Capítulo 49 - Desejo Realizado

Shen Ping revirou mentalmente os olhos, pensando que o Culto da Harmonia era especializado exatamente nas artes duplas do yin e yang; como poderiam não ter técnicas secretas de iniciação? Contudo, tais segredos eram quase impossíveis de se obter para um cultivador errante como ele, restando-lhe apenas tentar a sorte ali e buscar uma solução.

— Espere um pouco, companheiro cultivador.

— Vou buscar para você agora mesmo.

O proprietário disse isso e subiu apressado as escadas.

Não demorou muito.

Logo retornou, trazendo dois livros nas mãos.

"Artes Essenciais das Famílias Nobres"

"Relatos da Colheita Floral"

Shen Ping passou os olhos pelos títulos, que até pareciam respeitáveis, e tamborilou com os dedos.

— São realmente eficazes?

A voz do proprietário se elevou de pronto.

— Companheiro cultivador, estas duas técnicas secretas são heranças ancestrais raramente expostas. Não fosse a sua sorte evidente, eu não teria coragem de oferecê-las. Quanto à eficácia, você comprovará assim que experimentá-las.

Shen Ping escolheu o livro "Artes Essenciais das Famílias Nobres", que lhe pareceu mais confiável.

— Qual o preço?

— Oitenta!

— Está caro demais!

Sem hesitar, Shen Ping virou-se e se preparou para sair.

O proprietário apressou-se:

— Vinte pedras espirituais de grau médio, não posso fazer menos, é uma técnica ancestral!

— Senhor, sou cliente habitual.

— Se o efeito for bom, podemos talvez negociar de novo no futuro. Em tempos como estes, cobrar tão caro é arriscar o próprio negócio.

Shen Ping abanava a cabeça e não parava de andar.

O proprietário, aflito, gritou:

— Cinco pedras, é o mínimo! Mas, se comprar, terá que levar também alguns livros ilustrados, senão não tenho como vender.

Só então Shen Ping voltou.

Das vezes anteriores, não conseguira barganhar, pois aquela era a única loja do mercado que vendia tais técnicas; as demais lojas similares mal abriam e logo fechavam.

Mas agora, com a chegada do Culto da Harmonia, tudo mudou.

Em breve, diversas técnicas simplificadas de dupla cultivação circulariam por aí.

Pouco depois.

Saiu da loja satisfeito.

De volta ao Beco do Rio das Nuvens.

Assim que entrou em casa, Yu Yan, curiosa, cruzou os braços numa postura impecável.

— Companheiro Shen, se não me engano, aquela loja tem ligações com o Pavilhão da Harmonia Celestial.

Shen Ping balançou a cabeça.

— Isso, de fato, eu não sei.

Yu Yan não insistiu no assunto, antes, sorriu de modo insinuante e transmitiu-lhe mentalmente:

— Companheiro Shen, minhas pétalas estão quase no fim. Se você não se apressar em restaurar seu vigor, temo não suportar mais; então não fuja de mim depois.

Ao ouvir isso, Shen Ping compreendeu: não era à toa que Yu Yan tomava tantos banhos — utilizava aquelas pétalas para suprimir o fogo interior de seu corpo.

— Espere só!

Respondeu com leveza, subindo as escadas com expressão confiante, mas ponderando consigo: "Tomara que aquele dono não tenha me enganado!"

...

No dia seguinte.

Shen Ping foi ao pátio distrair-se e, aproveitando, avisou que entraria em reclusão para cultivar nos próximos tempos.

O Mestre Feng Dan olhou compreensivo.

— O cultivo é o mais importante.

Mu Yushuang sorriu enigmaticamente.

— Que o Mestre Shen avance muito em sua jornada.

Os irmãos da família Zhang não apareceram, mas abriram janelas e cumprimentaram com um gesto.

— O Mestre Shen escolheu um momento preciso.

— Eu e meu irmão mal chegamos ao pátio e já pensávamos em convidá-lo para trocar experiências sobre talismãs; agora, com sua reclusão, não sabemos quanto teremos de esperar!

Chen Ying fez um leve biquinho, parecendo ligeiramente desapontada, mas seus olhos brilhantes deixavam transparecer desprezo.

Esses cultivadores errantes são mesmo covardes.

Bastou um pequeno teste para se assustar tanto, e eu ainda planejava me divertir, mostrando as artes de meu clã.

No fim...

Shen Ping sorriu.

— Companheira Chen, já tenho certa idade, não posso desperdiçar sequer um instante de cultivo. Peço sua compreensão.

Chen Ying, por dentro, zombava, pronta para provocá-lo mais uma vez, quando reparou na placa de madeira presa ao cinto da túnica de Shen Ping.

A palavra "Verdadeiro" entalhada nela fez suas pupilas se contraírem.

Placa honorária da Casa do Tesouro Verdadeiro.

Para um mestre de talismãs de alto nível obtê-la era algo dificílimo.

Nem mesmo vários mestres de talismãs de sua família, já no estágio de Fundação, que mantinham relações com a Casa do Tesouro, possuíam tal placa.

Jamais imaginou que, num pequeno pátio do Beco do Rio das Nuvens, um cultivador errante pudesse tê-la.

— O mestre Shen está sendo modesto.

— O cultivo deve vir em primeiro lugar.

— Quando concluir sua reclusão, iremos visitá-lo.

Chen Ying não insistiu mais.

A Casa do Tesouro Verdadeiro tinha bases profundas; embora a placa não concedesse muitos privilégios, representava a reputação da própria Casa.

...

O tempo passou num piscar de olhos.

Alta noite.

Uma chuva miúda caía sobre o telhado, como um sussurrar de insetos.

Dentro do quarto, reinava a primavera.

Wang Yun repousava sobre o ombro de Shen Ping, a testa alva coberta por um véu de suor, a voz suave como seda.

— Meu marido está cada vez mais impressionante. Daqui a alguns dias, eu e a irmã Ying teremos que nos esforçar ainda mais no cultivo, senão não conseguiremos servir você.

Shen Ping sorriu em silêncio, sentindo-se seguro ao lado de suas esposas.

— Meu querido.

Wang Yun ergueu o olhar, os olhos repletos de doçura.

— Estou casada com você há quatro anos. Obrigada por tudo. Se não fosse por você, não teria a vida que levo hoje.

Shen Ping ficou um instante em silêncio, emocionado.

— Sim... Quatro anos...

Quatro anos atrás, ele era apenas um cultivador do terceiro nível de Qi, sem esperanças, no Beco dos Salgueiros Rubros.

Agora, já havia alcançado o quinto nível de Qi, com domínio de talismãs no segundo grau, o que lhe conferia status e posição elevados.

Daqui a dois ou três meses, com o elixir que arrematara no leilão, estava confiante de alcançar outro avanço.

— Não importa o que aconteça no futuro, só peço que nunca me abandone.

Ouvindo isso, Shen Ping retornou de seus pensamentos, sentindo-se culpado.

— Yun, perdoe-me, tenho falhado nestes dias...

Ultimamente, entre os treinamentos e as tentativas de ganhar experiência em marionetes e consciência espiritual, negligenciara as esposas.

Wang Yun apressou-se em responder:

— Meu marido, a senhora Yu tem sido gentil. Não quis reclamar; só desejo ter um lugar especial no seu coração.

Bai Yuying se aproximou e abraçou o braço de Shen Ping.

— Eu também, querido.

Ao ver o olhar cuidadoso das duas, Shen Ping falou com ternura:

— Yun, Ying, fiquem tranquilas. Jamais deixarei vocês para trás.

— Obrigada, meu marido!

— Obrigada, meu marido!

Os sorrisos irradiaram nos rostos das esposas, que logo o envolveram.

A chuva persistente no telhado foi minguando pouco a pouco.

Shen Ping abriu seu painel virtual.

Surpreso, percebeu que a afeição de Bai Yuying, estagnada há tempos, subira para 95 pontos.

Permanecendo calado por um momento, encarou o sorriso nos lábios das esposas, o olhar complexo.

Planejava visitar o quarto principal de Yu Yan ao amanhecer, para reafirmar sua virilidade.

Mas decidiu adiar.

Preparação de talismãs.

Cultivo.

Cozinhar.

Acompanhar.

Dupla cultivação.

Nos dois dias seguintes, retomou o ritmo de vida que levava no Beco dos Salgueiros Rubros, reservando tempo para suas esposas e, ao mesmo tempo, aprimorando-se no livro "Artes Essenciais das Famílias Nobres".

Na terceira manhã, ao raiar do dia, Shen Ping terminou cedo a meditação e saiu da sala de cultivo.

Foi até o quarto principal no térreo.

Um aroma singular de pétalas tomou o ambiente.

— Entre!

— Achei que não teria coragem de vir, companheiro Shen!

Yu Yan, vestindo uma delicada camisola cor-de-rosa, parecia ainda mais etérea sob o vapor quente. Embora sorrisse levemente, seus olhos revelavam um esforço para conter-se.

Shen Ping fechou a porta em silêncio.

Deixou que a água quente o envolvesse.

Mordendo os lábios, seguiu as instruções do "Artes Essenciais das Famílias Nobres", focando-se com toda a determinação.

Firmou a postura.

Logo, seu painel de atributos mudou.

[Você praticou a arte dupla com sua parceira, ganhou +2 de experiência em marionetes]

[Afeição atual da parceira: 95]

[Efeito do Corpo Ígneo Encantador: ganhou +2 de consciência espiritual]

[Bônus de arte dupla: 3]

[Marionetista: Grau um, inferior (6/1000)]

[Consciência espiritual: Meio estágio de Qi (1286/5000)]

...

PS: Já está bem longo, não?