Capítulo 148: Benefício Mútuo

O Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado possuía uma compreensão extremamente profunda dos fundamentos das escrituras talismânicas. Quanto mais estudava e praticava as doze runas espirituais especiais, mais percebia a extraordinária natureza das Escrituras dos Talismãs. Elas explicavam, de maneira muito mais simples e acessível, o processo de evolução dessas runas, permitindo que os mestres de talismãs as compreendessem com a máxima eficiência.

Por isso, diante do Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado, Shen Ping sentia um respeito genuíno. Curvou-se numa saudação e então disse:

— Ancião Penhasco Nublado, nestes últimos dias obtive algum progresso no estudo das cinco primeiras runas espirituais especiais — Seco, Sobreposta, Retorno, Trava e Abismo. Porém, tenho muitas dúvidas sobre a sexta, a runa do Trovão...

Ao ouvir isso, o Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado rapidamente traçou a runa do Trovão no ar com a ponta do dedo. Em seguida, aquela runa espiritual especial começou a oscilar como ondas na água, transformando-se, durante as vibrações, em inúmeras outras runas espirituais especiais.

Shen Ping ficou confuso ao observá-la.

O Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado não se importou. Apenas sorriu e disse:

— Mestre de Talismãs Shen, tente traçar a runa do Trovão.

Shen Ping assentiu e estava prestes a se dirigir à mesa de jade quando foi chamado pelo Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado.

— Não use papel talismânico.

— Use seu poder mágico para traçá-la no vazio.

Shen Ping ficou surpreso e disse em voz baixa:

— Ancião Penhasco Nublado, temo que o poder mágico do nível Estabelecimento da Fundação não seja capaz de deixar marcas no vazio.

Os três níveis — Estabelecimento da Fundação, Formação do Núcleo e Alma Nascente — eram, em essência, diferentes graus de refinamento e fortalecimento do poder mágico. No entanto, a diferença entre eles era colossal quanto ao poder produzido. A manifestação mais evidente disso estava na capacidade de deixar marcas.

O poder mágico de um cultivador da Alma Nascente podia deixar marcas no vazio com um simples movimento da mão, e elas permaneciam por bastante tempo. Um verdadeiro cultivador da Formação do Núcleo, caso possuísse poder mágico suficientemente profundo, também era capaz de fazê-lo. Já um cultivador do Estabelecimento da Fundação não conseguia, de modo algum, deixar marcas de poder mágico sem um suporte físico.

Vendo que o Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado apenas sorria em silêncio, Shen Ping começou a desconfiar, mas ainda assim cerrou os dentes e uniu dois dedos, traçando no vazio a forma mais básica da runa do Trovão.

Com a circulação do poder mágico do Estabelecimento da Fundação, ele o liberou através dos dedos.

No vazio, apenas um traço de energia brilhou por um instante antes de desaparecer.

— Mestre de Talismãs Shen, o que achou?

O Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado fez a pergunta.

Shen Ping só pôde sorrir amargamente.

— Ancião Penhasco Nublado, sou obtuso. Realmente não consigo compreender o princípio por trás disso.

O Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado não respondeu. Aproximou-se da mesa de jade, pegou o pincel talismânico e rapidamente traçou a runa do Trovão sobre uma folha de papel talismânico. Depois, com um movimento da mão, fez a folha flutuar no vazio, ao lado da marca da runa que ainda permanecia ali.

— Mestre de Talismãs Shen, tente mais uma vez.

Shen Ping respirou fundo.

O poder mágico percorreu seus dedos. Com uma expressão extremamente séria, ele traçou novamente a runa.

A runa do Trovão, a sexta runa espiritual especial das Escrituras dos Talismãs, surgiu brilhando no vazio.

Porém, dessa vez, a runa que ele traçara continuou a piscar e a estremecer sem parar, permanecendo intacta.

— I-isso... como é possível?!

Shen Ping ficou atônito.

Ele era um cultivador do Estabelecimento da Fundação.

Sem mencionar a criação de talismãs no vazio, mesmo ao executar normalmente uma técnica de cultivo desse nível com a qual não estivesse familiarizado, ele teria dificuldade em manter os vestígios da técnica no ar.

A primeira tentativa já havia comprovado isso.

Mas agora...

Shen Ping encarava, atônito, a runa do Trovão que ele próprio havia traçado, incapaz de entender o que estava acontecendo.

— Acalme o coração.

Quando a voz do Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado soou, Shen Ping pareceu sentir um aroma peculiar. Aos poucos, todos os pensamentos dispersos em sua mente desapareceram. Quando seu espírito se esvaziou completamente, o ambiente ao redor começou a perder nitidez.

Diante de seus olhos, restaram apenas três runas do Trovão.

Naquele instante, o talismã divino inato em seu mar de consciência estremeceu levemente e irradiou uma luz intensa.

Zumbido!

Quase no mesmo momento, uma luz indescritível cintilou em suas pupilas. Era como se tivesse retornado à cena em que vira pela primeira vez o talismã divino inato se condensar.

As três runas do Trovão diante dele já não eram runas espirituais especiais. Eram como três gotas de água caindo sobre a superfície de um lago, vibrando sem parar e provocando ondulações sucessivas.

No entanto, embora fossem todas runas do Trovão, as ondas que produziam eram completamente diferentes.

A runa gravada no papel talismânico possuía a maior frequência vibratória e a energia mais intensa, como se contivesse um poder imenso. A runa no vazio vinha em segundo lugar. A mais fraca era a que ele próprio traçara. Além disso, sua capacidade de se condensar dependia inteiramente da influência das outras duas runas.

Foi então que Shen Ping compreendeu de repente e sorriu.

— Então é isso que é a runa do Trovão!

Com um estrondo suave, as três runas do Trovão desapareceram do vazio.

A cena formada pela encosta da montanha, pelo pavilhão comprido e pela mesa de jade voltou a surgir diante de seus olhos.

Ao virar o corpo, Shen Ping viu o sorriso sereno e refinado do Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado.

Ele tornou a perguntar:

— Mestre de Talismãs Shen, o que achou?

Shen Ping curvou-se profundamente.

— Muito obrigado pela orientação, Ancião Penhasco Nublado. Já não tenho mais dúvidas sobre a runa do Trovão.

Enquanto falava, liberou seu poder mágico pela ponta dos dedos.

Em pouco tempo, traçou no vazio uma runa do Trovão. Aquela runa, pertencente somente a ele, deixou uma marca no ar como um cultivador do Estabelecimento da Fundação — e permaneceu ali por um longo tempo sem se dissipar.

O vento da montanha soprou.

O sorriso do Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado havia desaparecido. Ele encarava, atordoado, a runa do Trovão no vazio, enquanto sua mente era tomada por uma violenta comoção.

A princípio, ele apenas queria perguntar a Shen Ping se havia percebido as oscilações especiais da runa do Trovão. Jamais imaginara que o rapaz conseguiria dominá-la naquele momento.

Afinal, Shen Ping era apenas um cultivador do Estabelecimento da Fundação. Seu poder mágico não poderia deixar marcas no vazio. Mesmo sendo uma runa extraordinária, traçá-la corretamente deveria ser tão difícil quanto ascender aos céus.

No passado, ele próprio começara estudando e compreendendo a runa do Trovão. Só depois de se tornar um verdadeiro cultivador da Formação do Núcleo conseguira, com grande esforço, traçá-la no vazio.

Entretanto, aquele iniciante que acabara de começar a estudar a runa do Trovão havia conseguido dominá-la e traçá-la diretamente.

E o mais importante era que ele ainda estava no Estabelecimento da Fundação!

Voltando a si, o Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado deslocou o olhar com dificuldade até Shen Ping.

No fundo de seu coração, uma voz parecia gritar:

Que tipo de gênio do caminho dos talismãs eu encontrei?!

À esquerda do pavilhão comprido, Pei Huoyu observava a runa do Trovão que ainda brilhava no vazio. Seus olhos adquiriram um brilho peculiar.

A runa do Trovão era uma das mais singulares entre as doze runas espirituais especiais das Escrituras dos Talismãs.

Embora fosse uma runa básica, era extremamente importante e possuía inúmeras aplicações. O talismã incompleto usado na avaliação da sede principal baseava-se justamente no princípio da runa do Trovão.

Compreendê-la não era excessivamente difícil. Um mestre de talismãs no Estabelecimento da Fundação poderia conseguir isso após alguns anos de estudo. Contudo, para controlá-la no vazio, era necessário, no mínimo, alcançar o nível de verdadeiro cultivador da Formação do Núcleo.

Quanto ao Estabelecimento da Fundação...

Mesmo sem conhecer as Escrituras dos Talismãs, Pei Huoyu compreendia que essa possibilidade era quase inexistente.

Mas aquele acontecimento absolutamente inconcebível havia ocorrido diante de seus olhos.

O que exatamente isso significava?

Pei Huoyu não sabia. Porém, sabia de uma coisa: provavelmente havia subestimado o talento de Shen Ping no caminho dos talismãs.

...

Pouco antes do meio-dia.

A luz quente do sol de inverno espalhava-se suavemente sobre o barco voador.

A luz de fuga que se erguia da parte inferior da embarcação bloqueava do lado de fora as rajadas do vento gélido.

Vestindo uma longa túnica de seda simples, Shen Ping permanecia na parte dianteira.

Ele contemplava a paisagem abaixo.

Em seus ouvidos ainda ressoavam as palavras ditas pelo Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado ao lhe entregar a residência cavernosa do Pequeno Pico Espiritual:

— Permanecerei aqui por mais três anos.

O significado oculto naquela frase era extraordinário.

Era evidente que sua visita naquele dia, em busca de orientação sobre como deixar marcas no vazio, havia despertado a atenção do Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado.

— O talismã divino inato...

Shen Ping não esperava que o talismã divino inato condensado pela moldura da coroa púrpura o ajudasse tanto no estudo das Escrituras dos Talismãs. Não apenas lhe permitira compreender facilmente as Escrituras das Feras Talismânicas e as Escrituras dos Talismãs Verdes, como também lhe possibilitara dominar rapidamente a singular runa do Trovão.

Se o caminho dos talismãs era assim, então e quanto às marionetes e às formações?

Seus pensamentos começaram a se agitar.

— Companheiro Daoísta Shen.

— Depois que terminar de estudar os Fundamentos das Escrituras dos Talismãs, venha comigo para o Continente Central Sagrado.

Ao retornar ao pequeno pátio do Beco da Fonte Serena, Shen Ping mal havia atravessado o portão quando Pei Huoyu falou de repente.

Shen Ping virou-se, exibindo uma expressão de surpresa.

— Eu avaliei mal seu talento no caminho dos talismãs.

— O Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado possui uma compreensão extremamente profunda dos Fundamentos das Escrituras dos Talismãs. Segui-lo em seus estudos já é suficiente por enquanto. Contudo, depois que você concluir os fundamentos e avançar no estudo e na compreensão das Escrituras dos Talismãs, precisará de uma orientação melhor.

A expressão de Pei Huoyu era séria.

— Eu já disse antes: estes quinze anos são muito importantes para você. Agora restam quatorze. Se continuar permanecendo no Reino de Wei, estará apenas desperdiçando seu talento.

Shen Ping sabia que Pei Huoyu estava pensando em seu benefício. Depois de hesitar, disse:

— Anciã Pei, o Continente Central Sagrado é rico e próspero. Mesmo que eu realmente vá para lá, levarei minhas esposas e concubinas comigo. Nesse caso, quanto à segurança...

Pei Huoyu respondeu suavemente:

— Se conseguir dominar as doze runas espirituais especiais antes que o Soberano Verdadeiro Penhasco Nublado parta, cuidarei de tudo isso para você.

Shen Ping olhou para a silhueta de suas curvas, cobertas pela armadura leve e semelhantes ao contorno de uma pera madura.

Por um instante, não soube o que dizer.

Somente quando Pei Huoyu chegou à sala de cultivo silencioso ele conseguiu falar:

— Anciã Pei, você está se preocupando tanto comigo. Será que...

Pei Huoyu o interrompeu diretamente:

— Companheiro Daoísta Shen, não pense demais. Sou sua guardiã do caminho. Quanto mais elevada for sua posição na Torre do Verdadeiro Tesouro, mais recursos poderei obter, especialmente os de nível restrito.

— Trata-se de uma situação mutuamente benéfica.

— Além disso, já que você aprecia mulheres bonitas, com maior razão deve ir ao Continente Central Sagrado. A Seita Sagrada do Lótus Lunar possui muitos cultivadores que compartilham os mesmos interesses que você.

Um momento depois.

Dentro da sala de cultivo silencioso junto ao lago espiritual, Shen Ping permanecia sentado de pernas cruzadas, mas sua mente estava tomada por pensamentos dispersos. Era incapaz de se acalmar.

O Continente Central Sagrado.

O centro dos Cinco Continentes e dos Quatro Mares.

Riqueza, prosperidade, poder, terras sagradas...

Ele já ouvira o Ancião Peng, o Administrador Xia e até mesmo a verdadeira cultivadora Qiu mencionarem o Continente Central Sagrado mais de uma vez. E, sempre que falavam dele, seus olhos revelavam um profundo anseio.

Shen Ping tirou sua placa de jade central e enviou uma mensagem a Yu Qingling:

— Para alguém com uma aptidão espiritual comum, qual é a probabilidade de formar o núcleo no Continente Central Sagrado?

Logo recebeu a resposta de Yu Qingling:

— O ambiente de veios espirituais de quarta ordem é o pior disponível no Continente Central Sagrado. Para alguém com raízes espirituais mistas, sem o auxílio de pílulas e tesouros raros, é fácil estabelecer a fundação em um veio espiritual de quarta ordem, mas formar o núcleo é difícil. Porém, com recursos suficientes, até mesmo alguém com raízes espirituais mistas teria uma probabilidade de cinquenta por cento de formar o núcleo.

Os olhos de Shen Ping brilharam.

— Companheira Daoísta Yu, obrigado.

Nos doze reinos, como Wei e Jin, as melhores residências cavernosas em veios espirituais pertenciam aos núcleos centrais das grandes seitas. Dizia-se que eram de quarta ordem superior. No entanto, um ambiente de cultivo assim era considerado apenas mediano no Continente Central Sagrado.

Quanto a riqueza, companheiros, técnicas e local de cultivo, o ambiente de cultivo era igualmente importante para um cultivador.

Antes que a Companheira Daoísta Yu enviasse outra mensagem, a consciência espiritual de Shen Ping já havia deixado rapidamente a placa de jade central.

...

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(Fim do capítulo)