Capítulo 85 – Cidade do Sol Nascente

O Lago Qingyang era originalmente um corpo d'água discreto no Estado de Wei, mas desde que se descobriu uma veia espiritual de terceiro grau em seu leito, o número de cultivadores que ali residiam aumentou gradualmente. O Clã do Sol Dourado chegou a fundar o Mercado Qingyang nas proximidades, e, após cinco ou seis séculos de desenvolvimento, cada vez mais cultivadores se fixaram no local. Com o tempo, a região evoluiu e se tornou a renomada Cidade Qingyang, conhecida por todos os países vizinhos.

Vários dias se passaram.

Ao longe, no horizonte do Lago Qingyang, um brilho espiritual cruzou o céu e logo pousou diante de uma longa ponte de jade situada na margem leste do lago.

Assim que o brilho se dissipou, três figuras se revelaram.

Shen Ping, ao olhar para a cidade suspensa sobre o lago, soltou um suspiro de alívio. "Finalmente chegamos à Cidade Qingyang, e sem nenhum contratempo pelo caminho!"

Ele havia viajado sem descanso, noite e dia.

Mesmo durante os momentos de recuperação de sua energia espiritual, permitia que Yu Yan e Mu Jin conduzissem os artefatos mágicos, passando direto por vários mercados sem parar. Embora, com suas habilidades, não temesse cultivadores do estágio de Fundação, preferia evitar problemas sempre que possível.

Estátuas imponentes ladeavam a ponte, de aparência solene e majestosa.

Eram representações dos Anciãos Supremos do Clã do Sol Dourado.

Naquele momento, uma brisa suave soprava sobre a superfície do lago, trazendo consigo umidade e uma intensa energia espiritual, tão densa que parecia envolver tudo ao redor.

Os três não resistiram e inspiraram profundamente, sentindo a energia em seus centros de cultivo se intensificar. Um ambiente tão rico em energia espiritual proporcionava uma sensação de bem-estar para qualquer cultivador.

Fundação, Núcleo Dourado, todos se beneficiavam.

Afinal de contas,

No fundo do lago existia uma veia espiritual de terceiro grau!

Se alguém pudesse residir próximo ao núcleo dessa veia, mesmo um cultivador errante com talento apenas mediano conseguiria atingir a Fundação antes dos sessenta anos!

Caminhando pela ponte em direção à cidade.

A maioria dos cultivadores que passava exibia expressões relaxadas. Alguns se detinham nas bordas da ponte, admirando a paisagem do lago, enquanto criaturas demoníacas aquáticas saltavam esporadicamente da água, suas escamas reluzindo sob a luz.

"Sempre ouvi o gerente Ding mencionar várias vezes a Cidade Qingyang. Agora que a vejo, de fato é um lugar que nós cultivadores errantes almejamos. Só me pergunto quanto custará alugar uma residência por aqui?"

Mu Jin suspirou de repente. Para sair do Mercado Yunshan, ela quase esgotou todas as economias guardadas em seu anel de armazenamento, restando-lhe apenas alguns artefatos e talismãs vendáveis. Se o preço dos aluguéis fosse alto demais, nem mesmo conseguiria retribuir favores, quanto mais residir ali.

Ao ouvir isso, Shen Ping pensou imediatamente em sua esposa e concubinas. Antes de partir, deixara para elas muitos talismãs e pedras espirituais, o suficiente para sustentá-las até então.

Com esse pensamento, acelerou o passo até o portão da cidade, pagou as pedras espirituais necessárias e se informou sobre a localização da Loja Tesouro Verdadeiro, só então adentrando na cidade.

Assim que atravessou o portão,

Uma onda avassaladora de energia espiritual o envolveu, vindo de todas as direções como uma maré.

Sentiu o sangue quase fervendo e a energia espiritual em seu dantian fluía automaticamente pelos meridianos.

Estava claro que, dentro da cidade, um grande conjunto de formação aumentava ainda mais a concentração de energia espiritual.

Seu olhar percorreu o local.

As ruas largas estavam repletas de cultivadores, as lojas alinhadas e organizadas.

"Então esta é a Cidade Qingyang!"

Shen Ping não conteve a admiração e, junto de Yu Yan e Mu Jin, se dirigiu à rua principal. Próximo ao meio-dia, estavam finalmente diante da fachada da Loja Tesouro Verdadeiro.

Em comparação ao Mercado Yunshan,

A Loja Tesouro Verdadeiro da Cidade Qingyang ocupava um terreno muito maior e possuía um prestígio superior.

O olhar de Shen Ping subiu até a placa com os três caracteres do nome da loja, sentindo-se quase hipnotizado por sua força de atração.

"Companheiro cultivador,"

"Aqueles caracteres foram escritos por um cultivador do estágio de Alma Nascente. É melhor não fitar por muito tempo."

Despertando de seus devaneios,

Percebeu ao lado um jovem cultivador de aparência refinada, já no sétimo nível do estágio de Refinamento do Qi.

Shen Ping apressou-se em cumprimentá-lo com respeito. "Obrigado pelo aviso, companheiro."

E entrou.

Uma jovem cultivadora de feições delicadas veio recepcioná-los. "É a primeira vez que os senhores vêm... Saudações, honorável hóspede!"

O sorriso da jovem rapidamente deu lugar a uma expressão respeitosa.

"Leve-me até o gerente."

"Sim, por favor, me acompanhe."

Alguns instantes depois.

Em um salão reservado no lado oeste do pátio dos fundos,

Shen Ping encontrou o gerente da Loja Tesouro Verdadeiro local e, para sua surpresa, o gerente Ding também estava presente.

"Gerente Ding!"

"Mestre Shen!"

Cumprimentaram-se calorosamente.

O gerente Ding lançou um olhar para Mu Jin, que estava atrás de Shen Ping, e sorriu com entusiasmo. "Bem, Mestre Shen chegou tão rápido, realmente impressionante!"

No íntimo, estava surpreso.

Havia poucas forças capazes de sair do Mercado Yunshan; as demais não eram fáceis de lidar.

Esse Mestre Shen definitivamente possuía habilidades extraordinárias, e ainda trazia Mu Jin consigo.

"Permita-me apresentar."

"Este é o gerente Qu, um antigo conhecido meu. Mas o gerente Qu é bem mais avançado do que eu, já alcançou o estágio intermediário da Fundação."

Shen Ping apressou-se em cumprimentá-lo respeitosamente. "Sou Shen Ping, hóspede da Loja Tesouro Verdadeiro, saúdo o venerável gerente Qu!"

A Loja Tesouro Verdadeiro da Cidade Qingyang era o principal posto avançado do Estado de Wei.

Ser gerente ali,

Exigia força e conexões poderosas.

O gerente Qu acariciou a barba e sorriu. "Não precisa de formalidades, Mestre Shen. Alcançar o posto de hóspede de nossa loja estando ainda no Refinamento do Qi é prova de um potencial raro e admirável!"

"Já que você e o gerente Ding vieram juntos do Mercado Yunshan, certamente têm muito a conversar. Não vou atrapalhar!"

E, dizendo isso, se despediu sorrindo.

Após sentarem-se novamente,

O gerente Ding adiantou-se. "Mestre Shen, as famílias dos hóspedes e assistentes da Loja Tesouro Verdadeiro estão todas alojadas no Beco Linquan, na ala oeste da cidade. Mais tarde, basta pegar um mapa em jade da cidade no segundo andar."

"Quando estiver tudo mais tranquilo, pretendo organizar uma pequena celebração, para comemorarmos nossa saída segura do Mercado Yunshan. Espero que Mestre Shen possa comparecer!"

Shen Ping respondeu prontamente: "Com certeza."

Conversaram ainda sobre as peripécias do caminho, antes de se despedirem.

...

Ao entardecer.

Na entrada do Beco Linquan.

O vento frio soprava.

Os ciprestes enevoados uivavam e rangiam ao vento.

Shen Ping apertava o pulso de Yu Yan, sentindo-se inesperadamente nervoso.

Embora não tivesse ficado tanto tempo separado de sua esposa e concubinas, o momento em que as viu embarcarem na nave voadora marcou-lhe profundamente o coração.

Os anos de convívio não se comparavam à ansiedade daquele instante.

"Vamos, querido!"

Yu Yan, tomando a iniciativa, segurou a mão de Shen Ping e adentrou o beco.

Chegaram ao pátio número 768, ala Ding.

A disposição familiar das casas surgiu diante deles.

Shen Ping retirou um talismã de comunicação.

Logo depois,

A porta da casa número cinco se abriu.

Wang Yun, com o rosto coberto de lágrimas, correu em sua direção com extraordinária rapidez, lançando-se em seus braços, a voz repleta de alegria e emoção. "Querido, querido, você finalmente chegou."

Bai Yuying veio logo atrás, olhos vermelhos, a voz suave e melodiosa embargada pela emoção. "Querido, não assuste mais Ying’er assim."

Luo Qing permanecia à porta, os olhos discretamente úmidos.

Shen Ping notou olhares vindo das outras casas e, com voz suave, disse: "Vamos, entremos para conversar."

Entraram calmamente na casa.

No momento em que fechou a porta,

Shen Ping, abraçado à esquerda e à direita pelas esposas, subiu decidido até o quarto principal no segundo andar, deixando que a saudade transbordasse e se convertesse em doçura e paixão.

Aproveitou cada instante, aspirando o aroma de cada uma,

Como se quisesse eternizar em sua mente cada sorriso, cada gesto.

Até o final da noite.

Yu Yan ergueu o olhar para o assoalho, agora novamente silencioso, esboçando um sorriso resignado antes de fechar os olhos e reviver os momentos passados.

No quarto,

Peças de roupa íntima bordadas em tons de rosa e lilás estavam espalhadas ao acaso.

Os cabelos negros e sedosos de Wang Yun e Bai Yuying estavam desfeitos, caindo sobre os ombros delicados.

Shen Ping, abraçando suas esposas, perguntou como estavam vivendo no Beco Linquan. Não havia grandes novidades: desde que foram instaladas ali, as duas saíam apenas para comprar arroz espiritual; de resto, quase não deixavam a casa.

"Querido, o assistente da Loja Tesouro Verdadeiro que nos acomodou disse que só poderemos morar aqui por um ano. Quando o prazo acabar, teremos de sair. Se você não viesse, eu e a irmã Yun não saberíamos o que fazer!"

"Mas ainda bem que você veio, assim podemos viver em paz novamente!"

Bai Yuying, abraçada ao braço de Shen Ping, murmurou com olhar terno: "É tão bom ter você, querido."

Shen Ping apertou-lhe a bochecha, pensando naquele cultivador de manto negro e máscara escarlate, e murmurou: "Ying’er, seu irmão ainda está vivo."

O olhar de Bai Yuying clareou num instante. "Querido, o que você disse?"

Sem responder, Shen Ping retirou do anel de armazenamento o par de pingentes de jade,

E colocou-os na palma da mão de Bai Yuying.

"Irmãozinho."

"Você ainda está vivo, você realmente está vivo!"

As lágrimas escorriam silenciosamente pelo rosto de Bai Yuying. Ela apertou os pingentes de jade com força, levantando os olhos para Shen Ping. "Querido, isso… isso é verdade?"

Shen Ping respondeu suavemente. "Foi seu irmão quem me entregou isso pessoalmente. Antes de partir, pediu que eu cuidasse bem de você. Na verdade, só consegui sair dessa vez por causa dele."

Ao ouvir isso,

Bai Yuying sorriu radiante. "Meu irmão se tornou alguém de valor. Obrigada, querido!"

E, dizendo isso, atirou-se sobre ele.

Shen Ping olhou nos olhos de Bai Yuying, onde faiscava um brilho prateado.

(Fim do capítulo)