Capítulo 079 – Céu Escarlate

Pântanos de Yunshan.

Nas profundezas das veias minerais subterrâneas.

Uma energia peculiar de cor rubra ocultava toda e qualquer tentativa de sondagem.

Quinta camada da residência subterrânea.

Uma plataforma circular sombria estava gravada com estranhas linhas, cada uma delas possuía sulcos, e mesmo após a passagem dos anos, ainda restavam vestígios de sangue, exalando um odor metálico e pungente.

Neste instante, mais de cinquenta cultivadores encapuzados, usando máscaras vermelhas, estavam posicionados sobre aquelas linhas enigmáticas.

Não muito distante, uma aura poderosa de primavera emanava de um ancião de alto nível, que falou com indiferença:

— A técnica “Oceano de Sangue” cultivada pelo Antigo Jacaré de Sangue em vida, será que pode ser utilizada no ritual de linhagem? Se der certo, ótimo. Mas se fracassar, então Yunshan não passará de um local inútil.

Ao seu lado, outra voz se manifestou:

— “Oceano de Sangue” é de fato uma técnica superior. Pena que o Antigo Jacaré de Sangue seguiu um caminho equivocado. Mas há algo estranho no Clã Sol Dourado. A grande formação que prepararam parece ter alguma relação com essa técnica!

O ancião sorriu repentinamente:

— Dizer que o Patriarca Sol Dourado se deitou com a Soberana Caiyue... Só mesmo o filho dele para inventar tal história. Se o Patriarca Sol Dourado quiser, a própria Soberana Caiyue viria procurá-lo por vontade própria.

— Os grandes clãs só precisam de um pretexto.

— Não importa se é verdade ou não.

— Basta de conversa, acelerem! Cada movimento nosso pode estar sendo observado pelos olhos do Patriarca Sol Dourado!

...

O mês de setembro mal principiara.

O Mercado de Yunshan já se tornava abafado.

Shen Ping estava debatendo com Yu Yan e Luo Qing se era melhor o sabor da toranja ou o doce do pêssego, quando recebeu uma mensagem do gerente Chen.

Embora em poucos dias fosse embarcar na nave voadora da Torre dos Tesouros e deixar Yunshan, após refletir, decidiu fazer uma visita.

Afinal, o gerente Chen o ajudara muito no início.

Essa consideração ainda lhe era devida.

— Mestre Shen!

Assim que chegou à porta do Pavilhão Xiu Chun, o gerente Chen, de robe cinza, veio recebê-lo calorosamente.

Foram ao jardim dos fundos.

Chen Shurong estava sentada sob a velha acácia, aproveitando a sombra.

— Anciã Chen.

— Mestre Shen.

Cumprimentaram-se e sentaram-se nos bancos de madeira.

Chen Shurong falou, levemente constrangida:

— Na última vez que o convidei para explorar a residência ancestral, fui imprudente. Se não fosse o amigo Hong me proteger, teria perdido um braço.

O coração de Shen Ping saltou. Até mesmo Chen Shurong, uma cultivadora de base sólida do clã, encontrou perigo. Se ele tivesse ido, dificilmente teria retornado.

— Os duelos são perigosos.

— É preciso cautela ao sair.

Sentiu-se secretamente advertido.

— Que a anciã tenha escapado dessa calamidade indica que a sorte lhe sorrirá no futuro.

— Assim espero.

Após uma breve hesitação, Chen Shurong continuou:

— Mestre Shen, no final do ano nosso clã partirá desta filial e retornará à sede. Se quiser, pode embarcar conosco na nave voadora até a sede, onde a Torre dos Tesouros também possui uma loja.

Se ela tivesse dito isso meses antes, Shen Ping teria aceitado sem hesitar.

Mas agora...

Ele recusou educadamente:

— Para ser franco, em breve partirei de nave da Torre dos Tesouros, deixando os pântanos de Yunshan.

O gerente Chen, ao lado, perguntou surpreso:

— Mestre Shen, vai embora tão cedo?

Shen Ping assentiu:

— É uma decisão da Torre dos Tesouros.

— Para onde irá?

— Cidade de Qingyang.

Chen Shurong silenciou por um momento, um traço de decepção passou por suas sobrancelhas, mas manteve a cordialidade:

— Qingyang é uma cidade de cultivadores na fronteira do Reino Wei, uma boa escolha. Com seu progresso e os recursos da Torre dos Tesouros, não será difícil alcançar a fundação sólida. Se houver oportunidade, gostaria de participar da sua festa de ascensão no futuro.

Ainda desejava manter esse laço.

Alguns anos antes, Shen Ping era apenas um escriba intermediário de quarta camada.

Em apenas seis ou sete anos, evoluíra para escriba de oitava camada, obtendo o convite de hóspede da Torre dos Tesouros.

Tal progresso impressionava Chen Shurong.

Era evidente.

Shen Ping era alguém de grande fortuna.

Shen Ping agradeceu com uma reverência:

— Será uma honra!

Nesse instante, Chen Shurong franziu levemente o cenho, parecendo constrangida:

— Um momento, recebi um comunicado do clã.

Ela entrou rapidamente na casa e logo retornou.

— Mestre Shen, com tempo, certamente irei visitá-lo em Qingyang.

— O clã me convoca.

— Por favor, não se incomode, anciã.

Despediu-se do gerente Chen.

Ao retornar à área da Torre dos Tesouros, ainda era cedo.

Resolveu subir ao salão reservado do segundo andar para tomar chá espiritual. O chá da Torre dos Tesouros era de alta qualidade, e ele não se permitia comprar para si.

Fechou os olhos e sentiu o fluxo de energia em seu dantian.

Um sorriso surgiu em seu rosto. Desde o último avanço para a oitava camada, haviam-se passado apenas três meses, e sua energia interna já se fortalecia visivelmente. Estava satisfeito com o ritmo.

Claro, esse progresso se devia não só à sua linhagem extraordinária, mas também ao Pílula de Neve.

Um item indispensável para cultivadores e seus parceiros.

Embora caro, valia o preço.

— Logo avançarei para mestre de marionetes de segundo grau.

— Em Qingyang, poderei tentar criar marionetes de segundo grau. Se conseguir, terei mais um método de defesa.

Refletiu Shen Ping.

Embora evitasse riscos e combates, sempre se preparava para emergências. Ter uma espada à mão fazia toda a diferença.

— Mestre Shen tem vindo cada vez mais à Torre dos Tesouros ultimamente!

Mu Jin apareceu para tomar chá de graça.

Shen Ping sorriu de leve:

— O Beco Qinghe é perto, então é natural vir mais vezes.

Mu Jin resmungou, mas logo se calou.

Ao terminar sua xícara de chá, lançou um olhar para Shen Ping, hesitou, mordeu o lábio e se levantou. Porém, ao dar alguns passos, transmitiu-lhe mentalmente:

— Mestre Shen, não tenho antecedentes nem recursos. Só posso contar comigo mesma, peço sua compreensão.

Observando sua silhueta arredondada, Shen Ping permaneceu em silêncio.

— Segunda categoria de hóspede.

Na última vez, Mu Jin mostrara dois dedos, indicando isso.

Por isso, ele havia se distanciado.

Para subir à segunda categoria, era preciso ao menos ser um cultivador de base sólida. Até mesmo convidados como Cui e Luo, ambos experientes, permaneciam na terceira categoria.

Quanto mais tempo se passava na Torre dos Tesouros, mais clara ficava a imensa distância entre os níveis de status. Não era só questão de contatos, mas de acesso a recursos.

Mu Jin era uma cultivadora contratada, de aparência distinta, mas posição modesta. Recebendo tratamento da Torre dos Tesouros, provavelmente não se sujeitaria a um clã nem aceitaria ser hóspede de terceira categoria.

Diante disso,

Shen Ping apenas compreendia.

Após algum tempo, levantou-se, comprou materiais para marionetes no segundo andar e retornou ao Beco Qinghe.

À noite.

As estrelas brilhavam.

Cansado de fabricar talismãs, Shen Ping chamou Yu Yan e Luo Qing ao jardim para admirar a beleza do céu estrelado.

Raios de meteoros cruzavam o firmamento.

Yu Yan, apoiando o rosto com uma das mãos, recordou:

— Antigamente, minha mestra dizia que cada meteoro que cai significa que um cultivador de alto nível tombou em algum lugar do mundo.

Shen Ping respondeu casualmente:

— Sua mestra algum dia mencionou que, se fizermos um pedido a uma estrela cadente, ele se realiza?

Ao falar, fez um desejo em silêncio.

Esta noite, queria saborear tanto a toranja quanto o pêssego.

Luo Qing lançou-lhe um olhar:

— O que desejou, marido?

— Toranja, pêssego...

Shen Ping se conteve, riu e corrigiu:

— Pensei apenas em sair logo do Mercado de Yunshan.

Yu Yan sorriu suavemente para ele.

Luo Qing, mais direta, revirou os olhos, sem palavras.

De repente, um estrondo sacudiu o pequeno pátio.

Raios de luz sangrenta cortaram o céu.

Shen Ping e Yu Yan pularam de pé, observando as faixas escarlates que rapidamente se espalhavam.

— Algo aconteceu!

Seu coração gelou, e apressou-se em enviar uma mensagem ao gerente Ding.

Quase ao mesmo tempo.

No Mercado da Família Chen.

No Mercado de Yunshan.

Nas Dez Mil Montanhas.

Nos Pântanos de Yunshan.

Por toda parte, a energia sangrenta se espalhava.

Os cultivadores de níveis mais baixos, ao serem envolvidos por ela, sentiam como se um jacaré sanguinário rugisse em suas mentes.

Na quinta camada da residência oculta.

O ancião de alto nível da Primavera ficou tenso:

— O Patriarca Sol Dourado está impaciente demais, ativou a formação antes do tempo!

— Depressa, mais rápido!

Apressou-se a ordenar.

Na terceira camada.

Os cultivadores de alto nível dos clãs ainda tentavam abrir o portão de pedra escarlate nas profundezas. Ao receberem notícias do exterior, seus rostos mudaram drasticamente.

O ancião do Vale Demoníaco vociferou, sombrio:

— Patriarca Sol Dourado, você é cruel!

...

PS: Esta noite ainda haverá pelo menos três capítulos, todos extensos.

(Fim do capítulo)