Capítulo 108: Esperando pela Avaliação

O pátio dos fundos estava assustadoramente silencioso.
Os mordomos e convidados de honra estavam claramente divididos em dois grupos, cada um com o semblante respeitoso e solene, nem mesmo ousando exalar um suspiro mais forte.
Se não fosse por reconhecer alguns rostos familiares entre eles, Shen Ping teria pensado que estava num simples quintal de pessoas comuns.
O gerente Qu conduziu-o até o pátio, mas não avançou mais, apenas lhe lançou um olhar.
Indicando o salão.
Shen Ping sabia que o emissário do núcleo de verdadeiros tesouros estava lá dentro.
A sede da Casa dos Tesouros Verdadeiros.
Misteriosa e poderosa.
Mesmo os mordomos, convidados de honra e até os anciãos da filial dificilmente tinham o privilégio de serem enviados à sede.
Mas Shen Ping sabia bem.
O emissário não vinha apenas para vê-lo, mas para escoltá-lo.
Qualquer convidado de honra que passasse no exame de qualificação era acompanhado por um emissário do núcleo até o local do exame especial.
Ninguém sabia onde ficava esse lugar.
Apenas que era muito distante.
Depois de acalmar a mente, Shen Ping aproximou-se da porta do salão.
“Entre.”
A voz era familiar.
Era o ancião Jin Dan da sede local, que Shen Ping já tinha visto uma vez; diziam que sua cultivação já havia alcançado o estágio de falso núcleo.
Ao cruzar o limiar, Shen Ping viu dois homens sentados no salão de decoração simples.
Baixou a cabeça e saudou com respeito, “Shen Ping, convidado de honra de terceira classe da Casa dos Tesouros Verdadeiros, saúda o ancião e o senhor emissário!”
O homem de sobrancelhas marcantes e túnica de pinheiro respondeu com indiferença, “Passar na qualificação ainda no estágio de refinamento do Qi mostra algum talento. Já que veio, vamos partir.”
À sua esquerda, o ancião Jin Dan levantou-se.
“Prezado Wu Shan.”
“A nossa filial do Reino Wei não tem vida fácil. Neste percurso, peço que cuide bem do senhor Shen Ping.”
Curvou-se ao falar.
O homem de túnica de pinheiro sorriu levemente, “Não se preocupe. Escoltar é meu dever. Se algo acontecer no caminho, será minha falha.”
Enquanto falava, fez um gesto com a manga.
O poder do núcleo envolveu ambos e sumiu.
No pátio, o mordomo Xia e o gerente Qu olharam para a luz que cruzava o céu, com olhos de inveja e expectativa. Ambos sabiam, porém, que o exame para convidado de honra especial era rigoroso demais, e o Reino Wei era um lugar insignificante entre os cinco continentes e mares, difícil de gerar um convidado especial.
...
O vento zunia ao redor, e Shen Ping, sentindo o poder que o envolvia, não ousava mover-se. Só quando o vento cessou e a visão voltou, viu o emissário de túnica de pinheiro à direita, sem emitir aura alguma, mas com uma presença de montanha imponente.
Shen Ping apressou-se a fazer reverência.
“Esta viagem levará meia lua; durante o trajeto, a nave voadora terá algumas turbulências.”
O emissário avisou casualmente, então acenou para o lado, “Levem-no ao quarto de descanso.”
“Sim, senhor Wu Shan.”
Duas cultivadoras aproximaram-se rapidamente.
Shen Ping notou, de relance, o símbolo “Verdadeiro” no ombro esquerdo das túnicas delas, exclusivas da Casa dos Tesouros Verdadeiros; nem seu status de convidado de terceira classe permitia comprar tais túnicas.
“Saudações, senhoras.”
Quando as cultivadoras se aproximaram, ele sentiu a pressão espiritual cuidadosamente contida e saudou.
Uma delas sorriu, “Não precisa de formalidades. É nossa primeira vez recebendo um cultivador tão distante. Venha, siga-nos ao quarto de descanso.”
Seguindo atrás, Shen Ping só podia ver, de cabeça baixa, as saias flutuantes das duas cultivadoras de base.
O quarto de descanso era decorado com delicadeza e suavidade.
Sentou-se em posição de lótus.
Uma voz soou, “Se precisar de algo, chame-nos.”

A porta se fechou.
A pressão invisível dissipou-se.
Shen Ping suspirou aliviado; era difícil manter a compostura diante de um núcleo, pois bastaria um feixe de energia do outro para destruí-lo.
Fechou os olhos.
Pensamentos dispersos surgiam sem cessar.
Não conseguia reprimi-los.
Então, deixou-se levar pelas lembranças dos momentos com suas esposas e concubinas.
Curvas.
Formas.
Aromas.
Cada uma singular.
No devaneio, a imagem de Mu Jin veio à mente; suas linhas firmes estavam prestes a florescer, e da próxima vez seria tempo de desfrutar e colher.
Aos poucos, Shen Ping esvaziou a mente.
Respirava com tranquilidade.
Porém, três dias depois, a nave voadora sacudiu violentamente, mas logo voltou ao normal após alguns instantes.
Cinco dias depois, nova turbulência.
Na última vez, a porta do quarto abriu lentamente.
“Chegamos.”
A voz da cultivadora de base soou.
Shen Ping levantou-se depressa, seguindo pelo corredor até o fim.
Ao pisar fora, uma onda de energia espiritual abundante o envolveu.
Cada poro de sua pele vibrava de alegria, absorvendo avidamente.
Seus dois tipos de raízes espirituais eram ainda mais vorazes.
A concentração era incomparável à da terceira ordem de linhagem espiritual da Cidade Qingyang; ele pensou, se pudesse ficar ali, mesmo com cinco tipos de raízes, atingir a base seria fácil!
“A nave aterrissou em segurança.”
“Minha tarefa de escolta termina aqui.”
O emissário de túnica de pinheiro sorriu levemente, agitou a manga.
Shen Ping já estava no solo.
Viu a nave voadora partir e desaparecer rapidamente.
Sacudiu a cabeça.
Olhou ao redor.
Ficou perplexo.
Uma planície sem fim, sem sinais de casas ou montes.
Shen Ping franziu o cenho e liberou a percepção de base.
Tudo igual.
De repente, lembrou-se de algo.
Apressou-se a tirar o talismã de qualificação da bolsa de armazenamento.
Boom!
O cenário ao redor esmaeceu rapidamente, e palácios majestosos surgiram.
Um cultivador com túnica especial estava diante dele, gorducho, sobrancelhas espessas, olhos grandes, sorriso enigmático, “Sou o recebedor de convidados especiais da Casa dos Tesouros Verdadeiros. Se tem o talismã de qualificação, siga-me.”
Shen Ping acompanhou o cultivador gorducho, pensando que iriam aos palácios ao longe, mas foi levado a um lugar vazio.
Vrum~
O cultivador gorducho balançou um emblema no ar.
Cabana após cabana de madeira surgiu à frente.
“Mais um candidato para o exame!”
“Pílulas, talismãs, armas, matrizes... Qual será sua especialidade?”

“Um cultivador de refinamento de Qi?!”
“Já nesse estágio vem tentar o exame de convidado especial, tem talento!”
“Provavelmente só quer conhecer o mundo!”
Vozes e comentários chegaram aos ouvidos de Shen Ping.
Ele observou rapidamente.
Cada cabana tinha um cultivador, todos candidatos ao exame especial.
Shen Ping ficou intrigado.
Quantos núcleos a Casa dos Tesouros Verdadeiros teria?
O cultivador gorducho apontou as cabanas, “Quando houver cem, o exame especial começa. Você é mestre de talismãs, veja os sinais nas cabanas; as marcadas com talismãs, pode entrar e esperar.”
“No exame, haverá responsáveis específicos.”
Com isso, o gorducho partiu.
Shen Ping entrou em uma cabana marcada com talismas.
O interior era vazio, e tão estreito que só cabiam poucas pessoas.
Sentou-se em lótus.
Lembrou-se das expectativas e orientações do mordomo Xia, da ajuda precisa do gerente Qu, e das intenções de outros convidados de honra.
Cenas passaram diante de seus olhos.
Por fim, recordou o pedido do ancião Jin Dan para cuidar dele.
Ao recobrar a consciência, sorriu de si para si.
A cabana era menor que a casa do beco Hongliu.
Mas não importava!
Com a mente firme, Shen Ping fechou os olhos e esperou em paz.
Dias passaram.
O burburinho ao redor diminuiu.
Shen Ping abriu os olhos.
Viu o gorducho de novo, desta vez acompanhando respeitosamente um cultivador de meia-idade, seguido por duas mulheres.
Uma tinha o cabelo preso, vestia trajes de palácio, exalando maturidade indescritível.
Ao lado, uma jovem com uma marca de espada na testa, cerca de vinte anos, pele luminosa, lábios suaves, nariz delicado, lóbulos de cristal, rosto de traços elegantes e serenos.
Seu traje de seda branca bordada com nuvens verdes era coberto por um véu rosa; ao andar, as fitas de seda nos ombros dançavam suavemente.
“Amigo Wu.”
“Esse ambiente não serve para minha filha; arranje outro lugar para ela.”
O cultivador de meia-idade olhou as cabanas próximas, franzindo o cenho.
O recebedor gorducho sorriu, “Prezado Yu, é ordem da sede, não posso decidir. Mas fique tranquilo, logo o exame começa; ao passar, o ambiente melhora imediatamente.”
O cultivador de meia-idade balançou a cabeça, “Se está próximo, não pode fazer uma exceção? Minha filha é especial, não pode viver neste lugar misturado!”
O recebedor gorducho estava sem saída.
A mulher ao lado falou suavemente, “Marido, não precisa pressionar Wu. Em poucos dias tudo se resolve; para Ling é uma experiência rara.”
“Pai, posso ficar.”
O homem ponderou, “Está bem, Ling, o exame especial não será difícil para você, basta mostrar o que aprendeu. Estaremos esperando no Salão da Lua.”
Com isso, partiu com a mulher.
O gorducho olhou para os candidatos das cabanas e disse, “O exame está próximo, mantenham-se quietos e não perturbem os outros.”
Fez um gesto, “Senhorita Yu, escolha uma cabana marcada com o símbolo de alquimia.”
A jovem de marca de espada sorriu com animação, olhos curiosos, ergueu o vestido e apressou-se para uma cabana.
Quase instantaneamente, Shen Ping sentiu um aroma perfumado.
(Fim do capítulo)