Capítulo 123 - Encontrar ou Não Encontrar

Depois de se acomodar, as esposas e concubinas mantiveram seus corpos tensos. Todos os olhares convergiam para Símaco, que era o centro da atenção. Elas não ousavam olhar para os outros cultivadores presentes, pois qualquer um deles tinha, pelo menos, alcançado o nível de Fundação. Sem o marido, teriam as pernas tremendo de medo.

Símaco, observando os cultivadores à sua frente, ergueu a taça de vinho, levantou-se e saudou respeitosamente o venerável Senhor Montanha Negra, inclinando-se em seguida diante de todos os presentes. “Senhores companheiros de caminho, veneráveis, é uma honra incomparável receber-vos para este banquete de celebração da minha Fundação. Esta taça de vinho espiritual é em agradecimento a todos!” E, dizendo isto, bebeu tudo de uma só vez.

As esposas e concubinas também se levantaram, saudando e cumprimentando os cultivadores. Após o ritual de saudação, membros do Salão do Tesouro começaram a servir diversos pratos requintados. O ancião Peng levantou-se e sorriu: “Senhores, hoje celebramos o banquete do nosso mestre de runas, o especialíssimo Símaco, não se acanhem, desfrutem do vinho espiritual e das iguarias.”

Com estas palavras, ele agitou as mangas, e o centro da mesa de jade brilhou intensamente. Sons de música e dança envolveram o ambiente, enquanto as pinturas de paisagens ao redor exibiam cenas encantadoras, muito mais impressionantes do que os barcos de salão das pequenas festas de outrora. À medida que as belas paisagens e a música se sucediam, a atmosfera na embarcação tornou-se descontraída, e muitos cultivadores começaram a conversar entre si, trocando brindes enquanto apreciavam as vistas.

Quando as famosas cultivadoras do Pavilhão Celestial começaram a entrar em fila, o ambiente ficou ainda mais animado e leve. Os gerentes Qu e Ding, junto com outros mestres convidados, aproveitaram a ocasião para brindar com Símaco. As esposas e concubinas sentiam orgulho ao testemunhar este momento.

Do lado de fora da embarcação, flashes de luz desceram. A Dama das Vestes Coloridas caminhou com elegância, saudando o Administrador Estival: “Saudações, venerável Estival.” Ele respondeu friamente: “Dama das Vestes Coloridas, sua dança solitária sob a lua é famosa em Cidade Sol, desta vez mostre todo o seu talento; após o banquete, poderá passar um tempo a sós com o mestre Símaco.”

Ao dizer isso, advertiu: “O mestre Símaco é de status elevado, não se permita desejos impróprios.” A Dama das Vestes Coloridas rapidamente respondeu: “Não se preocupe, venerável, apenas desejo conhecer o mestre Símaco.” “Espero que seja só isso. Entre e aguarde.” O Administrador Estival levou a Dama das Vestes Coloridas por um corredor até um quarto privado. Ao sair, ela sentou-se, segurando o vestido nas mãos, ansiosa. “Quem será, afinal, este mestre Símaco?” Sonhava consigo mesma.

Antes de vir, a mestra do Pavilhão Celestial insistira para que aproveitasse bem a oportunidade. Se conseguisse, o pavilhão investiria fortemente nela. As últimas palavras da mestra ecoavam em seus ouvidos: “A Lua Colorida foi apenas consorte de um líder do Templo Solar de Wei. Embora o Templo Solar seja influente em Wei, na região do Pântano do Norte é apenas um pequeno templo. Nosso Pavilhão Celestial tem algum prestígio aqui, mas é insignificante diante da Caverna do Sapo Flamejante. Já o mestre especial do Salão do Tesouro pode ir ao coração dos cinco continentes, à Sagrada Terra Central, que é o verdadeiro paraíso dos cultivadores. Agora entende o quão valiosa é esta chance!”

Pensando nisso, a Dama das Vestes Coloridas respirou fundo. “Um momento de chá…” “Com certeza conseguirei conhecer o mestre Símaco.” O tempo foi passando. Dentro do quarto, a voz do Administrador Estival ecoou: “Dama das Vestes Coloridas, prepare-se.” Após alguns segundos, a porta lateral se abriu repentinamente. Raios de luz, acompanhados pelo som das ondas do lago, tomaram conta do ambiente. A Dama das Vestes Coloridas apareceu, sua silhueta grácil dançando sobre as águas iluminadas. Com leve maquiagem, pernas esguias e brancas, faixas coloridas flutuando ao vento, sua dança solitária sob a lua estava gravada em seu sangue, capaz de ser executada mesmo de olhos fechados.

A cada apresentação, ela se entregava completamente. Desta vez, mais do que nunca. Impelida pelo desejo intenso, sua dança tornou-se ainda mais natural, parecendo fundir-se com as ondas sob o luar. “Excelente!” “Isto sim é uma dança sob a lua!” “Raramente se vê algo assim!” Os elogios ressoaram.

Símaco contemplava a figura delicada no palco, surpreso; na última vez que a vira dançar no barco de salão, não tinha essa naturalidade, agora estava muito melhor. Olhou-a com admiração, mas ao notar, de relance, a Mestre Pei sentada ao lado, de olhos fechados e tranquila, não pôde deixar de pensar que a vida da Mestre Pei carecia de diversão.

Após a dança, o clima do banquete tornou-se ainda mais animado. Os cultivadores de Núcleo Dourado conversavam animadamente, alguns aproveitando para se aproximar de Símaco, como o Mestre Chu do Templo do Prazer e o Mestre Yue do Templo das Nuvens Rosadas, ambos responsáveis pela administração da Cidade Sol. Inicialmente, a lista de convidados incluía outros mestres de Núcleo Dourado, mas Símaco removeu todos, exceto esses dois.

“Mestre Símaco, aqui está o cartão de identificação do pequeno pátio na Rua das Fontes, número 8. Além disso, o pátio onde reside atualmente, na Rua das Fontes, número 18, não precisará mais pagar aluguel. Ambos são presentes do Templo do Prazer e do Templo das Nuvens Rosadas pela sua Fundação, esperamos que aceite.” Símaco sorriu: “Muito obrigado, veneráveis.”

A Cidade Sol pertencia antigamente ao Templo Solar, que construiu todas as casas e pátios das ruas, mas agora são recursos do Templo do Prazer e do Templo das Nuvens Rosadas. Ele pensou: “O poder é o fundamento de tudo!”

Ao cair da tarde, o grandioso banquete de Fundação chegou ao fim, após a segunda dança lunar da Dama das Vestes Coloridas. Muitos cultivadores congratularam Símaco antes de partir. A mesa de jade foi ficando vazia. Quando os mestres de Núcleo Dourado se foram, os mestres convidados do Salão do Tesouro não se apressaram, conversando um pouco com Símaco antes de se despedirem. Por último, vieram Chongji e seu discípulo Di Shouye.

Símaco saudou: “Venerável Chongji, companheiro Di, peço desculpas por qualquer descortesia, esta taça de vinho é para compensar.” Chongji apressou-se a impedir: “Mestre Símaco, não precisa, eu e meu discípulo temos honra em participar do seu banquete, não há nenhum descuido. Claro, se o mestre Símaco ainda não está satisfeito, outro dia oferecerei um banquete na minha caverna, seria uma honra recebê-lo.” Símaco respondeu prontamente: “Sendo convidado pelo venerável Chongji, certamente irei.” Chongji riu alto: “Ótimo! Falaremos outro dia.” E partiu com seu discípulo.

Os gerentes Qu e Ding, ao verem o sucesso do convite, sorriram. “Companheiro Símaco, parece que eu e os outros mestres convidados teremos de permanecer algum tempo em Cidade Sol.” O gerente Ding se adiantou. Símaco brincou: “Se for para desfrutar do vinho espiritual, não finja com taças vazias.” O gerente Ding corou: “Da próxima vez, prometo que não.” Conversaram sobre o Pavilhão das Montanhas Nuvem, e Símaco acompanhou pessoalmente os gerentes até a saída. Ao ver a luz de fuga desaparecer, suspirou aliviado.

As esposas e concubinas, exaustas, aproximaram-se, abraçando o braço de Símaco e respirando fundo. Chegar até aqui não foi fácil para elas.

De volta à embarcação, o Administrador Estival aproximou-se: “A Dama das Vestes Coloridas deseja encontrá-lo, apenas por um momento de chá. O mestre Símaco deseja vê-la?” Símaco hesitou. A bela silhueta da Dama das Vestes Coloridas veio à mente, mas logo recordou o encontro na Rua das Fontes, envolta em brumas, da segunda vez que se encontraram. Ele sorriu serenamente: “Não é necessário.”

(Fim do capítulo)