Capítulo 059: Investigando Até o Fim

“Meu querido.” Ao observar o semblante de Shen Ping tornando-se cada vez mais sombrio, Yu Yan não pôde evitar de chamá-lo.

Inspirou. Expirou.

Shen Ping não respondeu de imediato, limitando-se a fazer cinco respirações profundas, uma após a outra. Em seguida, fechou os olhos. Mil pensamentos em sua mente foram, pouco a pouco, se acalmando. Justamente nesses momentos, não se pode perder a lucidez ou se desesperar. Ouvindo as batidas do próprio coração, ele se sentiu de volta àquele pequeno e escuro quarto no Beco do Salgueiro Vermelho, vendo a si mesmo, que mesmo após tantas falhas na criação de talismãs, persistia com determinação.

Comparado àquela época, será que a situação agora era realmente desesperadora? Sexto nível de Condensação de Qi. Mestre de Talismãs de segundo grau. Sentido espiritual avançado. Mestre de Marionetes de grau médio. Artefatos mágicos, túnicas encantadas, discos de formação...

Todos esses recursos, diante dos dias em que mal sabia se sobreviveria ao amanhecer, poderiam ser considerados um beco sem saída?

No âmago de seu ser, parecia ouvir uma voz respondendo. Ao escutá-la, Shen Ping abriu novamente os olhos, muito mais calmo. “Amanhã irei até o Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros. Você vá até o Salão dos Administradores e organize um pequeno grupo de caça.”

Enquanto falava, retirou do saco de armazenamento talismãs avançados como o Protetor Espiritual e o Talismã da Luz Dourada, entregando-os a Yu Yan.

“Meu querido, não se preocupe tanto.” “Aconteça o que acontecer, ficarei sempre ao seu lado.” Yu Yan apertou a mão de Shen Ping, o olhar repleto de doçura.

Shen Ping sorriu. “Vou preparar os talismãs.”

...

À noite.

As esposas se aninhavam aos seus lados. Luo Qing, sentada à cabeceira, parecia absorta em pensamentos. Shen Ping, por sua vez, ponderava sobre o pior cenário. Agora, já conseguira organizar suas ideias: desde que surgiram os rumores na cidade de que o Grão-Elder do Clã Sol Dourado tinha caído em desgraça, talvez as disputas internas entre os altos escalões já tivessem começado. O fato de uma seita demoníaca estrangeira ter entrado tão facilmente no Reino Wei só podia significar que recebeu permissão dos próprios anciãos do Clã Sol Dourado.

De outra forma, com o histórico de animosidades entre as duas seitas, o Clã Sol Dourado jamais permitiria a entrada do Vale Demoníaco de Luocha.

Afinal, acham que um cultivador do estágio Nascent Soul é feito de papel?

Portanto, caso ocorra qualquer grande reviravolta, o último em quem se pode confiar é o Clã Sol Dourado. A rede de contatos do Pavilhão das Primaveras Bordadas também não é uma opção. Quanto às outras seitas, menos ainda.

Restavam, portanto, apenas o Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros e o Jardim da Primavera Plena. Essas duas são as forças com maior influência no Mercado das Nuvens, especialmente o Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros, cujas placas de honra bastam para que até cultivadores da Fundação os respeitem.

“Primeiro, vou sondar a situação no Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros. Se não der certo, recorro ao Jardim da Primavera Plena. Mesmo que custe caro, preciso garantir minha própria segurança.”

Após ponderar, Shen Ping fechou os olhos para descansar.

Na manhã seguinte, ao nascer do sol, tomou apressadamente um pouco de mingau de arroz espiritual. Ele e Yu Yan seguiram juntos até o mercado. Nas ruas principais, o fluxo de cultivadores era intenso; nos últimos meses, o Clã Danxia vinha recrutando discípulos frequentemente, o que atraiu muitos cultivadores errantes. Muitos estavam dispostos a permanecer anos no mercado só para ter a chance de ingressar no Clã Danxia.

Perto da entrada do Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros, separaram-se. Yu Yan foi ao Salão dos Administradores. Shen Ping cruzou o limiar e logo encontrou Mu Jin.

“Mestre Shen, hoje não temos leilão,” Mu Jin comentou com um sorriso travesso, com um tom de brincadeira. Após três anos de convivência, tornaram-se conhecidos, ainda que apenas por negócios.

“Companheira Mu, vamos subir e conversar em uma sala privada?” sugeriu Shen Ping com um leve sorriso.

Mu Jin lançou-lhe um olhar curioso e conduziu Shen Ping a uma sala privada à esquerda do segundo andar. Após se sentarem, ela serviu duas xícaras de chá espiritual. “O que o traz aqui, Mestre Shen?”

Shen Ping tomou um gole e respondeu casualmente: “Companheira Mu, ontem fui ao Salão dos Administradores e soube que o barco voador que faz o trajeto anual até a sede do Clã Sol Dourado foi suspenso. O Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros dispõe de algum barco voador para deixar o mercado?”

Mu Jin se mostrou surpresa. “O Mestre Shen pretende sair do Mercado das Nuvens?”

“Sim,” respondeu Shen Ping com um suspiro. “O mercado está perigoso ultimamente. As patrulhas do Clã Sol Dourado só fazem vista grossa. Não sou o único; muitos querem ir para a sede principal.”

Mu Jin lançou um olhar discreto ao redor e então sussurrou: “Mestre Shen, o barco voador do Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros só aparece no mercado uma vez a cada seis meses.”

Os olhos de Shen Ping brilharam de alegria e ele perguntou rapidamente: “Como faço para embarcar nesse barco e deixar o mercado?”

“Só é possível integrando-se ao Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros.” “Apenas aqueles que possuem o status de Segundo Convidado Honorário podem embarcar rumo a outros mercados.” “Atualmente, Mestre Shen apenas mantém um vínculo comercial conosco.”

Diante disso, Shen Ping sentiu-se um pouco mais leve. “E o que é preciso para se juntar ao Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros?”

“Os requisitos são mais rigorosos,” respondeu Mu Jin. “O Mestre Shen deve primeiro passar por uma avaliação de talismãs. Depois, será avaliado por um gerente e convidados residentes do Pavilhão, para que possam determinar as condições específicas. Normalmente, quem acaba de se juntar recebe o status de Terceiro Convidado Honorário.”

“Apesar de já gozar da proteção do pavilhão, não tem direito ao barco voador.”

Shen Ping franziu o cenho, pensando em como o Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros era estritamente hierarquizado, separando seus convidados em diferentes níveis. Mas, considerando o porte e a natureza comercial da organização, compreendeu que era necessário manter regras rígidas para alcançar tal magnitude.

Pensando nisso, perguntou em detalhes sobre as principais funções e restrições dos convidados honorários, mas Mu Jin pôde apenas responder superficialmente, sem saber detalhes mais específicos.

“Mestre Shen, tem certeza de que deseja ingressar no Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros?” perguntou Mu Jin.

Shen Ping hesitou por um instante, mas então assentiu com firmeza. “Sim, estou certo.”

Se conseguisse se unir ao pavilhão, mesmo que não pudesse deixar o mercado, ao menos garantiria proteção. Contudo, sabia que, dali em diante, teria de ser extremamente cauteloso, agindo sempre com discrição, sem cometer erros, principalmente no que diz respeito à arte dos talismãs, marionetes e ao próprio progresso no cultivo.

Fora do pavilhão, ainda poderia alegar ter sido reconhecido por um mestre talismã ou justificar seu progresso com um talento excepcional. Mas dentro do Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros, isso não colaria; eles já viram todo tipo de gênio.

Ele não sabia se seu ritmo de aprimoramento era, de fato, algo fora do comum.

Logo depois, o gerente do Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros apareceu, sorridente, e repetiu a pergunta: “Mestre Shen, confirma sua intenção de se juntar ao nosso pavilhão?”

Ao receber a resposta afirmativa, o gerente disse: “Retorne ao Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros daqui a cinco dias. Faremos uma avaliação de talismãs. Se for aprovado, haverá outras verificações simples, principalmente para confirmar sua linhagem espiritual, idade e potenciais, a fim de avaliarmos seu potencial.”

“Esses são os nossos regulamentos, espero que compreenda.”

Shen Ping apressou-se em responder: “Compreendo perfeitamente.”

O gerente continuou: “Após a avaliação, apresentaremos as condições para ingresso. Se cumpri-las, Mestre Shen será reconhecido como Terceiro Convidado Honorário do pavilhão.”

Shen Ping então perguntou: “Quais são as responsabilidades desse cargo?”

O gerente lançou-lhe um olhar enigmático. “Quando atingir o status, saberá.”

Com isso, Shen Ping entendeu que não conseguiria arrancar mais respostas.

Antes de sair, ainda hesitou, mas fez uma última pergunta: “Gerente, caso as grandes seitas ou o Clã Sol Dourado venham causar problemas no mercado, o Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros será capaz de proteger seus convidados honorários?”

Essa era sua maior preocupação. Embora soubesse que o pavilhão era poderoso, não fazia ideia do quão forte realmente era.

O gerente respondeu com um sorriso confiante: “Enquanto estiver dentro do Pavilhão dos Tesouros Verdadeiros, quem quer que ouse ferir um convidado honorário, seja ele do estágio Núcleo Dourado, Nascent Soul, ou até mesmo um grande mestre do Nascent Soul, nosso pavilhão buscará justiça até o fim!”

...

Agradecimentos especiais pelo apoio generoso: a “Floresce em Fevereiro” pelos 5000 créditos, a “Que a felicidade esteja contigo” pela doação de 1600 créditos ao ‘Shen Ping’, e a “Encontrar é um grande augúrio” pelos 1500 créditos. E mais uma recomendação de um amigo: “Cultivo Imortalidade: Revigorando a Família”, início intenso, mas é daqueles romances empolgantes, lançado hoje, já com uma ótima taxa de assinaturas!