Capítulo 042: A Crise do Vizinho

Antes mesmo que a voz se apagasse, Shen Ping já havia levantado o pé, caminhando diretamente em direção a Yu Yan. A cada passo, a expressão de Yu Yan se tornava mais sombria. Quando ele chegou à porta, metade do rosto dela, coberta por veias negras em constante movimento, revelou um traço de desprezo.

— Hehe, subestimei você, companheiro Shen — murmurou Yu Yan com um leve sorriso. Observando Shen Ping tão próximo, seu olhar permanecia sereno, sem qualquer emoção. De um puxão, ela deixou escorregar o manto de feiticeira, e a fina roupa de linho translúcido, sob a luz do cristal, deixava visíveis as linhas negras que serpenteavam por sua pele.

Com a ponta do dedo, ela traçou lentamente um arco acompanhando as veias negras e sua voz soou, firme: — Esses vermes venenosos seguem o fluxo do sangue fervente. Quanto mais quente seu corpo, mais eles gostam. No ápice do prazer, eles invadirão seu coração, se enraizando profundamente em suas veias, devorando carne e energia espiritual até secar completamente o seu corpo!

Ao terminar, Yu Yan arqueou levemente os lábios: — Companheiro Shen, você... ousa?

— Não ouso — respondeu Shen Ping, balançando a cabeça.

Yu Yan riu, zombando: — Que decepção! Achei que, ao atingir o quinto nível do cultivo, você teria se tornado mais corajoso. Mas, pelo visto, ainda está...

Não terminou a frase. Shen Ping, de repente, segurava um pergaminho de contrato especial.

Yu Yan silenciou. Era o contrato de minerador do Clã do Sol Dourado. Ela o reconhecia bem; antes de assinar, hesitara por meio mês, até tomar a decisão. Seu plano era morrer nas minas de fogo. Mas agora, o contrato, que lhe pertencia, estava nas mãos de Shen Ping. Yu Yan sentiu nitidamente sua própria essência espiritual impressa no papel.

— Isto é seu — disse Shen Ping com gentileza, devolvendo-lhe o contrato.

— Quanto gastou? — indagou ela.

— Dois amuletos de proteção, um talismã de luz dourada...

Yu Yan sorriu de repente: — Que memória, companheiro Shen! E pretende que eu devolva? Vai se decepcionar. Com este corpo...

Antes que terminasse, Shen Ping retirou de sua bolsa um estojo de seda comprido, interrompendo-a: — Companheira Yu, aqui dentro há raiz de ginseng da Árvore de Barba Branca. Tomando uma pequena fatia por dia, em dez dias eliminará completamente o veneno das linhas negras em seu sangue.

Yu Yan permaneceu paralisada. Shen Ping colocou o estojo em suas mãos e ela ainda não havia reagido. Só despertou quando ouviu os degraus do sobrado rangendo.

Ergueu a cabeça e perguntou em voz baixa: — Companheiro Shen, o que você quer em troca? Apenas este corpo debilitado?

Shen Ping não se virou, apenas acenou com a mão: — O mercado ficará perigoso. Com você por perto, sinto-me mais seguro. E você sabe, sou covarde!

Ao observar a silhueta desaparecendo, Yu Yan voltou os olhos para o estojo em suas mãos. Raiz de ginseng da Árvore de Barba Branca. Não perguntou o preço; sabia que, sendo capaz de eliminar um veneno tão persistente, era uma raridade. Não se comprava algo assim apenas com pedras espirituais.

— Acho que nunca conseguirei retribuir — murmurou ela, sorrindo tristemente, os olhos úmidos. Com todo cuidado, guardou o estojo na bolsa, apanhou o manto do chão e fechou suavemente a porta.

Pouco depois, as tábuas do telhado começaram a vibrar.

— Então, ainda posso ouvir por muito tempo... — Yu Yan sorriu, e duas lágrimas silenciosas deslizaram por seu rosto. Num mundo tão cruel e marginal, quem realmente se importaria com a sua vida ou morte? Até mesmo parceiros íntimos podiam trair-se por interesse. Receber um gesto de calor assim... já bastava para toda uma vida.

...

Mais cinco dias se passaram. Nesse tempo, Shen Ping mergulhou na confecção de talismãs e na própria cultivação, sem sequer conversar com Yu Yan. Mas a fragrância do banho de pétalas que sentia todas as manhãs tornava seu ânimo melhor e, até mesmo na arte dos talismãs, parecia mais eficiente.

— Marido, avancei no cultivo! — exclamou Bai Yu Ying, radiante de alegria, diante de Shen Ping, parecendo um gatinho brincando com um raio de luz.

Wang Yun bateu palmas, congratulando-a: — Parabéns, irmã Yu Ying!

Shen Ping sorriu, satisfeito: — Muito bom, já no segundo nível do cultivo. Continue se esforçando.

— No jantar de hoje, vamos comer mais carne de fera espiritual — disse, e Bai Yu Ying riu, segurando na barra de sua roupa:

— Marido, minhas pílulas estão acabando.

Shen Ping retirou algumas pílulas de energia e lhe entregou.

— Obrigada, marido!

Nesse momento, ouviu-se um burburinho do lado de fora. Shen Ping abriu a janela de madeira e viu um grupo de patrulheiros entrando no pátio.

— Prazo de dez dias! — anunciaram. — Todos os cultivadores abaixo do sétimo nível devem apresentar-se ao salão dos oficiais! Aguardem as instruções de realocação. Quem tiver casos especiais deve comparecer também para obter nova identificação de madeira.

— Quem não comparecer, será removido à força após dez dias e não receberá compensação!

Após a ordem, os patrulheiros seguiram para o próximo pátio.

A vizinha do número três, companheira Mu, sorriu e comentou: — Companheiro Shen, sua situação está delicada aqui. Se não tiver boas relações, que tal vir para minha casa? Poderá continuar morando e ainda desfrutar de prazeres todas as noites.

Shen Ping respondeu, educado: — Agradeço a gentileza, companheira Mu, mas dispenso.

Logo a voz do mestre Feng Dan ecoou: — Companheira Mu, na situação atual, não é só o companheiro Shen; nem mesmo nós podemos garantir morada segura na Rua Yunhe. Antes, o Pavilhão do Som Celestial dominava o mercado, mas agora, com a chegada da Seita Hehuan de Jin, você acha que ainda podem competir?

O rosto da companheira Mu mudou de cor, e ela resmungou: — O Pavilhão do Som Celestial está em apuros, mas você, mestre Feng, também está. As técnicas alquímicas do Clã Danxia estão muito acima das do Clã Jinyang. Logo, o mercado estará repleto de pílulas do Danxia!

Mestre Feng apenas riu: — Tenho um dom especial, mas você, sem a proteção do Pavilhão do Som Celestial, não pode ir ao Pântano Yunshan disputar a sedução com as feras, não é?

A companheira Mu rangeu os dentes, o peito subindo e descendo. Normalmente, não se importaria com tais provocações, mas com a chegada da Seita Hehuan, o Pavilhão do Som Celestial perdera seu espaço. Nos últimos dias, até as cortesãs mais procuradas estavam de semblante sombrio. Sem o pavilhão, restava-lhes vagar pelas ruas, servindo pessoalmente aos cultivadores para garantir pedras espirituais e manter a própria cultivação. Afinal, sem as matrizes especiais do pavilhão, suas técnicas de sedução eram pouco eficazes, enganando apenas cultivadores de baixo nível.

— Se for preciso, mudo para o mercado da Família Chen! — retrucou a companheira Mu, irritada, fechando a janela com força.

Shen Ping franziu o cenho. A chegada de tantas seitas ao mercado Yunshan traria impactos que iam além da segurança. Pílulas, talismãs, instrumentos mágicos — tudo seria afetado. Clã Danxia, Seita Hehuan... Embora não houvesse seitas especializadas em talismãs, muitos talismãs viriam dessas seitas, pressionando quem já atuava no mercado.

Sua reputação e conexões vinham justamente da arte dos talismãs. Se esse campo fosse invadido, sua vida se tornaria complicada.

— Preciso ir ao Pavilhão do Tesouro perguntar. Talvez possa estreitar os laços de cooperação!

...

Agradecimentos ao leitor Xiaolin por 200 moedas, e pelo presente de 100 moedas a "Yu Yan", ao leitor chamado "Meu Pai" pelas 500 moedas, ao "Chá de Óleo Delicioso" pelas 100 moedas, a "Flores Geladas" pelas 200 moedas, e a Zhou Binbin pelas 100 moedas. Também agradeço aos amigos do QQ Reading pelas contribuições. Não foi minha intenção cortar o capítulo, apenas achei que o clima pedia isso... Fico à disposição para críticas!