Capítulo 18: Uma Nova Primavera

O mundo da cultivação sempre foi implacável, onde apenas os fortes sobrevivem. Por vinte anos, Shen Ping caminhou com extrema cautela, plenamente consciente dessa realidade. Por isso, jamais saía de casa sem necessidade; evitava problemas sempre que possível.

Agora, ele acreditava que finalmente poderia deixar para trás seus dias de insegurança. Contudo, diante de um cultivador de nível avançado, com uma única frase, sua oportunidade evaporou. Mais uma vez, a realidade lhe ensinou uma lição cruel.

Shen Ping respirou fundo, curvou-se respeitosamente e disse: "Prezado senhor Gao, desculpe o transtorno. Não sou o parceiro de cultivação da amiga Yu, peço sua compreensão." Após falar, recuou vários passos e só então se virou para partir, sem importar-se com a relação entre Yu Yan e Gao, pois não queria causar dificuldades à amiga que lhe oferecera a chance da moradia compartilhada. Isso era um favor.

"Você tem bom senso." A cultivadora com uma pinta bela no rosto sorriu, satisfeita. Ela aguardava ali desde cedo para disputar uma vaga de cooperação e, embora achasse suas chances mínimas, ficou surpresa ao ver Yu Yan — normalmente fria como gelo — procurar um cultivador homem de tão baixa força para dividir a moradia. Era uma oportunidade concedida pelos céus.

Shen Ping afastou-se rapidamente da área da administração. Chegou a um restaurante no mercado, sentou-se junto à janela e pediu uma bebida. Ao pensar na expectativa de suas esposas e concubinas em casa, sentiu-se culpado, pois teria de decepcioná-las mais uma vez. Sua força limitada não lhe permitia outra escolha. Resistir com bravura só resultaria em sua morte.

"Yu é apenas cultivadora de nível médio. Mesmo que seja forte, seria impossível obter uma moradia de tamanho médio no mercado." "Fui descuidado." "A surpresa me impediu de pensar nisso." "Por isso, acabei nesta situação."

Bebendo devagar, tentava acalmar o turbilhão de emoções. Ceder e negociar sempre é desconfortável. Mesmo que já estivesse habituado a isso, não significava que era insensível. Permaneceu ali por duas horas.

Só então, certo de não estar sendo seguido, levantou-se. "Ser forte é o fundamental." Olhou para o copo vazio, murmurou essa frase e saiu rapidamente.

Meia hora depois, Shen Ping chegou ao Edifício Verdadeiro Tesouro. Apesar de ter perdido a oportunidade da moradia média, ainda precisava vender seus talismãs. Afinal, sair de casa não era fácil.

Nestes três meses, fabricou cinco talismãs de proteção espiritual e sete de luz dourada, com boa taxa de sucesso. Guardou um de cada para si, vendeu o restante e comprou o dobro de materiais da vez anterior.

"Amigo, após a contagem, aqui estão suas pedras espirituais: cento e sessenta e oito pedras espirituais de qualidade média!"

Ao ver a pedra superior brilhando cristalina, Shen Ping sorriu. Não era a primeira vez que via uma pedra superior, mas era a primeira vez que possuía uma. Guardou-as com cuidado na bolsa de armazenamento.

Quando estava prestes a sair, uma cultivadora do Edifício Verdadeiro Tesouro o chamou com um sorriso doce: "Amigo, você é um talismã-mestre de nível superior?"

Shen Ping hesitou, mas assentiu lentamente. "Sim."

"É o seguinte: nosso Edifício Verdadeiro Tesouro tem cento e vinte vagas em moradias médias do lado leste, todas em bons locais. Se aceitar colaborar conosco, poderá receber uma dessas vagas gratuitamente!"

"Se já tiver uma vaga, pode transferi-la para outro cultivador, com plena validade."

Diante dessas palavras, seu corpo tremeu. Reprimiu a emoção crescente e perguntou em voz baixa: "Que tipo de colaboração?"

Certos riscos não podem ser assumidos, repetia para si mesmo.

A cultivadora continuou sorrindo: "Basta fabricar três talismãs superiores por mês e vendê-los ao nosso edifício. Não precisa ser mensal, apenas atingir a meta anual."

Shen Ping imediatamente calculou. Nestes três meses, fizera doze talismãs superiores, média de quatro por mês; mesmo em períodos ruins, alcançar a meta anual não seria difícil. Além disso, sua experiência em talismãs aumentava cada vez mais, elevando a taxa de sucesso futura.

"Mantenha a calma!" Embora quisesse aceitar, conteve-se e perguntou: "Com o prestígio do seu edifício, essas cento e vinte vagas já não deveriam estar distribuídas?"

A cultivadora explicou: "Só cedemos vagas a cultivadores de nível base, mestres da alquimia, talismãs, ferramentas e matrizes. Porém, quem atinge esse nível geralmente já consegue uma vaga facilmente. Muitos repassam a vaga, mas só podem transferir uma, então não se preocupam, e metade das vagas ainda está disponível."

Shen Ping compreendeu.

De fato, no mercado, cultivadores de nível médio como ele, com domínio em talismãs superiores, são raros. A maioria só alcança esse nível após o oitavo estágio de cultivação ou mesmo como cultivadores de nível base.

Esses cultivadores já têm alto status e amplo círculo social, morando em residências independentes mais confortáveis. Ao transferir uma vaga, normalmente o fazem para amigos ou familiares, que também são cultivadores de alto nível ou podem ser acomodados em residências melhores, ou até enviados ao Templo do Sol Dourado.

Moradias médias como essas, para eles, são pouco atrativas.

"Se estiver interessado, pode assinar agora um contrato simples com o nosso edifício."

Shen Ping ainda estava cauteloso. "E se não atingir a meta?"

A cultivadora explicou pacientemente: "Se não cumprir, não poderá comprar ou vender produtos no nosso edifício, mas isso é temporário. Após regularizar, poderá retornar."

Ao ouvir isso, Shen Ping finalmente relaxou. "Aceito."

O rosto da cultivadora iluminou-se de alegria; cada talismã-mestre superior que angariava lhe rendia bons lucros. "Aguarde um momento!"

Pouco depois, ela reapareceu acompanhada de um cultivador de meia-idade. Shen Ping sentiu uma presença robusta como uma montanha, bloqueando até mesmo sua percepção espiritual. Era um cultivador de nível avançado, talvez até nível base!

O homem sorriu calorosamente: "Sou gerente deste edifício. Sua colaboração é uma honra para nós!"

Shen Ping respondeu: "Não há necessidade de formalidades."

Agora compreendia porque o gerente do Pavilhão Primavera era tão entusiasta; tudo se devia à concorrência do Edifício Verdadeiro Tesouro.

O gerente não perdeu tempo, retirou uma folha especial com os termos do acordo. Shen Ping conferiu, tudo estava correto. Era um contrato que, ao assinado, fixava o aura da pessoa, mas apenas no raio de cem metros.

Com isso, sentiu-se seguro e assinou como "Amigo Shen". Não era necessário o nome verdadeiro; até uma assinatura aleatória bastava, sem restrições.

Após assinar, o gerente entregou uma placa de madeira com as inscrições do Templo do Sol Dourado.

"Com esta placa, pode escolher qualquer moradia média, ou transferi-la a outro cultivador!"

Shen Ping segurou a placa, sentindo-se livre de toda a angústia.

...

PS: Agradeço a Su Fu Chen pelos 100 moedas, e a Jiu Tu~Xiao Suo pelos 100 moedas.