Capítulo Cento e Vinte e Um - Base Aérea de Kubinka

“Senhor, talvez não saiba, esse bêbado chama-se Li Daming. Antes, ele era funcionário da nossa fábrica, mas, por furtar bebidas constantemente, acabou sendo demitido. O vício de roubar bebida nunca mudou; ele está sempre voltando para furtar e beber”, explicou Zhang Wanhe, apressando-se a seguir Qin Tao. “Esse homem tem problemas de caráter.”

Qin Tao assentiu: “Ele consegue beber muito?”

“Sim, beber para ele é como beber água. Na nossa fábrica, originalmente, não proibíamos que os funcionários tomassem uma dose depois do expediente. Mas esse sujeito, no primeiro dia, encheu uma marmita inteira! No segundo, foi ainda pior: aproveitava qualquer pausa para correr e pegar bebida, chegou a consumir cinco marmitas num único dia. Por causa dele, tivemos que mudar as regras e proibir que os funcionários levassem bebida da fábrica”, comentou outro dirigente.

(Na infância, meu tio trabalhou numa cervejaria. Lá, era permitido beber o quanto quisesse dentro da fábrica, mas nunca levar nada para fora.)

“Pois é, nós nos contentávamos com um copinho, mas ele bebia direto da marmita, deixando todos sem nada”, disse um operário.

“Li Daming, quanto consegue beber?” perguntou Qin Tao ao homem diante dele.

Li Daming balançou a cabeça: “Não sei. Antes de trabalhar na fábrica, nunca tinha bebido. No primeiro dia, tomei uma marmita inteira, parecia refrigerante, delicioso. No segundo, não consegui mais me controlar: se não bebia, ficava ansioso. Não sei quanto consigo beber, mas nunca fiquei bêbado nem perdi o controle.”

Li Daming olhou para os grandes tanques de aço inox, onde o álcool era armazenado: “Que tal testarmos hoje? Quero saber meu limite. Deixem-me entrar no tanque, posso nadar e beber ao mesmo tempo.”

Debaixo de um verdadeiro banquete de bebidas! Esse sujeito realmente sabe aproveitar...

“Não, por favor, não estrague nosso Erguotou!” Zhang Wanhe recusou rapidamente.

“Certo, você será o escolhido. Venha comigo, vou levar você a um lugar onde poderá beber à vontade”, disse Qin Tao. “Mas se perder para alguém e nos envergonhar, poderá acabar atrás das grades.”

Li Daming, alto e magro, imediatamente empinou o peito: “Pode confiar em mim, cumprirei a missão!”

Zhao Ling, observando de perto, estava intrigada: Como podia existir alguém assim, para quem beber era como tomar água? E ainda, Qin Tao conseguiu encontrá-lo! Que sorte ele tem...

Naquela noite, em um bar.

“Taozi, deixe-me apresentar: este é o velho Lin”, disse Wu Shengli, apontando para o homem ao seu lado.

“Senhor Lin!” Qin Tao, vendo o ancião de cabelos grisalhos e olhar enérgico, estendeu a mão com emoção.

O velho Lin apertou a mão de Qin Tao: “Ouvi dizer que encontrou um verdadeiro bêbado, muito bem, é uma ótima ideia.”

“Sim, é ele, Li Daming”, explicou Qin Tao, indicando o homem magro ao seu lado.

Naquela noite, Zhao Ling não foi junto — afinal, ela não podia beber, e além disso, estavam no país.

“Rapaz, venha, vamos testar sua resistência hoje”, disse o velho Lin, apontando para uma caixa de bebidas sobre a mesa.

Os olhos de Li Daming brilharam de entusiasmo: “Ótimo, posso começar com uma garrafa para enxaguar a boca?”

Sem hesitar, ele pegou uma garrafa, virou-a e bebeu tudo de uma vez. Em pouco tempo, estava vazia.

O velho Lin assentiu, satisfeito. Wu Shengli arregalou os olhos, impressionado: “Taozi, onde encontrou esse nível de bêbado? Aquilo é vodka especial de 96 graus!”

“Li Daming, como se sente?” perguntou Qin Tao.

“Ótima bebida. Comparada ao Erguotou de sessenta e cinco graus da fábrica, essa é muito mais prazerosa. Isso sim é bebida! Vou tomar outra para me divertir”, respondeu Li Daming.

O velho Lin ficou muito satisfeito: “Ótimo, ele está escolhido! Mas economize essa caixa, é a única que tenho.”

...

Moscou, Base Aérea de Kubinka.

O tempo estava excelente, com céu azul e nuvens brancas flutuando. Acima, quatro aviões coloridos em vermelho, azul e branco faziam um show aéreo.

Essas aeronaves tinham um design impressionante. As aeronaves nacionais, como o J-7 e o J-8, costumam ter fuselagem cilíndrica, asas e cauda bem separadas. Mas aquelas no céu eram diferentes: corpo largo, extensões enormes desde o nariz até a cauda, integrando as asas ao corpo de maneira perfeita, parecendo uma só peça.

Os motores estavam na parte inferior da fuselagem, criando uma configuração única. Vistos de lado, a dianteira parecia sobreposta aos motores do fundo — um arranjo aerodinâmico avançado, fruto do Instituto Central de Design de Fluidos: fuselagem e asas integradas, corpo sustentador.

No chão, um grupo de pessoas observava, vestindo uniformes impecáveis e rostos animados.

“Agora será apresentado o movimento da flecha”, explicou Beryakov, projetista-chefe do Bureau Mikoyan: “Esta manobra demonstra a capacidade extraordinária de manobrabilidade da nossa aeronave. Aproveitem o espetáculo.”

Beryakov sentou-se novamente, virando-se para o velho Lin: “Lin, meu amigo, o que acha do nosso avião?”

“A manobrabilidade é irrepreensível”, respondeu o velho Lin em russo fluente. Muitos militares veteranos dominavam o idioma, e Lin, em especial, tinha trabalhado diversas vezes com russos, sendo amigo pessoal de Beryakov.

“Sim, nosso Bureau Mikoyan é o maior da União Soviética; projetamos os caças mais avançados do mundo. Esperamos que nossos MiGs voem novamente pelo céu do Oriente, protegendo sua pátria.”

No passado, logo após a fundação do país, estabeleceu-se uma ligação profunda com o Bureau Mikoyan. A introdução do MiG-17 representou o auge tecnológico, permitindo abrir o famoso corredor dos MiGs nas guerras do Extremo Oriente.

“É verdade, estamos ansiosos também. Mas, meu amigo, gostaríamos de ver o Relâmpago Azul.”

“Relâmpago Azul?” perguntou Beryakov. “Que aeronave é essa?”

“É o Su-27, que brilhou na exposição de Paris no ano passado”, respondeu o velho Lin.

(Sobre essa história, inúmeros tabloides inventaram versões fantasiosas: o velho Lin, bebendo com um velho amigo, ouviu o segredo — ‘Não compre o MiG-29, ele nem voa como as andorinhas do Dnieper, compre o Relâmpago Azul!’ Depois de investigar, descobriram o avançado Su-27. Na verdade, o Su-27 já impressionava o mundo na exposição de Paris um ano antes, e se a delegação oriental não soubesse disso, seria um absurdo.)

Beryakov ficou surpreso: “Meu amigo, aquele modelo não está à venda. Nosso MiG-29 não perde em nada para ele.”

(Fim do capítulo)