Capítulo 131: Então era para esse propósito

Por um momento.

Na sala tranquila do Lago Espiritual, Shen Ping estava sentado em posição de lótus sobre uma almofada macia. Seus olhos permaneciam fixos no painel virtual à sua frente, enquanto os pensamentos iam e vinham em seu coração. Ele imaginara que, ao resolver a questão da linhagem sanguínea de Luo Qing, no máximo alcançaria a transformação para o quadro prateado, sendo até possível que não houvesse mudança alguma, afinal, Luo Qing raramente demonstrava grandes oscilações emocionais.

No entanto, o resultado... Desta vez, ele ultrapassou diretamente o quadro prateado, atingindo o dourado. Ficava evidente que, ao longo desses anos, sentimentos profundos haviam sido enterrados e acumulados no íntimo de Luo Qing, só vindo à tona agora com a força de um vulcão em erupção. Seis ou sete anos de convivência, dedicação dia e noite, cuidados constantes... Shen Ping jamais cessara em seus esforços; agora, finalmente, colhia generosos frutos. Isso tornava ainda mais firme a sua convicção interior.

Inspirou. Expirou. Repetiu o exercício algumas vezes, acalmando a mente, e voltou a concentrar-se no painel.

[Domínio em Feitiços: Luz Espiritual dos Ossos - Centena (2/1000)]
[Resistência a Feitiços: Segundo Grau Inferior (1640/150.000)]
[Expectativa de Vida: 53/268]

Seus olhos passaram pelas informações iniciais, detendo-se na seção de domínios em feitiços, e um traço de empolgação surgiu em sua expressão. Desde que ingressara no caminho do cultivo, os feitiços eram sempre seu ponto fraco. Até então, só praticara técnicas básicas e feitiços derivados das artes familiares, dedicando quase todo o tempo e energia ao estudo dos talismãs.

Mas agora, com a aquisição desse domínio, essa fraqueza desaparecia. O mais importante era a confirmação, por meio do quadro dourado de Luo Qing, de que, ao alcançar essa transformação, havia grandes chances de obter um dom extraordinário! Apenas a habilidade especial relacionada aos talismãs já trouxera mudanças profundas à sua vida e cultivo. Se as projeções virtuais de Yu Yan, Bai Yuying e Mu Jin também se transformassem, como seria então... Só de pensar, Shen Ping sentia uma excitação difícil de conter. Teve vontade de procurar Yu Yan para trocar conhecimentos sobre o Dao, mas acabou se controlando. No momento, ela cultivava em retiro; não convinha incomodá-la.

Refletiu por um instante, então retirou a placa de jade central. Ao concentrar sua percepção espiritual, logo enviou uma mensagem a Yu Qingling.

— Irmão Shen — veio a resposta em pouco tempo —, a Fera Mensageira Sonora chegou?

Shen Ping, de bom humor, sorriu:

— Sim, chegou. Mas, Irmã Yu, ainda tenho algumas preocupações. Os membros de nível Ding precisam contribuir com mil pontos por ano. Embora sua oferta seja alta, há riscos envolvidos...

No Continente Central Sagrado, Yu Qingling estava sentada em posição de lótus em sua caverna de linhagem espiritual de sexto grau. Seus olhos brilhantes refletiam uma certa impaciência enquanto ela respondia:

— Irmão Shen, não está sendo demasiado cauteloso? Meus pais e meu mestre têm algum poder, mas esta é a placa central da Loja Tesouro Verdadeiro. Mesmo que, por acaso, meu mestre pudesse inspecionar, não descobriria nada suspeito. Além disso, as mensagens da Fera Sonora só duram o tempo de uma xícara de chá. Não teria tempo para refinar esses elixires. Estou oferecendo cinco mil pontos só para que esses elixires não perturbem meu coração; não há outro motivo.

Shen Ping considerou as palavras dela e reconheceu, em silêncio, que faziam sentido. Pílulas como a Pérola de Gelo e Neve, Pasta de Ginseng de Jade Espiritual e Líquido Esmeralda são recursos auxiliares para a dupla cultivação; sem esse tipo de necessidade, nenhum cultivador os compraria.

Por mais curiosa que Yu Qingling fosse, ao saber do uso, não tentaria refiná-los. Se não os produzisse, seus pais ou mestre jamais saberiam. Tranquilizado, ele enviou nova mensagem:

— Certo, Irmã Yu, basta jurar que não fará registros do conteúdo e transferir cinco mil pontos; então poderemos discutir sobre esses elixires.

Yu Qingling, mordendo os lábios, cumpriu o combinado. Após transferir os cinco mil pontos a Shen Ping, concentrou-se completamente. Com dedos delicados segurando a barra do vestido, olhos brilhantes cheios de curiosidade, como alquimista talentosa e promissora, ardia por saber que efeitos teriam a Pérola de Gelo e Neve, a Pasta de Ginseng de Jade Espiritual e outros elixires que tanto seus pais quanto seu mestre proibiam.

— Talvez sejam ligados ao caminho demoníaco. Ou algum tipo de tabu... Pai, mestre... sua filha já cresceu, tenho coragem e força para encarar tudo isso.

Os olhos de Yu Qingling brilharam com determinação. Alguns instantes depois, a voz característica da Fera Sonora ecoou através da placa de jade central, acelerando seu coração.

— Irmã Yu — disse Shen Ping —, esses elixires são usados principalmente na dupla cultivação. Durante o prazer carnal entre homem e mulher, servem de auxílio, com ótimos efeitos.

Yu Qingling ficou atônita. Estava preparada para encarar a crueldade do mundo do cultivo. Mas, no fim, esses elixires eram apenas recursos auxiliares para dupla cultivação! Ao recobrar o sentido, as faces coraram de imediato. Mordeu os lábios, tentando disfarçar a timidez, e tornou a perguntar:

— Irmão Shen, tem certeza de que o uso é apenas para dupla cultivação?

— Absoluta certeza.

— Mas... então por que meus pais e mestre os proíbem?

— Bem... Irmã Yu, você ainda é jovem. Ter contato precoce com esses elixires não é bom.

Quase por instinto, Yu Qingling respondeu:

— Irmão Shen, não sou mais criança!

Na sala tranquila do Lago Espiritual, Shen Ping não pôde deixar de recordar o primeiro encontro com Yu Qingling; de relance, vislumbrou as curvas sob o tecido, que, apesar de discretas, ainda sustentavam certa elegância de perfil. Ele balançou a cabeça.

— Irmã Yu, já revelei o uso dos elixires. Nossa conversa termina aqui.

Guardou a Fera Sonora e não voltou a prestar atenção a Yu Qingling. Ao ver os cinco mil pontos a mais, um leve sorriso surgiu em seu rosto. Realmente, cultivadores do Continente Central Sagrado eram extraordinários.

...

Na caverna de linhagem espiritual, Yu Qingling levantou-se e abriu a janela de jade. Observando ao longe as montanhas flutuantes e palácios que pareciam um reino celestial, apoiou-se na beira da janela, sustentando o rosto com a palma da mão. Não se importava nem um pouco com os cinco mil pontos; o que realmente importava era ter esclarecido suas dúvidas e completado aquele intercâmbio.

— Aquele odioso mestre de talismãs Shen certamente já usou esses elixires. Efeito maravilhoso... mas que efeito será esse?

O pensamento a fez enrubescer até a ponta das orelhas delicadas. Ela levantou os dedos alvos; diante dela, a névoa espiritual rapidamente condensou-se em várias linhas de escrita, registrando todas as dúvidas e curiosidades que acumulava há anos.

Com um gesto, as linhas sobre o uso da Pérola de Gelo e Neve e da Pasta de Ginseng de Jade Espiritual dissiparam-se no ar. Num piscar de olhos, os olhos de Yu Qingling tornaram-se tão profundos quanto um céu estrelado. A marca em forma de espada entre as sobrancelhas brilhou e logo ela se acalmou. Ao ver as demais linhas restantes, um traço de tristeza surgiu em seus lábios, e, ao deparar-se com a última, cobriu o rosto, tomada de vergonha.

...

No dia seguinte, logo após o café da manhã, a casamenteira Zeng enviou uma mensagem: a cultivadora de base sólida havia chegado. Shen Ping ajeitou-se rapidamente e, junto de Pei Huoyu, dirigiu-se ao Pavilhão Primavera Plena.

Desta vez, não foram à sala privada do segundo andar, mas ao quarto anexo no jardim dos fundos. A casamenteira Zeng os recebeu com um sorriso:

— Mestre de talismãs Shen, a cultivadora de base sólida está na sala. Já a vi pessoalmente, e tanto sua aparência quanto seu porte não ficam atrás da Senhorita Lua Colorida do Clã Sol Dourado. Se ela concordar, tudo estará resolvido. Por favor, entrem.

Os dois adentraram o quarto. Uma pressão espiritual de base sólida permeava o ambiente, neutralizada por uma formação especial no interior. Shen Ping então avistou a mulher: era de fato talentosa em formações, como dizia o registro em jade, e possuía uma beleza notável. Vestia um longo traje palaciano vermelho, os cabelos negros presos num coque adornado por uma fita de jade que caía de modo gracioso, lábios avermelhados, lóbulos das orelhas sem ornamentos, rosto claro e viçoso, como se tivesse domínio sobre técnicas de preservação da juventude. Apenas o olhar, vazio e opaco, destoava. Não fosse pelo olhar, certamente muitos cultivadores a procurariam como parceira.

— Honglian — chamou a casamenteira Zeng —, este é o mestre de talismãs Shen, membro central da Loja Tesouro Verdadeiro. Veio para propor aliança de cultivo. Já lhe expliquei tudo antes; agora, decida.

Apesar do sorriso da casamenteira, seus olhos eram frios. Honglian olhou para Shen Ping, mas, antes que dissesse algo, ele se adiantou:

— Irmã Honglian, se não deseja firmar aliança, não precisa forçar-se. Siga seu coração; acredito que a senhora Zeng não a constrangerá.

A casamenteira logo emendou:

— O mestre de talismãs Shen tem razão; eu jamais constrangeria uma cultivadora de base sólida.

— Eu aceito — respondeu Honglian.

— Ótimo! — Shen Ping bateu palmas, sorrindo. Após algumas palavras de cortesia à casamenteira, levou Honglian até o balcão principal do Pavilhão Primavera Plena.

— Mestre de talismãs Shen — disse a senhora Zeng —, já tenho resposta sobre sua esposa Wang Yun. Em dois ou três meses, a sede enviará um emissário e haverá um membro especializado para remodelar a linhagem de sua esposa. As chances de sucesso são altíssimas e, mesmo em caso de insucesso, não haverá qualquer risco.

Shen Ping sentiu-se aliviado, mas manteve expressão neutra:

— Não há perigo algum?

Afinal, tratava-se de remodelação de linhagem e ossos. A casamenteira respondeu com confiança:

— A sede dará atenção pessoal ao caso, tamanha a importância. Fique tranquilo, não há perigo.

Shen Ping agradeceu de forma educada:

— Agradeço muito, senhora Zeng. Se tudo correr bem, ficarei eternamente grato.

Ao sair do Pavilhão Primavera Plena, Pei Huoyu o advertiu:

— Irmão Shen, o cultivo dos mortais é assunto delicado. Mesmo que tudo dê certo, não abaixe a guarda. O gesto do pavilhão tem significado profundo. E lembre-se: você é membro central da Loja Tesouro Verdadeiro.

Shen Ping entendeu o recado e assentiu com seriedade:

— Guardarei suas palavras, mestre Pei.

Antes de retornar ao Beco da Fonte Clara, levou Honglian à Rua da Fonte Comum, apresentando-a ao amigo Mu e dizendo com sinceridade:

— Irmã Honglian, não importa o que tenha vivido ou passado até agora. A partir deste momento, você é minha parceira de cultivo. Sempre valorizei minhas parceiras, jamais as forcei a nada. Fique à vontade para morar aqui e, quando estiver pronta, envie-me uma mensagem. E, claro, se desejar partir, não a impedirei.

Um leve brilho surgiu nos olhos antes apagados de Yin Honglian, mas logo desapareceu.

(Fim do capítulo)