Capítulo 62: O Ataque do Trovão

Após assinar o contrato, Shen Ping sentiu-se completamente aliviado. Aquele peso imenso que pairava em sua mente havia desaparecido como fumaça ao vento. Afinal, com a velocidade de cultivo que possuía atualmente, alcançar o estágio avançado do Refinamento do Qi em três anos era mais do que possível. E uma vez tornando-se um convidado honorário da Torre do Tesouro Verdadeiro, nem era preciso mencionar os recursos e benefícios; só o abrigo fornecido pela organização já lhe garantiria tranquilidade para cultivar, sem viver mais em constante estado de alerta.

Contudo, sabia que deveria redobrar sua cautela e vigilância dali em diante. A Torre do Tesouro Verdadeiro era uma potência, cheia de restrições internas e redes de contatos que precisariam ser mantidas. Não poderia mais agir com a liberdade de um cultivador errante.

Pensando nisso, seu semblante tornou-se sério e ele disse:
— Gerente Ding, não sei se aqueles três senhores do Estabelecimento de Fundação ainda estão nos fundos, gostaria de ir agradecê-los.

Ter tido tanto sucesso naquele dia devia-se, em grande parte, aos mestres talismãs do Estabelecimento de Fundação responsáveis pela avaliação. Talvez tenham se sentido admirados por ele, ou por outros motivos futuros; não importava, o fato é que suas palavras de apoio lhe haviam sido valiosas.

O gerente Ding sorriu:
— Os três senhores já partiram. Quando Shen, mestre dos talismãs, receber oficialmente o emblema de convidado, haverá oportunidade de encontrá-los novamente.

Dito isso, o gerente deixou o salão privado.

A voz doce e cristalina de Mu Jin soou:
— Parabéns, mestre Shen! Agora, como futuro convidado da Torre do Tesouro Verdadeiro, espero poder contar com sua atenção.

Shen Ping percebeu algo diferente em seu tom e respondeu com um sorriso:
— Não conheço bem a Torre do Tesouro Verdadeiro; talvez precise incomodá-la mais vezes, senhorita Mu.

Ela piscou os olhos, cheia de vivacidade:
— Não será incômodo, contanto que o mestre Shen não me encare como fez hoje, será sempre bem-vindo.

E, risonha e astuta, acrescentou:
— Tenho outros afazeres lá fora, então não vou me alongar na conversa.

Observando as curvas elegantes de sua silhueta ao sair, Shen Ping sorriu em silêncio:
— Realmente, tudo está diferente agora.

...

Lá fora, a noite já havia caído. Yu Yan esperava silenciosamente à porta.

Com o mercado de cultivadores tão perigoso, ao receber a mensagem de Shen Ping, ela correu imediatamente para encontrá-lo. Olhava para a entrada e para o céu, visivelmente ansiosa.

Somente ao avistar a figura dele se adiantou:
— Deu tudo certo?

Shen Ping segurou a mão de Yu Yan e respondeu:
— Sim, já me uni à Torre do Tesouro Verdadeiro. Se eu avançar para o estágio avançado do Refinamento do Qi em três anos, receberei o emblema de convidado. Dizem que esse emblema pode bloquear até mesmo um ataque total de um cultivador do Estabelecimento de Fundação!

Ele não conseguiu conter a alegria ao dizer isso.

— Sério? Você entrou mesmo para a Torre do Tesouro Verdadeiro?

Yu Yan ficou atônita, depois arregalou os olhos, incrédula.

Jamais imaginara que seu esposo estava lidando com algo dessa magnitude nos últimos dias! Céus! Era a Torre do Tesouro Verdadeiro! Tanto para cultivadores errantes quanto para discípulos de seitas, era uma entidade colossal. Ingressar em tal força era quase impossível.

Antes, só de acompanhar Shen Ping no leilão da Torre do Tesouro já lhe parecia incrível. E agora, ele estava prestes a se tornar um convidado honorário!

Yu Yan sentia-se como se estivesse sonhando.

— Vamos para casa primeiro — sugeriu Shen Ping, apontando para o entorno.

Só então Yu Yan retomou a compostura e, controlando a emoção, tornou-se mais vigilante.

Antes de chegarem ao beco da Nuvem do Rio, raios de luz espiritual cruzaram a escuridão à frente. Eram Talismãs do Raio Dourado.

Shen Ping ficou tenso ao ver aquilo, ativando rapidamente um Talismã de Proteção e empunhando um artefato defensivo de alta qualidade.

Yu Yan lançou-lhe um olhar de soslaio e quase ficou sem palavras. Shen Ping estava envolto por pelo menos dez Talismãs de Proteção, segurava cinco Talismãs do Raio Dourado e três Talismãs de Impacto Terrestre. Além disso, sua túnica, cinto, botas e diadema brilhavam com o poder de artefatos mágicos. Como se não bastasse, o escudo pendurado ao pescoço foi retirado de sob a túnica, ficando à mostra.

— Shen, você está realmente bem protegido! Dá até vontade de te atacar! — brincou Yu Yan, mas logo seguiu em frente, serena. — Não se preocupe, só esses dez Talismãs de Proteção já fariam qualquer cultivador hesitar.

O preço desses talismãs nunca caíra abaixo de dez pedras espirituais de qualidade média, mesmo durante as quedas do mercado. Para um cultivador no Refinamento do Qi, possuir um já trazia muita segurança. Com dez, mesmo alguém no estágio avançado teria trabalho para romper as defesas, quanto mais com artefatos de alta qualidade. Na época, Shen Ping quase chorou ao comprá-lo — não era coisa que um cultivador comum pudesse adquirir.

— Não podemos baixar a guarda, Yu! — advertiu Shen Ping em tom baixo, ao se aproximarem do local onde as luzes haviam surgido.

Yu Yan permaneceu calada. Um brilho frio reluziu sob seus cabelos presos, e de repente, ela lançou para a esquerda uma série de fios prateados que, num piscar de olhos, formaram uma rede luminosa a cerca de quinze metros. Logo em seguida, dois talismãs avançados foram ativados, disparando raios dourados para ambos os lados da rede.

Logo, ouviu-se um grunhido abafado à distância.

— Foi um engano, amigos, um engano! — alguém exclamou, tentando se explicar.

Yu Yan não hesitou. O bracelete em seu pulso se desfez, transformando-se em cinco lâminas lunares verde-azuladas que avançaram em corte.

Ouviu-se o som de lâminas cortando. Surgiram então vinhas verdes do nada tentando barrar o ataque. Shen Ping, atento, ativou um Talismã de Impacto Terrestre, lançando-o no momento exato; a energia do talismã assumiu a forma de um pedregulho que esmagou as vinhas.

As lâminas lunares cortaram velozes pelas brechas das vinhas. O som de perfurações foi ouvido e a presença à distância enfraqueceu rapidamente.

Alguns cultivadores ocultos nas sombras ao redor demonstraram temor. Em apenas um instante, o casal havia usado três talismãs de ataque avançados. Mais importante ainda, a cultivadora agira com firmeza e precisão, revelando notável experiência em combates.

Nesse momento, Yu Yan recolheu-se com tranquilidade e sua voz soou fria:
— Senhores, estávamos apenas de passagem. A bolsa de armazenamento desse cultivador fica para vocês como presente de cortesia.

Ela jogou a bolsa ao chão e fez um sinal para Shen Ping. Os dois se afastaram rapidamente.

Mal haviam deixado o local, e já luzes espirituais lampejavam na escuridão atrás deles.

Ao retornarem ao pequeno pátio da Nuvem do Rio e adentrarem a casa, Shen Ping finalmente relaxou. Curioso, perguntou:
— Yu, como soube que aquele cultivador atacaria?

Yu Yan sorriu:
— Minha percepção espiritual é apurada. Nenhum movimento daqueles passa despercebido. Diante daquela situação, era preciso agir com força para intimidar os outros. Se alguém atacasse, os demais aproveitariam a confusão.

— Mas nossa saída foi fácil principalmente porque você está muito bem protegido. Com tantos talismãs de proteção, eles preferem esperar. Não são um grupo unido: se não conseguirem resolver logo, acabam eles mesmos virando alvo.

Shen Ping assentiu, compreendendo:
— O caçador é caçado.

Yu Yan cruzou os braços e, com olhar sedutor, advertiu suavemente:
— Marido, não seja tão chamativo no futuro. Os talismãs protegem, mas também atraem olhares cobiçosos.

— Quando avançar para o estágio avançado do Refinamento do Qi e puder sustentar o uso dos artefatos de alta qualidade, aí sim poderá agir assim.

Shen Ping respondeu seriamente:
— Vou me lembrar.

Porém, em seus pensamentos, decidiu que, se possível, permaneceria recluso, ao menos até estar sob a proteção do emblema de convidado da Torre do Tesouro Verdadeiro.