Capítulo 025 - Movimentos Mais Suaves

Por vários dias seguidos, Shen Ping permaneceu imerso no cultivo após a transformação de sua raiz espiritual de qualidade superior, reduzindo consideravelmente até mesmo suas rotinas diárias inflexíveis de fabricação de talismãs e cultivo dual. Sentir o aumento do poder espiritual a cada dia era algo simplesmente maravilhoso. Antes, ele raramente se isolava para cultivar, mas agora tinha vontade de tomar uma pílula de jejum e entrar em reclusão por alguns anos para aprimorar a si mesmo.

Contudo, ele conseguiu reprimir esse impulso. O aprimoramento do cultivo era importante, mas Shen Ping sabia bem que toda essa mudança se devia ao cultivo dual com suas esposas; negligenciar isso seria fatal, e não apenas a longevidade, até mesmo alcançar a fundação seria muito improvável.

Ao sair do quarto de meditação, dirigiu-se à pequena cozinha do compartimento, onde começou a preparar um mingau de arroz espiritual com carne magra para suas esposas, refletindo enquanto cozinhava. Agora que sua raiz espiritual havia atingido o nível superior, precisava organizar com racionalidade o tempo diário entre cultivo, fabricação de talismãs e prática dual.

"Quatro sessões diárias de cultivo dual, consumindo duas horas, são confortáveis, não preciso reduzir por ora; fabricar talismãs exige no mínimo cinco horas; as cinco restantes não podem ser totalmente dedicadas ao cultivo, preciso reservar um tempo para revisar o caminho dos talismãs, além de comer, acompanhar as esposas, estudar os segredos das técnicas..."

Ao ponderar, Shen Ping balançou a cabeça; o tempo ainda era apertado. Excluindo três horas e meia de meditação, só lhe sobrava uma hora e meia de tempo livre, insuficiente até para se familiarizar e dominar as técnicas e magias; se quisesse ainda ler e revisar informações sobre o cultivo, ao menos precisaria de mais duas horas extras. E, caso precisasse sair, toda essa organização teria de ser pausada.

"Posso apertar um pouco o tempo de refeições e de estar com as esposas, mas o cultivo dual é fundamental, não posso reduzir mais!"

Por fim, decidiu, com certa relutância, diminuir o tempo dedicado à fabricação de talismãs. As cinco horas incluíam a produção tanto de itens superiores quanto intermediários, além da recuperação mental; ao reduzir, só poderia cortar na produção de talismãs intermediários.

Quando as esposas retornaram, o aroma do arroz tomou conta da cozinha. Shen Ping serviu três tigelas e levou à mesa de madeira do lado de fora.

"Vocês trabalharam a noite toda, venham comer!"

Disse sorrindo. Wang Yun e Bai Yu Ying seguravam as bordas das vestes, hesitando.

"O que houve?"

"Esposo, nós... sem querer sujamos sua túnica nova!"

Shen Ping pensou tratar-se de algo sério, mas ao ouvir sobre essa pequena questão, respondeu despreocupado: "Não tem problema, basta lavar depois."

As esposas assentiram, o rosto relaxando.

Três dias se passaram. Logo após as esposas saírem, Shen Ping as seguiu discretamente.

Ao deixar o Beco do Rio das Nuvens, as duas caminharam apressadas por cerca de tempo de uma xícara de chá, chegando ao local destinado ao descarte de resíduos de grãos. Porém, ao terminar, na volta, tropeçaram e caíram ao chão, o rosto coberto de poeira e impregnado com um odor desagradável.

Bai Yu Ying olhava furiosa para alguns cultivadores não muito distantes, mas Wang Yun a puxou rapidamente para sair dali.

Shen Ping viu tudo isso; seu semblante ficou sério, agora entendia o motivo do cheiro ao retornar. Suas esposas haviam sido humilhadas por outros cultivadores. Uma mortal e uma de baixo nível de cultivo. No Beco do Salgueiro Vermelho, o nome de Shen Ping como fabricante de talismãs intermediário ainda lhes protegia, mas mesmo assim havia insultos e conflitos; agora, no mercado, encontraram cultivadores que não respeitavam sequer os mais velhos, algo até comum, mas sentiu-se indignado ao saber que suas esposas foram vítimas.

Sabia, porém, que a ira não resolveria nada. No mercado, não era permitido matar, mas era possível mutilar. Se tentasse reagir, quem sofreria seriam suas esposas.

Inspirando fundo, Shen Ping obrigou-se a manter a calma, retornando ao pequeno pátio.

Durante a refeição, ao ver o sorriso forçado no rosto das esposas, falou suavemente: "Yun, Ying, da próxima vez que saírem, irei acompanhá-las."

O rosto de Wang Yun mudou: "Esposo, você... soube?"

Shen Ping segurou o pulso da esposa: "Foi descuido meu nesses dias de cultivo; se tivesse ido com vocês antes, talvez nada disso teria ocorrido."

Anteriormente, era Yu Yan quem as acompanhava. Ela ainda não havia retornado nesses dias. Shen Ping pensou que no mercado não haveria problemas, mas foi negligente. Afinal, suas esposas não tinham direito a residir ali; especialmente Wang Yun, uma mortal vivendo no mercado, poderia provocar a irritação de alguns cultivadores.

"Esposo, estamos bem, vamos sair menos, quando Yu Yan voltar não haverá mais problema, não se preocupe."

Wang Yun respondeu apressada, Bai Yu Ying concordou. Ambas temiam que, diante de um conflito, o esposo perdesse o controle e causasse problemas. Conseguiram finalmente se mudar para o mercado e valorizavam essa vida, evitando ao máximo qualquer inconveniente.

Shen Ping, porém, balançou a cabeça: "Não se preocupem, só quero protegê-las."

As esposas não insistiram, mas passaram a comer cada vez menos, claramente tentando reduzir os resíduos de grãos.

Quatro dias depois, Yu Yan retornou exausta do Pântano da Montanha das Nuvens, trazendo alívio ao coração das esposas. O aroma característico de água de banho voltou a impregnar a casa. Após lavar-se e dissipar o cansaço, Yu Yan subiu ao andar superior, sorrindo: "Shen Ping, tive bons ganhos desta vez, graças ao talismã de proteção que você me deu. Aqui estão cinco pedras espirituais intermediárias, devolvo uma parte agora, o restante pagarei depois."

Shen Ping aceitou as pedras, gesticulando: "Por favor, sente-se."

Ambos sentaram-se e conversaram sobre o Pântano da Montanha das Nuvens. Ele então mencionou o ocorrido com as esposas, agradecendo: "Agradeço pela proteção que ofereceu!"

Yu Yan ficou em silêncio, depois suspirou: "Shen Ping, tais situações são difíceis de evitar, a menos que faça suas esposas tomarem pílulas de jejum, mas isso resolve apenas superficialmente."

Shen Ping entendeu o que Yu Yan queria dizer: para resolver o problema de fato, só aumentando sua força e status, ou adquirindo túnicas mágicas de alto nível para suas esposas. Apenas talismãs de proteção não bastam para intimidar os cultivadores do mercado; as túnicas de alto nível são caras, só quem possui força e status pode comprar, e ao usá-las, normalmente ninguém ousaria provocar.

Conversaram mais um pouco e Yu Yan desceu, mas antes de sair, falou baixinho: "Shen Ping, as casas de cima e de baixo têm a mesma estrutura, ao desfrutar da alegria com suas esposas, tome cuidado, você aguenta o ritmo, mas eu nem tanto!"

Shen Ping ficou constrangido: "Claro, claro!"

A antiga técnica de cultivo dual exigia movimentos intensos, mas a nova, "Dragão Vagante Brinca com a Pérola", era bem mais discreta, não incomodaria Yu Yan. Porém, achou estranho; mesmo com as casas conectadas, bastava um talismã de silêncio para isolar o som, no máximo um pouco de vibração nos pisos de madeira.

"Será que Yu Yan fica ouvindo atrás das paredes?"

Balançou a cabeça, afastando pensamentos dispersos, e voltou ao quarto de fabricação de talismãs.

Apesar do retorno de Yu Yan, que por ora resolvia o problema das esposas saírem, ela não poderia ficar permanentemente em casa como ele. Shen Ping não tinha como aumentar rapidamente sua força para intimidar os outros cultivadores, então a compra de túnicas mágicas de alto nível tornou-se prioridade.

"Espero que não aconteça nada com vocês."

Shen Ping já havia anotado cuidadosamente o nome dos cultivadores que humilharam suas esposas em seu caderno secreto.