Capítulo 024: Novo Avanço da Raiz Espiritual

No caminho de volta à Rua do Rio das Nuvens, Shen Ping sentia-se extremamente leve. Embora tenha gastado bastante ao sair hoje, a sensação de não precisar se preocupar com cultivadores hostis à espreita era realmente maravilhosa.

Observando os cultivadores que passavam, todos com aparência e comportamentos superiores aos da Rua dos Salgueiros Vermelhos, ele não pôde evitar deixar um sorriso se espalhar em seu rosto. Agora estava pobre, com uma cultivação baixa, porém o futuro parecia repleto de esperança.

Ao passar pela região do Salão dos Talismãs, hesitou por um instante e decidiu virar em direção ao salão. A rua ali era silenciosa, protegida por um encantamento de isolamento acústico.

Entrou no salão principal, onde uma cultivadora de aparência elegante, por trás do balcão, examinava talismãs. Shen Ping falou suavemente: “Companheira, quanto custa estudar o Caminho dos Talismãs aqui no Salão dos Talismãs?” A mulher ergueu o olhar, avaliou Shen Ping e respondeu: “Dez pedras espirituais de qualidade média por ano. Se houver um mestre talismã de alto nível ensinando, será necessário pagar mais; detalhes serão avisados conforme o caso.”

O Salão dos Talismãs, assim como o Salão das Pílulas e outros locais dedicados às artes mágicas, foram construídos pelo Templo do Sol Dourado no mercado, principalmente para atrair e conquistar talentos entre os cultivadores independentes.

Shen Ping já havia estudado ali antes, quando os custos eram baixos e os mestres de alto nível normalmente ensinavam gratuitamente. Agora, poucos talismãs de nível médio podiam pagar uma quantia significativa a cada ano. Ainda assim, muitos mestres de talismãs suportavam o custo para melhorar suas habilidades, enquanto os de nível baixo já não tinham esperança.

Pagou dez pedras espirituais médias, renovou sua autorização de estudo no salão e recebeu uma placa de madeira para entrar e sair. Com ela, sua narrativa anterior resistiria a qualquer investigação. Afinal, havia mais de cem mestres de talismãs de alto nível no templo e no mercado, ninguém se daria ao trabalho de descobrir com qual deles ele se relacionava.

Ao sair do Salão dos Talismãs, Shen Ping sentiu-se aliviado. Apressou o passo e logo chegou à Rua do Rio das Nuvens. Ao entrar no pequeno pátio, notou a porta da casa número dois aberta; dentro, um homem de cerca de cinquenta anos selecionava ervas medicinais, parecendo perceber o olhar de Shen Ping.

O homem ergueu a cabeça e, de maneira cordial, disse: “Você é o mestre talismã com quem o companheiro Yu comentou que dividiria a casa, certo?” Shen Ping respondeu respeitosamente: “Sim, sou Shen Ping. Tenho passado muitos dias criando talismãs dentro da casa, por isso ainda não tive a oportunidade de visitar os companheiros.”

O homem sorriu: “Não se preocupe. As casas têm encantamentos de isolamento, o que dificulta as visitas. Vivendo juntos, cedo ou tarde nos encontraremos. Meu sobrenome é Feng, apenas um nome, Yu. Pode me chamar de companheiro Feng ou velho Feng.”

“Companheiro Feng!” O outro demonstrava uma presença profunda, claramente em estágio avançado de cultivo, mas parecia simpático, sem ostentar sua posição.

Após uma breve conversa, Shen Ping retornou ao seu quarto. Ainda era cedo; suas esposas estavam na sala de meditação. Agora, morando em um espaço amplo, elas não se permitiam relaxar. Usavam todo o tempo para aprimorar-se. Wang Yun, mesmo sabendo que não alcançaria a imortalidade, desejava dominar a técnica marcial que o marido lhe dera, buscando beleza e longevidade.

Perto do meio-dia, as esposas terminaram a meditação.

“Marido, voltou?”

“Espere um pouco, já vou preparar o almoço.” As duas logo se ocuparam. Como só havia dois compartimentos, um era para criar talismãs, o outro, originalmente para processar materiais, Shen Ping dividiu com tábuas, criando uma pequena cozinha e um banheiro estreito para facilitar as tarefas das esposas.

O descarte de resíduos era feito com baldes e recipientes, pois o Templo do Sol Dourado não havia considerado as necessidades básicas de cultivadores de baixo e médio nível ao construir a Rua do Rio das Nuvens. No entanto, não muito longe dali, havia outras ruas destinadas ao descarte de resíduos. Anteriormente, Yu Yan levava as esposas para lá.

Como havia claraboia, o cheiro de fumaça não era intenso na casa. Após a refeição, Shen Ping sorriu: “Yun, Ying, vão tomar banho. Tenho uma surpresa para vocês!” Wang Yun, instintivamente, perguntou: “Marido tem novidades?” Shen Ping fez uma cara séria: “O que você anda pensando, pequena cabeça!” “Vão logo!”

Depois do banho, as esposas entraram obedientes sob o edredom. Shen Ping tirou do saco de armazenamento dois mantos de cultivadora novinhos, deixando as duas surpresas.

“Marido, isso é um manto de cultivadora?”

“Sim, comprei para vocês. Troquem, quero ver como ficam.” Wang Yun e Bai Yu Ying ficaram eufóricas. Sem se preocupar com a exposição, saíram do edredom e vestiram os mantos. A aura delas mudou instantaneamente. Com os cabelos presos, pareciam verdadeiras seres imortais.

“Obrigada, marido!”

“Você é muito bom para nós!”

Felizes, as duas beijaram as bochechas de Shen Ping, uma de cada lado, com timidez. Shen Ping, sério, disse: “Agora, vou examinar bem a qualidade do tecido desses mantos!” E, como um lobo entre ovelhas, lançou-se sobre elas.

...

Dois dias depois.

Era noite. Shen Ping, olhando para as esposas adormecidas, com faces ruborizadas, sentiu-se satisfeito. O comerciante era um tanto esquisito, mas realmente não vendeu mercadoria falsa.

Abriu o painel virtual.

[Experiência no Caminho dos Talismãs +2]
[Atualmente, nível de afeição da esposa 100]
[Bônus de dupla cultivação: 4]
[Mestre talismã: Primeiro Grau Superior (14096/50000)]
...
[Você obteve aumento de aptidão da raiz espiritual do elemento ouro +2, aumento de aptidão da raiz espiritual do elemento madeira +2]
[Nível de afeição da parceira: 92]

[Bônus de dupla cultivação: 3]
[Raiz espiritual do elemento ouro: qualidade média (10125/10000) – pode avançar]
[Raiz espiritual do elemento madeira: qualidade média (10017/10000) – pode avançar]

Ao observar, Shen Ping não pôde conter a alegria. As raízes espirituais novamente atingiram a condição de avanço. Ele esperava por esse dia há muito tempo.

Cuidadosamente, ergueu-se do edredom e foi à sala de meditação. Reprimiu pensamentos dispersos. Após esvaziar a mente, fixou-se no painel virtual e murmurou: “Avançar!”

O painel virtual tremeu suavemente. Uma energia invisível pareceu fluir para dentro dele, tornando seu corpo intensamente quente, com o sangue fervendo. A energia espiritual abundante na sala reagiu como tubarões ao sangue, convergindo furiosamente para Shen Ping.

Boom.

A energia espiritual percorreu os meridianos de forma violenta. Shen Ping, com a consciência, guiou-a ao máximo, acelerando o ciclo da técnica.

Esse processo, em sua percepção, durou apenas alguns instantes.

Crack.

Um som sutil de vidro se quebrando surgiu das profundezas.

Logo depois, Shen Ping abriu os olhos, caindo rígido ao chão, tremendo. Uma dor intensa espalhou-se pelo corpo, como se seus ossos fossem forçados a se abrir.

Mas essa dor passou rapidamente.

Inspirou e expirou profundamente, suportando a dor muscular, sentou-se para praticar a técnica.

O tempo passou lentamente.

Até o início do terceiro turno do relógio, ele abriu os olhos e terminou a prática.

Ao sentir cuidadosamente a energia espiritual interna, Shen Ping não conseguiu conter a emoção. Apenas dois ciclos completos da técnica e sua energia espiritual havia aumentado!

Com esse ritmo, em dois anos poderia avançar para o quinto nível de cultivo!

“Esse é o efeito da raiz espiritual superior?!”

...

PS: Agradecimentos a Jin Jin 1618 pela recompensa de 100 moedas!