Capítulo Oitenta e Cinco: Onze Milhões

Qin Tao ficou sem palavras; sua ideia de instalar múltiplos motores externos tinha sido inspirada justamente no design dos barcos rápidos usados por contrabandistas. Se era para falar em cópia, ele mesmo estava copiando esses criminosos. Agora, com as autoridades aduaneiras equipadas com esse tipo de embarcação, os criminosos, para continuarem com o contrabando, inevitavelmente tentariam aumentar sua velocidade, instalando mais motores externos e criando verdadeiros “aviões” marítimos, o que era absolutamente previsível.

De fato, sua ação tinha dado impulso a essa corrida, mas não havia como culpá-lo por isso. Ao ouvir a explicação de Qin Tao, Qin Baoshan tratou de amenizar o clima: “Esses criminosos são realmente astutos, ninguém imaginava que chegaria a esse ponto, acabamos nos complicando. Capitão Liu, vocês estão enfrentando muitas dificuldades, não?”

“Pois é, não conseguimos alcançar nem bater de frente, já perdemos alguns colegas”, respondeu Liu Jie. “Com a proximidade do Ano Novo, esses criminosos estão ainda mais ousados. Por isso, pretendíamos pedir ajuda ao Estaleiro de Huating, mas ao ver esta embarcação, percebemos que já encontramos o que precisamos aqui.”

Qin Tao sentiu-se um pouco irritado no início, mas ao ouvir que já haviam perdido companheiros, seu ânimo ficou sombrio. Proteger as fronteiras do país não era tarefa fácil; esses criminosos há muito desprezavam as leis, resistiam à prisão e, por vezes, atacavam deliberadamente os barcos de patrulha. Os funcionários da alfândega estavam literalmente arriscando a vida pelo país!

“Por isso, gostaríamos de pedir ao estaleiro que nos cedesse este barco. Depois, podem fabricar outro para o cliente. Não é uma embarcação grande, pode ser construída rapidamente e, provavelmente, será entregue dentro do prazo”, explicou Liu Jie.

Qin Tao assentiu: “Isso não depende só de nós, mas posso lhes dar um número de telefone. Entrem em contato com o cliente e, se ele concordar, poderemos adaptar o barco para o uso da alfândega.”

Afinal, aquela empresa de ônibus aquático era uma fachada; o número que Qin Tao forneceu era na verdade o do edifício cinzento. O barco servia para testes, fosse no transporte de passageiros ou em operações de patrulha no mar, dava na mesma.

Na verdade, para a segunda opção, até seria melhor, pois poderiam operar o barco de forma mais agressiva. Além disso, a alfândega tinha recursos! Se a embarcação fosse transferida para eles, o preço, então... nem se fala.

Liu Jie ficou surpreso ao receber o número, mas logo foi ao escritório do estaleiro para telefonar. Zhu Xiangjun permaneceu ali, conversando com Qin Tao.

“Há possibilidade de aumentar ainda mais a velocidade desta embarcação?”

Os barcos dos contrabandistas, equipados com vários motores potentes, eram extremamente rápidos; quanto mais velocidade, melhor para a patrulha.

Qin Tao balançou a cabeça: “Se retirarmos a cobertura superior e desmontarmos a cabine, aliviando o peso, talvez ganhemos mais um pouco de velocidade. Para ir além disso, só mesmo com aerobarcos ou embarcações com hidroplanos, que saem da superfície da água. Mas, para vocês, a velocidade deste barco já é suficiente; vocês vão perseguir barcos carregados.”

Os barcos leves dos contrabandistas podiam atingir oitenta nós, mas essa velocidade extrema tinha seu preço: eram instáveis, correndo grande risco de capotamento em qualquer vento ou onda. Quando carregados, ganhavam estabilidade, mas perdiam velocidade, ficando pouco acima dos cinquenta nós.

Esse modelo de catamarã veloz já estava no limite, não comportava a instalação de mais motores ou propulsores a jato. Aumentar ainda mais a velocidade era impossível.

Cinquenta e cinco nós já era algo extraordinário. Para se ter uma ideia, na época, cargueiros normais faziam pouco mais de dez nós; superpetroleiros, às vezes, nem chegavam a isso, avançando lentamente pelo mar.

Convertendo para o sistema métrico, cinquenta e cinco nós já passava de cem quilômetros por hora.

Enquanto discutiam as adaptações da embarcação, Liu Jie voltou, animado, dizendo a Qin Tao: “A Marinha... digo, a empresa de ônibus aquático concordou em transferir o barco para nós. Queremos levá-lo ainda hoje.”

“Ótimo. Então, pai, pode verificar a confirmação por telefone?” Qin Tao olhou para o velho ao lado.

Qin Baoshan ficou surpreso; ainda era preciso confirmar? Não seria falta de confiança?

“Pai, é só procedimento padrão. Se houver algum erro, as consequências podem ser graves.”

Mesmo sendo uma empresa de fachada, tratava-se de propriedade da Marinha; um erro sem verificação poderia custar caro, até com risco de prisão para Qin Baoshan.

Sem alternativa, Qin Baoshan sorriu constrangido: “Capitão Liu, desculpe, vou precisar fazer uma ligação.”

Enquanto saía, murmurava: Se era para confirmar, por que não fui ao escritório com o Capitão Liu? Já teríamos resolvido isso.

Quando Qin Baoshan saiu, Qin Tao olhou para Liu Jie e Zhu Xiangjun e disse: “Senhores, o custo desta embarcação é de dez milhões. Não vamos cobrar mais do que isso; apoiar a alfândega é apoiar o país. Pedimos apenas um valor simbólico de um milhão pelos nossos serviços, totalizando onze milhões. Que acham? As demais questões, negociamos diretamente com o cliente, não precisam se preocupar.”

(Agora ninguém pode acusar de ser bonzinho demais: tiramos o velho de cena. Quanto ao preço, está justo. O valor das lanchas-mísseis 022 é controverso: alguns dizem cem milhões, outros trinta e oito milhões, mas já são preços do novo século e incluem armamento. Nosso barco é só um casco, onze milhões já está de bom tamanho.)

Liu Jie ficou espantado: “Tão caro assim?”

“Não tem jeito”, respondeu Qin Tao. “Veja, as chapas de aço usadas aqui são de alta resistência, as mesmas de porta-aviões e submarinos nucleares. Os motores são dois diesel da MTU, o propulsor a jato foi importado do Reino Unido; sem isso, não teríamos essa velocidade. Só o projeto deste catamarã custou-nos três milhões.”

Na época, o projeto do barco rápido de dez toneladas foi comprado do Japão por algumas centenas de milhares; o deste catamarã custar três milhões era razoável.

Qin Tao falava a mais pura verdade.

Nie Shiyu arregalou os olhos, olhando para Qin Tao, lembrando das viagens que fizeram juntos à Rússia. A expressão no rosto dele era exatamente a mesma: inofensiva, quase infantil.

Quando construíram o barco dragador para o departamento de recursos hídricos, ainda cederam a tecnologia, decisão do velho pai, contra a qual Qin Tao não podia se opor. Afinal, o país realmente precisava, e naquela época o departamento estava sem dinheiro. Mas a alfândega, por outro lado, era riquíssima.

Para o estaleiro sobreviver, precisava obter lucro; não dava para ser altruísta o tempo todo.

Liu Jie e Zhu Xiangjun trocaram olhares, então Liu Jie assentiu: “Está certo, onze milhões. Lao Zhu, volte imediatamente e dê início ao processo para que o financeiro envie o pagamento amanhã mesmo.”

“Ótimo, assim teremos tempo de fazer os ajustes necessários. Nossos operários vão trabalhar durante a noite, sem folga para o Ano Novo, mas garantimos que amanhã tudo estará pronto para a entrega”, garantiu Qin Tao.