidade; sem dúvida, é uma técnica divina.

Nesse instante, o céu e a terra tremeram.

Dentro de uma vastidão de vazio, surgiu de repente uma figura enorme e brilhante, com dezenas de metros de altura.

A vontade do mundo!

Ela liberou casualmente uma faixa de luz e sombra.

Naquela projeção, viu-se um cultivador diante de montanhas e planícies repletas de criaturas monstruosas, dizendo com voz grave:

— A única coisa a fazer agora é ganhar tempo. Precisamos ganhar tempo para a chegada dos reforços!

A projeção desapareceu num piscar de olhos.

Salgueiro Sereno compreendeu e gritou para a vontade do mundo:

— Entendi! Deixar ganhar tempo comigo. Vá depressa buscar reforços!

A vontade do mundo inclinou-se para Salgueiro Sereno, acenou com a cabeça e, com as duas mãos, rasgou o vazio. Ao mergulhar para dentro dele, desapareceu sem deixar vestígios.

A Donzela Celeste soltou um grito agudo:

— O canal da reencarnação foi aberto! Ela foi procurar outros mundos do caminho da reencarnação!

As criaturas espectrais começaram a gritar loucamente, uma após outra:

— Estamos salvos! Estamos salvos!

— Quem vai nos salvar?

— A vontade do mundo foi pessoalmente!

— Enfim... enfim chegou este dia!

Todos foram tomados por uma alegria desmedida.

Salgueiro Sereno permaneceu parado no lugar, e no rosto ainda havia apenas calma.

Ganhar tempo?

Fácil de dizer. Cercado pelos antigos deuses e por todos os mestres de cartas, ainda havia os lacaios da Senhora da Dor preparando-se para destruir tudo.

A verdadeira batalha de resistência começaria agora!

De súbito, ele ergueu o olhar para o vazio.

Linhas de caracteres incandescentes começaram a surgir rapidamente, aparecendo diante dele no espaço vazio:

“Você construiu, de forma inovadora, três técnicas secretas, formando uma técnica divina.”

“Dê um nome a esta técnica divina.”

Salgueiro Sereno pensou por um instante.

— Deixemos simples desta vez.

— Esta técnica divina precisa consumir uma grande quantidade de vida. Em outras palavras, quem a usar entrará no Submundo mais cedo que os demais e cairá no Rio do Esquecimento para reencarnar.

— Eu a chamaria de...

— Técnica divina do Caminho do Submundo: Rio do Esquecimento.