Capítulo 134: Então era tão simples assim

Um zumbido ressoou enquanto a linha espiritual se condensava em um símbolo. De repente, uma luz deslumbrante irrompeu, percorrendo a linha espiritual de cima a baixo, até desaparecer por completo. Em um instante, uma sensação ancestral, como se viesse do próprio céu e da terra, emanou ao redor. Shen Ping ainda estava aturdido quando o símbolo se lançou contra sua testa.

Ele ouviu, ao lado do ouvido, o som de uma gota d’água caindo sobre um espelho. Logo depois, todas as imagens diante de seus olhos se dissiparam como um sonho desfeito. Ele permanecia sentado em posição de lótus na sala silenciosa do lago espiritual, mas agora, na testa, surgia um símbolo divino antigo. No momento em que o símbolo apareceu, Shen Ping compreendeu: era o seu símbolo divino de vida.

Quase instintivamente, sua consciência buscou comunicar-se com o símbolo. No instante do contato, uma torrente de percepções sobre o caminho dos símbolos e a essência daquele símbolo de vida jorraram sem parar. Seu corpo se enrijeceu. Ao olhar ao redor, tudo parecia ligeiramente diferente. Mas logo depois, uma dor intensa e latejante tomou sua cabeça. Mesmo com a consciência fortalecida na fase avançada da fundação, a quantidade de informações era esmagadora. Num lampejo, ele rompeu rapidamente o contato. O símbolo de vida foi se dissipando, como se se fixasse nas profundezas de sua alma.

Respirando fundo, repetidas vezes, só após o tempo de uma infusão de chá a dor contínua se acalmou. “Símbolo divino de vida...” Ele tocou a testa. Não havia marcas visíveis, mas Shen Ping sabia que algo havia mudado em si.

O anel de luz pura cintilou. O livro concedido na avaliação foi aberto. Da primeira à última linha espiritual, cada uma delas era complexa e profunda, desenhadas aparentemente ao acaso, mas carregando níveis do caminho dos símbolos tão vastos quanto o oceano.

Antes, ele observara o livro por muito tempo sem entender nada; apenas podia supor que as variações e combinações das linhas estavam relacionadas às habilidades divinas dos símbolos — algo inalcançável para um mestre de símbolos comum no estágio da fundação. Embora dominasse o Mar Luminoso dos Símbolos, essa habilidade lhe fora concedida pelo quadro dourado.

Fechou os olhos. Dissipou todas as distrações. Após acalmar-se, Shen Ping tornou a abrir os olhos, mirando o livro. Duzentas linhas espirituais complexas e mutantes pareciam agora vivas, movendo-se sem parar. Em pouco tempo, seus olhos refletiram um padrão formado inteiramente por linhas espirituais e símbolos: era o desenho do disco de bronze.

Shen Ping franziu a testa. Então, pegou o “Compêndio dos Símbolos Azuis” que Pei Huoyu lhe dera. Ao abri-lo, viu que só havia os dois primeiros volumes. Conforme o Mestre Pei dissera, se ele conseguisse estudar e dominar os dois volumes em quinze anos, seu futuro seria promissor.

Desdobrou o livro, concentrando-se. O primeiro volume do “Compêndio dos Símbolos Azuis” dividia-se em quatro níveis; cada um deles, tal como o livro anterior, desenhava inúmeras linhas espirituais complexas. Para compreendê-lo, era necessário dominar cada linha individualmente, e então estudar as combinações especiais que formavam os desenhos.

Antigamente, os símbolos eram apenas marcas de técnicas. Mas um grande mestre os remodelou, tornando possível desenhar diversos símbolos, desde que se dominasse as variações e extensões das linhas espirituais, usando sangue especial e papel próprio.

Por exemplo, símbolo da luz dourada, símbolo da armadura espiritual, símbolo do relâmpago, entre outros. Quanto mais elevado o símbolo, maior o número de linhas espirituais, mais complexas as variações. A dificuldade aumentava exponencialmente.

No nível “A” do primeiro volume do “Compêndio dos Símbolos Azuis”, havia duzentos e sessenta linhas espirituais. Não parece muito mais que o livro anterior, mas a dificuldade subia consideravelmente.

Passaram-se várias respirações. Shen Ping franziu ainda mais a testa. Então, abriu o nível “B” do primeiro volume. Trezentos e vinte linhas. Mais difícil ainda. Após um tempo, balançou negativamente a cabeça. Depois vieram os níveis “C” e “D”. Ao todo, gastou duas horas e meia.

Shen Ping ergueu-se de repente. Andou de um lado a outro na sala silenciosa do lago espiritual por um bom tempo, até finalmente murmurar: “Isso... não é simples demais?”

Sentia que algo estava errado. Apesar da transformação de sua compreensão do caminho dos símbolos graças ao símbolo de vida, aquele era o “Compêndio dos Símbolos Azuis”; mesmo o primeiro volume não deveria ser tão fácil a ponto de ser dominado em menos de um dia.

Essa eficiência deixava Shen Ping inquieto. Pensando nisso, guardou o livro, balançando a cabeça, e saiu.

Logo chegou à sala de Pei Huoyu. Preparava-se para chamar, quando viu a silhueta natural da armadura leve, delineando os contornos de autoridade, parada à porta.

“O que houve?” perguntou Pei Huoyu, com voz tranquila.

Shen Ping hesitou antes de falar: “Mestre Pei, o ‘Compêndio dos Símbolos Azuis’ não é... difícil demais?”

Pei Huoyu interrompeu: “Amigo Shen, esse compêndio foi solicitado do Salão da Montanha Ardente. Para um mestre de símbolos, se não houver transmissão direta, estudar sozinho livros desse nível é realmente muito difícil. O Reino Wei é pequeno, não há mestres capazes de orientá-lo no caminho dos símbolos. Por isso, após pensar bastante, decidi pedir ao quartel-general que encontrasse um mestre de símbolos para guiá-lo.”

Ela falou com voz fria: “Esta é sua última chance. Não entender o livro não importa; se houver dedicação, sempre se pode aprender.”

“Como protetora do seu caminho, cumprirei meu dever até o fim!”

Ao terminar, virou-se, deixando a visão de seus cabelos negros e sedosos. Shen Ping ficou parado, surpreso. Não esperava que Pei Huoyu, longe de tornar-se fria após os acontecimentos anteriores, estivesse preocupada em arranjar um mestre para orientá-lo no caminho dos símbolos.

Após um instante, curvou-se: “Mestre Pei, obrigado.”

A prática do caminho dos símbolos torna-se cada vez mais difícil. A maioria dos mestres busca orientação quando encontra obstáculos; nos tempos da Vila da Montanha das Nuvens, mestres dispersos sem conexões só podiam pagar uma fortuna em pedras espirituais para estudar no Salão dos Tesouros do Sol Dourado.

Ele também já frequentara o lugar, mas obter orientação era quase impossível. E o mesmo se aplicava agora: o Reino Wei era pequeno; mesmo no posto central da Loja Verdadeira dos Tesouros, os mestres mais avançados só chegavam ao terceiro nível.

Apesar de agora compreender os livros graças ao símbolo de vida, a consideração da Mestre Pei tocava profundamente Shen Ping. Afinal, ela era apenas sua protetora; garantir sua segurança já era suficiente.

“Mestre Pei, tenho obtido alguns avanços ultimamente e já posso estudar o livro.”

Antes de partir, disse isso.

...

Dias depois, na sala de criação de símbolos, Shen Ping suava em bicas. Após alcançar a fundação, nunca fora tão difícil criar um símbolo de segunda ordem superior. Agora, ao desenhar as duzentas linhas espirituais do padrão do livro, cada passo era um obstáculo. Só então entendeu: compreender é uma coisa, fabricar o símbolo é outra.

E ainda nem usava o sangue especial necessário para o padrão. Se usasse, o processo seria ainda mais árduo!

Após o tempo de uma infusão de chá, balançou a cabeça, resignado. Falhara outra vez.

Nesses dias, não se apressou a estudar o segundo volume do “Compêndio dos Símbolos Azuis”; decidiu primeiro dominar o símbolo do padrão de besta mítica do quartel-general. Mas até desenhar o símbolo simples era extremamente difícil. Chegava a duvidar se era mesmo um símbolo, já que o símbolo especial nem estava registrado no compêndio da Loja Verdadeira dos Tesouros.

Mas, considerando que o livro vinha do quartel-general, persistiu.

“Quando o mestre de símbolos do quartel-general chegar, poderei pedir orientação.”

Shen Ping nutria expectativas.

No início da tarde, o símbolo de comunicação vibrou. Era a casamenteira Zeng: “Mestre Shen, o emissário do quartel-general da Primavera Cheia já chegou. Pode trazer sua esposa.”

Ao ouvir isso, um sorriso de alegria e excitação surgiu em seu rosto.

Sua esposa ainda estava na loja. Shen Ping arrumou-se rapidamente e, junto de Pei Huoyu, saiu da Rua da Fonte Clara, rumando ao sul da cidade.

“Marido, por que veio à loja hoje?”

As esposas vieram ao seu encontro. Mu Jin olhou para Shen Ping com alegria nos olhos, mas ao dar dois passos, parou atrás do balcão, sorrindo suavemente.

Shen Ping respondeu casualmente, depois chamou: “Yun’er, venha comigo.”

Wang Yun ficou surpresa, imaginando o motivo. Não perguntou, apenas seguiu Shen Ping até a porta de uma loja. Ao ver o letreiro “Primavera Cheia”, todo seu corpo gelou, o rosto ficou ainda mais pálido.

“Ma... marido...” Wang Yun disse com dificuldade. Ela sabia melhor que ninguém o que era aquele lugar. Pensava que nunca mais voltaria ali, mas agora...

Shen Ping percebeu a inquietação da esposa, segurou sua mão: “Yun’er, não se preocupe, trouxe você para resolver sua questão de cultivo!”

“Quando sair daqui, você certamente será capaz de cultivar.”

Cultivar era uma tarefa árdua para mortais. Embora a casamenteira Zeng garantisse a segurança, era uma transformação de sangue, cheia de perigos.

Wang Yun recuperou o rubor, os olhos brilharam: “Marido, é verdade?”

“Claro que é!” respondeu Shen Ping. “Vamos. Eu mesmo conduzirei você no caminho do cultivo!”

Apertando a mão de Wang Yun, Shen Ping entrou junto com ela na Primavera Cheia.

(Fim do capítulo)