Capítulo 119 Uma Pequena Casa como Presente

O leilão do Salão dos Tesouros Verdadeiros era conduzido por cultivadores especialmente designados para essa função. Diferentemente dos executivos convidados, esses anfitriões provinham das filiais superiores do Salão, localizadas em regiões como a Caverna do Sapo de Fogo ou o Pântano de Rocha do Norte. Seja na sede central ou em sucursais como a de Yunshan, no Reino de Wei, nunca eram recrutados entre os praticantes desses doze países.

Essas informações eram desconhecidas por Shen Ping no passado, mas com o aumento de sua posição e privilégios, ele podia facilmente consultá-las em sua placa de jade central. O processo de promoção desses anfitriões era ainda mais rigoroso, mas os benefícios eram consideravelmente superiores. A anfitriã presente, uma cultivadora de nível Jin Dan, era a principal responsável pelo leilão da sede. Embora estivesse apenas no início do estágio Jin Dan, seu tratamento era equivalente ao do Executivo Xia.

Quando Shen Ping se aproximou, seu olhar caiu instintivamente sobre o elegante e sóbrio traje palaciano da anfitriã. Comparado ao exame de qualificação, aquele vestuário parecia ainda mais pleno, com curvas majestosas que davam vida à exuberância e charme. Apenas por estar ali, sua aura sedutora fazia esquecer que era uma cultivadora Jin Dan.

– Senhora Qiu – saudou Shen Ping, curvando-se respeitosamente.

A Senhora Qiu sorriu levemente. – Perdoe a visita inesperada. Espero não ter interrompido sua prática, Senhor Shen.

– A senhora brinca – respondeu ele. – Sua presença honra este humilde pavilhão. Por favor, entre.

Os dois seguiram para o salão principal. Shen Ping serviu pessoalmente o chá espiritual, oferecendo-o à anfitriã. Ela degustou um pouco, depois começou a caminhar pelo salão de decoração simples, seu olhar atento analisando o ambiente. Seus passos eram leves e ritmados; a cada movimento, o contorno arredondado de seu penteado ganhava um toque extra de fascínio.

Shen Ping também se levantou, não resistindo ao impulso de lançar olhares furtivos àquela elegância, imaginando se o tecido era de qualidade especial e como seria o cenário por baixo dele.

– Este pavilhão do Senhor Shen é realmente peculiar – observou a Senhora Qiu. – Contudo, falta-lhe energia espiritual. – Ela então se voltou para Shen Ping, que mantinha o olhar firme, e sorriu suavemente. – Há um pavilhão em Tongquan Lane, repleto de energia, situado no núcleo de uma veia espiritual de terceiro nível. Se residir ali, seu cultivo se acelerará. E ouvi dizer que o Senhor Shen tem várias companheiras; este local é apertado para todos. Que tal mudar-se para Tongquan Lane em breve? Será muito mais confortável.

Shen Ping balançou a cabeça. – Tongquan Lane é destinado aos cultivadores Jin Dan. Não creio ter tanta fortuna.

A Senhora Qiu voltou a sentar-se, degustando o chá com tranquilidade. – Cultivadores Jin Dan… A cada cem anos, incontáveis praticantes atingem esse estágio nos doze países, como Wei e Jin. Contudo, poucos conseguem avançar para o estágio Yuan Ying; mesmo os Jin Dan da sede do Salão dos Tesouros acabam por sucumbir à velhice. Mas, para um convidado especial como o Senhor Shen, atingir Yuan Ying é apenas uma questão de tempo. O pavilhão de Tongquan Lane não representa tamanho privilégio.

Shen Ping permaneceu em silêncio. Sabia que a Senhora Qiu estava certa. No Reino de Wei, até mesmo construir a base exigia disputar oportunidades com afinco; para atingir Jin Dan, era preciso ter sorte, força e chance. Quanto ao Yuan Ying, cada nascimento consumia quase toda a acumulação de uma seita.

No entanto, no tesouro do Salão dos Tesouros Verdadeiros, havia recursos para todas as etapas: base, Jin Dan, Yuan Ying, com raridades, elixires e tesouros de todo tipo. Bastava ter mérito suficiente para solidificar cada passo e, com o auxílio de itens raros, romper para Yuan Ying não era difícil. Até mesmo tornar-se um Yuan Ying de grandes poderes deixava de ser uma ilusão. Para não falar das técnicas de topo para a base: se fossem ofertadas nos doze países, provocariam carnificina.

A Senhora Qiu prosseguiu: – Não se preocupe com o aluguel de Tongquan Lane. Toda a Cidade Qingyang está sob controle das duas grandes seitas: Danxia e Hehuan, ambas parceiras do Salão dos Tesouros. Na sua celebração de base, basta convidar dois Jin Dan; depois disso, não precisará pagar aluguel pelo pavilhão. E o senhor tem uma companheira que também se beneficiará ao cultivar ali.

Shen Ping sentiu-se tentado. Embora o pavilhão atual fosse suficiente para ele e suas esposas, o ambiente de uma veia espiritual de terceiro nível seria muito superior. Com suas raízes espirituais excepcionais de madeira e metal, em poucos anos poderia romper. Se morasse ali, seu cultivo na fase de base aceleraria bastante.

Refletindo, curvou-se: – Após minha celebração de base, peço que a Senhora Qiu me auxilie.

A anfitriã sorriu gentilmente: – Esse também é o desejo do Senhor Peng. E poder facilitar para o Senhor Shen é uma bênção para nós.

Depois de terminar o chá, despediu-se. Shen Ping acompanhou-a até a porta. A Senhora Qiu, sorrindo sedutoramente, perguntou: – Que tipo de vinho espiritual o Senhor Shen aprecia?

Shen Ping pensou por um momento: – Não tenho preferência especial. Tive a sorte de provar um copo de Jade Gélido há alguns anos e ainda me recordo do sabor…

Antes que terminasse, um aroma familiar de vinho invadiu suas narinas. A Senhora Qiu tinha uma jarra de vinho flutuando em sua palma.

– Jade Gélido? – exclamou ele.

– Sim – confirmou ela, fazendo a jarra pousar diante de Shen Ping. – Esta jarra é um presente. Quando quiser beber mais, venha à minha residência; lá tenho vinhos ainda mais aromáticos, guardados há muitos anos. Não precisa me acompanhar.

Dito isso, ela voltou-se e partiu. O contorno voluptuoso de suas costas sumiu lentamente.

Shen Ping olhou para o Jade Gélido por um bom tempo antes de reagir, não resistindo ao suspiro: – Verdadeiramente um vinho antigo!

…

Nos dias seguintes, quase a cada dois ou três dias, cultivadores de base e até Jin Dan visitavam sua casa.

Após o exame de qualificação, muitos convidados do Salão dos Tesouros ainda observavam, mesmo os que desejavam aproximar-se de Shen Ping não apressaram o contato. Mas agora a situação era diferente. As notícias vindas do Senhor Peng e do Executivo Xia agitaram os convidados do Salão, os anfitriões dos leilões e seus colegas cultivadores.

Afinal, a celebração de base era a melhor oportunidade para fazer contato. Se perdessem essa chance, seria difícil encontrar outro motivo para visitar.

Não podiam esquecer a cena daquele dia: até o mensageiro Yuan Ying da sede esteve ao lado de Shen Ping, e ninguém ousou ultrapassar seus passos. De fato, era um pensamento inquietante.

…

No sul do Reino de Wei, vizinho ao País dos Pântanos, abundavam lagos, rios e pântanos. Especialmente, os pântanos eram maiores e mais profundos que os de Yunshan, abrigando muitos grandes demônios poderosos. Dizem que o Ancião Crocodilo Sangrento saiu dessas terras em sua juventude.

– Fuu, fuu! – Feixes de luz em forma de cones terrosos perfuraram rapidamente os olhos de uma besta demoníaca, enquanto Di Shouye, aproveitando a confusão da criatura, aproveitou a oportunidade para descer do alto, com sua espada larga em mãos.

No instante seguinte, ouviu-se a voz de Chong Ji: – Comparado a alguns anos atrás, suas habilidades de combate melhoraram. Sua força de base está consolidada. Com mais alguns anos de treino e auxílio de elixires, poderá romper para a segunda camada.

Di Shouye apressou-se a cumprimentar: – Obrigado, mestre!

– Arrume tudo, vamos voltar a Qingyang. O Mestre Shen, que estará com seus irmãos na pequena celebração, já atingiu a base.

Di Shouye ficou surpreso: – Tão rápido?

Logo se alegrou: – Mestre, agora que o Mestre Shen atingiu a base, posso visitá-lo para aprender sobre talismãs, não é? Se eu tivesse usado um talismã de ataque de segundo nível, teria resolvido aquela besta em poucos segundos!

Chong Ji lembrou-se do conselho do Gerente Qu e não pôde deixar de dizer: – Nem mesmo eu tenho permissão para visitar o Mestre Shen agora. Melhor esquecer a ideia de estudar talismãs.

– Ah! – Di Shouye exclamou, incrédulo. – Mestre, como pode ser? O senhor é um convidado de segunda classe do Salão dos Tesouros, e o Mestre Shen, embora tenha atingido a base, é apenas um convidado de terceira classe!

Pá! Chong Ji, acostumado, deu um tapa na nuca do discípulo.

– Seu tolo! Há poucos anos, o Mestre Shen estava no nono nível de energia, agora já está na base. Você acha que seu domínio sobre talismãs não evoluiu? No mês passado, ele retornou da sede do Salão e passou no exame de convidado especial. Se não fosse pelo Gerente Qu, eu nem teria direito a participar da celebração!

Di Shouye ficou atônito, a imagem do Mestre Shen surgindo em sua mente.

Convidado especial… Não conseguia relacionar esse título ao Mestre Shen.

– Pare de sonhar e arrume tudo!

Enquanto Chong Ji e seu discípulo voltavam rapidamente do sul, a Cidade Qingyang tornava-se cada vez mais agitada.

(Fim do capítulo)