Capítulo 50: Sexto Nível do Cultivo do Qi
Dentro do barril de madeira.
A vestimenta leve de gaze cor-de-rosa de Yu Yan tornava-se ainda mais etérea, e até a superfície da água parecia tingida por um brilho de nuvem ao entardecer.
Yu Yan era de uma beleza delicada e cheia de charme.
Ela mantinha os olhos fechados, como se saboreasse cada sensação com atenção.
Enquanto isso, Shen Ping permanecia com o rosto sério, perdido em pensamentos sobre o que o gerente da loja lhe havia dito.
Uma técnica secreta passada de geração em geração.
Entrar não era difícil.
Ele imaginava que essa técnica o ajudaria a recuperar a confiança e restaurar sua dignidade.
Mas quem poderia prever... que aquele gerente seria tão honesto!
Tudo o que dissera era exato.
Realmente não era difícil cruzar o limiar.
Contudo, ele ficou travado justamente ali!
Embora seu painel de atributos tivesse mudado, tanto a experiência como manipulador de fantoches quanto sua percepção espiritual haviam aumentado, esse tipo de cultivo duplo, em que nem mesmo atravessava o limiar, o deixava completamente frustrado.
E o mais crucial:
No momento da travessia, não teve forças para resistir, sendo derrotado de imediato, exatamente como nas quinze tentativas anteriores.
Nesse instante,
Yu Yan abriu lentamente os olhos, um leve rubor de vergonha colorindo suas faces. “Amigo Shen, você realmente é extraordinário. Meu corpo é diferente do comum; normalmente preciso de banhos com pétalas para conter o fogo do desejo. Cada vez que reprimo, a energia acumulada aumenta, e ao longo dos anos, as pétalas precisam de técnicas especiais para serem preparadas, além da ajuda de um fantoche de serpente branca para conter a chama.”
“Mas agora, com você ao meu lado, acredito que não precisarei mais desses artifícios.”
Sorrindo, ela lançou um olhar para a superfície da água, com um sorriso suave nos lábios e brilho de expectativa nos olhos. “Amigo Shen, ainda pode compartilhar comigo mais experiências de cultivo?”
Shen Ping cerrou os dentes.
As águas ondularam.
Uma resistência imensa veio de todos os lados.
Não importava o quanto se esforçasse, era inútil.
Até que um peso esmagador desabou sobre ele.
Não pôde evitar um arrepio.
Pouco depois, Shen Ping saiu apressado do primeiro andar e, ao chegar à curva da escada de madeira no segundo, olhou de volta para o quarto principal, suspirando em seu íntimo: “Esse caminho de Huarong é realmente difícil de atravessar!”
Não era de se admirar que o antigo parceiro de Yu Yan tivesse ido para o Pavilhão da Harmonia Celestial.
Qualquer cultivador, depois de algum tempo, não suportaria tal provação!
...
O tempo avançou até junho.
A agitação causada pela mudança do mercado de cultivadores foi se acalmando. Após a instalação dos discípulos das seitas, liderados pela Seita Danxia, nos becos do mercado, não houve abuso de poder sobre os cultivadores independentes; pelo contrário, a ordem melhorou.
Apesar de algumas desavenças ocasionais, tudo era resolvido adequadamente, o que tranquilizou muitos que observavam de longe. Alguns, mais apressados, já começaram a sair em caçadas ao Pântano das Nuvens, e a quantidade de tarefas aceitas no salão principal aumentava rapidamente.
No início da manhã.
Um raio de sol atravessava a claraboia do quarto.
A esposa, Wang Yun, trouxe à mesa uma sopa de arroz espiritual com carne de fera, algumas iguarias e pratos medicinais revigorantes.
Shen Ping saiu de seu quarto de cultivo, espreguiçou-se e, sentindo o aroma dos pratos, sorriu elogiando: “Nada como a dedicação da minha Yun’er.”
A esposa respondeu suavemente: “Meu amado tem trabalhado demais ultimamente, precisa se recuperar.”
Bai Yuying, ao lado, riu em segredo: “Só temo que não consiga se recuperar a tempo.”
Sentando-se, Shen Ping apertou as bochechas delicadas de Bai Yuying e, confiante, disse: “Se eu conseguirei me recuperar, Ying’er saberá esta noite.”
E, inclinando-se, sussurrou algo em seu ouvido.
As orelhas de Bai Yuying coraram de imediato, e ela mordeu levemente o lábio inferior: “Querido, você é mesmo… malvado…”
Após a refeição,
Shen Ping estava prestes a ir para a sala de criação de talismãs quando viu Yu Yan se aproximando.
Notando que ela usava o manto cerimonial de cultivadora, perguntou, curioso: “Companheira Yu, aonde vai assim?”
Yu Yan lançou um olhar para Wang Yun e Bai Yuying, que estavam ocupadas, e respondeu em voz baixa: “Nestes dias, muitos cultivadores têm se reunido para caçar no Pântano das Nuvens. Vou até o mercado ver como estão as coisas.”
Shen Ping entendeu sua intenção.
Ela queria aceitar missões.
A maioria dos cultivadores independentes, para ganhar pedras espirituais, além de atuar como caçadores de saqueadores, ia ao Pântano das Nuvens caçar feras e vender materiais. Os mais populares eram as diversas tarefas deixadas pelo Salão dos Mordomos da Seita Sol Dourado, que atendiam a demandas de discípulos, anciãos, alquimistas, talismãs e outros com status elevado.
Como Shen Ping, que, se precisasse urgentemente de algum material, poderia gastar algumas pedras espirituais e deixar uma tarefa no salão.
Olhando diretamente,
Ele percebeu a determinação nos olhos de Yu Yan.
“Vou acompanhá-la,” disse ele.
No seu íntimo, Shen Ping suspirou. Nos últimos dias, ele e Yu Yan se encontravam todos os dias ao amanhecer, e embora o limiar jamais fosse ultrapassado, tornaram-se extremamente próximos.
Mas, por mais próximos que fossem,
Sabia que certas coisas não poderiam ser forçadas.
Wang Yun e Bai Yuying podiam permanecer em casa, mas Yu Yan não.
Chegando à porta,
Yu Yan sorriu, tirou três talismãs protetores do saco de armazenamento e balançou-os diante de Shen Ping: “Não se preocupe. Esta minha vidinha, que você salvou a grande custo, é valiosa demais para arriscar inutilmente.”
“Só aceitarei tarefas simples no salão dos mordomos, não me aventurarei nas profundezas do Pântano das Nuvens.”
Ouvindo isso,
Shen Ping suspirou aliviado e entregou-lhe uma placa de jade: “Aqui, leve isto contigo.”
Yu Yan pegou sem cerimônia: “Um artefato defensivo de primeira linha. Amigo Shen realmente tem muitos tesouros interessantes.”
Shen Ping sorriu: “Não demore muito. Tenho outras coisas boas para você provar.”
“É mesmo?”
“Quando eu voltar, quero aproveitar tudo com calma.”
“Espero que seja por um bom tempo.”
Yu Yan, com um olhar sedutor, aproximou-se e abraçou Shen Ping. “Estou indo!”
Ao sair e dar alguns passos,
Shen Ping ouviu a voz dela em sua mente: “Obrigada, amigo Shen.”
Fechando a porta,
Ele percebeu que o quarto principal de Yu Yan permanecia aberto.
Ao entrar, viu que ali estavam apenas seus objetos de uso diário; até o fantoche de serpente branca permanecia sobre o barril.
Ele não pôde evitar um sorriso cúmplice.
...
O maior perigo nas bordas do Pântano das Nuvens vinha dos saqueadores. Mas, desde que se estivesse em grupo, o risco era baixo. E, mesmo que encontrasse algum, com os talismãs protetores e o artefato defensivo de Yu Yan, dificilmente haveria problemas.
Além disso, tarefas simples raramente duravam mais de três ou quatro dias.
Shen Ping, tranquilo, voltou à sua rotina de cultivo árduo e disciplinado.
Os dias passaram um após o outro.
Quando se deu conta, já era meados de agosto.
Após absorver a segunda gota de líquido espiritual conquistada no leilão, seus meridianos estavam novamente repletos de energia.
No quarto de cultivo,
Shen Ping sentou-se em posição de lótus.
Seu rosto era calmo, mas sua energia aumentava a cada instante.
As raízes espirituais superiores de metal e madeira, após a transformação, absorviam o líquido com incrível eficiência; uma energia pura e abundante fluía por todo seu corpo. Embora, ao circular a técnica, os meridianos das raízes inferiores de fogo e madeira dificultassem um pouco o fluxo, no geral tudo seguia de forma vigorosa.
Um estrondo!
Dois ciclos completos de circulação.
A força acumulada rompeu a última obstrução dos meridianos, alcançando um novo estágio.
Quase que instantaneamente,
A aura de Shen Ping explodiu.
Avançou ao sexto nível do cultivo de energia.
Depois de um momento,
Após estabilizar o fluxo de energia,
Ele abriu os olhos, radiante de alegria.
...
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